Quân lính Từ Châu bắn ra một đợt tên nỏ hoàng cung, chặn đứng đội dân binh dưới trướng Hứa Chử tại vị trí cách cổng trại hai trăm bước.

Hứa Chử có thị lực tốt, nhìn những mũi tên cắm trên mặt đất mà nhận ra sự chênh lệch về trang bị giữa hai bên. Ông ta tạm thời khôi phục tỉnh táo, ra lệnh cho quân lính dưới trướng không được hành động thiếu suy nghĩ.

Thấy quân của Hứa Chử không xông lên, tâm trạng Đào Thương cũng trở nên thoải mái hơn nhiều.

Thật lòng mà nói, Đào Thương không muốn xung đột với đối phương.

Binh đao là hung khí. Có thể không đánh thì tốt nhất đừng đánh, bởi lẽ sinh mạng con người vốn không dễ dàng… Đánh trận là chuyện sẽ có người chết!

Mỗi sinh mạng đều có giá trị tồn tại của riêng mình. Dù có phải giao chiến, có phải hy sinh, Đào Thương cũng mong có một lý do đủ sức gánh vác những sinh mạng đó.

Còn lý do chỉ vì một con heo bị trộm thì rõ ràng là không đủ trọng lượng.

"Hứa tráng sĩ, có một số chuyện nhất thời này Đào mỗ cũng chưa thể giải thích rõ ràng với ngài được. Hay là chúng ta tạm thời ngừng tay, trong một hai ngày tới, Đào mỗ sẽ cho ngài một lời giải thích thỏa đáng, ngài thấy thế nào?"

Hứa Chử đảo đôi mắt to như chuông đồng, lạnh lùng nhìn những mũi tên cắm trên đất. Ông ta trầm mặc hồi lâu rồi mới chậm rãi cất lời: "Ngươi là ai? Có thể làm chủ được việc này không?"

Đào Thương khẽ gật đầu, đáp: "Tại hạ họ Đào tên Thương, chính là trưởng tử dưới gối Từ Châu thứ sử Đào Khiêm. Lần này tại hạ phụng chiếu thiên tử, sẽ cùng các lộ chư hầu tiến về Lạc Dương, thảo phạt nghịch tặc Đổng Trác. Tại hạ đảm nhiệm chức Giám quân quân tây chinh Từ Châu, không muốn gây hiểu lầm ở đây với tráng sĩ. Mong ngài rộng lòng tha thứ."

Nhìn khuôn mặt sạch sẽ, nho nhã của Đào Thương, nghe những lời khiêm tốn, điềm tĩnh của hắn, Hứa Chử không khỏi sững sờ: "Ngươi là... con trai Đào Khiêm?"

"Đúng vậy."

Ngạc nhiên dừng lại một lát, Hứa Chử lại truy vấn để xác nhận: "Không nhầm chứ? Đào Khiêm đảm nhiệm Từ Châu thứ sử đó hả?"

"Chính là." Đào Thương không hiểu Hứa Chử lặp đi lặp lại hỏi chuyện này làm gì.

Trong mắt mọi người, Đào Khiêm xuất thân là một kẻ sĩ, tính tình cương trực lại có phong thái nho nhã. Ở Từ Châu và Dự Châu, người ta vẫn luôn truyền tụng về tiếng tăm cai trị khoan dung, tự hạn chế nghiêm cẩn, phong thái liêm chính của ông suốt hai năm nhậm chức.

Mặc dù Đào Khiêm đôi lúc còn cứng nhắc và có khuynh hướng nịnh nọt giới hào môn, danh sĩ, nhưng tiếng tăm thanh liêm của một châu trưởng vẫn luôn được truyền tụng khắp các châu phía đông Hán triều. Hứa Chử dù ở nơi xa xôi nhưng cũng từng nghe danh Đào Khiêm.

Không ngờ một vị thứ sử danh tiếng hiển hách, rất có phong thái quân tử tại miền đông Hán triều lại có thuộc hạ quân lính dưới trướng, trong lúc phụng mệnh tây chinh lại đi trộm heo? Chuyện này thật sự khiến Hứa Chử có chút không thể chấp nhận được.

"Con trai Đào Khiêm Từ Châu... lại cũng đi làm chuyện trộm cắp như vậy!" Hứa Chử hừ một tiếng, âm thầm lẩm bẩm.

Thật đáng lo ngại! Cái thế đạo suy bại này, quan lại cầm quyền nhìn đâu cũng thấy kẻ tham lam, xu nịnh. Thật khó khăn lắm mới có được một hai người có tiếng tăm tốt, nhưng cũng chỉ là hữu danh vô thực...

Thế đạo loạn lạc nhiều kẻ ác như vậy... Cuộc sống về sau còn biết sống làm sao?

Sống mệt mỏi quá, đơn giản là không muốn làm người nữa!

"Cũng được!" Hứa Chử uể oải khoát tay, nói: "Nghe danh tiếng lừng lẫy của Đào sứ quân, mỗ gia sẽ tin ngươi lần này! Đào đại công tử, mỗ gia tạm thời trở về, nhưng trong vòng ba ngày, quân nhu Từ Châu của ngươi phải trích ra cấp cho làng của ta để bồi thường thuế ruộng, ngoài ra phải giao thủ lĩnh đạo tặc cho mỗ gia xử trí! Chuyện này coi như xong... Nếu không, tông tộc trong làng này của mỗ gia thề sẽ không bỏ qua cho các ngươi."

Hứa Chử vừa dứt lời, các tướng sĩ Từ Châu lập tức tức đến đỏ bừng mặt!

Không cần biết có lý hay không, chỉ riêng một đợt tên nỏ hoàng cung vừa rồi, Hứa Chử lẽ nào không nhìn ra trang bị của quân Từ Châu vượt xa đám dân binh này? Hơn nữa, quân Từ Châu còn chiếm ưu thế lớn về số lượng... Hán tử kia có thể nói là không chút phần thắng nào.

Ấy vậy mà, hắn ta còn muốn đòi bồi thường, rồi còn đòi giao người sao? Rõ ràng là không muốn làm lành, tên này thật sự không sợ chết sao?!

Bây giờ đám dân đen thật sự khó trị, tính cách ai cũng cực đoan như vậy ư?

Chỉ có Đào Thương hiểu rõ, Hứa Chử có lẽ chỉ là bản tính chất phác mà thôi, tình huống thật sự không hề phức tạp như vậy.

Đào Thương không đáp ứng cũng không cự tuyệt, chỉ trả lời: "Hứa tráng sĩ xin cứ về trước, chờ tin tức là được."

Hứa Chử trên ngựa ôm quyền, sau đó phân phó tùy tùng vài câu, rồi cho binh lính và ngựa đổi từ hậu đội thành tiền đội, chậm rãi rút lui khỏi chiến trường.

Đào Thương nhìn theo bóng dáng Hứa Chử và đám người đi xa, rơi vào trầm tư... Chẳng bao lâu, hắn phất phất tay, gọi một tên giáo úy đến phân phó: "Thu quân về doanh, tăng cường tuần tra, cần đề phòng Hứa Chử bọn họ quay lại."

"Vâng!" Giáo úy lập tức tuân lệnh rời đi.

Đào Thương mặc dù tin vào lời hứa của Hứa Chử, nhưng vẫn phải có phòng bị... Dù sao thế đạo gian khổ, ai cũng không thể tin tưởng tuyệt đối.

*

Trong soái trướng đại doanh Từ Châu.

Mi Phương đứng bên trái soái trướng, nhìn Đào Thương đang giữa trướng với sắc mặt khó coi, mồ hôi lạnh trên trán tuôn ra.

Mặc kệ vị Đào đại công tử này ngày thường có bình dị gần gũi đến mấy, Mi Phương đều biết, hôm nay việc mình làm thật sự có chút quá hấp tấp.

"Mi huynh." Sau một hồi im lặng, Đào Th��ơng cuối cùng cũng chậm rãi mở lời: "Ngươi có biết, lần này bản công tử theo quân tây chinh, nắm giữ chức vụ gì không?"

Mi Phương mấp máy môi, cố nặn ra một nụ cười, nhưng khóe miệng hắn cứng ngắc, thật sự chẳng đẹp hơn khóc là bao. Nụ cười kia cứng nhắc và có vẻ khôi hài, như chiếc đuôi bị chó giẫm phải, không chút nào làm giảm bớt không khí gượng gạo.

"Đại công tử, chính là Giám quân ạ!" Mi Phương thì thầm trả lời.

Đào Thương bình tĩnh nhìn Mi Phương, chậm rãi nói: "Vậy phiền Mi huynh nói cho ta biết, chức trách chính của Giám quân là gì?"

"Cái này..." Mi Phương đảo mắt, nói nhỏ: "Chức vụ Giám quân, chính là giám sát hành vi điều hành của tướng soái, việc bố trí binh mã có đúng quy củ hay không... Nếu có chỗ không ổn, có thể thẳng thắn tấu trình..."

Đào Thương mỉm cười nói: "Đã như vậy, Mi huynh thân là chủ tướng, hôm nay hai bên đối địch, lại thể hiện đặc sắc việc bỏ chạy khi lâm trận. Ta có nên 'viết tấu chương báo cáo sự thật' ngay bây giờ không?"

"Đại công tử!" Mi Phương nghe vậy, lập tức kinh hãi toát mồ hôi lạnh, một gối quỳ sụp xuống đất, la lớn: "Đại công tử minh giám! Mạt tướng... oan uổng a!!!!"

Tiếng nói vừa dứt lời, ngay sau đó là một trận gào khóc.

Tiếng kêu của Mi Phương có thể nói là rất đặc sắc, không chỉ kinh thiên động địa, âm thanh vô cùng lớn, mà chỉ trong vỏn vẹn mười chữ đã bao hàm đủ loại cảm xúc như thống khổ, uất ức, thương tâm, bi phẫn, bất đắc dĩ... Dù màn phát huy lâm trận có hơi lạnh nhạt, nhưng nếu không phải vậy, chắc chắn đã khiến người nghe phải thương tâm, người thấy phải rơi lệ. Tuy nhiên, tiếng khóc nức nở sau đó của hắn mới là nét chấm phá hoàn hảo. Tiếng gào khóc thảm thiết ấy, dù ai nghe cũng sẽ cảm thấy hắn phải chịu một nỗi oan ức tày trời.

Tiếng kêu cùng tiếng khóc này truyền ra, ngay cả binh sĩ hộ vệ ngoài trướng cũng không tự chủ quay đầu lại, tò mò dò xét tình hình trong soái trướng... Không biết Giám quân đại nhân đã dùng thủ đoạn kinh thiên động địa, khiếp quỷ thần gì mà có thể khiến một vị thống lĩnh ba quân phát ra tiếng kêu thảm thiết như heo bị chọc tiết.

Lúc này Đào Thương vô cùng lúng túng...

Mi Phương giữa thanh thiên bạch nhật, dưới hàng ngàn con mắt dõi theo của binh sĩ, lại bỏ chạy nhục nhã giữa trận! Thế mà bây giờ hắn ta lại đến kêu oan? Thật sự không biết Mi Phương đã luyện được cái mặt dày đến mức nào... Rõ ràng là hắn sai lè ra đó, kết quả lại khiến cho mình trông như kẻ bất cận nhân tình vậy.

Bị gánh tiếng oan đến mức này, thật sự khiến kẻ xuyên không như mình có chút mất mặt.

"Ngươi cho ta... Im!" Đào Thương mặt âm trầm xuống, thấp giọng quát ngăn lại.

Tiếng nói vừa dứt lời, chỉ thấy Mi Phương tức thì nín khóc, ngẩng đầu lên. Trên mặt hắn vẫn còn nước mắt, nước mũi, có thể thấy hắn vừa khóc thảm thiết đến mức nào... Nhưng giờ đây lại phong khinh vân đạm, không một chút vẻ đau khổ.

"Ngươi làm thế nào vậy?" Đào Thương hơi nhíu mày, tò mò nhìn mặt Mi Phương.

Mi Phương có chút không hiểu: "Cái gì làm thế nào ạ?"

"Muốn gào thì gào, muốn ngừng thì ngừng... Thu phóng tự nhiên."

Mi Phương đón ánh mắt đầy hứng thú của Đào Thương, hiếm khi sắc mặt đỏ lên, thấp giọng nói: "Trời sinh ạ."

Đào Thương cười giận: "Thật sao? Ngươi đúng là thiên phú dị bẩm đó... Nói xem, ngươi bị oan thế nào?"

Mi Phương nghe Đào Thương hỏi vậy, tinh thần lập tức chấn động: "Công tử vừa mới nói mạt tướng lâm trận bỏ chạy, mạt tướng cảm thấy rất oan ức. Đám thôn phu sơn d�� kia bất quá chỉ tụ tập quấy nhiễu bách tính mà thôi, cũng không phải quân chính quy, căn bản chưa nói đến việc hai quân đối địch, làm gì có chuyện bỏ chạy khi lâm trận..."

Càng nói về sau, giọng Mi Phương càng nhỏ dần, bởi vì sắc mặt Đào Thương càng lúc càng khó coi.

Điều này cũng khó trách, loại lý lẽ cùn này, đổi thành người khác đã sớm tát một cái, làm sao có thể dung thứ cho hắn tiếp tục ồn ào ở đây?

Đào Thương cũng không phải là không muốn tát hắn... Thật sự là Mi Phương vừa mới khóc xong, trên mặt nước mắt nước mũi tùm lum, tát một cái thật sự có chút ghê tởm khi chạm vào... Đào Thương ngại bẩn.

Có lẽ cảm nhận được ý định động thủ của Đào Thương, Mi Phương lập tức bổ sung: "Đại công tử, chuyện hôm nay, thật sự không trách mạt tướng được. Mạt tướng chưa từng chỉ huy binh lính, mặc dù có đọc qua một ít quân lược, nhưng cũng bất quá là nói lý thuyết suông! Mạt tướng vốn xuất thân là thương nhân, đêm qua bị hán tử kia dọa cho sợ rồi, trong lúc nhất thời có chút thất thố, mong công tử đừng để tâm..."

Đào Thương thở dài một tiếng: "Lý thì là cái lý đó, nhưng trận thế hôm nay, người sáng suốt nhìn vào đều biết thực lực quân ta vượt xa đối phương. Ngươi còn lo sợ đến vậy, nếu thật sự đến chỗ hội minh, chẳng phải sẽ khiến các chư hầu cười cho thối mặt sao?"

Mi Phương vội la lên: "Đại công tử, mạt tướng sẽ nhớ kỹ, sau này tuyệt không tái phạm!"

"Vấn đề là, biểu hiện của ngươi đã lọt vào mắt của tướng sĩ ba quân. Ngươi có thể thuyết phục được một mình ta, liệu có thuyết phục được toàn thể tướng sĩ ba quân không?"

Mi Phương lại vội nói: "Đại công tử, cái gọi là biết xấu hổ thì sẽ dũng cảm, mạt tướng nguyện lập quân lệnh trạng!"

Đào Thương đưa tay cầm chén trên bàn, uống một ngụm nước ướt giọng, sau đó lộ ra vẻ mặt khó xử, nói: "Mi tướng quân, nói thật, lần trước tại Từ Châu, ta và lệnh huynh đã đạt thành thống nhất nhận thức. Ta và Mi gia của ngươi, xem như đã cùng hội cùng thuyền... Tình nghĩa này ta vốn nên nể ngươi, nhưng địa vị chức vụ, pháp luật hiện hành đều không cho phép. Cái gọi là quân pháp bất dung tình! Ta họ Đào luôn tự xưng là quân tử, nếu làm việc thiên vị, e rằng sẽ tạo cớ cho kẻ ngoài dèm pha... Tình huống như vậy, ngươi khiến ta rất khó xử."

Mi Phương cắn răng, chưa chịu từ bỏ, liền thăm dò nói: "Đại công tử, mạt tướng có một tòa trạch viện ở Nam Giao Bành Thành, kèm theo trăm mẫu ruộng đất. Nếu công tử không chê, xin hãy nhận lấy, phòng khi hữu sự về sau."

"..."

Trầm mặc rất lâu, rồi mới nghe Đào Thương chậm rãi mở lời: "Trạch viện kia của ngươi... còn mới không?"

Mi Phương khẽ vươn tay, giơ ngón cái và ngón trỏ lên: "Tám phần là nhà mới, trong ngoài ba lần tiến! Lại có bốn con mương dẫn nước kèm theo đồng ruộng, thu hoạch rất tốt! Mạt tướng ngày hè lúc rảnh rỗi thường đến đó nghỉ mát, thật sự là một nơi nghỉ mát lý tưởng ạ!"

Lại là một hồi trầm mặc dài.

Đào Thương nhìn thẳng Mi Phương, nghiêm nghị nói: "Ai mà chẳng có lúc sai lầm, Mi huynh, sai lầm hôm nay chính là bài học của ngày mai, đừng có tái phạm nữa... Nếu tái phạm, coi chừng ta đánh ngươi."

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.