Sau nửa canh giờ.

Trong dịch quán, mọi người tìm một vị trí trong đại sảnh rồi ngồi vào đúng chỗ chủ khách.

Đào Khiêm ngồi ở ghế chủ vị, vẫn hậm hực thở hồng hộc như một con trâu đực đang nổi giận, còn Mi Trúc và Tào Báo thì lúng túng cười hòa theo bên cạnh.

Ba thúc cháu Gia Cát Huyền, Gia Cát Cẩn và Gia Cát Lượng ngồi cạnh nhau trong một hàng. Quần áo của Gia Cát Cẩn vẫn còn khá xộc xệch, nước mắt vẫn quanh quẩn trong khóe mắt, cảnh tượng vừa rồi vẫn khiến hắn kinh hoàng.

Còn Đào Thương và Quách Gia thì ngồi đối diện ở một bên khác, mặt mày ủ rũ. Quách Gia thì khá hơn, không có gì đáng ngại.

Đào Thương thì thê thảm hơn nhiều. Trên người hắn phải nhận mấy cây quải trượng đánh liên tiếp, còn gáy thì bị Đào Khiêm đấm một cú đến ong ong.

Toàn thân trên dưới đau như rụng rời từng mảnh.

Mình đã vất vả hết lòng vì Từ Châu để giữ lại nhân tài, vậy mà ông ta còn đánh người.

Cha gì mà hại con thế này!

Giờ này khắc này, hiểu lầm đã được làm sáng tỏ. Đào Khiêm dù đã nguôi giận phần nào, nhưng vẫn bất mãn nhìn Đào Thương, thỉnh thoảng lại liếc nhìn hắn đầy giận dữ!

“Gia Cát công, chuyện hôm nay quả thực là một sự hiểu lầm. Lão phu thay thằng nghịch tử này, xin lỗi ngài.”

Gia Cát Huyền nghe vậy, vội vàng đáp không dám.

“Nhưng Gia Cát công à, tuy Thương nhi hành sự có chỗ không ổn, nhưng lệnh điệt (cháu ngài) vi phạm luật pháp Hán Triều là sự thật. Mà Thương nhi chỉ giữ hắn lại Từ Châu để lấy vợ sinh con, xét về tình về lý, cũng chẳng có gì sai trái. Thậm chí, nói nghiêm túc thì hành động này còn có phần bất công với cháu ngài.”

Gia Cát Huyền tuy cảm thấy có chút không phục, nhưng cha con họ Đào hiện tại cứ khăng khăng bám vào tội danh "trốn thuế" không buông, khiến lão ta cũng đành bó tay chịu trói.

“Đa tạ hảo ý của Đào sứ quân. Lão phu và chất nhi sẽ trở về, cẩn thận tự kiểm điểm bản thân, để chuộc lại tội lỗi hôm nay.”

Đào Khiêm thong thả nói: “Việc đó thì không cần thiết. Chỉ là Gia Cát công, đất Từ Châu này của lão phu không biết rốt cuộc có chuyện gì đã chậm trễ Gia Cát thị của ngài? Khiến ngài nhất định phải dời cả tộc về phương Nam?”

Gia Cát Huyền thở dài, nói: “Bẩm sứ quân, không phải lão phu cố chấp muốn rời đi, chẳng qua Hậu tướng quân Viên Thuật đã dâng tấu biểu lão phu làm Dự Chương Thái Thú, đường hoạn lộ là việc thứ nhất. Thứ hai, lão phu cũng thực sự không dám đắc tội Viên Thuật. Thứ ba, phương Nam so với Trung Nguyên thì tương đối an định hơn một chút. Lão phu di chuyển cả tộc, cũng chẳng qua là để bảo toàn tộc nhân, có tội gì đâu ạ?”

Đ��o Khiêm nghe vậy khẽ gật đầu, nói: “Thương nhi, Gia Cát công đã nói có lý có tình, thực sự không được thì cứ để họ dời về phương Nam vậy.”

Đào Thương nhíu mày, trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Đào Khiêm đột nhiên chạy đến dịch quán để đích thân chất vấn chuyện Gia Cát thị dời tộc, vừa rồi lại ra sức đánh mình. Trong chuyện này tất nhiên có ẩn tình gì đó, nhưng nhìn dáng vẻ lão gia tử, e rằng lúc này không tiện nói thẳng.

Nhưng nếu cứ thế thả Gia Cát Lượng đi, Đào Thương tuyệt đối không đồng ý.

“Không được!”

Đào Thương lập tức mở miệng cự tuyệt, thậm chí không nể mặt Đào Khiêm.

Gia Cát Huyền nghe vậy không khỏi kinh ngạc, buồn bực hỏi: “Thái Bình công tử, Gia Cát thị của ta rốt cuộc đã đắc tội gì đến ngươi? Tại sao ngươi cứ khăng khăng không chịu buông tha chúng ta?”

“Cắn?!”

Nghe lời này sao mà khó chịu vậy.

Đào Thương trầm mặc hồi lâu, đột nhiên nói: “Không phải Đào mỗ cố tình đối đầu với Gia Cát công, mà quả thực là Đào mỗ coi phép nước Hán Triều như trời, trong mắt không dung nổi một hạt cát, nên đành bất đắc dĩ mà đắc tội ngài...”

Gia Cát Huyền nghe hắn nói lời đại nghĩa lẫm liệt, liền không còn hừ hừ nữa.

“Còn một việc nữa, chính là Đào mỗ thực sự thưởng thức lệnh điệt (cháu ngài) thông minh mẫn tiệp, nhỏ tuổi đã tài giỏi, muốn giữ hắn lại Từ Châu và thu làm đệ tử. Sau này nếu hắn ra làm quan, Đào mỗ nhất định sẽ trọng dụng giao phó trách nhiệm, tuyệt đối không phụ lòng!”

Lời vừa dứt, liền khiến Gia Cát Huyền sửng sốt, ngơ ngác nhìn sang Gia Cát Cẩn.

Gia Cát Cẩn cũng ngơ ngác gãi đầu, ngờ vực nói: “Người thưởng thức tài học của Cẩn thì đúng là có không ít, nhưng giống như Đào công tử đây muốn thu ta làm đệ tử, thì ta đây đúng là lần đầu gặp phải... Tuổi tác hai ta hình như cũng không chênh lệch nhiều lắm nhỉ?”

Đào Thương nghe vậy bật cười vui vẻ, lắc đầu nói với Gia Cát Cẩn: “Gia Cát huynh hiểu lầm rồi, người ta nói không phải huynh.”

Gia Cát Cẩn nghi hoặc đảo mắt nhìn quanh một vòng, khó hiểu nói: “Trong sảnh đầy người này, ngoài ta ra thì chỉ có nhị đệ của ta, ngươi nói còn có thể là ai...”

Nói đến đây, Gia Cát Cẩn chợt biến sắc.

“Người mà ngươi muốn 'làm hư', là nhị đệ của ta sao?”

Lời này của Gia Cát Cẩn khiến Đào Thương rất không vui.

Cái gì mà 'làm hư'?

Không chỉ riêng Gia Cát Cẩn, mà những người khác lúc này cũng bị Đào Thương làm cho lúng túng, chỉ trừ Quách Gia.

Đào Khiêm có chút nghi hoặc nhìn về phía Gia Cát Lượng mới mười tuổi.

Đối với sự kiện Đào Thương nhắm vào Gia Cát thị đột ngột xảy ra lần này, lão già Đào Khiêm cũng có tham gia, nhưng ban đầu ông ta vẫn cho rằng người Đào Thương muốn giữ lại phải là thanh niên tài tuấn Gia Cát Cẩn của Gia Cát thị.

Nào ngờ, người Đào Thương nhắm đến lại là tiểu quỷ mười tuổi còn non choẹt của Gia Cát gia!

Thằng nhóc này còn non choẹt thế ư? Muốn hắn làm gì?

Gia Cát Cẩn hiển nhiên có chút căng thẳng.

Hắn nghiêng người, chắn trước mặt Gia Cát Lượng.

“Đào công tử, nhị đệ của ta còn nhỏ tuổi, có chuyện gì xin cứ nói với ta!” Gia Cát Cẩn nói với vẻ rất trịnh trọng, đề phòng Đào Thương như đề phòng sói.

Đào Thương thầm nhếch miệng: “Ra tay với huynh ư? Ta không thèm.”

Ngay lúc này, Gia Cát Lượng chậm rãi đứng lên, vòng qua Gia Cát Cẩn, sải bước đi đến trước mặt Đào Thương, chắp hai tay nhỏ hướng về phía Đào Thương cúi chào thật sâu, bình tĩnh nói: “Học sinh Gia Cát Lượng, nguyện ý theo phủ quân học tập, từ nay theo hầu phủ quân bên cạnh. Lượng xin lấy lễ thầy trò mà đối đãi.”

Mọi người trong sảnh không khỏi đều kinh hãi.

Gia Cát Cẩn vội vàng đứng dậy, cuống quýt nói: “Tiểu đệ, đệ làm gì vậy?”

Gia Cát Lượng xoay người lại, thần sắc bình tĩnh nói với Gia Cát Cẩn: “Đào phủ quân từng được Hứa Tử Tướng ở Nhữ Nam khen ngợi mười câu kim bình, lại còn ở tuổi thiếu niên đã được bái làm Thái Bình công tử, đứng đầu một quận, quả thật là mẫu mực của thanh niên tài tuấn thiên hạ. Lượng đã ngưỡng mộ phủ quân đại nhân từ lâu, nay được bái vào môn hạ sứ quân, cảm thấy vô cùng vui mừng, có thể nói bình sinh không còn gì hối tiếc.”

Gia Cát Cẩn chau mày, không hiểu vì sao Gia Cát Lượng lại đột nhiên nói như vậy...

Đột nhiên, Gia Cát Cẩn chợt bừng tỉnh.

Nhớ lại chuyện hai huynh đệ đã nói chuyện với nhau trong phòng dịch quán đêm qua, Gia Cát Cẩn lập tức mồ hôi lạnh tuôn ra sau lưng.

Đêm qua, mình nhất thời xúc động, đã hùng hồn nói với thằng nhóc Gia Cát Lượng này một tràng đạo lý lớn về việc xả thân vì gia tộc, không ngờ thằng nhóc con này lại nghe lọt hết vào tai.

Gia Cát Cẩn giờ đây vô cùng hối hận, hối hận đến xanh cả ruột gan.

Hắn giờ chỉ muốn ôm lấy đùi Gia Cát Lượng mà nói lớn một câu cho nó biết...

“Nhị đệ, đừng ngây thơ như vậy! Đại ca đêm qua chỉ nói khoác với đệ thôi!”

Đào Thương cẩn thận nhìn Gia Cát Lượng một lát, nói: “Ngươi thật sự nguyện ý ở lại Từ Châu sao?”

Gia Cát Lượng thành thật khẽ gật đầu.

“Vì sao? Nếu làm vậy, ngươi sẽ phải chia lìa huynh trưởng và thúc phụ.”

Gia Cát Lượng không đáp lại.

Thúc phụ Gia Cát Huyền thì ngược lại không sao, từ nhỏ đến lớn chưa từng gặp mặt mấy lần, Gia Cát Lượng và ông ấy cũng không thân thiết gì.

Nhưng Gia Cát Cẩn thì khác, hai huynh đệ sớm chiều bên nhau. Đối với Gia Cát Lượng, Gia Cát Cẩn có thể nói là vừa là huynh vừa là phụ.

Mặc dù không biết vì sao Đào Thương muốn giữ mình lại Từ Châu, còn giữ ở bên cạnh, nhưng Gia Cát Lượng tuy còn nhỏ tuổi vẫn có thể cảm nhận rõ ràng rằng Đào Thương đối với mình không hề có ác ý gì.

Hơn nữa, trên người mình cũng chẳng có gì đáng để hắn phải mưu đồ cả.

Có lẽ, hắn thật sự thưởng thức tài trí của mình chăng? Tài trí của một đứa trẻ mười tuổi ư?

Nghĩ tới đây, ngay cả Gia Cát Lượng cũng không khỏi cảm thấy có chút buồn cười.

Tuy nhiên, vì thúc phụ và huynh trưởng đã có ý định rời Từ Châu, ít nhất để họ đi về phương Nam phát triển thì sẽ có lợi hơn cho họ chăng.

Nếu đã vậy, hãy để ta Gia Cát Lượng làm hòn đá hy sinh vì gia tộc, ở lại nơi này, chỉ vì gia tộc mà thôi, không cầu mong gì hơn.

“Nhị đệ, đệ nghĩ gì vậy? Vi huynh không cần đệ phải hy sinh gì cho Gia Cát gia cả! Nhanh ngồi xuống đi!” Gia Cát Cẩn nghiêm khắc trách mắng từ phía sau.

Gia Cát Lượng lại xoay người lại, cúi người thật sâu về phía Gia Cát Cẩn rồi thở dài.

“Huynh trưởng, huynh đừng khuyên đệ nữa. Đệ đệ dù chỉ mới mười tuổi, nhưng cũng hiểu đạo lý san sẻ gánh lo cho gia đình. Huống hồ Đào phủ quân đối với đệ đệ cũng không có ác ý gì, vả lại, xét tấm lòng thành của phủ quân, sau này nhất định sẽ hết lòng đề bạt, chỉ dạy cho đệ. Huynh trưởng hãy theo thúc phụ đi Dương Châu, nhớ chăm lo phát triển bản thân cho tốt. Đệ đệ ở Từ Châu cũng sẽ theo Đào phủ quân học tập cho thật giỏi. Chim non rồi cũng có ngày rời tổ, đại bàng rồi cũng có lúc vươn cánh bay xa. Huynh đệ chúng ta, cuối cùng rồi cũng sẽ có ngày đoàn tụ.”

Gia Cát Cẩn nghe vậy, khóe mắt đỏ hoe, giọng nói cũng không khỏi nghẹn ngào. Trong lòng Đào Thương cũng có chút cảm khái.

Thông minh tài trí thì khỏi phải nói, nhưng cái khí phách trượng nghĩa của đứa bé này, quả thực là hiếm có trên đời.

Bản quyền dịch thuật và nội dung thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.