Những lời Gia Cát Lượng nói ra khiến tất cả mọi người có mặt đều phải lặng thinh.

Quả là một đứa trẻ thấu hiểu đại nghĩa! Dù mới mười tuổi, nhưng tấm lòng và sự trung hậu cậu bé thể hiện đã vượt xa tưởng tượng của mọi người.

Nghe những lời đó, Gia Cát Cẩn càng há hốc miệng, ngơ ngác nhìn Gia Cát Lượng, bờ môi khẽ giật. Ngay lúc này, hắn thực sự không biết nên n��i gì cho phải.

Thấy vậy, Đào Thương khẽ thở dài, đứng dậy đi đến trước mặt Gia Cát Cẩn, cúi người hành lễ.

"Gia Cát huynh, chuyện ngày hôm nay, Đào mỗ xin được tạ lỗi với huynh. Hành động của lệnh đệ thực sự khiến Thương vô cùng cảm động. Đào mỗ xin lập lời thề trước mặt Gia Cát huynh rằng, Đào mỗ nguyện không tiếc bất cứ giá nào để lệnh đệ trở thành vị đứng đầu trong số những nhân kiệt thế hệ sau của thiên hạ, tuyệt không sai lời. Mong Cẩn huynh hãy tin tưởng ta."

...

...

Cuối cùng, Gia Cát Huyền và Gia Cát Cẩn đã rời đi Dự Chương Quận, còn Gia Cát Lượng thì từ đó ở lại bên cạnh Đào Thương.

Sau khi tiễn hai cha con họ Gia Cát, Đào Thương liền sai người sắp xếp phòng cho Gia Cát Lượng tại phủ của mình, sau đó đưa cậu bé về Thứ Sử phủ để nghỉ ngơi thật tốt. Xong xuôi, đích thân Đào Thương mới cùng Đào Khiêm chính thức tiến hành hội đàm.

Đào Khiêm hôm nay đột nhiên dẫn Mi Trúc và Tào Báo đến dịch quán gặp mình, chắc chắn không chỉ vì chuyện nhỏ của nhà họ Gia Cát. Hắn nhất định có việc gấp cần bàn bạc với mình, vì vậy mới đột ngột đến, và cũng nhanh chóng giải quyết dứt điểm chuyện nhà họ Gia Cát.

"Phụ thân cùng Mi công, Tào công đột nhiên tới tìm con, không biết có chuyện quan trọng gì không ạ?"

Đào Khiêm vuốt chòm râu bạc trên cằm, híp mắt nói: "Tử Độ à."

Đào Thương nhất thời chưa kịp phản ứng, mãi sau mới bỗng nhiên tỉnh ngộ.

Đúng vậy, tự của mình bây giờ là Tử Độ.

Sau này vẫn cần thời gian để quen dần.

"Ban đầu lão phu nghĩ để con nghỉ ngơi thêm một thời gian ở nhà rồi hẵng đến Đan Dương Quận nhậm chức, nhưng hiện tại xem ra, điều đó khó mà thực hiện được rồi."

Đào Thương nghe vậy, lòng khẽ giật mình.

Hóa ra là muốn giục mình nhanh chóng đến Đan Dương Quận nhậm chức, sao lại đột nhiên gấp gáp như vậy chứ?

Thấy vẻ mặt Đào Thương khó hiểu đầy nghi hoặc, Tào Báo bên cạnh đột nhiên ho khan một tiếng, nói với Đào Thương: "Đại công tử, không phải sứ quân thúc giục công tử đâu, mà quả thực là Viên Thuật hành động quá nhanh. Trinh sát báo về rằng, Viên Thuật đã điều động Ngô C��nh đến Đan Dương để hắn thay Chu Hân nhậm chức rồi. Nếu công tử còn chần chừ, e rằng sẽ không còn kịp nữa."

Mi Trúc cũng gật đầu nói: "Công tử, Ngô Cảnh đó chính là em rể của Tôn Kiên, cũng có chút bản lĩnh. Vạn nhất thực sự để hắn chiếm được Đan Dương Quận, có Viên Thuật và Tôn Kiên hai người hậu thuẫn cho hắn, thì sau này sẽ rất khó đối phó."

Đào Thương nghe vậy khẽ giật mình, khóe miệng lộ ra một nụ cười như có như không.

Ngô Cảnh đến lại hay.

Người ta nói, hạ một người thì khó, hạ hai người thì dễ. Nếu chỉ có một trong hai phe Viên Thuật – Ngô Cảnh hoặc Viên Thiệu – Chu Hân ở đây, thì chính mình cũng chẳng dám động tay giành Đan Dương Quận. Bởi làm vậy rất dễ đắc tội bất kỳ ai trong số họ. Nhưng nếu cả hai phe đều có mặt ở đây thì chuyện lại dễ giải quyết hơn nhiều.

"Ý của phụ thân, hài nhi đã rõ. Hài nhi sẽ lập tức sắp xếp lên đường đi Đan Dương Quận, nhưng trước khi đi, hài nhi muốn xin phụ thân một người, cùng con đến Đan Dương Quận chỉnh đốn dân sinh."

Mi Trúc và Tào Báo nghe vậy, đ���u không khỏi vui mừng.

Cả hai người họ trước đây đều từng đề cử huynh đệ nhà mình đến Đan Dương Quận giúp đỡ Đào Thương. Giờ phút này, họ đều ngây thơ cho rằng Đào Thương sẽ yêu cầu Đào Khiêm giao cho mình người mà họ đã tiến cử.

Nghĩ tới đây, Mi Trúc và Tào Báo đều không khỏi ưỡn ngực, chậm rãi chờ đợi những lời tiếp theo của Đào Thương.

Đào Khiêm vuốt vuốt chòm râu, không nhanh không chậm nói: "Con muốn ai?"

"Huyện lệnh Đông Dương là Trần Đăng. Làm phiền phụ thân cho con mượn người này một chút."

Nụ cười của Mi Trúc và Tào Báo lập tức đều cứng lại.

"Hoài Phố Trần gia..."

Đào Khiêm vuốt râu ra vẻ suy tư một lát rồi gật đầu nói: "Được! Tiểu tử nhà ngươi cũng khó lắm mới mở miệng xin lão phu một lần, vậy cứ quyết định như thế đi. Con hãy cứ chuẩn bị nhân mã của mình, đến Đan Dương Quận nhậm chức. Về phần huyện Đông Dương, lão phu sẽ sắp xếp người khác làm Huyện lệnh. Đợi Trần Đăng bàn giao công việc xong xuôi với quan viên tân nhiệm, lão phu sẽ tự mình điều động hắn đến Đan Dương Quận nhậm chức."

Dừng lại một lát, Đào Khiêm lại bổ sung thêm: "Điều kiện tiên quyết là, con phải nghĩ ra cách giải quyết người của Viên Thiệu và Viên Thuật trước đã."

Đào Thương chỉ cười mà không nói gì.

Ngô Cảnh và Chu Hân, với hắn mà nói, hoàn toàn không thành vấn đề.

"Phụ thân yên tâm, hài nhi nhất định sẽ xử lý chuyện nhậm chức lần này thật ổn thỏa."

Đào Khiêm nghe vậy, vui mừng khẽ gật đầu, nói: "Tốt, tốt, con có lòng tin này thì tốt quá rồi! Đi, về nhà thôi!"

Nói đoạn, ông đứng dậy, chống gậy trúc có vẻ khá vui vẻ đi ra ngoài cửa phủ đệ, Đào Thương thì theo sát phía sau.

Tào Báo và Mi Trúc thì mặt mày ủ rũ đi theo phía sau hai cha con họ Đào, cảm thấy cực kỳ phiền muộn.

Đào Thương đến Đan Dương Quận, sao lại hỏi Đào Khiêm xin người nhà họ Trần? Sao hắn lại muốn người nhà họ Trần chứ!

Mi Trúc âm thầm lắc đầu, cảm thấy vô cùng khó hiểu. Mi Phương đã cùng hắn đi theo gần một năm trời rồi, theo lý mà nói, Đào Thương hẳn phải xin Đào Khiêm giao hắn cho mình chứ? Hơn nữa, chẳng phải mình đã đ��� tiểu muội nhiều lần đi tiếp xúc với Đào Thương rồi sao?

Cho dù Đào Thương không ưng cái thằng em ngốc của ta, vậy mỹ nhân kế hắn cũng chẳng động lòng sao? Em gái ta ngực rất lớn mà, lẽ nào tiểu tử này không thích kiểu này ư?

Hay là, em gái ta vẫn chưa đủ nhiệt tình?

Ngay lúc này, Mi Trúc chính thức tự kiểm điểm lại bản thân.

Em gái mình ngực thì lớn thật, nhưng tính cách lại quá ngại ngùng, chắc chắn là Đào Thương cảm thấy nàng chưa đủ nồng nhiệt.

Trở về mình phải dạy dỗ nó thêm chút nữa, sau đó nghĩ cách đưa việc kinh doanh đến Đan Dương! Lúc này để muội tử đứng ra quán xuyến, nhất định phải thành công!

Tào Báo cũng vô cùng phiền muộn. Đã nói với con nhỏ ngốc nghếch nhà mình là phải chủ động tiếp cận Đào Thương nhiều hơn, vậy mà con nha đầu thối này có phải đã không làm việc gì ra hồn không vậy?!

Không được, còn phải nghĩ cách thúc giục nó! Nhất định phải thành công! Về phần Đào Thương, đừng tưởng rằng ngươi chạy đến Đan Dương Quận là có thể thoát được. Chuyện này chưa xong đâu! Lão phu có cách để con gái ta theo ngươi đến Đan Dương Quận đòi lại cho bằng được!

Tiểu tử thối, ngươi chạy không thoát đâu!

...

...

Trên đường trở về phủ Thứ Sử, Đào Thương hỏi Đào Khiêm một chuyện.

"Phụ thân, Đan Dương tinh binh trong tay người, có phải đều rất thiện chiến không ạ?"

Đào Khiêm nghe vậy sững sờ, không rõ vì sao Đào Thương lại hỏi ý kiến mình về chuyện này. Lão đầu trợn trắng mắt, tự hào nói: "Con sao lại đột nhiên nhớ đến hỏi điều này? Đan Dương binh của lão phu, đương nhiên là thiện chiến rồi!"

"Vậy Đan Dương binh, có phải đặc biệt thích làm phản không ạ?"

Đào Khiêm nghe vậy, thân hình giật mình, suýt chút nữa thì ngã khỏi xe ngựa.

"Ai, ai nói cho con biết điều đó?"

Đào Thương nghe vậy chỉ cười, không đáp lời.

Dù sao hắn cũng đến từ hậu thế, dựa vào những dấu vết được ghi chép trong lịch sử, ít nhiều cũng nắm được chút nội tình.

Đào Khiêm trầm mặc một hồi lâu mới nói: "Con à, cái gọi là Đan Dương tinh binh, không chỉ là những bách tính bình thường của mười tám huyện Đan Dương. Nếu con đ���n các huyện Uyển Lăng, Mạt Lăng, Hồ Thục mà mộ binh, thì những binh lính tuyển mộ được đó cũng không khác gì binh lính thông thường, ý chí chiến đấu cũng không mạnh mẽ."

Nói đến đây, Đào Khiêm dừng lại một chút, tựa hồ đang nhớ lại điều gì đó.

"Muốn chiêu mộ cái gọi là Đan Dương tinh binh, chính là phải đến nơi các bộ lạc sơn dân cư trú tại các huyện xung quanh trong địa phận Đan Dương Quận, như Bắc Sơn, Luyện Thủy, Hàn Giang. Những nơi này có rất nhiều làng mạc, dân cư đông đúc, chính là nơi "sơn man tạp cư", và họ chính là tiền thân của Đan Dương tinh binh. Dù họ tác chiến dũng mãnh, nhưng muốn khiến họ quy phục, trung thành thì rất khó khăn... Năm đó, ta đây cũng là dựa vào thân phận người địa phương ở Đan Dương Quận, và việc trong tộc Đào ta, mấy đời từng có qua lại với sơn dân Hàn Giang, may mắn mới mộ được một chi Đan Dương tinh binh. Ngay cả riêng chi tinh binh này thôi, lão phu cũng đã tốn không ít công sức, tiền của mới khiến họ quy tâm. Bằng không... Hắc hắc, những sơn dân đó không dễ dàng phục ta vậy đâu."

Những gì Đào Khiêm nói hoàn toàn trùng khớp với một số sự tích Đào Thương biết được từ kiếp trước.

Cái gọi là Đan Dương tinh binh, không phải là dân của mười tám huyện Đan Dương, mà là những sơn dân "sơn man tạp cư" sống xen kẽ xung quanh những vùng hiểm núi hiểm sông, hiểm địa hiểm trở.

Những sơn dân này võ dũng thiện chiến, có thể chiến đấu bất chấp trời đất.

Sơn dân Đan Dương điểm nào cũng tốt, chỉ có một điểm không hoàn hảo: họ đánh kẻ địch thì vô cùng mãnh liệt, nhưng đánh chủ tướng của mình thì cũng cực kỳ ngỗ ngược.

Các vị lãnh chúa của ba nước Ngụy, Thục, Ngô đều từng chiêu mộ Đan Dương tinh binh.

Và sự võ dũng của Đan Dương tinh binh cũng thực sự mang lại lợi ích cho các vị đại nhân vật Tam Quốc. Nhưng nước có thể nâng thuyền cũng có thể lật thuyền, ba vị đại ca Tào Tháo, Tôn Quyền, Lưu Bị đều đã từng nếm trải thiệt thòi vì Đan Dương tinh binh.

Trước hết nói về Tào Tháo.

Tam Quốc Chí ghi chép: Thái Tổ binh lính ít, từng cùng Hạ Hầu Đôn đến Dương Châu mộ binh, được bốn ngàn Đan Dương binh. Khi đến Long Kháng, binh lính làm phản rất nhiều.

Ngụy Thư thì ghi: Quân binh mưu phản, đêm đó đốt lều của Thái Tổ. Thái Tổ tay cầm kiếm giết hơn mười người, số còn lại đều tan tác, nhưng cũng chiếm được doanh trại. Số người không làm phản chỉ còn hơn năm trăm.

Thử tưởng tượng xem, đại nhân vật số một Tam Quốc Tào Tháo, chiêu mộ bốn ngàn Đan Dương tinh binh, kết quả khi trở về Long Kháng, mà lại chỉ có năm trăm người không làm phản, ba ngàn năm trăm người còn lại đều làm phản. Đây là một cục diện kinh khủng đến mức nào?

Phỏng chừng còn nguy hiểm hơn cả trận Xích Bích!

Đáng thương Tào Tháo nửa đêm đang ngủ say, lại bị hơn ba ngàn năm trăm Đan Dương tinh binh dưới trướng làm phản, đuổi chạy tứ tán. Không biết có phải chạy trần truồng không, rất có thể chỉ kịp mặc quần lót rồi chạy trốn, dù sao cảnh tượng đó chắc chắn rất đặc sắc.

Bất quá Tào Tháo cũng thực sự võ dũng hơn người, Ngụy Thư nói: "Thái Tổ tay kiếm giết hơn mười người, cũng giành lại được doanh trại." Có thể thấy rằng thế nhân chỉ thấy được hùng tài đại lược của Tào Tháo, mà không để ý đến Tào Võ Đế kỳ thực cũng là một mãnh tướng thực thụ!

Về phần Lưu Bị, trong lịch sử, sau khi tiếp quản Từ Châu, ông cũng có một chi Đan Dương binh thuộc dưới trướng. Đáng tiếc, những Đan Dương binh này lại là nuôi ong tay áo. Khi Lưu Bị đi xa, người đứng đầu Đan Dương binh là Hứa Đam đã suất lĩnh hơn ngàn Đan Dương binh đang đồn trú ở Tây Bạch Môn làm phản, đuổi Trương Phi ra khỏi Từ Châu.

Đáng thương Lưu Bị vừa mới có được một đại châu làm căn cứ, kết quả bị Đan Dương binh làm phản, lại phải mặc quần lót mà lang thang đầu đường.

Tôn Quyền thì lại càng đau đầu. Sơn dân Đan Dương trong lãnh thổ của hắn, kết hợp với Bách Việt, gần như mỗi năm đều muốn làm phản một lần. Không làm phản thì cứ như chưa qua nổi năm vậy.

Bất quá không thể không nói, Tôn Trọng Mưu cũng là một nhân vật tàn nhẫn. "Chúng bay không phải làm phản sao? Được, ta sẽ dùng man di trị man di!" Lão Tôn này hàng năm đều chiêu mộ một lượng lớn người Đan Dương, sau đó dùng chính họ để trấn áp những kẻ làm phản trong số sơn dân Đan Dương.

Hàng năm làm phản, hàng năm trấn áp, hàng năm chiêu mộ — điều này trở thành ba khúc ca bắt buộc mỗi năm của Ngô Đại Đế sau khi kế thừa cơ nghiệp, như một bài tổng kết thường niên vậy. Cứ đến thời điểm cố định hàng năm, nếu sơn dân Đan Dương vẫn chưa làm phản, Tôn Quyền liền sẽ cảm thấy ngứa ngáy khó chịu khắp người, luôn cảm thấy thiếu thiếu việc gì đó để làm. Sau đó liền thúc giục thủ hạ nói: "Nhanh đi phái người thúc giục sơn dân Đan Dương đi, đến lúc làm phản rồi!"

Với những thông tin tham khảo trong lịch sử, lại thêm việc Đào Khiêm giải thích cặn kẽ về Đan Dương tinh binh cho Đào Thương nghe, Đào Thương không khỏi vỗ trán. Một kế hoạch lợi dụng sơn dân Đan Dương để hạ bệ Ngô Cảnh và Chu Hân dần dần thành hình trong đầu hắn.

"Phụ thân, Đan Dương tinh binh trong tay người, cho con mượn ít người dùng tạm được không? Không cần nhiều, khoảng trăm người là được rồi."

Đào Khiêm hào sảng nói: "Con trai ta khó lắm mới mở miệng xin lão phu một lần, lẽ nào lão phu lại không đồng ý? Một trăm người sao đủ làm gì, lão phu cho con một trăm năm mươi!"

Đúng là cha ruột có khác, thật hào phóng!

Nhìn vẻ mặt khó xử của Đào Thương, Đào Khiêm không khỏi vui vẻ: "Tiểu tử thối, lão phu đùa con đấy. Lão phu giao cho con hai ngàn Đan Dương binh, chịu không?"

"Phụ thân, người giao cho con, xin cố gắng chọn người có độ trung thành cao một chút. Đan Dương binh dễ làm phản, con không muốn đến đó rồi lại vì chuyện này mà phải bận tâm."

Đào Khiêm gật đầu nói: "Yên tâm đi, đội binh này của ta dù sao cũng đã rèn luyện nhiều năm. Không dám nói từng người đều thề sống chết trung thành, nhưng nếu muốn bọn họ làm phản, thì cũng không dễ dàng chút nào, sao có thể sánh với những binh lính mới chiêu mộ được chứ."

Nghe Đào Khiêm nói vậy, Đào Thương liền yên tâm.

"Hài tử, lần này đi Đan Dương Quận, lão phu muốn con mang theo một người nữa, đó chính là huynh đệ trong tộc của con, Đào Cơ. Hắn vẫn luôn giúp lão phu quản lý Đan Dương tinh binh. Có hắn giúp con, con có thể yên tâm về việc quản lý Đan Dương tinh binh. Hơn nữa, vị huynh đệ này của con bản lĩnh cũng rất cao, mạnh hơn nhiều so với hai huynh đệ các con đấy. Lão phu đã già rồi, sau này các huynh đệ trong tộc các con cũng nên giúp đỡ lẫn nhau. Dù sao thì người tài giỏi bên ngoài cũng vẫn là người ngoài, huynh đệ cốt nhục trong chính gia tộc mình vẫn khiến người ta yên tâm hơn một chút."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và đăng tải lại.