Khoái Việt vừa dứt lời, Quách Gia và Trần Đăng đều có chút động lòng.

Xem ra, vị Lưu Thứ Sử đơn thân nhập Kinh Châu này vẫn bị người đời đánh giá thấp.

Quả thực không phải hạng người tầm thường.

Năng lực của Lưu Biểu, người ngoài không biết, nhưng Đào Thương – kẻ xuyên không từ hậu thế về thời đại này – ít nhiều cũng nắm được phần nào.

Nhiều người cho rằng Lưu Biểu bảo thủ, không cầu tiến thủ, nhưng theo Đào Thương, nhận định này ít nhiều cũng mang theo chút định kiến chủ quan. Dù sao, Lưu Biểu khi đơn thân nhậm chức, về sau để ổn định thế cục Kinh Châu, quyền nắm giữ binh quyền vẫn chưa thực sự vững chắc. Nhiều việc đều bị Khoái thị và Thái thị chi phối, khiến ông không thể dốc toàn lực phát triển, nên đó không hoàn toàn là lỗi của ông ta.

Trong đại chiến Quan Độ, Viên Tào giao chiến, Lưu Biểu không thể kịp thời cử binh đánh Hứa Xương, uy hiếp hậu phương Tào Tháo mà bỏ lỡ thời cơ vàng. Điều này khiến nhiều người cho rằng Lưu Biểu không phải người có thể làm nên đại sự, nhưng trên thực tế lại không phải vậy.

Lưu Biểu không phải không nghĩ nhân lúc Viên Tào giao chiến mà tiến lên phương Bắc để phát triển thế lực, mà là trong thời điểm đại chiến Quan Độ, Trương Tiện – Thái Thú Trường Sa – đã cử binh phản loạn. Trương Tiện vốn là người Nam Dương, nhiều năm giữ chức Thái Thú ở Linh Lăng, Quế Dương, Trường Sa, rất được lòng các sĩ tộc Kinh Nam. Kể từ khi nhậm chức Kinh Châu, Lưu Biểu thấy Trương Tiện trên danh nghĩa tuy thần phục, nhưng thực chất luôn là một bá chủ ở Kinh Nam, gần như ngang hàng với Lưu Biểu, cùng nhau cai trị Nam – Bắc.

Trương Tiện nhân cơ hội đại chiến Quan Độ mà phản loạn Lưu Biểu, hô hào nổi dậy. Bốn quận Trường Sa, Võ Lăng, Quế Dương, Linh Lăng nhao nhao hưởng ứng, cơ bản đã chiếm mất một nửa Kinh Châu.

Nội bộ Lưu Biểu có biến loạn, trong lúc này ông chủ yếu đều bận rộn thu phục các vùng đất đã mất, hoàn toàn không còn thời gian để tiến lên phương Bắc phát triển.

Nếu như Trương Tiện không phản loạn ở Kinh Nam trong lúc Viên Tào đại chiến, Lưu Biểu chưa chắc đã không có động thái nào.

Ít nhất trong suốt mười tám năm Lưu Biểu chấp chưởng Kinh Châu, không một chư hầu nào trong thiên hạ có thể khiến ông chịu thiệt thòi lớn, kể cả Tào Tháo. Chỉ riêng điều này cũng đủ chứng minh Lưu Biểu không phải người tầm thường.

Với những điều đó, Đào Thương đối với việc Lưu Biểu muốn nhân lúc Viên Thuật đông chinh, hậu phương trống rỗng để đoạt lại quận Nam D��ơng cũng không quá đỗi ngạc nhiên. Đây quả đúng là việc Lưu Biểu có thể làm.

Nhưng Đào Thương trong lòng có vài thắc mắc, cần Khoái Việt giải thích rõ ràng cho mình.

"Lưu Kinh Châu đơn thân nhập Kinh Châu, mượn nhờ sức mạnh của các vọng tộc như Khoái thị và Thái thị, xoay chuyển càn khôn, ổn định Tương Dương, điểm này Đào mỗ vô cùng bội phục. Lần trước Kinh Châu quân phục kích bắn chết Tôn Kiên tại Tương Dương càng khiến uy danh chấn động cả vũ trụ, làm anh hùng hào kiệt khắp thiên hạ đều phải rung động! Chỉ là theo Đào mỗ được biết, đất Kinh Châu nhiều năm qua Tông tặc hoành hành, các hào cường vũ trang rất nhiều. Lưu Kinh Châu trước mắt không lo dẹp yên nội bộ, lại định nhúng tay vào địa bàn của Viên Thuật, vạn nhất chọc giận Viên Thuật, quân địch phản công, đến lúc đó nội loạn ngoại xâm, không biết Lưu Kinh Châu sẽ xử trí việc này ra sao?"

Đối mặt với những lời này của Đào Thương, Khoái Việt tựa hồ đã liệu trước.

Hắn vuốt nhẹ chòm râu dưới cằm, vừa cười vừa nói: "Đào công tử có điều không biết, trước khi Việt rời Tương Dương thành để đến đây, năm mươi lăm vị đầu mục của Tông tặc Kinh Châu đều đã mệnh tang cửu tuyền."

Trần Đăng đứng một bên, nghe xong lòng bỗng giật mình.

Tông tặc Kinh Châu nổi tiếng về sự hoành hành, khắp thiên hạ đều biết.

Tông tặc Kinh Châu số lượng đông đảo, phóng tầm mắt khắp các châu trong thiên hạ cũng ít thấy... Cái gọi là Tông tặc không đơn thuần là cường đạo, mà chính là các tập đoàn vũ trang địa phương được hình thành dựa trên quan hệ tông tộc, thôn làng. Nói trắng ra là có chút giống loạn dân, nhưng lại không phải loạn dân thông thường, mà là một tập đoàn bạo lực có tổ chức, quy mô và kế hoạch, giống như các băng đảng xã hội đen thiết lập địa bàn ở khắp nơi, chiếm cứ nhiều năm, rồng rắn lẫn lộn, vô cùng khó đối phó.

Lưu Biểu mới đến Kinh Châu, theo Trần Đăng nghĩ, hẳn sẽ lấy chính sách Hoài Nhu làm chủ để đối phó với những thế lực vũ trang địa phương này... Nhưng làm sao tưởng tượng nổi, tên này vậy mà vừa nhậm chức đã thẳng tay chém tất cả thủ lĩnh các thế lực vũ trang địa phương do tông tộc tạo thành?

Khí phách và thủ đoạn như vậy quả đúng là hiếm có đương thời!

Bất quá, dùng thủ đoạn như vậy chẳng phải có phần quá khích chăng? Vừa mới nhậm chức, Lưu Biểu chẳng lẽ không sợ gây ra náo loạn?

Đào Thương lại không nghĩ như Trần Đăng.

Tông tặc không giống với vọng tộc thế gia. Tập thể sĩ tộc liên quan đến phương hướng chính trị của các châu quận huyện, tuy đôi khi đáng ghét nhưng dù sao đều là những người gốc gác rõ ràng. Tùy tiện tàn sát họ chắc chắn sẽ khiến chính trường nổi loạn và sụp đổ, gây ra tổn thất không thể cứu vãn.

Nhưng các tập đoàn kiểu xã hội đen như tông tộc, muốn giết hay muốn trấn áp, còn phải xem thủ đoạn và năng lực của người đương quyền.

Nếu như Lưu Biểu tự nhận có thể trấn áp được cục diện, khống chế tình hình, thì việc ông ta nhổ cỏ tận gốc từng tụ điểm xã hội đen này là chuyện tốt. Điều này có tác dụng thúc đẩy vô cùng quan trọng đối với việc ổn định xã hội, tạo sự an bình và đoàn kết.

Trừ gian diệt ác, ai ai cũng có trách nhiệm.

Quách Gia hiển nhiên cũng đồng quan điểm với Đào Thương.

Chàng lãng tử lại có chút thèm rượu, tiện tay lấy bầu rượu ra lắc lắc, ngửa cổ uống một ngụm, rồi quệt miệng nói: "Tông tộc Kinh Châu, thực lực vũ trang ở các quận huyện không yếu. Năm mươi lăm nhà tông tộc thủ lĩnh đều bị tiêu diệt... Vậy đối với những thuộc hạ của họ, Lưu Kinh Châu sẽ đối phó ra sao? Sẽ phái binh tiễu trừ sao?"

Khoái Việt nghe vậy cười ha hả một tiếng, nói: "Những lời đó của Quách tiên sinh, chẳng lẽ đang thử dò Việt đây ư?"

Quách Gia tỏ vẻ không để ý mà nói: "Hiếu kỳ thôi, Quách mỗ chỉ là hiếu kỳ thôi."

Khoái Việt cũng không giấu giếm Đào Thương và những người khác, liền thẳng thắn nói ra sự thật.

"Các thủ lĩnh Tông tặc phần lớn tàn bạo, thuộc hạ của chúng cũng trong lòng còn nhiều lo lắng. Trong đó, Khoái thị và Thái thị đều là vọng tộc Tương Dương, nhiều năm qua dưới trướng hai nhà không thiếu những người có tu dưỡng và năng lực. Chỉ cần cử người thích hợp, tiến hành lợi dụ, các thủ lĩnh tông tộc ắt sẽ tuân lệnh Lưu sứ quân mà đến. Chúng ta nắm chắc thời cơ thích hợp, trước tiên tru diệt những kẻ cầm đầu tàn bạo, sau đó hợp nhất trấn an thuộc hạ của chúng. Chẳng những khiến bách tính quân dân Kinh Sở cảm ơn, mà nhà nhà còn sẽ truyền tụng công đức của Lưu Kinh Châu. Uy danh nhờ đó mà lập, các bộ tộc đều tuân theo hiệu lệnh, đại sự ắt thành!"

Đào Thương nghe đến đây, trong lòng đột nhiên có chút cảm ngộ.

Suy một ra ba, thủ đoạn trấn áp kết hợp mạnh mẽ của Khoái Việt này, sau này mình cải tiến đi cũng có thể áp dụng tương tự...

Bởi vì vùng đất Giang Nam cũng không mấy thái bình.

Bách Việt mọc như nấm, sơn man ở khắp nơi.

Đương nhiên, loại phương pháp này đối phó sơn man Bách Việt trong cảnh nội Đông Nam, hoặc các hào cường tông tộc trong vùng, không nhất định áp dụng được mọi trường hợp. Nhưng nếu vào thời điểm thời cơ và sự chuẩn bị đều thích hợp, nhất định sẽ giúp mình giải quyết rất nhiều phiền nhiễu.

Làm người, đôi khi không thể không tàn nhẫn... Nhìn Lưu đại lão nhà người ta kìa!

Đào Thương trong lòng có ý nghĩ, nhưng suy nghĩ của Quách Gia lại sâu xa hơn Đào Thương một bậc.

Quách lãng tử nhìn chằm chằm Khoái Việt, khóe miệng không khỏi khẽ nhếch nụ cười lạnh.

Thật là một chiêu "giả heo ăn thịt hổ", "cáo mượn oai hùm" tuyệt hảo!

Các vọng tộc Tương Dương như Khoái thị và Thái thị, mượn cớ giúp Lưu Biểu thu dọn tông tộc, thực chất lại là đang khuếch trương thực lực căn bản của hai tộc ở Kinh Châu.

Lưu Biểu triệu tập năm mươi lăm vị thủ lĩnh tông tặc, cần dùng đến ai? Khoái thị và Thái thị!

Giết các thủ lĩnh Tông tặc xong, Lưu Biểu muốn hợp nhất số thuộc hạ của năm mươi lăm nhà Tông tặc đó, nhân lực cơ bản sẽ không đủ! Lúc này có thể dùng đến ai? Khoái thị và Thái thị.

Chờ hợp nhất xong số người từ năm mươi lăm nhà tông tộc đó, đám quân lính kia rốt cuộc xem như ai thu phục?

Là Lưu Biểu? Hay là hai đại vọng tộc Tương Dương?

Hắc hắc, việc này cứ thế vận hành, đợi hợp nhất xong nhóm người tông tộc đầu hàng, Lưu Biểu thậm chí không cần tự mình bổ nhiệm bất cứ ai nữa, binh quyền đại quân Tương Dương cơ bản cũng đã rơi vào tay hai nhà Thái, Khoái.

Ba nhà phân quyền ư?

Lưu Biểu là người không hề đơn giản, nhưng đáng sợ hơn lại là hai đại vọng tộc Khoái thị và Thái thị.

Vùng đất Kinh Châu, nội bộ cũng thật sự không yên tĩnh chút nào.

So sánh dưới, mức độ phức tạp nội bộ của Từ Châu... xem ra cũng không tệ.

Quách Gia quay đầu lại, cùng Đào Thương đối mặt nhau. Hai người ngầm hiểu, đều đọc được ý nghĩ trong lòng của đối phương qua ánh mắt.

Người trước mắt này, quả thực là một nhân vật không tầm thường!

Một nhân vật như vậy, nếu như sống ở Từ Châu, Đào Thương và Quách Gia chắc chắn sẽ không do dự – trong vòng bảy ngày sẽ giết chết ngay tại chỗ! Tuyệt đối không kéo dài sang tuần sau!

Nhưng vì đối phương là thuộc hạ của Lưu Biểu...

Thế thì mọi người hãy kết giao bằng hữu tốt vậy.

Nghĩ đến đây, Đào Thương trên mặt lập tức lộ ra một nụ cười chân thành tha thiết, nói: "Nghe Khoái tiên sinh vừa rồi ám chỉ, Lưu Kinh Châu dường như cố ý nhân lúc Viên Thuật và Đào mỗ giao chiến, để cướp đoạt quận Nam Dương?"

Khoái Việt vừa vuốt râu vừa cười nói: "Vùng đất Kinh Châu bảy quận, chỉ thiếu duy nhất Nam Dương. Chủ công của ta đêm không thể say giấc, ngày cũng chẳng yên lòng. Nếu Việt đoán không sai, Lưu Kinh Châu giờ phút này đã khởi binh tiến công Nam Dương. Đến lúc đó, chủ công của ta sẽ còn cắt đ��t con đường lương thảo từ Nam Dương Quận thông đến Đông Nam, gây nhiễu loạn hậu phương của Viên Thuật. Theo Việt đoán, Viên Thuật một khi biết tin, sẽ nhanh chóng rút quân về đoạt lại Nam Dương. Đến lúc đó, công tử cùng Lưu Kinh Châu hai đường giáp công, ắt có thể chiến thắng Viên Thuật, giành được toàn thắng."

Đào Thương nghe vậy nhướng mày, trong lòng âm thầm suy nghĩ.

Xem ra, Lưu Biểu lần này điều động Khoái Việt đến đây, tựa hồ không chỉ đơn giản là muốn bán cho mình một cái nhân tình.

Bất quá, những lời này Đào Thương không tiện hỏi thẳng Khoái Việt.

Chủ lo thần nhục, Trần Đăng liền thay Đào Thương hỏi điều băn khoăn trong lòng.

"Lưu Kinh Châu đã có ý đồ cướp đoạt quận Nam Dương, nhân lúc Viên Thuật đang đóng quân ở Đông Nam, trực tiếp xuất binh đoạt lại là được, cần gì phải cố ý đến báo cho chủ công của ta? Nếu thật sự muốn ban cho chủ công của ta một ân huệ, sao lại cần phái một nhân vật trọng yếu của Kinh Châu như tiên sinh đến đây? Cử động lần này quả thực khiến người ta phải suy đoán. Tiên sinh n��u có lòng thành, không ngại cáo tri chủ công của ta chân ý của Lưu Kinh Châu là gì?"

Khoái Việt nghiêm mặt, nói với giọng điệu chính nghĩa và hùng hồn: "Trần Nguyên Long không hổ là thủ lĩnh sĩ tộc Từ Châu, quả nhiên phi thường! Việt vô cùng cảm phục... Không sai, nếu chỉ là muốn ban cho công tử một cơ hội thuận lợi, hoàn toàn không cần Việt phải tự mình đến đây. Nhưng chủ công Lưu Kinh Châu của ta lại cố ý nhân cơ hội tốt này, cùng Thái Bình công tử kết giao bằng hữu. Hôm nay thiên hạ phân loạn, sói lang nổi lên khắp nơi, khói lửa ngập tràn, những kẻ sói lòng chó dạ, lươn lẹo xu nịnh tràn lan khắp triều đình, nhao nhao nắm quyền. Mà những bậc hiền năng, cánh tay đắc lực, trung thần nghĩa sĩ chân chính, lại không thể không ẩn mình, chờ đợi thiên thời, để mong đền đáp triều đình, cứu vớt chúng sinh khỏi lầm than bể khổ..."

Khoái Việt nói đến đây, đã thấy hai mắt Quách Gia lập tức trợn tròn.

Họ Quách quay đầu nhìn Đào Thương một cái, rồi lại nhìn Khoái Việt, hơi chút không chắc chắn mà nói: "Khoái tiên sinh vừa mới nói tới bậc hiền năng, cánh tay đắc lực, trung thần nghĩa sĩ, chẳng lẽ không phải là..."

Khoái Việt hướng về phía Đào Thương khẽ khom người, sảng khoái nói: "Chính là Đào phủ quân!"

"Ọe..."

Quách Gia buồn nôn một trận, không khỏi nôn khan vài tiếng vì buồn nôn.

Khoái Việt thấy thế lập tức giật mình, vội vàng ân cần hỏi: "Quách tiên sinh thân thể khó chịu ư?"

Quách Gia yếu ớt dùng ánh mắt liếc xéo Đào Thương một cái, khoát tay nói: "Bệnh cũ thôi, thường xuyên tái phát, không sao cả, không sao cả."

Sắc mặt Đào Thương hơi có vẻ khó chịu.

Thằng nhóc Quách Gia này gần đây yên tĩnh quá, hơi có vẻ muốn ăn đòn.

Khoái Việt ân cần kể cho Quách Gia vài phương thuốc trị buồn nôn xong, mới tiếp tục nói với Đào Thương: "Chủ công Lưu Kinh Châu của ta là dòng dõi Hán thất, hậu duệ Lỗ Cung Vương, khi còn trẻ đã nổi danh khắp thiên hạ, cùng Trần Tường ở Nhữ Nam, Khổng Dục ở Lỗ Quốc, Đàn Phu ở Sơn Dương, đồng liệt vào hàng 'Bát Tuấn', tiếng hiền đức vang vọng khắp thiên hạ. Mà Đào phủ quân chưa đầy hai mươi tuổi đã là một quận trưởng, ngang hàng với các chư hầu trong thiên hạ, còn được Hứa Tử Tướng mười lần bình luận vàng ngọc, với biệt danh Thái Bình công tử... Việt mạo muội nói một lời tâng bốc, Đào phủ quân và Lưu Kinh Châu, có thể nói là hai trụ cột phía nam của Đại Hán Triều ta, lại đều là những quân tử độ lượng rộng rãi nổi tiếng khắp thiên hạ... Nếu không kết làm minh hữu, trở thành quan hệ môi răng, há chẳng đáng tiếc sao?"

"Kết minh?" Đào Thương nghe vậy lập tức sững sờ. "Lưu Kinh Châu lại muốn kết minh với ta sao?"

Tất cả quyền sở hữu đối với nội dung này thuộc về truyen.free, đồng thời thể hiện sự trân trọng đối với độc giả.