Thủy quân của Viên Thuật rốt cuộc cũng bắt đầu hành động.

Những lâu thuyền, chiến thuyền che kín bầu trời, chở theo đại bộ phận sĩ tốt của quân Viên, bắt đầu xuôi dòng theo Sào Hồ, thẳng tiến xuống phía Nam. Mục tiêu rất rõ ràng: mũi nhọn trực chỉ bờ bắc thành Kim Lăng.

Viên Thuật tự mình đứng đầy phấn chấn trên một chiếc cự lâu thuyền lớn nhất, treo cờ đạo chữ "Viên" ở trung quân. Hắn chống tay trái vào hông, tay phải đặt trên chuôi kiếm, ngắm nhìn dòng sông cuồn cuộn không ngừng chảy về phía đông. Trong lòng Viên Thuật dâng lên một nỗi hào tình vạn trượng, một cảm xúc không thể nói rõ, không thể tả hết, tựa hồ đang bùng cháy trong lồng ngực.

Thật là một con sông lớn mênh mông! Bình minh trên sông sao mà đẹp đẽ!

Giờ khắc này, Viên Thuật chẳng hiểu sao lại muốn ngâm một câu thơ.

Quay đầu nhìn Diêm Tượng và Kỉ Linh đang đứng phía sau, Viên Thuật hiếm hoi nở một nụ cười nhẹ nhõm. Hắn vung tay, nói với hai người: "Ngàn chiếc chiến thuyền xuôi dòng, bao nhiêu là hùng vĩ, cảnh này tựa như có thể san bằng cả Trường Giang vậy!"

Diêm Tượng cúi mình hành lễ, tán thán nói: "Thượng tướng quân uy vũ! Lần này suất lĩnh ngàn thuyền tiến đánh Dương Châu, chẳng mấy chốc sẽ hùng cứ đất Giang Nam. Bá nghiệp đã ở ngay trước mắt, chúng thần xin kính chúc Thượng tướng quân sớm bình định Giang Nam!"

Thấy Diêm Tượng ca ngợi mình đúng ý, Viên Thuật cảm thấy vô cùng khoan khoái.

"Cảnh này, Viên mỗ muốn l��m một câu thơ, hai vị thấy thế nào?"

Kỉ Linh cười ha hả một tiếng, giơ ngón cái lên nói: "Chúa công hào hùng như thế, chúng thần sao có thể không hưởng ứng? Xin chúa công cứ thoải mái trút bầu tâm sự, mỗ gia và Diêm Tượng nguyện được họa thơ cùng chúa công!"

Viên Thuật khen ngợi gật đầu với Kỉ Linh, hiếm khi tán dương tên mãng phu này một câu: "Hiếm khi nghe ngươi nói một câu tiếng người."

Xoay người lại, Viên Thuật hắng giọng một cái, vừa định cất tiếng ngâm: "A ~~! Sơn thủy tự lưu tuyệt..."

Đột nhiên, trên mặt sông, một đợt sóng lớn ập tới, đánh thẳng vào mạn thuyền, khiến chiếc lâu thuyền của Viên Thuật chao đảo dữ dội, lắc lư lên xuống.

Nếu là những người chèo thuyền Giang Nam bình thường, việc sóng nước chập chờn như vậy căn bản không đáng bận tâm. Trên sông lớn, một chút sóng nhỏ cũng như mưa trời, là chuyện thường tình.

Nhưng binh mã tướng sĩ dưới trướng Viên Thuật không phải ai cũng là dân sông nước. Nhiều người trong số họ, thậm chí đây là lần đầu tiên ngồi thuyền ra sông.

Đối với những binh sĩ lần đầu đi thuyền ngắm cảnh này, đợt sóng vừa rồi suýt nữa lấy mạng họ.

Kỉ Linh chính là một trong số đó.

"Phốc ~~!"

Lâu thuyền chao đảo mấy lần, Kỉ Linh không nhịn được, lập tức cảm thấy một trận choáng váng, hoa mắt!

Hắn không thể kiểm soát được mình, vội vàng che miệng, quay người loạng choạng chạy đến mạn thuyền, cúi đầu xuống, nôn thốc nôn tháo vào dòng sông.

Tội nghiệp phần điểm tâm vừa ăn, tất cả đều trút sạch ra ngoài.

Là mãnh tướng trên đất liền, nhưng khi lên thuyền sông, giờ phút này Kỉ Linh lại hoàn toàn không thể phát huy võ nghệ.

Nhìn Kỉ Linh nôn mửa dữ dội vào mặt sông, mặt mũi Viên Thuật ít nhiều cũng không giữ được nữa.

"Viên mỗ làm thơ... lại làm người ta buồn nôn đến thế sao?" Viên Thuật đưa tay chỉ Kỉ Linh, bất mãn than thở với Diêm Tượng.

Diêm Tượng lúng túng mấp máy môi, vội vàng khuyên giải Viên Thuật: "Thượng tướng quân đa tâm rồi. Kỷ tướng quân không quen thủy tính, đây là lần đầu lên thuyền. Sóng gió xóc nảy, buồn nôn là chuyện thường, Thượng tướng quân không cần đ�� bụng – hắn đâu phải vì ngài mà nôn."

Nghe vậy, tâm trạng Viên Thuật lúc này mới có chút khá hơn.

Thế nhưng giờ khắc này, Viên Thuật đã không còn tâm trạng làm thơ nữa. Nhã hứng vừa rồi thoáng chốc đã tan biến.

Điều này cũng không thể trách Viên Thuật lòng dạ hẹp hòi. Khó khăn lắm mới có ý muốn làm văn sĩ, một câu thơ còn chưa kịp nói xong thì người bên cạnh đã trực tiếp... nôn mửa.

Đổi lại là ai, trong lòng cũng sẽ khó chịu không thôi.

Xem ra việc làm văn hào này quả thực không có duyên với mình... Tốt nhất vẫn nên quay lại làm chư hầu như cũ thôi.

Viên Thuật quay đầu nhìn trời, hỏi Diêm Tượng: "Đến thành Kim Lăng, đại khái còn bao lâu lộ trình?"

Diêm Tượng đối với thủy chiến cũng chỉ là biết chút ít.

Hắn không dám đoán mò, lập tức cho gọi giáo úy Nhạc Tựu đến bẩm báo Viên Thuật.

Trong số các chiến tướng dưới trướng Viên Thuật, Nhạc Tựu là người Linh Lăng Quận, từ nhỏ đã quen với sông nước, có chút am hiểu thủy chiến, được xem là lương tài hiếm có về thủy chiến trong quân Viên Thuật.

Nhạc Tựu tính toán thời gian, nhìn trời đoán chừng một lát, rồi mới nói với Viên Thuật: "Thượng tướng quân, nếu cứ giữ tốc độ này, trong vòng ba ngày, thủy quân của ta sẽ đến được thành Kim Lăng."

"Trong vòng ba ngày..." Viên Thuật cúi đầu trầm ngâm một lát, rồi lại nói: "Đào Thương liệu có phái binh mã ra ngăn cản chúng ta tiến quân không?"

Diêm Tượng tiến đến gần, khuyên Viên Thuật: "Đào tặc xảo quyệt, lắm mưu nhiều kế. Chúng ta từ Cửu Giang Quận triệu tập chiến thuyền, động tĩnh lớn như vậy, hắn không thể nào không phái người thám thính trước. Dù chiến thuyền ở Đan Dương Quận không nhiều, nhưng Kim Lăng dù sao cũng là cứ điểm của Đào tặc, hắn nhất định sẽ dốc toàn lực, phái thủy quân ra ngăn chặn chúng ta tấn công thành Kim Lăng."

Viên Thuật sau thất bại lần trước, mặc dù lúc này đã hồi phục tinh thần, nhưng đối với Đào Thương ít nhiều vẫn có chút e dè. Hắn lập tức hỏi Diêm Tượng: "Đào tặc sẽ không lại làm ra thứ gì quái dị để đánh úp thủy quân của Viên mỗ chứ?"

Diêm Tượng bình tĩnh nói với Viên Thuật: "Điểm này chúa công cứ yên tâm. Đào tặc dù xảo quyệt đến mấy, trên sông lớn này cũng không bày được trò gì khác lạ. Hạ thần từng cẩn thận suy xét, cảm thấy Đào tặc hiện giờ muốn đối phó thủy quân của chúng ta, chỉ có một biện pháp khả thi!"

Viên Thuật nghe vậy, lập tức tinh thần tỉnh táo hẳn lên, vội nói: "Đào tặc sẽ dùng biện pháp gì để đối phó thủy quân của Viên mỗ?"

Diêm Tượng hơi nheo mắt, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh: "Đánh đối đầu trực diện, Đào tặc tuyệt không phần thắng. Nếu Đào tặc không thể thắng trên mặt sông, tất nhiên sẽ tìm cách dụ thủy quân của ta vào những con sông nhỏ hẹp có địa hình thuận lợi hai bên bờ, rồi bố trí cung nỏ thủ dọc hai bên bờ sông, dùng cung nỏ mạnh mẽ làm trọng thương sĩ khí thủy quân của ta. Sau đó, hắn sẽ nhân cơ hội dùng thủy quân tấn công. Đây là biện pháp duy nhất Đào tặc có thể thắng quân ta. Chỉ cần Thượng tướng quân chú ý cẩn thận, phòng thủ nghiêm ngặt ở những nơi hiểm yếu này, thì Đào tặc sẽ không thể nào có cơ hội!"

"Tốt!"

Viên Thuật vỗ tay một cái thật mạnh, tán dương Diêm Tượng nói: "Diêm chủ bộ có thể phân tích ưu khuyết của địch ta, phỏng đoán tâm tư đôi bên, quả là kỳ sĩ đương thời! Chủ bộ có thể nói là Trương Lương của ta vậy!"

Diêm Tượng nghe vậy đầu tiên là ngẩn người, tiếp đó toàn thân khẽ run.

Trương Lương của Viên Thiệu?

Trời ạ, lời này ngài có thể tùy tiện nói ra sao?

Diêm Tượng nâng tay áo, lau mồ hôi trên trán, vội vàng khuyên ngăn Viên Thuật: "Thượng tướng quân xin cẩn trọng lời nói, những lời này không thể tùy tiện nói lung tung a!"

Viên Thuật cười ha hả, thờ ơ nói: "Lời ra khỏi miệng ta, vào tai tướng quân, trên không tới trời, dưới không xuống đất. Bên cạnh đây, còn có ai khác nữa đâu?"

Diêm Tượng đảo mắt nhìn một vòng Nhạc Tựu đang trố mắt há hốc mồm, cùng với Kỉ Linh ở phía bên kia vẫn còn vui vẻ nôn thốc nôn tháo vào mặt sông, cảm thấy vô cùng thương tâm...

Thì ra trong mắt chúa công, hai người kia, ngay cả người cũng không tính.

Đang không biết phải đáp lại thế nào, chợt thấy Kỉ Linh với sắc mặt trắng bệch, ngẩng đầu từ mạn thuyền lên. Đôi mắt vô hồn nhìn về phía xa một lúc, rồi quay đầu hỏi: "Thượng tướng quân, Diêm chủ bộ, các ngài xem những cái kia là gì?"

Viên Thuật và những người khác lập tức quay đầu quan sát, đã thấy xa xa trên mặt sông, chẳng biết từ lúc nào xuất hiện một hàng dài những chiến thuyền lớn nhỏ chen chúc nhau.

Diêm Tượng thấy thế, lập tức mừng rỡ, cười lạnh nói: "Là Đào tặc! Hắn quả nhiên đã đến rồi!"

Viên Thuật không tự chủ được nắm chặt chuôi kiếm bên hông, phân phó Nhạc Tựu: "Nhạc Tựu, những lời Diêm chủ bộ vừa nói, ngươi đã nghe rõ cả chưa?"

Nhạc Tựu không dám lơ là, cất cao giọng nói: "Bẩm chúa công, từng lời từng chữ, mạt tướng đều đã nghe rõ ràng."

"Tốt, nghe rõ là tốt rồi... Ngươi đi đi, sắp xếp ổn thỏa, cẩn thận ứng chiến. Chỉ cần không tiến vào những con sông chật hẹp dọc hai bên bờ là được. Viên mỗ giao quyền chỉ huy toàn bộ thủy quân cho ngươi!"

"Nặc!"

...

...

Nhạc Tựu sau khi nhận được ý chỉ của Viên Thuật, lập tức ra lệnh cho lính liên lạc vẫy cờ hiệu, chỉ huy tất cả chiến thuyền, triển khai thế trận nghênh địch.

Còn trên chiến thuyền chủ lực của Đào Thương, Đào Thương đang đầy mặt bất đắc dĩ, nhìn Quách Gia đang úp mặt vào mạn thuyền, không ngừng nôn mửa. Trong ánh mắt của hắn tràn đầy sự bất lực.

Người say sóng, vừa đáng yêu vừa đáng thương làm sao.

"Cán ca ca... Ngươi đã nôn gần nửa canh giờ rồi, cứ tiếp tục thế này, cơm canh tối qua e rằng cũng phải trào ra hết mất... Dừng lại một chút đi thôi."

Quách Gia yếu ớt nhấc đầu lên khỏi mạn thuyền, đôi mắt nhìn về phía Đào Thương đằng sau. Đôi mắt vốn linh động thường ngày giờ đây gần như muốn tan rã.

"Quách mỗ là người Trung Nguyên mà!"

Quách Gia ai oán gầm lên với Đào Thương: "Ta từ nhỏ đến lớn, chưa từng trải qua sóng gió lớn đến thế này... Óe ~~!"

Đào Thương bất đắc dĩ lắc đầu, nói: "Mặc dù ta không đành lòng ngắt lời ngươi đang 'ôn lại' ở đây, nhưng chiến thuyền của Viên Thuật đã triển khai trận thế rồi."

"Ngươi mới 'ôn lại'! Ngươi mới là dê bò!" Quách Gia tuy yếu ớt, nhưng vẫn không quên dùng lời lẽ phản kháng Đào Thương: "Viên Thuật đã triển khai trận thế, chúng ta cứ đánh với hắn cũng được, muốn đánh thế nào thì cứ đánh thế ấy, chỉ là không được tiến sâu quá... Óe ~~!"

Đào Thương lo lắng nhìn về phía mặt sông, nhìn hạm đội khổng lồ của Viên Thuật đối diện, do dự nói: "Đánh thì không v��n đề, nhưng vấn đề là, chúng ta không thắng được..."

Quách Gia nghe vậy hừ lạnh một tiếng: "Vì sao phải đánh thắng? Trận chiến này vốn dĩ nên thua... Sau khi giao tranh, chúng ta sẽ dụ thủy quân bại trận của Viên Thuật vào con sông mà chúng ta đã bố trí từ trước!"

Đào Thương có chút không hiểu rõ lắm, hắn nhíu mày, thấp giọng nói: "Thủy quân của Cam Ninh và Chu Thái vốn là chủ lực thủy chiến, nhưng giờ phút này ngươi lại không để họ xuất chiến, mà lại làm quân yểm trợ... Làm như vậy, chẳng phải là dùng dao mổ trâu để giết gà sao?"

"Óe ~~!" Quách Gia dường như không có tâm trạng nào để nói chuyện phiếm với Đào Thương, chỉ vừa nôn mửa vừa thở hổn hển hỏi Đào Thương: "Ngươi có tin ta không?"

"Cũng tạm được."

"Cái gì gọi là 'cũng tạm được'?"

"Chính là tin tưởng đó."

Quách Gia khó nhọc từ mạn thuyền ngẩng đầu lên, yếu ớt nói: "Đã tin, phủ quân cứ theo lời Quách mỗ mà làm. Trận chiến này nếu không thắng, tính mạng Quách Gia này, cứ tùy ý ngươi xử lý!"

Lời đã nói đến mức này, dù trong lòng Đào Thương có còn chút bất an đến mấy cũng không thể nói thêm gì nữa.

Quỷ tài mưu lược đương thời, Đào mỗ tin tưởng ngươi lần này!

"Truyền lệnh Từ Vinh, toàn lực nghênh địch, nhưng tuyệt đối không được xâm nhập quá sâu!"

Bản văn này thuộc về quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.