Trần Đăng thẳng thắn nói với Đào Thương rằng đối tượng được ban ân trong Lệnh Cầu Hiền là không đúng. Hắn cho rằng sau khi chiếm Ngô Quận, lẽ ra phải ban ân cho sĩ tộc, chứ không phải những kẻ hàn môn vô danh tiểu tốt. Đào Thương không bày tỏ ý kiến gì, chỉ im lặng nhìn chằm chằm Trần Đăng. "Vậy Nguyên Long, ngươi nói xem, ân nghĩa này của ta nên ban cho sĩ tộc nào?" Trần Đăng lộ vẻ tâm huyết dạt dào, nói với Đào Thương: "Trong số các sĩ tộc Ngô Trung, hiện tại các gia tộc như Ngu, Ngụy, Cố được tôn vinh nhất. Phủ quân bây giờ mới cai trị bốn quận, đây chính là thời cơ tốt để kết giao với họ. Rất nhiều quan chức ở Ngô Quận, lẽ ra nên được thương lượng với các gia tộc lớn... À, đúng rồi, cả con em sĩ tộc Từ Châu chúng ta nữa, cũng nên được sắp xếp vào Ngô Quận, mời các phụ huynh sĩ tộc xem xét tiến cử nhân tài để chọn lựa, có như vậy mới ổn định được thế cục... Nhưng Phủ quân lại trực tiếp bỏ qua họ, ban hành bảng cầu hiền. Hành động này chẳng phải gián tiếp tước đoạt quyền tiến cử nhân tài của sĩ tộc sao? Nếu vậy, bốn quận này sau này làm sao có thể giữ vững?" Lời nói của Trần Đăng càng lúc càng nhỏ giọng, chỉ bởi vì ánh mắt Đào Thương nhìn hắn ngày càng nặng nề. *Nếu cán bộ các cấp ở bốn quận cần bổ sung, mà lại phải do sĩ tộc Ngô Trung và sĩ tộc Từ Châu tiến cử rồi phân công, vậy những người này sau này sẽ là người của các ngươi hay là người của Đào mỗ? Làm sao ta có thể để các ngươi gây dựng mối quan hệ thân thiết như vậy?* Một hồi lâu sau, Đào Thương chợt vẻ mặt giãn ra, nở một nụ cười. "Nguyên Long, lời ngươi nói, Đào mỗ đã ghi nhớ. Ngươi cứ về trước đi, việc này để Đào mỗ suy nghĩ thêm chút đã." Trần Đăng chắp tay còn định khuyên can thêm, nhưng Đào Thương đã phất phất tay, không cho phép hắn nói nhiều lời, chỉ muốn hắn ra ngoài. Trần Đăng thở dài một hơi bất đắc dĩ, lập tức cáo từ rời đi. Thấy Trần Đăng đi, Đào Thương mới đứng dậy, đi về phía bên ngoài thính đường. Phía sau Đào Thương, Bùi Tiền do dự hỏi: "Phủ quân, chuyện bảng cầu hiền và chiêu hiền quán, vẫn muốn tiếp tục thi hành sao?" "Tiếp tục!" Đào Thương khẳng định một cách dứt khoát: "Chỉ cần Đào mỗ còn sống, bất kỳ quyết định nào của ta cũng không cho phép kẻ khác tùy tiện sắp đặt! Đừng nói là sĩ tộc, ngay cả Hoàng tộc cũng không được!" Bùi Tiền bị ngữ khí bá đạo của Đào Thương dọa đến giật mình co rụt cổ.

Dù có nói mạnh miệng đến đâu đi chăng nữa, đối phó với sĩ tộc cũng không thể chỉ dựa vào nhiệt huyết mà vẫn phải dùng đến mưu kế, thủ đoạn. Đào Thương quyết định đi tìm Quách Gia để thương nghị. Nghe nói Đào Phủ quân đến Giáo Sự phủ kiểm tra công vụ, Lý Thông vội vàng ra phủ nghênh đón. Bởi vì những du hiệp dưới trướng Lý Thông có năng lực đặc biệt, Đào Thương đã sáp nhập toàn bộ bọn họ vào Giáo Sự phủ để quản lý. Lý Thông vẫn giữ quân chức, lại kiêm nhiệm chức phụ tá cho Quách Gia, gánh vác nhiệm vụ điều tra, thu thập tin tức và giải quyết các vấn đề cấp bách. Một người kiêm hai chức, có thể nói là gánh vác trọng trách lớn lao. "Phụng Hiếu huynh đâu rồi?" Đào Thương tìm người trong Giáo Sự phủ với vẻ nghi ngờ. Lý Thông mấp máy môi lúng túng: "Không có ở đây..." Giữa giờ làm việc, họ Quách lại không có mặt ở vị trí của mình, Đào Thương cảm thấy có chút không vui. Sau khi thu được bốn quận, cả chính sự lẫn việc vặt đều tăng lên đáng kể, ai nấy đều bận tối mắt tối mũi, vậy mà cái tên lãng tử này lại không làm việc công chính, chạy đến nơi nào ăn chơi rồi? *Sao thấy hắn có vẻ nhàn hạ hơn cả ta vậy?* Đối diện với ánh mắt nghi hoặc và chất vấn của Đào Thương, Lý Thông quả thực không dám nói dối, hắn là người mới đến, còn lâu mới có được cái gan lì như Quách Gia. Lý Thông cung kính thi lễ, khá bất đắc dĩ nói: "Quách chủ sự ngài ấy... chạy đến thuyền hoa trên sông Hoài để thăm dò dân tình ạ." Đào Thương nghe xong lời này, vẻ mặt hơi biến sắc. Thuyền hoa Hoài Thủy là hạng mục Đào Thương vừa mới đầu tư thành lập gần đây dưới danh nghĩa Thập Tam Hành. Các thành viên trong đó về cơ bản đều là những nữ tử đã qua huấn luyện, hạng mục kinh doanh chủ yếu là ca múa giải trí, những cuộc vui yến tiệc, và phục vụ khách ăn uống – đây không phải một kỹ viện tầm thường. Thuyền hoa trên sông Hoài được xây dựng mỹ lệ, rất có phong tình, thuộc về hạng mục văn hóa phi vật thể độc nhất vô nhị tại vùng Giang Nam. Để có thể bồi dưỡng một đội ngũ tốt, Đào Thương những năm này đã bỏ ra không biết bao nhiêu vốn liếng, tốn ba năm trời, mãi đến mấy tháng trước mới có thể chính thức vận hành. *Chẳng qua là đổi một loại hình thức kỹ viện mà thôi, tại sao lại phải làm rườm rà đến vậy?* Tầm nhìn của Đào Thương không phải để kiếm tiền, mà là dùng thuyền hoa Hoài Thủy làm một môi giới quan trọng để giám sát các sĩ tộc Giang Nam! Thuyền hoa độc nhất vô nhị, lộng lẫy, nơi trên sông thưởng thức phong cảnh, ngắm trăng ngắm hoa, thưởng thức ẩm thực và rượu ngon. Điều này đương nhiên không phải dân chúng bình thường có thể tiêu phí nổi! Kẻ có khả năng chi trả cho những cuộc vui này, theo Đào Thương, cũng chỉ có các công tử sĩ tộc vùng Giang Đông. Mà những ca cơ vũ cơ trên các thuyền hoa ấy, suốt ba năm qua, đều đã trải qua huấn luyện nghiêm ngặt của Giáo Sự phủ. Họ chẳng những có tài ba làm nũng, ve vãn khéo léo, mà trong quá trình ở cùng khách, còn vô tình moi ra được từ miệng đàn ông những điều mà người ngoài bình thường không thể dò xét. Trong khi các đại gia sĩ tộc tiêu phí, thả lỏng ở đây, mỗi câu chuyện quan trọng, mấu chốt mà họ khoác lác khi uống rượu đều sẽ được biên soạn thành những bản tóm tắt cơ mật, rồi được đưa vào Giáo Sự phủ. Trong tiến trình phát triển của nhân loại trên toàn thế giới, nếu nói có thứ gì còn bá đạo hơn cả đặc vụ — thì đó chính là nữ đặc vụ! Mà Quách Gia, thân là Chủ sự Giáo Sự phủ, toàn bộ những nữ đặc vụ xinh đẹp lộng lẫy trong các thuyền hoa này đều do hắn quản lý. Về vấn đề này, Đào Thương vẫn luôn có chút không yên lòng. *Để họ Quách làm thủ lĩnh đội nữ binh của mình, chẳng phải là một kiểu dẫn sói vào nhà sao? Lợi dụng chức vụ chủ quản, mở cửa sau cho bản thân... Hoàn toàn là chuyện mà tên lãng tử kia có thể làm được!* Vừa nghĩ tới đó, sắc mặt Đào Thương lập tức tối sầm. "Mang ta đi thuyền hoa Hoài Thủy tìm hắn." Đào Thương phân phó Lý Thông. Lý Thông nghe đến đây, lập tức giật thót mình. "Giữa ban ngày, đi loại địa điểm đó không ổn lắm đâu, nhỡ để người khác thấy thì sao?" Đào Thương liếc mắt một cái, từ tốn nói: "Lời này ngươi còn từng nói với ai nữa không?" Lý Thông: "Cũng từng nói với Quách chủ sự rồi..." "Hắn có nghe ngươi không?" Lý Thông mấp máy môi: "Không có..." "Vậy ngươi cho rằng Đào mỗ sẽ nghe ngươi sao?" Đào Thương mỉm cười nhìn Lý Thông. Lý Thông thở dài một hơi bất đắc dĩ. Một Đào Phủ quân, một Quách Chủ sự, hai vị cấp trên của hắn, ai cũng là chủ khó hầu. Lý Thông đưa tay làm động tác mời: "Phủ quân đại nhân, mời ngài theo hạ quan." Sau khi chuẩn bị xong xuôi, đoàn người lập tức thẳng tiến đến kỹ phường thuyền hoa Hoài Thủy. Sông Tần Hoài, mà vào thời đại này được gọi là Hoài Thủy, tương truyền Tần Thủy Hoàng khi đi tuần phía đông đến Cối Kê, ngang qua Mạt Lăng, cho rằng nơi đây có "vương khí". Ông liền hạ lệnh tại vùng núi phía đông nam thành Kim Lăng, khu vực núi Thạch Cứu, đào thông địa mạch, khiến long mạch bị giấu đi, chảy về phía Bắc nhập Trường Giang để phá vương khí. Trớ trêu thay, chính hành động sai lầm đó lại tạo nên một cảnh sắc tuyệt đẹp chung quanh hai bờ Hoài Thủy. Cái gọi là "pháo hoa ba tháng xuống Dương Châu", có cảnh đẹp thiên nhiên như vậy làm nền, Đào Thương dốc sức phát triển ngành kinh doanh thuyền hoa ca múa trên sông Hoài, cũng chẳng qua là thuận theo thời thế mà thôi. Hắn thậm chí còn dự định trên cơ sở các thuyền hoa ca múa, sau này sẽ thêm vào một số hạng mục khác, ví dụ như thuyền cờ bạc. Đương nhiên, mục tiêu cũng không phải dân chúng bình thường. Trong mắt Đào Thương, quần thể đáng để hắn tiêu tốn tâm sức, chỉ có sĩ tộc Từ Châu và Giang Nam mà thôi. *Xem các ngươi còn cứng đầu được bao lâu!* Tại vùng Giang Nam, bản thân thuyền bè đã là một công cụ vận chuyển vô cùng quan trọng. Còn thuyền hoa Hoài Thủy, mặc dù phải mất hàng trăm năm sau này mới hình thành ở đây, nhưng trong lịch sử Giang Nam, nó đã chiếm giữ một vị trí quan trọng, được ghi chép đậm nét. Tiếng đàn tì bà ai oán từ "thuyền đông, bến tây lặng lẽ không lời", hay sự xa hoa dâm đãng của "triều không tể tướng, hồ có bình chương" – các loại thăng trầm, những câu chuyện phong lưu thú vị của các triều đại thay đổi đều từng diễn ra trên những con thuyền nhỏ bé này. Đào Thương chẳng qua chỉ là đẩy những chuyện này diễn ra sớm hơn mà thôi. Khi đến bến thuyền hoa Hoài Thủy, thì thấy người người tấp nập, thương nhân giàu có và những công tử sĩ tộc ăn chơi trác táng tụ tập. Chưa đến giờ thuyền khởi hành buổi tối, nhưng những công tử nhà giàu đói khát như sói này đã không thể chờ đợi mà kéo nhau vào những nơi như vậy. Đào Thương bày tỏ sự khinh bỉ sâu sắc đối v���i bọn họ. Xem ra, dù là thời loạn hay th���i bình, loại hình kinh doanh phong nguyệt "cao cấp" này tuyệt đối có thể hấp dẫn những công tử sĩ tộc đã thối nát từ bản chất. Ngay lúc này, trên đồng cỏ cạnh bến tàu, một thân ảnh quen thuộc lọt vào mắt Đào Thương. Đó là Giáo sự quan Vưu Lư Tử của Giáo Sự phủ. Bên cạnh hắn, còn có mấy Giáo sự quan khác của Giáo Sự phủ. Bọn họ hẳn là đã đi cùng Quách Gia. Đào Thương dẫn Lý Thông đi về phía họ. Khi đến gần, lờ mờ nghe thấy cuộc nói chuyện của họ. "Quách chủ sự nói là đến thuyền hoa bên này thu thập một vài tin tức gần đây nhất, sao vừa lên thuyền của các cô nương là không ra ngoài nữa vậy?" Một tên Giáo sự quan vừa trêu chọc vừa lộ ra nụ cười bỉ ổi. "Cái này còn phải nói sao, trông coi cái công việc ngon lành này, làm sao có thể không làm chuyện 'ăn vụng'? Các ngươi có biết biệt danh của Quách chủ sự là gì không? Là Lãng Tử đấy! ... Nào có lãng tử mà không ve vãn bướm hoa." Một tên Giáo sự khác thở dài bất đắc dĩ nói: "Người cùng làm nhưng số phận khác nhau. Hắn thì 'ăn vụng' trong thuyền, còn chúng ta thì đứng đây canh gác cho hắn... Thế nhưng phải nói thật, những ca cơ cô nương trong thuyền ấy, ai nấy đều có vẻ phong tình, đến mức phải kìm lòng mà nhìn! Quách chủ sự của chúng ta quản lý chuyện này, diễm phúc quả thực là không nhỏ." Đám người xì xào bàn tán, chỉ có Vưu Lư Tử vẫn là vẻ ngây ngô, nói năng chính trực. Nghe những người này nói vậy, Vưu Lư Tử lập tức lộ vẻ bất mãn, cả giận nói: "Không cho phép nói xấu sau lưng Quách chủ sự!" Mấy tên Giáo sự thấy Vưu Lư Tử nổi giận, liền không dám nói thêm nữa. *Xem ra, vị Giáo sự quan này rất tin tưởng nhân phẩm của Quách chủ sự.* "Dù là chuyện thật cũng không được phép nói xấu sau lưng." Vưu Lư Tử chính trực bổ sung. Chúng Giáo sự: "..." Ngay lúc này, mấy người đột nhiên nghe thấy sau lưng có một tiếng ho nhẹ. "Khụ khụ!" Đám người vội vàng quay đầu, đợi đến khi thấy rõ người đến, sắc mặt lập tức biến đổi. "Phủ quân!" Đào Thương khẽ đưa ngón tay lên môi, làm động tác "suỵt". Hắn quan sát xung quanh một lượt, sau đó hơi nhíu mày nhìn mấy tên Giáo sự đang nơm nớp lo sợ, thấp giọng nói: "Quách chủ sự của các ngươi đang ở trên chiếc thuyền nào thế?" Đám người không dám lên tiếng, chỉ có Vưu Lư Tử trầm tĩnh đưa tay làm động tác mời Đào Thương. Đào Thương vừa theo hắn đi vừa âm thầm lắc đầu. Quách Gia cái tên lãng tử này quả thực là quá đáng lo. Trương Trọng Cảnh lúc trước đã bắt mạch cho hắn, cho thấy tình trạng sức khỏe của hắn cực kỳ tệ... Thận âm hư, thận dương hư, tỳ hư, vị hư – không chỗ nào là không hư hỏng. Để có thể làm thân thể hắn tốt lên, Đào Thương còn cố ý nghĩ biện pháp cấm rượu hắn, cũng mời Trương Trọng Cảnh thường xuyên bắt mạch phúc tra cho hắn, kê đơn thuốc dưỡng sinh. Người khác thì sốt ruột thay hắn, làm sao có thể ngờ được tên lãng tử kia lại cứ như không có chuyện gì, lợi dụng chức vụ tiện lợi chạy đến đây trăng hoa. Chẳng lẽ hắn không biết mình yếu đến mức nào sao? Suốt ngày cứ lảm nhảm đòi tăng lương, chưa chừng ngày thường hắn đã đem tiền tiêu vào những nơi như thế này rồi. Còn các cô nương thuyền hoa cũng đều không có mắt sao? Một tên ma bệnh như vậy, vạn nhất chết trên thuyền, quay đầu sẽ là một đống lộn xộn, ai sẽ dọn dẹp hậu quả giúp các nàng? Không bao lâu, Đào Thương cùng Vưu Lư Tử đi đến cạnh một chiếc thuyền phảng đang neo đậu dưới hạ lưu. Chiếc thuyền hoa đó đã rời bến cảng, neo đậu tại một vùng sông yên tĩnh, hẻo lánh. Xung quanh uốn lượn tĩnh mịch, quả là một nơi lý tưởng để đàm tình. Vưu Lư Tử giơ lệnh bài Giáo Sự phủ lên, ra hiệu cho người chèo thuyền nhường đường, lập tức bảo vệ Đào Thương và Lý Thông lên thuyền. Vừa vào đến cửa thuyền hoa được trang hoàng tao nhã, lại nghe thấy bên trong bỗng nhiên truyền ra một khúc đàn, trong đó còn kèm theo tiếng hát thanh tao của Quách Gia. "Hữu mỹ nhân hề, kiến chi bất vong. Vô nại giai nhân hề, bất tại đông tường. Nguyện ngôn phối đức hề, huề thủ tương tương. Bất đắc vu phi hề, sử ngô luân vong..."

Tất cả bản quyền của nội dung dịch thuật này đều được bảo hộ bởi truyen.free.