Đào Thương dứt lời với Quản Hợi rồi không nhìn hắn nữa. Còn Quản Hợi, sau khi nghe xong những lời đó, cũng chỉ cúi đầu im lặng, không rõ trong lòng đang nghĩ gì.

Chẳng bao lâu sau, một nhóm quan lại Bắc Hải đã thấy hộ tống Thái Sử Từ tiến đến.

Thái Sử Từ với vẻ mặt hưng phấn nhìn về phía Đào Thương, chắp tay nói: "Phủ quân, tin tốt đây! Quân phân tán trong quận đã phái người về báo, huyện thành đã được đoạt lại, may mắn thay gia mẫu vẫn bình an vô sự. Lần này nhờ có phủ quân mưu kế tương trợ, Từ mới có thể cứu được lão mẫu thoát khỏi nguy nan. Ân đức này, Thái Sử Từ tuyệt không dám quên!"

Đào Thương mỉm cười khoát tay áo, nói: "Tử Nghĩa không cần khách sáo như vậy. Chỉ là chuyện nhỏ nhặt có gì đáng nói, ngươi ta là bằng hữu, giúp ngươi vốn là chuyện bổn phận của Đào mỗ, cần gì nhắc đến hai chữ ân đức?"

Những lời của Đào Thương khiến Thái Sử Từ vô cùng cảm động.

Phong thái đối nhân xử thế của bậc quân tử thật đáng nể trọng.

Hắn lại một lần nữa cung kính cúi người hành lễ với Đào Thương.

Đột nhiên, Thái Sử Từ như nhớ ra điều gì, vội vàng nói với Đào Thương: "Phủ quân, trước khi chúng ta đối phó Quản Hợi, ngài từng nói nếu công thành, hy vọng Từ có thể giúp ngài một chuyện nhỏ, không biết đó là chuyện gì ạ?"

"A, Tử Nghĩa quả là người trượng nghĩa, ngay cả chuyện này cũng còn nhớ." Đào Thương khẽ ho một tiếng, cười nói: "Thật ra, lúc đầu ta cũng ch��� nói vu vơ vậy thôi, ngươi không cần phải coi là thật đâu."

Thái Sử Từ vội vàng lắc đầu, nói: "Không được đâu! Lần này Từ đã mang ơn sâu nghĩa nặng của Đào phủ quân, đừng nói là một việc nhỏ, dù cho là trăm ngàn việc cũng không đủ để báo đáp. Đào phủ quân nhất định phải nói ra."

"Ừm... Vậy ta xin được nói." Đào Thương quay đầu nhìn về phía Quản Hợi đang bị trói gô, quỳ dưới đất, nói: "Người này là do Tử Nghĩa bắt sống được. Theo lẽ thường, ngươi nên tự mình áp giải hắn về Thanh Châu, giao cho Khổng Bắc Hải xử trí. Bất quá, Đào mỗ vừa khuyên giải Quản Hợi vài câu, phát hiện hắn dù hung bạo, ngoan cố, không chịu nghe lời và đã gây ra nhiều tai họa, nhưng rốt cuộc cũng có khí phách thà chết không chịu khuất phục. Với tinh thần ấy, hắn cũng có thể xem là một hảo hán."

Thái Sử Từ nhẹ gật đầu, tỏ ý đồng tình.

Đào Thương nói tiếp: "Nếu không lầm thì kẻ này sau khi về Bắc Hải Quận, chắc chắn sẽ bị Khổng Bắc Hải xử trí. Ta từng nghĩ trước khi về Từ Châu, sẽ dùng người này làm vật tế cờ trước khi xuất quân. Nhưng Đào mỗ dù ghét hành vi độc ác của hắn, lại vẫn kính nể bản tính thà chết không chịu khuất phục của hắn... Đào mỗ có một tật xấu, đó là đối với những hán tử thà gãy không cong thì ít nhiều vẫn có chút kính nể. Nếu Tử Nghĩa thấy ổn, không ngại để đệ tử Đào Ứng của ta, trong khoảng thời gian về Bắc Hải Quận này, thay ta chăm sóc hắn, chẳng hạn như mang cơm nước đến an ủi, liệu có được không?"

Yêu cầu mà Đào Thương đưa ra căn bản không thể xem là một yêu cầu — trông thế nào cũng có vẻ như tự chuốc lấy phiền phức.

Để đệ đệ ruột thịt của mình thỉnh thoảng đi thăm một tù nhân chờ chết... Hắn rốt cuộc coi thường người đệ đệ này đến mức nào chứ?

Thái Sử Từ nghi hoặc nhìn Đào Thương, nói: "Phủ quân nói chuyện này, thật ra không tính là chuyện gì lớn... Nhưng, chẳng phải có chút ủy khuất Đào nhị công tử sao?"

Đào Thương không nói gì, chỉ mỉm cười nhìn hắn.

"Ai, cũng đành vậy." Thái Sử Từ bất đắc dĩ khoát tay áo, nói: "Nếu đã là ý của phủ quân, Từ quả quyết không có lý do từ chối. Nếu Đào nhị công tử nguyện ý đại diện sứ quân đến thăm Quản Hợi, vậy cứ để hắn tùy ý tới."

"Tại sao lại muốn ta đi chăm sóc một tên tù binh Khăn Vàng?"

Khi nghe được tin này, Đào Ứng tỏ vẻ rất khó chịu.

Hắn tuy trên danh nghĩa là tùy tùng, nhưng dù sao cũng là công tử Từ Châu, đại ca đối xử với mình phải chăng quá bạc bẽo rồi!

"Bởi vì có một chuyện, ta phải để ngươi âm thầm đi làm." Đào Thương ân cần nói với Đào Ứng; "Hơn nữa, chuyện này chỉ có ngươi đi làm mới không khiến người ta sinh nghi."

Đào Ứng ngơ ngác hỏi: "Ta ư? Còn có chuyện gì là ta có thể làm mà người khác không thể làm?"

Đào Thương ngoắc tay ra hiệu với Đào Ứng, bảo y đưa đầu lại gần.

Sau đó, Đào Thương thì thầm vài lời bên tai Đào Ứng, giải thích điều cốt yếu trong đó.

Lời Đào Thương nói càng lúc càng nhiều, đôi mắt Đào Ứng thì càng lúc càng mở to.

"Đại ca, huynh dựa vào đâu mà cam đoan Lưu Bị nhất định sẽ làm như vậy?"

Đào Thương khẽ nhún vai, nói: "Ta không dám hứa chắc, nhưng ta cảm thấy Lưu Bị có khả năng rất lớn sẽ đi tìm Quản Hợi."

Đào Ứng nghi ngờ nhìn về phía hắn: "Vì sao? Hắn rỗi việc sao?"

Đào Thương chậm rãi nói: "Lưu Bị ngoài mềm trong cứng, lại giỏi chiêu mộ lòng người. Người như hắn có một đặc điểm là bản chất kiên trì không ngừng, không quên sơ tâm; loại người này thường là không thấy quan tài chưa đổ lệ. Hơn nữa, ở tuổi này Lưu Bị còn chưa gặp nhiều trắc trở, để giải trừ nghi hoặc trong lòng, hắn chắc chắn sẽ thử tìm hiểu."

Đào Ứng tròn xoe mắt nói: "Đại ca nói nghe thật có lý, đây là huynh gọi là tiên thiên diễn toán sao?"

Đào Thương nhẹ nhàng lắc đầu, nói: "Không, cái này gọi là phân tích tính cách."

Đào Ứng tuy không rõ Đào Thương nói là gì, nhưng với những thành tích đại ca đã đạt được trong mấy năm qua, y cảm thấy chuyện đại ca quyết định làm hẳn là nắm chắc đến tám chín phần mười. Thế là, y liền làm theo lời Đào Thương phân phó.

Sau đó, Đào Ứng đột nhiên đổi giọng, nói với Đào Thương: "Đại ca, Thái Sử Từ thật là đương thời anh kiệt. Hắn chẳng những tiễn pháp siêu quần, võ nghệ cũng có một không hai trong các anh hùng, tướng mạo lại nho nhã đến vậy, trước kia đệ thật không nhận ra tài năng của hắn... Trong thiên hạ này, một hào kiệt tuấn lãng lại siêu quần như vậy, chỉ e không còn có người thứ hai đâu."

Đào Thương trầm ngâm một lát rồi lắc đầu nói: "Lời này của nhị đệ có chút sai rồi. Kỳ thật trong mắt của ta, nhân vật tài mạo song toàn như Thái Sử Từ, thế gian này e rằng ít nhất vẫn còn một người nữa."

Đào Thương cùng Thái Sử Từ và một nhóm người đã đánh bại Quản Hợi, cứu được lão mẫu của Thái Sử Từ ở Thọ Quang huyện, từ đó triệt để giải quyết họa loạn tại Bắc Hải Quận.

Cùng lúc đó, một chi kỵ binh tinh nhuệ ước chừng vài trăm kỵ sĩ đang vội vã tiến về phía Bắc Hải Quận.

Vị tướng lĩnh dẫn đầu đội kỵ binh ấy, với Bạch Mã ngân thương, dáng vẻ anh tuấn tiêu sái, quả thực là một nhân vật phong thái tuấn tú.

Chủ công của hắn, Công Tôn Toản, mấy ngày trước nhận được thư của Khổng Dung, nói rằng Từ Châu Thứ Sử Đào Khiêm đã phái đoàn sứ giả đến Bắc Hải, mời Thanh Châu Thứ Sử Điền Giai cùng Khổng Dung cùng nhau đến Từ Châu tương trợ, đối kháng Tào Tháo.

Công Tôn Toản vốn không muốn để tâm đến chuyện này, nhưng khi Đông Châu Lệnh Điền Dự đến Bắc Bình báo cáo công tác, nghe nói Khổng Dung gửi thư xong thì cực lực mời Công Tôn Toản phái một chi quân yểm trợ Từ Châu.

Một là, Viên Thiệu, Tào Tháo, Từ Châu Đào thị vẫn luôn ở trong trạng thái liên minh, thế lực của ba người dần trở nên lớn mạnh. Nhưng theo Điền Dự, liên minh như vậy chắc chắn không thể bền lâu.

Nếu ba người thật có một ngày triệt để xích mích rồi chia rẽ, mạnh ai nấy đi, thì Công Tôn Toản để đối phó kẻ địch lớn nhất hiện tại là Viên Thiệu, chắc chắn vẫn phải cùng hai nhà kia tiến hành chút ngoại giao chính trị, tìm kiếm sự giúp đỡ.

Mà dưới gầm trời này, còn chuyện gì, lại có chuyện gì có thể so với việc phái binh tương trợ trong thời kỳ nguy nan, để tạo nên ân huệ lớn hơn đâu?

Lời Điền Dự nói rất có lý, Công Tôn Toản không có lý do gì để từ chối hắn.

Kết quả là, hắn sai phái Triệu Vân, vị tướng lĩnh do quận Thường Sơn tiến cử năm ngoái, đã gia nhập dưới trướng mình và dẫn mấy trăm tinh kỵ tiến về Bắc Hải Quận, để cùng mọi người hội quân, rồi cùng nhau tiến về Từ Châu.

Triệu Vân vừa mới gia nhập dưới trướng Công Tôn Toản, tuy có bản lĩnh, nhưng nay tuổi chưa quá mười sáu, địa vị và danh vọng của y còn chưa đủ để sánh ngang với Điền Giai, Khổng Dung và những người khác.

Trước khi khởi hành, Triệu Vân từng hỏi Công Tôn Toản: "Lần này xuất binh, đến lúc đó sẽ lấy ai làm tôn mà nghe hiệu lệnh của người đó?"

Công Tôn Toản vốn đã biết Lưu Bị hiện đang ở Bắc Hải Quận, liền lập tức nói: "Huyền Đức ở đó, ngươi cứ nghe lệnh của y mà làm."

Triệu Vân khi vừa mới gia nhập dưới trướng Công Tôn Toản, có duyên gặp Lưu Bị vài lần. Nghe Công Tôn Toản phân phó như thế, y lập tức tuân lệnh.

Bất quá, Triệu Vân dù tuổi trẻ, nhưng tâm tư lại không hề bồng bột, làm việc ít nhiều cũng chú trọng sự chu toàn.

Y lại hỏi Công Tôn Toản: "Nếu Huyền Đức không đi Từ Châu, thì nên nghe lệnh ai?"

Trong nhận thức của Triệu Vân, Lưu Bị là thuộc tướng quan trọng của Công Tôn Toản. Trước mắt Hà Bắc chiến loạn không ngừng, hơn nữa thư của Khổng Dung cũng không nói rõ liệu người Từ Châu có nhờ cậy Lưu Bị hay không. Y chỉ biết Lưu Bị lần này là đến Bắc Hải Quận để tương trợ Khổng Dung đối phó Khăn Vàng.

Công Tôn Toản nghe Triệu Vân hỏi vậy, không khỏi cảm thấy có chút buồn cười.

Xem ra Triệu Tử Long vẫn chưa hiểu rõ lắm cái tính tình thích giúp đỡ người khác của hiền đệ Lưu của ta.

Bất quá, Công Tôn Toản cũng không vạch trần Triệu Vân, chỉ cười đùa với y mà nói: "Nếu hiền đệ Huyền Đức của ta quả thật không đi Từ Châu hỗ trợ, vậy Tử Long cứ xem xét ai, rồi nghe lệnh của người đó cũng được, ta sẽ cho ngươi quyền tùy cơ ứng biến."

Công Tôn Toản dù là nói đùa, nhưng Triệu Vân vẫn trịnh trọng nhận lệnh.

Thấy sắp bước vào địa giới Bắc Hải, bàn tay Triệu Vân đang nắm chặt ngân thương không khỏi siết lại.

Rời khỏi địa giới bản quận, vượt qua phương Bắc mà đi đến một nơi xa xôi như vậy, với y vẫn là lần đầu tiên.

Thiên hạ rộng lớn, đâu chỉ có vùng đất phương Bắc này. Thế gian này rốt cuộc có bộ dạng như thế nào, người ở các châu quận khác rốt cuộc là những hạng người gì, y cần phải xem xét cho kỹ, cho rõ.

Truyen.free giữ mọi quyền với bản dịch này, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.