Viên Thiệu, nhìn chung, vẫn là một người tương đối anh minh.

Một người có thể trở thành minh chủ chư hầu, tuyệt đối không thể nào dễ dàng bị một kẻ sĩ trẻ tuổi, láu cá như Tân Bì lừa gạt. Dù sao, Viên Thiệu cũng là người đã lăn lộn bao năm trong triều đình, không phải kẻ tầm thường có thể sánh được.

Tân Bì là người có tài, Viên Thiệu có thể nhìn ra, nhưng đồng thời ông ta cũng nhìn thấy sự ngông cuồng, nóng nảy và thói ham lợi trước mắt của người trẻ tuổi này.

Thế nhưng, gia tộc họ Tân dù sao cũng là danh môn Dĩnh Xuyên, hơn nữa Tân Bì và ca ca hắn là Tân Bình đều là danh sĩ đương thời. Viên Thiệu không thể nào vì một chuyện nhỏ như Tân Bì tranh giành tiêu chuẩn quá cao cho mình mà xử lý hắn.

Nếu việc này truyền đến tai các thị tộc khác, uy tín của Viên Thiệu chắc chắn sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Nhưng Viên Thiệu có thể dùng những phương pháp khác để trị hắn.

Nếu Tân Bì chủ động thẳng thắn với Viên Thiệu, ông ta đã không đến nỗi không để mắt đến hắn. Thế nhưng, Tân Bì lại cố chấp không nhận sai, thậm chí còn đổ mọi chuyện cho sứ giả Hắc Sơn Quân. Điểm này khiến Viên Thiệu có chút không ưa.

Viên Thiệu vì trấn an ca ca hắn là Tân Bình nên không trừng phạt Tân Bì, mà tạm thời chuyển hắn khỏi trung tâm Ký Châu, phái đến dưới trướng trưởng tử Viên Đàm để báo cáo công tác, chờ đợi sử dụng.

Viên Thiệu làm như thế, cũng ẩn chứa ý tứ sâu xa.

Sau khi giành được Tịnh Châu, đuổi Tr��ơng Yến vào trong hang núi, Viên Thiệu liền cố ý muốn chiếm Thanh Châu. Còn vị chủ tướng giành được Thanh Châu, Viên Thiệu lại có ý muốn đưa trưởng tử Viên Đàm lên nắm quyền.

Để Tân Bì đi qua đó, một là để răn đe, hai là để hắn có thể hiến kế cho Viên Đàm.

Tân Bì tuổi trẻ nóng nảy, không mấy phục tùng động thái này của Viên Thiệu. Bề ngoài tuy vâng lời, nhưng kỳ thực trong lòng đã nảy sinh oán hận.

Dù Thiên tử dời đô, tưởng chừng như một sự kiện long trời lở đất, nhưng trong cuộc mua quan bán chức này, nó lại lặng lẽ trôi qua. Tuy nhiên, Đào Thương không hề ngây thơ cho rằng mọi chuyện sẽ kết thúc đơn giản như vậy.

Ít nhất có một người sẽ không cam tâm nuốt cục tức này.

Trong sự kiện Thiên tử dời đô lần này, người thất bại lớn nhất chính là Tào Tháo.

Cái gọi là quân tử báo thù mười năm chưa muộn, nhưng Đào Thương tin tưởng, với tính cách của Tào Tháo, hắn tuyệt đối không đợi nổi mười năm.

Chắc chắn việc trả thù sẽ xảy ra trong thời gian tới.

Mấy ngày sau, tin tức từ phương Bắc truyền đến, Đại Tư Mã, U Châu mục Lưu Ngu bị Công Tôn Toản chém đầu thị chúng với tội danh phản nghịch.

Công Tôn Toản đã sai người mang đầu của Lưu Ngu đến Phạm Huyện, đồng thời dâng tấu chương xin chịu tội.

Hành động giết Lưu Ngu của Công Tôn Toản tuy nằm trong dự kiến của Đào Thương, nhưng lại vượt xa dự đoán của các chư hầu.

Bất luận thế nào, Lưu Ngu cũng là dòng dõi Hán thất nổi danh nhất thiên hạ hiện nay! Hơn nữa, ông ta có uy tín cực cao trong dân gian, rất được lòng người ở phương Bắc, thậm chí có người từng coi ông là 'người dẫn dắt thiên hạ trở về'. Một nhân vật như vậy, thế mà lại bị Công Tôn Toản gán cho tội danh mưu phản rồi giết chết sao?

Hành động lần này của Công Tôn Toản, dùng từ gì để hình dung đây?

Quả thực là khiến người người căm phẫn!

Ngay lúc mọi người cùng nhau tiếc hận cho Lưu Ngu, chỉ có một người suýt nữa thì không kìm được mà vui sướng đến phát điên.

Không cần nói nhiều, người đó dĩ nhiên chính là Viên Thiệu.

Trong số các chư hùng Hà Bắc, Công Tôn Toản không hề nghi ngờ chính là đối thủ lớn nhất của Viên Thiệu, thậm chí còn hơn Trương Yến. Là một trong hai chư hầu thiện chiến nhất, sánh ngang với Tôn Kiên năm xưa, Bạch Mã Nghĩa Tòng của Công Tôn Toản có thể nói là cơn ác mộng của bất kỳ chư hầu nào.

Đáng tiếc, sau việc tự tiện giết Lưu Ngu, trong mắt Viên Thiệu, Công Tôn Toản đã chẳng khác gì người chết.

Mặc cho dưới trướng ngươi kỵ binh thiện chiến đến đâu, một khi đã mất đi lòng người thiên hạ, xem thử ngươi còn năng lực gì mà đối đầu với Viên mỗ này!

Mấy ngày sau, sứ giả của Công Tôn Toản, cùng với tấu chương xin chịu tội và đầu của Lưu Ngu, đã được đưa đến Phạm Huyện.

Lưu Hiệp khi nhìn thấy những thứ này, tại chỗ liền chảy xuống những giọt nước mắt tiếc hận.

Mặc dù chưa từng quen biết Lưu Ngu, nhưng trong cái thiên hạ đầy rẫy hổ lang này, những người mà Lưu Hiệp có thể thực sự yên tâm, có lẽ cũng chỉ còn lại những tông thân Hán thất.

Thiên hạ hiện nay, trong lòng Lưu Hiệp, những dòng dõi Lưu gia thực sự có năng lực giúp đỡ thiên hạ chỉ có ba người.

Một người là Ích Châu mục Lưu Yên, một người là Kinh Châu mục, Trấn Nam tướng quân Lưu Biểu vừa được sắc phong, còn một người chính là Lưu Ngu.

Cuối năm ngoái, Lưu Hiệp nhận được tin tại Bộc Dương thành rằng Ích Châu mục Lưu Yên đã qua đời ở Thành Đô vì bệnh đau lưng tái phát. Giờ đây, chưa đầy mấy tháng sau, Lưu Ngu lại chết trong tay Công Tôn Toản.

Ba dòng dõi có sức ảnh hưởng lớn nhất đã mất đi hai người chỉ trong năm nay. Lưu Hiệp rất muốn tìm thầy bói, thầy phong thủy để xem thử, phải chăng lão Lưu gia năm nay đã gặp phải tà vật gì mà chịu tổn thất nặng nề đến vậy.

Giữa lúc đang thương cảm, Trung Thường Thị Mã Thác bước vào phòng, chắp tay tâu: "Khởi bẩm Bệ hạ, Thái thú Đan Dương, Đào Thương, cầu kiến."

Lưu Hiệp đưa tay lau nước mắt: "Mau truyền vào."

Mã Thác ra khỏi phòng, mời Đào Thương đi vào. Đào Thương lại cười ha hả hỏi thăm tình hình của Thiên tử.

Mã Thác đối với Đào Thương vô cùng có hảo cảm, liền kể lại cho Đào Thương việc Thiên tử sau khi nhận được tấu chương của Công Tôn Toản thì vô cùng thương cảm.

Nghe Mã Thác nói, Đào Thương đã hiểu rõ, lập tức vào diện kiến.

"Đào ái khanh!"

Vừa nhìn thấy Đào Thương, Thiên tử rốt cuộc không kìm được nước mắt, vừa khóc vừa nói: "Ái khanh có biết không, vị thúc phụ thuộc dòng họ của trẫm đã bị tên giặc Công Tôn Toản đó hãm hại!"

Lưu Hiệp dù sao vẫn còn là một đứa trẻ, Đào Thương nhìn thấy hắn khóc, trong lòng cũng cảm thấy không dễ chịu. Hắn từ trong tay áo lấy ra một chiếc khăn tay, đưa cho Lưu Hiệp, nhỏ giọng nói: "Bệ hạ đừng quá đau lòng, chuyện đã qua rồi. Hôm nay thần đặc biệt đến tìm Bệ hạ cũng vì chuyện này."

Lưu Hiệp nhận khăn tay của Đào Thương, lau nước mắt, nghẹn ngào hỏi: "Ái khanh có lời gì muốn nói với trẫm?"

Nhìn Lưu Hiệp khóc nức nở đến mất hết vẻ uy nghi, Đào Thương trong lòng không khỏi có chút xúc động.

Đứa bé này tình cảm vẫn còn rất chân thật, vì một vị thúc thúc chưa từng gặp mặt mà khóc đến nông nỗi này, quả là người trọng tình cảm.

Nói cho cùng, hắn vẫn chỉ là một đứa trẻ không cha không mẹ, luôn bị người khác ức hiếp và lợi dụng.

"Bệ hạ, Công Tôn Toản có công bình định. Bệ hạ nên ban thưởng cho hắn. Bệ hạ có thể bán chức quan Trấn Bắc Tướng quân và U Châu mục cho Công Tôn Toản để xoa dịu lòng hắn."

"Cái gì!"

Lưu Hiệp nghe vậy thì kinh ngạc vô cùng: "Đào ái khanh, Công Tôn Toản đã giết thúc phụ dòng dõi của trẫm, còn vu oan hắn phản bội! Trẫm hiện giờ hận không thể tự mình mang trăm vạn đại quân, vượt Hoàng Hà để tự tay chém đầu kẻ này! Ngươi lại còn bảo trẫm đi phong thưởng hắn ư? Thật là hoang đường!"

Đào Thương không hề nóng nảy, chỉ bình thản đáp: "Nếu Bệ hạ muốn trị tội Công Tôn Toản, vậy xin hãy lập tức hạ chiếu, mang trăm vạn quân đến U Châu bình định. Thần nguyện làm tiên phong, giúp Bệ hạ giải quyết nỗi lo này."

Lưu Hiệp nghe vậy thì bĩu môi: "Ái khanh nói gì thế! Ngươi rõ ràng biết trong tay trẫm không có binh tướng mà!"

Đào Thương thở dài: "Bệ hạ biết mình không có binh quyền, lại vẫn hành động tùy hứng như vậy. Bệ hạ có biết không, hiện giờ quân Hắc Sơn của Trử Phi Yến đã bị Viên Thiệu đánh cho phải vào khe suối xin ��n rồi. Toàn bộ đất Hà Bắc, ngoài Công Tôn Toản ra, không còn ai là đối thủ của Viên Thiệu nữa. Nếu Công Tôn Toản lại bị suy yếu, vậy toàn bộ phía bắc Hoàng Hà sớm muộn gì cũng sẽ thuộc về Viên Thiệu... Nếu Viên Thiệu chiếm được Hà Bắc, Bệ hạ có biết điều này có ý nghĩa gì không?"

Lưu Hiệp mặc dù không hiểu rõ lắm, nhưng cũng đại khái nghe ra mức độ nghiêm trọng của sự việc.

"Có ý nghĩa gì?"

Đào Thương nghiêm túc nói: "Lương thực, tiền bạc, nhân lực, ngựa chiến, Viên Thiệu đều không thiếu. Bệ hạ nghĩ xem, liệu sau này hắn có thể còn nguy hiểm hơn cả Đổng Trác nữa không?"

Lưu Hiệp bị Đào Thương làm cho giật mình, lập tức hoảng hốt.

"Tuyệt, tuyệt đối không thể để Viên Thiệu thành thế!"

Đào Thương tiếp tục nói: "Cái chết của Đại Tư Mã dù đáng tiếc, nhưng xét về lâu dài, lại có lợi cho Bệ hạ. Dù sao năm đó Viên Thiệu từng có ý muốn lập Đại Tư Mã làm Hoàng đế, lập triều đình ở Quan Đông... Mặc dù Đại Tư Mã không đồng ý, nhưng sau này khó mà đảm bảo Viên Thiệu sẽ không nhắc lại chuyện cũ!"

"Thế mà còn có chuyện như vậy!" Lưu Hiệp nghe vậy giận tím mặt, đập mạnh xuống bàn: "Tên Viên Thiệu này, uổng là minh chủ chư hầu, quả thực đáng giận đến cực điểm! Nếu không có ái khanh nhắc nhở, trẫm còn coi hắn là trung thần lương tướng!"

Đào Thương thuận theo lời Lưu Hiệp: "Ai nói không phải chứ, Bệ h��� sau này nhất định phải hết sức cẩn thận, không thể để lũ gian thần họ Viên lợi dụng sơ hở. Cần biết rằng họ Viên gốc rễ sâu xa, rất được lòng kẻ sĩ trong thiên hạ!"

"Trẫm đối xử tốt với Viên Thiệu biết bao, ngay cả chức Đại tướng quân cũng bán cho hắn, vậy mà hắn lại đối xử với trẫm như vậy! Thậm chí còn muốn lập người khác làm Hoàng đế... Thật không ngờ hắn lại là loại người như thế! Đào ái khanh, lần này chức Đại tướng quân, ngươi bán cho hắn bao nhiêu tiền?"

Đào Thương cười đắc ý: "Bệ hạ yên tâm, thần tuyệt đối sẽ không để Viên Thiệu được lợi trắng. Lần này thần đã bòn rút của hắn sáu ngàn tiền!"

Lưu Hiệp nghe vậy kinh ngạc: "Nhiều đến thế sao?"

"Đây là thần vẫn còn nương tay đấy."

Lưu Hiệp ngây người một lúc, đột nhiên nói: "Hắn đáng đời! Ai bảo hắn bất trung với trẫm! Ái khanh bòn rút thật hay!"

Đào Thương nhẹ gật đầu, nói: "Bệ hạ, dựa theo thế cục hiện tại, chức quan này của Công Tôn Toản nhất định phải phong. Bệ hạ không chỉ nên phong hắn làm U Châu mục, mà t��t nhất còn ban cho hắn danh phận tiết chế bốn châu. Có như vậy, hắn mới có thể cùng Viên Thiệu, người được phong làm Đại tướng quân, đối đầu qua lại, để Bệ hạ an tâm phát triển... Bệ hạ yên tâm, thần tuyệt đối sẽ không để Bệ hạ ban phong quan chức cho Công Tôn Toản một cách vô ích. Thần nhất định sẽ bòn rút của Công Tôn Toản một khoản lớn."

Lưu Hiệp gật đầu mạnh: "Đúng, bòn rút hắn đến chết!"

Đào Thương lại thở dài với Lưu Hiệp nói: "Số tiền thần thu được từ việc bán quan lần này, sau này sẽ báo cáo đầy đủ. Thần tuy trung thành tuyệt đối với Bệ hạ, nhưng để tránh lời ra tiếng vào của thiên hạ, vẫn xin Bệ hạ cử người thân tín đến kiểm toán, để chứng minh sự thanh liêm của thần."

Lưu Hiệp cảm khái nói: "Ái khanh quả là một quân tử trung lương! Đối với một thần tử như ngươi, trẫm sao có thể phái đại thần đi điều tra chứ, làm vậy chẳng phải trẫm sẽ thành hôn quân sao? Thôi được, cứ để Trung Thường Thị Mã Thác thay trẫm đi xem sổ sách, cốt là lấy lệ thôi."

Đào Thương mặt đầy cảm động: "Bệ hạ tin tưởng thần như vậy, thần dù có phải đổ máu đầu rơi, ngày sau cũng nguyện chết vạn lần không từ để tận trung với Bệ hạ."

"Đào ái khanh không cần phải khách sáo như vậy. Ngươi là trung thần lương tướng của trẫm, sau này nhất định sẽ được ghi vào sử sách, lưu danh thiên cổ."

Đào Thương khiêm tốn khoát tay, rồi đột nhiên nói: "Bệ hạ, thần còn một việc muốn xin chỉ thị."

"Chuyện gì?"

"Dưới trướng Công Tôn Toản, có một người tên là Lưu Bị, nguyên là Bình Nguyên Tướng. Người này là dòng dõi Hán thất, cũng là tâm phúc của Công Tôn Toản. Lần này nếu Bệ hạ muốn phong thưởng Công Tôn Toản, xin đừng quên người này."

Truyen.free giữ mọi bản quyền đối với phiên bản văn chương này, mong độc giả trân trọng và ủng hộ.