Đêm bán quan hôm ấy, phần lớn sứ giả đều mang tin tức quay về quân doanh của riêng mình, nhưng cũng có một vài người đặc biệt chẳng vội vã trở về ngay trong ngày.

Điển hình như Điền Dự dưới trướng Công Tôn Toản.

Công Tôn Toản giờ đây đã trói Lưu Bị lại bên cạnh mình, và theo như thư Đào Thương đã gửi cho hắn trước đó, Công Tôn Toản đã ủy nhiệm Lưu Bị làm trợ th���, cùng mình thu phục Lưu Ngu.

Chỉ cần xử lý được Lưu Ngu, phía Đông Bắc Đại Hán sẽ không còn ai có thể cản trở hắn. Đến lúc đó, Công Tôn Toản có thể danh chính ngôn thuận mà chiếm cứ U Châu, rồi quyết chiến sống mái với túc địch Viên Thiệu.

Vốn dĩ Công Tôn Toản phái Điền Dự đến lần này là muốn nhân cơ hội Đào Thương bán quan, triệt để nắm U Châu trong tay, để có được thân phận chính thức cai quản U Châu.

Nhưng mãi đến cuối cùng, vẫn không thấy Đào Thương rao bán chức U Châu Mục.

Điều này khiến Điền Dự không khỏi sốt ruột.

Mà mục đích của Đào Thương chính là muốn Điền Dự sốt ruột.

Mối quan hệ giữa Công Tôn Toản và y hiện giờ có thể coi là ngấm ngầm thân thiết, Đào Thương vốn không nên đối xử với Công Tôn Toản như vậy. Thế nhưng, để giữ được Triệu Vân ở lại dưới trướng mình, Đào Thương đành phải dùng cách này để ngầm điều đình và thương lượng với Công Tôn Toản.

Khi Điền Dự đến trướng soái của Đào Thương thỉnh cầu gặp mặt, Đào Thương thật ra cũng hơi sốt ruột chờ đợi y.

"Đào phủ quân, chuyện ban ngày, vì sao phủ quân lại làm như thế?" Điền Dự đi thẳng vào vấn đề, không chút khách sáo, hỏi thẳng Đào Thương.

Đào Thương nhìn vị sứ giả trẻ tuổi trước mặt, trong lòng cảm thán không thôi.

Trong số các mưu sĩ dưới trướng Công Tôn Toản, Điền Dự hẳn là một nhân tài kiệt xuất, văn võ song toàn, tiềm lực vô hạn.

Chớ thấy y năm nay mới hai mươi ba tuổi, nhưng trong lịch sử y từng uy chấn Bắc cương, trấn áp tộc Hồ Lỗ ngoại bang vì Tào Ngụy, đóng góp nổi bật vào việc ổn định biên cảnh phương Bắc.

Ở phương diện đối phó với Giang Nam, Điền Dự cũng từng nhiều lần chỉ huy binh mã đánh lui Tôn Ngô. Hơn nữa, y còn tinh thông việc chính trị, làm quan một nhiệm kỳ là tạo phúc cho một phương, trong thời gian tại nhiệm đã đảm bảo sự ổn định và phát triển của quận Nhữ Nam.

Đào Thương hiện tại thật sự muốn giữ y lại.

Nghĩ là nghĩ vậy, nhưng Đào Thương biết việc này rất khó có khả năng.

Dù sao Điền Dự và y chẳng có giao tình gì lớn lao,

Chỉ thuần túy là liên hệ công việc. Hơn nữa, nghe nói người này còn có tình nghĩa như huynh đệ với Lưu Bị.

Thôi vậy, cứ để y về phụ tá Công Tôn Toản đối kháng Viên Thiệu, rồi cùng mình hô ứng Bắc Nam vậy.

Mình đâu phải thần tiên, nhân tài thiên hạ nào cũng ôm vào tay được sao?

Đối mặt với câu hỏi của Điền Dự, Đào Thương cũng không vội trả lời. Y chỉ sai người mang lên mật hoa quả phẩm, tự mình chiêu đãi Điền Dự.

Đối mặt với sự nhiệt tình của Đào Thương, Điền Dự trẻ tuổi ít nhiều cũng có chút không quen.

Công Tôn Toản vốn là một kiêu hùng lạnh lùng, đối nội đối ngoại luôn sát phạt quả quyết, thiếu sự tương tác. Việc đối đãi cấp dưới thân cận như Đào Thương, trong quân của Công Tôn Toản là điều không thể có.

Là một chúa công, tuyệt nhiên không biết nóng biết lạnh, mỗi ngày đều mặt nặng mày nhẹ như thể đang thời kỳ mãn kinh. Ở điểm này, Công Tôn Toản lại sống rất thất bại.

Hành động thân cận như vậy của Đào Thương đã khiến sự tức giận và bất an trong lòng Điền Dự vơi đi không ít.

Sau khi ăn một miếng quả ướp lạnh, Đào Thương mới nói với Điền Dự: "Quốc Nhượng hơn Đào mỗ ba tuổi, xin cho Đào mỗ được gọi một tiếng huynh trưởng... Quốc Nhượng huynh, chuyện ban ngày, Đào mỗ vâng mệnh Thiên tử bán quan, nhưng lại chưa rao bán chức U Châu Mục, thực chất là để nghĩ cho danh vọng và tiền đồ của Công Tôn Thái Thú... Dù sao, Đào mỗ giờ đây coi Công Tôn Thái Thú là minh hữu, là người một nhà, không muốn làm hại y."

Điền Dự nghe vậy cũng không phản bác.

Khi Điền Dự lên đường, Công Tôn Toản cũng từng dặn dò y đôi điều về mật tín mà Đào Thương gửi lần trước. Chỉ cần nhìn nội dung thư khuyên nhủ, Đào Thương quả thực xem Công Tôn Toản như người một nhà.

"Điền mỗ biết Đào công tử thật lòng đối với Công Tôn Thái Thú. Nhưng Công Tôn Thái Thú nhà ta nhất quyết phải có chức U Châu Mục, nếu không có được chức vị này, làm sao có thể chính thức chấp chưởng U Châu, và cùng công tử tương lai đối kháng Viên Thiệu?"

Đào Thương phất tay, khẽ nói: "Quốc Nhượng huynh, Đào mỗ thấy huynh cũng là người thông minh, huynh hẳn biết rằng chức U Châu Mục hiện nay vẫn thuộc về Đại Tư Mã Lưu Ngu. Lưu Ngu là tông thân nhà Hán, chức quan này tuy do bệ hạ rao bán, nhưng việc đoạt chức từ một tông thân để giao cho người họ khác, e rằng ngay cả bệ hạ cũng khó mà mở lời."

Nghe đến đây, Điền Dự cúi đầu không nói.

Y biết Đào Thương ngụ ý là gì.

Chỉ khi Công Tôn Toản giết Lưu Ngu, khiến chức U Châu Mục bị bỏ tr��ng, Đào Thương mới có thể bán chức này cho Công Tôn Toản, đồng thời y cũng có thể giải thích được với Thiên tử.

"Đào phủ quân yên tâm, trong vòng mười ngày, tất sẽ có tin tức về việc Đại Tư Mã chết bất đắc kỳ tử."

Đào Thương nghe vậy cười: "Nếu đúng như thế, chức U Châu Mục bỏ trống, Đào mỗ mới dễ bề thao tác. Song, trong đó lại có một việc khó, cần Đào mỗ phải câu thông với Thiên tử. Việc này được hay không được, quả là nan giải."

Điền Dự tuy còn trẻ, nhưng cũng không phải là người có chính trị non nớt. Đào Thương trò chuyện như vậy, rõ ràng là muốn ra điều kiện.

"Việc khó gì? Đào công tử cứ nói ra."

Đào Thương xoa cằm, do dự nói: "Đại Tư Mã vốn là tông thân nhà Hán, nếu chết trong tay Công Tôn phủ quân mà bệ hạ lại bán chức U Châu Mục cho Công Tôn phủ quân, e rằng tin đồn lan ra sẽ bất lợi cho thanh danh của bệ hạ. Huống hồ, các tông thân nhà Hán vốn có tình cảm gắn bó, dù sao cũng là người trong nhà, ai biết sau khi bệ hạ hay tin có nổi trận lôi đình không? Đây chính là cái chết của một người thúc thúc mà."

Điền Dự nghe vậy không khỏi cười lạnh một tiếng.

Trong số các tông thân nhà Hán, danh vọng và năng lực của Lưu Ngu, thậm chí danh tiếng trong dân gian còn vượt xa Lưu Hiệp mới mười ba tuổi.

Năm đó Viên Thiệu thậm chí đã có ý muốn lập Lưu Ngu làm Hoàng đế, đối kháng với Đổng Trác ủng hộ Lưu Hiệp.

Một người tông thân vai vế thúc bối với sức ảnh hưởng lớn như vậy, chỉ cần Đào Thương có thể "khéo léo phân tích" cho Thiên tử, thì Thiên tử còn mong Lưu Ngu chết càng sớm càng tốt!

Đây là một kẻ có thể thay thế mình làm Hoàng đế! Còn quan tâm gì đến chuyện thúc cháu? Chết sớm thì càng yên ổn!

Nhưng hiện tại, việc này vẫn còn phụ thuộc vào việc Đào Thương có chịu phân tích lợi hại cho Thiên tử hay không.

Điền Dự hít một hơi thật sâu, chắp tay nói dối: "Việc này tuy phiền phức, nhưng liên quan đến tiền đồ của Công Tôn phủ quân, đồng thời cũng liên quan đến tiền đồ của Đào phủ quân. Dù sao, Công Tôn phủ quân vẫn luôn có ý muốn giao hảo với Đào phủ quân... Chung quanh chúng ta, bây giờ đều là cường địch!"

Nói đến đây, Điền Dự dừng một chút rồi bổ sung: "Nếu Đào phủ quân có việc gì khó xử, bên U Châu chúng tôi có thể giúp một tay. Với Công Tôn phủ quân đứng đầu, chúng tôi đều nghĩa bất dung từ."

Đào Thương cảm thấy hết sức tán thưởng khả năng nhìn nhận thời thế của Điền Dự.

Nhân tài văn võ song toàn, quả nhiên danh bất hư truyền, việc gì cũng chỉ cần nói một là hiểu ngay.

Đào Thương khẽ ho một tiếng, cười nói với Điền Dự: "Nói đến, Đào mỗ thật sự có một việc muốn nhờ Công Tôn Thái Thú, mong y giúp ta một chuyện nhỏ... Ấy là chuyện liên quan đến kỵ binh ở Đông Nam của ta."

Điền Dự nghe vậy giật mình ngạc nhiên hỏi: "Ý gì vậy?"

Đào Thương xoa xoa tay, cười tủm tỉm nói: "Đào thị ta tuy chiếm giữ tám quận đất đai, binh lương sung túc, nhưng phương Nam thiếu ngựa chiến, đây là điểm thứ nhất thiếu kỵ binh mạnh. Điểm thứ hai, càng thiếu tướng lĩnh kỵ binh tài giỏi. Dưới tay ta có hai người hầu Hung Nô, thường xuyên đi mua ngựa thảo nguyên, tuy có thể tạm giải quyết một phần, nhưng một vị tướng lĩnh am hi��u huấn luyện kỵ binh chiến tướng thì Đào mỗ dưới tay quả thực không thể thiếu."

Đón lấy ánh mắt nghi hoặc của Điền Dự, Đào Thương vừa cười vừa nói: "Lần trước vị tướng quân Triệu Vân Triệu Tử Long mà Công Tôn Thái Thú phái đến giúp Từ Châu ta, tuy tuổi trẻ, nhưng khi Đào mỗ đích thân trò chuyện với y, lại cảm thấy y tinh thông phương pháp huấn luyện kỵ binh. Đào mỗ nghe nói y ở dưới trướng Công Tôn phủ quân không lâu, chức quan cũng không cao, chắc hẳn Công Tôn phủ quân có thể tạm thời bỏ qua... Nếu Công Tôn phủ quân thấy tiện, Đào mỗ muốn mượn Triệu Vân năm năm, để huấn luyện kỵ binh Từ Châu. Đợi đến ngày kỵ binh Từ Châu thành thục, tự nhiên sẽ để tướng quân Tử Long trở về U Châu. Đến lúc đó Từ Châu ta có kỵ binh mạnh, cùng Công Tôn phủ quân hô ứng Bắc Nam, đối kháng với hạng người Viên Thiệu, chẳng phải càng tăng thêm mấy phần phần thắng hay sao!"

Điền Dự giật mình bừng tỉnh, thì ra hắn muốn Triệu Tử Long.

Cái cớ huấn luyện kỵ binh gì chứ, đều là lời vô nghĩa... Lại còn mượn năm năm! Ng��ơi cũng thật biết cách trơ trẽn mà nói ra, chẳng khác nào biếu không người của mình cho người ta thì khác gì? Năm năm sau, quỷ mới tin y còn có thể quay về!

Tuy nhiên, Triệu Vân chức quan không cao, lại là người mới vừa tìm đến nương tựa, hiện tại trong quân U Châu cũng chưa có tác dụng quá lớn.

Dù Công Tôn Toản cũng coi trọng và bồi dưỡng y, nhưng nếu so với chức U Châu Mục, Công Tôn Toản chắc chắn sẽ không chọn Triệu Vân.

Lý lẽ là như vậy, nhưng nếu Điền Dự hiện tại tự tiện thay Công Tôn Toản quyết định chuyện Triệu Vân, không biết khi trở về có bị Công Tôn Toản trách phạt không... Dù sao đây cũng là vượt quyền, trừ phi Điền Dự có thể mang về một lý do đủ sức thuyết phục Công Tôn Toản.

Đào Thương nhất quyết phải có Triệu Vân, lý do này y đương nhiên đã sớm nghĩ kỹ thay Điền Dự.

Ngay lập tức lại cho Điền Dự một liều thuốc trợ tim.

"Quốc Nhượng huynh, nếu Công Tôn phủ quân chịu giúp Đào mỗ chuyện này, Đào mỗ chẳng những sẽ giúp y tranh thủ được chức U Châu Mục, đồng thời còn vui lòng dâng tặng y một danh vị Chấn Uy tướng quân... cùng với quyền giả tiết!"

"Giả tiết?" Nghe đến đây, hô hấp của Điền Dự không khỏi trở nên dồn dập: "Có thể tiết chế những nơi nào?"

Đào Thương cười tủm tỉm nói: "Viên Thiệu bây giờ đã mang chức Đại tướng quân, danh tiếng đang thịnh. Nhìn khắp Hà Bắc, không ai sánh bằng y trong thời điểm này. Nếu Công Tôn phủ quân không thể giả tiết quyền cai quản bốn châu Ký, Thanh, Tịnh, U, sau này về danh nghĩa làm sao có thể chống lại Viên Thiệu? Nhân cơ hội tốt này, Đào mỗ phải giúp Công Tôn phủ quân suy tính kỹ lưỡng việc này... Dù sao chúng ta cũng là minh hữu!"

Điền Dự kinh ngạc há hốc miệng, không thể tin được nhìn Đào Thương.

Giả tiết quyền cai quản bốn châu!

Cái này... Cái này phải dùng từ ngữ gì để hình dung đây? Đơn giản là quá đã đời!

"Việc này tốt thì tốt, nhưng e rằng bên Thiên tử chưa chắc đã chuẩn thuận?" Điền Dự nghi hoặc nhìn Đào Thương, khẽ nói: "Thiên tử lập triều tại Phạm Huyện, chắc cũng không muốn đắc tội quá mức với Viên Thiệu."

Đào Thương cười tủm tỉm nói: "Ph��a Thiên tử, tự nhiên ta sẽ đi thuyết phục. Ngươi chỉ cần trả lời ta, được hay không được, thế là xong!"

Điền Dự hít một hơi thật sâu, nói: "Nếu Đào phủ quân thật sự có thể thực hiện những gì vừa nói, chuyện của Triệu Vân không cần thông báo Công Tôn phủ quân, Điền mỗ hiện tại có thể lấy thân phận đặc sứ, trực tiếp đi nói chuyện với Triệu Vân!"

Đào Thương cười tủm tỉm vỗ tay một cái, nói: "Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy. Ngươi và ta cùng chia nhau làm việc. Đợi đến khi có tin tức Lưu Ngu qua đời, Đào mỗ tự nhiên sẽ giữ đúng lời hứa với Công Tôn phủ quân."

Điền Dự cũng đứng dậy, chắp tay nói: "Đương nhiên rồi! Sau khi việc thành công, chuyện của Triệu Vân, Điền mỗ sẽ tự mình lo liệu."

...

Trong đại trại của Viên Thiệu.

"Bình!"

Viên Thiệu nặng nề đấm xuống bàn, nổi giận đùng đùng nhìn Tân Bì dưới trướng, cắn răng nghiến lợi nói: "Chín mươi triệu quan tiền? Đây chính là cái ngươi kiếm về cho Viên mỗ cái chức Đại tướng quân đó sao?"

Tân Bì sắc mặt hơi trắng bệch, khẽ nói: "Giá tuy hơi cao, nhưng dù sao bệ hạ cũng muốn thành lập tân triều ở huyện Phạm, cần rất nhiều tiền... Giá tiền này đương nhiên không thể so với thời tiên đế còn sống... Minh công, lần này thuộc hạ cũng đã hết sức tận lực rồi. Thực ra, giá tiền này đã rất tốt, dù sao vẫn chưa quá trăm triệu đâu!"

Viên Thiệu nghe vậy, suýt chút nữa không bị Tân Bì làm cho tức ngất.

Cái quái gì, lại còn muốn quá trăm triệu nữa sao?

"Bốn mươi triệu mua bán, lại để ngươi biến thành chín mươi triệu... Ngươi sẽ không phải là bị tiểu súc sinh họ Đào kia lừa gạt chứ?"

Hiện giờ Tân Bì hồi tưởng lại, cũng cảm thấy mình hình như đã bị Đào Thương đùa bỡn.

Nhưng trước mặt Viên Thiệu, hắn nào dám nói như vậy.

"Chúa công, việc này không oán thuộc hạ, cũng không oán Đào Thương. Nếu muốn trách... thì phải trách tên sứ giả Trương Yến của quân Khăn Vàng kia. Rõ ràng hắn cố tình đến gây rối với chúng ta. Chúa công nếu bất bình với lũ giặc Khăn Vàng, thực không thể giải mối hận trong lòng này vậy!"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin đừng qu��n nguồn gốc.