Nghiêm Bạch Hổ và Lữ Đại cùng đoàn sứ giả cải trang thành khách thương, lên đường tiến về vùng đất sâu bên trong Dự Chương Quận.

Cùng đi với họ còn có một nhân vật ít ai ngờ tới... đó là Đào Ứng.

Trong cuộc nam chinh lần này, ban đầu Đào Thương không hề có ý định mang theo Đào Ứng, nhưng khi quân đội đã đi được nửa đường, Đào Ứng liền vội vàng dẫn người phóng ngựa đuổi theo.

Lý do của Đào Ứng rất đơn giản: Huynh đệ đồng lòng, sức mạnh ấy có thể chặt đứt cả kim loại.

Đại ca có việc, thân làm đệ đệ, nói gì cũng phải xông pha.

Đào Thương rất cảm động trước tấm lòng của đệ đệ mình. Để thể hiện sự chân thành của mình đối với Đào Ứng, hắn còn nói cho Đào Ứng vế sau của câu nói đó.

Huynh đệ bất hòa, cửa nát nhà tan.

Trong quân đội, Đào Ứng thật ra không có vai trò quan trọng gì. Hiện tại, hắn trên danh nghĩa là tùy tùng của Đào Thương, những quân cơ đại sự căn bản không đến lượt hắn nói lời nào.

Nói thật, ngay cả khi được phép nói, hắn cũng chẳng thể nói được gì nhiều.

Nói thẳng ra, hắn còn chẳng bằng Gia Cát Lượng và Tư Mã Ý – những người vừa mới nhập quân, chỉ đơn thuần là một kẻ ăn hại trong quân.

Nhưng Đào Ứng lại là một đứa trẻ ngốc nghếch nhưng có ý chí vươn lên, hắn không muốn chấp nhận thực tế mình là kẻ ăn hại.

Kết quả là, khi Nghiêm Bạch Hổ và Lữ Đại cùng nhóm người chuẩn bị tiến về nội địa Giang Đông, Đào Ứng lại một mực đòi đi cùng họ, nói rằng muốn vì đại ca và Từ Châu mà cống hiến chút sức mọn của mình.

Đào Thương không thể lay chuyển được hắn, suy nghĩ kỹ lại, chuyến đi này cũng không có gì đáng ngại, liền dứt khoát để Đào Ứng đi theo học hỏi đôi điều.

Không ngờ rằng chuyến đi này lại giúp Đào gia lão nhị bước lên đỉnh cao cuộc đời.

Không lâu sau khi tiễn đưa Đào Ứng và đoàn người bí mật tiến về vùng Bách Việt, giáo úy quận Nam Xương đã mang tin tình báo về, nói rằng Tôn Sách sau khi chiếm được Nam Xương, đã tiếp quản các cửa ải hiểm yếu, sau đó giam lỏng cả nhà Gia Cát Huyền. Đồng thời, binh mã Viên Thuật và Lữ Bố cũng đã xuất phát đến địa phận Dự Chương Quận.

Gia Cát Lượng sau khi biết tin tức này, lòng nóng như lửa đốt.

Hắn mồ côi cha mẹ từ nhỏ, lớn lên nhờ sự chăm sóc của thúc phụ và huynh trưởng. Nay cả nhà bị Viên Thuật khống chế, tâm trí của thiếu niên Gia Cát Lượng còn non nớt, nghe xong, cậu thiếu niên này suýt nữa ngất lịm.

May mà nhờ sự an ủi của mọi người và lời cam đoan của Đào Thương, tâm trạng của Gia Cát Lượng mới dần trở lại bình thường.

Nhưng trong lòng hắn vẫn canh cánh trong lòng việc này.

Thật ra, khi Viên Thuật khởi binh, Đào Thương cũng từng nghĩ đến việc đánh lén Thọ Xuân Thành. Nhưng Viên Thuật cũng không phải người tầm thường, hắn đã để lại năm vạn bộ binh cố thủ nội địa Thọ Xuân Thành, đồng thời còn để mấy chiến tướng thân tín phòng bị nghiêm ngặt, củng cố vững chắc một vùng Hoài Nam.

Đào Thương lo sợ rằng sau khi tiến đến Thọ Xuân, nhất thời không thể hạ được thành, lại bị Viên Thuật, Tôn Sách, Lữ Bố và những người khác chặn đường lui, thì sẽ được chẳng bõ công.

Như thế xem ra, chỉ có đánh bại Viên lão nhị trên chiến trường chính diện ở Dự Chương Quận mới là thượng sách.

Sau khi Viên Thuật đến thành Nam Xương, nghe tin Kim Lăng quân của Đào Thương đang ở biên cảnh Dự Chương, nhăm nhe thành Nam Xương, cảm thấy có chút kiêng dè. Thế là lập tức ra lệnh Lữ Bố và Tôn Sách hợp binh một chỗ, làm tiên phong, đánh phủ đầu, tiến lên phía Bắc tấn công Đào Thương.

Sáu vạn quân Kim Lăng của Đào Thương lần này tiến về phía nam cả bằng đường thủy lẫn đường bộ, hiện đang ở biên giới Dự Chương Quận và Đan Dương Quận. Sau khi giáo úy báo tin Lữ Bố và Tôn Sách đang tiến về phía đông, hắn lập tức triệu tập các văn võ quan viên để bàn bạc.

Trong số các văn võ quan viên, Quách Gia và Thái Sử Từ đang trấn thủ Bành Thành. Hiện tại, Trần Đăng có tiếng nói cao nhất, hắn là người đầu tiên lên tiếng.

Trần Đăng nói với Đào Thương: "Theo chiến lược đã định ra trước khi khởi binh của quân ta, muốn ép Viên Thuật phải bóc lột dân chúng Dự Chương Quận bằng sưu cao thuế nặng. Điều quan trọng nhất hiện nay là phải cho Viên Thuật biết rằng, muốn đuổi quân ta ra khỏi Dự Chương Quận thì tuyệt nhiên không phải chuyện một sớm một chiều! Như thế, quân ta cần chọn một nơi hiểm yếu để cố thủ, để Tôn Sách và Lữ Bố rút lui mà không đạt được gì, đó mới là thượng sách!"

Đào Thương nhìn hắn, cười híp mắt nói: "Vậy theo ý Nguyên Long, chúng ta nên bố trí binh mã ở đâu?"

Trần Đăng chỉ tay vào tấm bản đồ lớn dựng trong trướng, nói: "Xin mượn bản đồ của Thái phó dùng tạm một lát."

Đào Thương vung tay lên: "Cứ dùng tự nhiên."

Trần Đăng đi đến trước bản đồ, chỉ vào vị trí Xương Nam Huyện, nói với Đào Thương: "Trong các huyện phía bắc Nam Xương, thành quách của huyện Xương Nam tương đối kiên cố. Lại nữa, vùng đất này thuộc về vùng đồi núi, tọa lạc tại khu vực chuyển tiếp giữa dãy Hoài Ngọc Sơn và hồ Phiên Dương, địa thế thành nghiêng dốc, có lợi cho việc cố thủ chống lại quân địch từ phía nam, lại không cần lo lắng hậu hoạn, tiến có thể công, lui có thể thủ. Đây chính là nơi phòng thủ tập trung hỏa lực tốt nhất trong Dự Chương Quận hiện nay. Chúng ta có thể cố thủ ở đây để chống lại Lữ Bố và Tôn Sách."

Xương Nam Huyện mà Trần Đăng nhắc tới chính là Cảnh Đức trấn của Giang Tây thời hậu thế.

Đào Thương lẳng lặng nhìn tấm bản đồ, không nói gì.

Nơi Trần Đăng tiến cử, mặc dù là thành trì kiên cố nhất phía bắc Dự Chương Quận, nhưng cũng không hoàn toàn hợp ý Đào Thương.

Huyện Xương Nam có đồng bằng ở bên cạnh, bất lợi cho việc tác chiến với Kỵ binh Lang Châu của Tịnh Châu. Đào Thương không chỉ muốn cố thủ, hắn muốn đánh bại Lữ Bố và Tôn Sách, để chấn chỉnh quân uy.

Nhưng chuyện này quả thật khá khó khăn, tạm thời chưa bàn đến binh sĩ dưới trướng Tịnh Châu quân và Tôn gia quân cực kỳ thiện chiến, chỉ riêng Lữ Bố và Tôn Sách cầm đầu đều là những mãnh tướng có sức địch vạn người, ở một mức độ nào đó còn khó đối phó hơn cả tổ hợp Lưu Bị, Quan Vũ, Trương Phi.

Ngay lúc này, Gia Cát Lượng đứng dậy, cúi người nói với Đào Thương: "Lão sư, đệ tử lại có một góc nhìn khác với Nguyên Long tiên sinh."

Trần Đăng vừa mới còn đang đắc ý, giờ phút này nghe xong lời này lập tức sững sờ.

Thằng nhóc con tóc vàng hoe răng còn chưa mọc hết, mà dám ra mặt khiêu chiến ta sao?

Ngươi có phải là không muốn yên ổn nữa sao?

Đào Thương nhìn chằm chằm Gia Cát Lượng, chân thành tha thiết nói: "Lượng Lượng, thúc phụ và huynh trưởng ngươi hiện đang bị kẹt ở Nam Xương, rơi vào tay Viên Thuật. Vậy mà trong lúc lòng đang rối bời, ngươi vẫn còn tâm tư vì vi sư mà mưu đồ chiến lược. Hành động lần này thật sự khiến sư rất cảm động."

Gia Cát Lượng cười cay đắng một tiếng, nói: "Công là công, tư là tư. Đệ tử lần đầu theo quân xuất chinh, há dám phụ lòng lão sư vun trồng?"

Nói đến đây, Gia Cát Lượng đè nén nét thống khổ trên mặt, nói: "Chuyện của thúc phụ và các huynh đệ... đều có số mệnh trời định, đồ nhi tuy có sốt ruột cũng vô ích."

Đào Thương áy náy nói: "Lượng Lượng, là vi sư có lỗi với con!"

Gia Cát Lượng rất hiểu chuyện, thậm chí còn quay lại an ủi Đào Thương: "Không có việc gì, dù sao lão sư có lỗi với con đã không phải một hai lần rồi."

Đào Thương: "..."

Tư Mã Ý ở một bên thở dài nói: "Nhưng lúc này tình huống đặc biệt nghiêm trọng."

Ngay khi dứt lời, thấy Đào Thương vớ lấy một quyển giản độc, phóng thẳng vào Tư Mã Ý, khiến tên tiểu tử này đầu đập mắt bốc đom đóm, tại chỗ loạng choạng.

Trở lại chuyện chính, Gia Cát Lượng khẽ phe phẩy quạt lông trắng, chậm rãi bước đến trước tấm bản đồ, nói: "Đồ nhi cho rằng, muốn đối phó Lữ Bố và Tôn Sách, đề nghị của Trần tiên sinh tuy tốt, nhưng chỉ có thể là cố thủ, chưa chắc đã chiến thắng được Lữ Bố và Tôn Sách. Tôn gia quân của Tôn Sách dũng mãnh, sánh ngang với Kim Lăng quân của ta, mà Kỵ binh Lang Châu của Lữ Bố lại càng vô địch trên chiến trường đồng bằng. Muốn đánh bại bọn họ, nếu không dùng sở trường của ta, đánh vào sở đoản của đối phương thì không thể."

Đào Thương ánh mắt sáng lên nhìn Gia Cát Lượng: "Nói tiếp đi."

Gia Cát Lượng dùng quạt lông trắng nhẹ nhàng khẽ chấm vào bản đồ.

Chỉ là một động tác rất nhỏ, lại khiến cho những người trong trướng bỗng chốc cảm thấy hoảng hốt.

Cái khí chất bẩm sinh đặc biệt ấy lại khiến không ai có thể dùng ngôn ngữ để hình dung.

Tên tiểu tử này sao nhìn cứ có chút... tiên phong đạo cốt?

Tuổi còn nhỏ, nhưng giờ khắc này trong cử chỉ hắn đã toát lên hình dáng sơ khai của thần thái chỉ điểm thiên hạ trong truyền thuyết của Võ Hương hầu.

"Đô Xương Huyện!" Gia Cát Lượng cao giọng nói.

"Đô Xương Huyện?" Trần Đăng nhíu mày nhìn Gia Cát Lượng: "Thành quách của huyện Đô Xương đâu có kiên cố."

Gia Cát Lượng lắc đầu nói: "Thành quách Đô Xương Huyện tuy không kiên cố, nhưng lại rất gần hồ Phiên Dương. Nơi đây là nơi giao thoa của năm con sông đổ về hồ, phía nam nối với năm con sông, phía bắc thông Trường Giang. Xung quanh đều là vùng hồ đầm lầy, diện tích thủy vực gần như chiếm một nửa lãnh thổ. Các làng xã trực thuộc trải dài dọc bờ hồ gần ba trăm dặm. Hơn nữa, đất đai liền kề hồ Phiên Dương, thủy quân của chúng ta chỉ cần chở binh từ hồ Phiên Dương tiến vào huyện này, chúng ta liền có thể dựa vào thủy quân để đánh bại Lữ Bố và Tôn Sách!"

Đám người nghe vậy trong lòng không khỏi thầm thán phục.

Cái gọi là "Nam thuyền Bắc ngựa", ở vùng Giang Nam này, thay vì cùng kỵ binh phương Bắc của Lữ Bố đối đầu trực diện trên đồng bằng, chi bằng dẫn họ vào khu vực đầm lầy và cửa hồ, khiến kỵ binh của hắn không thể phát huy dũng mãnh.

Còn nếu là so thủy quân, trong thiên hạ ngày nay, có thủy quân nào là đối thủ của Kim Lăng thủy quân?

Nghe Gia Cát Lượng phân tích, ngay cả Trần Đăng cũng không khỏi tâm phục khẩu phục với hắn.

Đứa nhỏ này thật có tài năng! Quả thật còn giỏi hơn mình hồi trẻ rất nhiều.

Đào Thương gật đầu cười, vừa là để khích lệ, sau đó quay đầu nhìn về phía Cam Ninh và Chu Thái.

"Như thế xem ra, muốn đánh thắng trận chiến đầu tiên ở Dự Chương này, vẫn phải dựa vào hai vị tướng quân rồi?"

Chu Thái chắp tay vâng lời.

Cam Ninh thì vươn tay làm chiếc chuông nhỏ bên hông lung lay một cái, cười ha ha một tiếng, nói: "Thái phó yên tâm, lần trước mạt tướng đã cướp được Xích Thố Mã của Lữ Bố ở Thủ Dương núi! Lần này, cứ xem ta lấy Phương Thiên Họa Kích của hắn ra đùa giỡn một phen!"

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép dưới mọi hình thức.