Qua Tết, Đào Thương quả nhiên làm đúng lời hứa, phái người đưa Viên Đàm trở về Hà Bắc.

Ngày Viên Đàm rời Bành Thành, Đào Thương cùng toàn bộ văn võ Từ Châu tự mình ra ngoài thành tiễn biệt, cảnh tượng vô cùng long trọng.

Không chỉ đơn thuần là tiễn biệt, cùng với Viên Đàm về Hà Bắc còn có những món quà mà Đào Thương đã sai người chuẩn bị tỉ mỉ: vàng lá, gấm vóc và các loại hoa quả.

Sự nhiệt tình này quả là tột bậc, ngoại trừ huynh đệ sinh tử, người bình thường tuyệt đối không thể có được đãi ngộ như vậy.

Ngày chia tay, Đào Thương vẫn luôn nước mắt rưng rưng.

Hắn vừa lưu luyến không rời tiễn biệt Viên Đàm, vừa phân phó những người hộ tống Viên Đàm: "Huynh trưởng ta thích ăn mật quả sản xuất ở vùng đông nam của ta, ta đã chuẩn bị một ít để huynh ấy dùng trên đường. Các ngươi đi đường cẩn thận hầu hạ, nhớ nhắc nhở huynh trưởng ăn uống đều đặn mỗi ngày, đừng để đồ bị hư hỏng."

Những người hộ tống vội vàng nhận lệnh.

"Còn có huynh trưởng ta thích nhất những đặc sản Từ Châu như đồ gốm Đào và thanh đồng khí, ta cũng đã chuẩn bị rất nhiều. Khi về huynh trưởng nhìn vật nhớ người, có lẽ sẽ nhớ đến tiểu đệ. Các ngươi đi đường cẩn thận chiếu cố, đừng để làm vỡ hỏng."

Viên Đàm nghe Đào Thương an bài chu đáo đến thế, trong lòng cũng dâng lên chút chua xót... Có được huynh đệ như vậy, còn mong cầu gì hơn đây.

Đào Thương tiếp tục phân phó những người hộ tống: "Còn có huynh trưởng ta thích nhất món sủi cảo, các ngươi cũng phải luôn nhắc nhở huynh ấy ăn một chút."

Viên Đàm nghe vậy, trên trán toát mồ hôi hột.

Chứ huynh ấy nào có thật lòng thích ăn món đó!

Ngươi đừng có thích đùa giỡn ta là được rồi!

"Còn có huynh trưởng ta thích nhất..."

Viên Đàm đưa tay lau mồ hôi trên trán, thấp giọng nói: "Đào huynh... Hay là, ta đừng đi nữa thì hơn?"

Đào Thương vội vàng chữa lời: "Là tiểu đệ càn rỡ rồi! Chỉ là tình nghĩa sâu nặng, không nỡ rời xa huynh trưởng mà thôi, mong huynh trưởng đừng trách! Ai, tống quân thiên lý, chung hữu nhất biệt, huynh mau đi đi... Mau lên đường!"

Viên Đàm nắm chặt tay Đào Thương, hung hăng giật mạnh ra, thanh âm khàn giọng nói: "Đào huynh, trân trọng!"

"Huynh trưởng bảo trọng."

Đợi Viên Đàm khởi hành, Đào Thương vẫn đưa mắt nhìn theo xe của hắn khuất dần, cũng đứng yên tại chỗ thật lâu không nhúc nhích.

Triệu Vân vẫn đứng sau lưng Đào Thương.

Thấy thế, Triệu Vân không khỏi có chút tò mò, nói: "Tam đệ, Viên Đàm đã đi rồi, ngươi còn đứng đây làm gì nữa? Bóng người cũng đã khuất dạng rồi."

Đào Thương cười ha ha, nói: "Đừng vội, cứ để Viên Đàm "bay" thêm một lúc nữa."

Triệu Vân cả đời chỉ nghe qua lời của bậc quân tử, quả thực không hiểu "bay" ở đây là ý gì.

Đào Thương một bên vẫn chăm chú nhìn về hướng Viên Đàm biến mất, vừa quay sang Triệu Vân giải thích: "Vở kịch này, phải diễn cho thật tới. Không diễn đủ thì làm sao đủ để thám tử của Viên gia trở về bẩm báo với Viên Thiệu đây... Chuyện ly gián này, đôi khi chỉ đơn giản thuần túy như vậy, không cần quá cao siêu, chỉ cần tỏ ra là thật tâm thật ý là được."

...

Quả nhiên, thám tử Hà Bắc đã mang tin tức về Nghiệp Thành đúng như Đào Thương dự đoán, mọi chuyện giữa Đào Thương và Viên Đàm không sót một li, lọt vào tai Viên Thiệu.

Khi Viên Thiệu đọc xong báo cáo của thám tử, khóe môi ông ta cũng không khỏi run run.

"Đúng là đứa con trai ngoan của Viên ta! Thật sự là con trai ngoan của ta! Hay lắm!"

Điền Phong, Tự Thụ, Hứa Du, Bàng Kỉ và những người khác đứng bên dưới, thấy Viên Thiệu tức giận như vậy, dù trong lòng hiếu kỳ nhưng không ai dám hỏi.

Chỉ có Thẩm Phối đã sớm có kế sách trong lòng, làm bộ quan tâm hỏi: "Đại tướng quân, trưởng công tử thế nào rồi? Hắn bây giờ vẫn khỏe mạnh chứ?"

Viên Thiệu cười lạnh một tiếng đầy cay đắng, nói: "Khỏe mạnh à! Hắn sống quá sung sướng rồi! Hắn không chỉ cuối năm cùng cả nhà Đào Thương ăn Tết, còn kết bái huynh đệ khác họ với chính Đào Thương!"

"Cái gì?"

Chỉ trong chốc lát, đừng nói Thẩm Phối, ngay cả Hứa Du cùng Bàng Kỉ đều kinh ngạc đến ngẩn người.

Chuyện này là thế nào đây? Hắn là tù binh sao? Rõ ràng là một đại gia đấy chứ!

Viên Thiệu tiếp tục cười lạnh: "Hắc hắc, Đào Thương lại càng không có chút yêu cầu gì mà vẫn sai người đưa hắn về Hà Bắc, quà tặng không thiếu thứ gì, ngay cả hoa quả cũng chuẩn bị chu đáo... Cảnh chia ly khi đó tựa như Cao Tiệm Ly tiễn Kinh Kha vậy, đủ mọi lo lắng không kể xiết. Khi Hiển Tư đã đi xa, Đào Thương cùng toàn bộ văn võ Từ Châu còn đứng ngoài cửa thành dõi theo ròng rã nửa canh giờ! Ta là cha hắn còn chưa từng đối xử với hắn như thế! Tốt lắm! Tốt lắm!"

Sau khi nghe những lời này, đừng nói Viên Thiệu, ngay cả một đám văn võ Ký Châu cũng không khỏi nhìn nhau, trong lòng dấy lên sự nghi ngờ đối với Viên Đàm.

Đây chẳng phải là công khai thân thiết với phe địch sao?

Thẩm Phối càng cảm thấy vui mừng khôn xiết.

Mặc dù h��n có ý muốn nhân cơ hội này để lật đổ Viên Đàm, nhưng cũng chỉ ôm tâm lý thử một lần.

Không ngờ rằng, Đào Thương cùng Viên Đàm lại phối hợp ăn ý đến vậy?

Hai người này đơn giản là đang diễn đúng theo kịch bản của Thẩm Phối vậy.

Thẩm Phối kìm nén cảm xúc kích động trong lòng, nói với Viên Thiệu: "Minh công, việc này tuy hoang đường... Ai, nhưng Hiển Tư công tử dù sao cũng là trưởng tử của Viên thị. Nếu làm lớn chuyện quá, e rằng sẽ tổn hại đến danh tiếng của Viên thị và Minh công. Có một số việc, Minh công vẫn nên nhắm một mắt mở một mắt mà bỏ qua thì hơn."

Thẩm Phối ý tứ rất mịt mờ.

Hắn chính là gián tiếp nói cho Viên Thiệu rằng, vì danh dự của Viên gia, xin đừng nói rõ trắng ra chuyện này với Viên Đàm, hãy giữ kín trong lòng, chỉ cần bản thân biết rõ mọi chuyện là được.

Hắn đây là đang cắt đứt đường lui để Viên Đàm giải thích với Viên Thiệu – cắt đứt cơ hội cuối cùng, dù nhỏ nhoi, để Viên Đàm vãn hồi tình thế!

Viên Thiệu trầm ngâm rất lâu, cuối cùng thở dài, bất đắc dĩ gật đầu.

Thư��ng nghị việc này xong xuôi, Viên Thiệu quay đầu hỏi Điền Phong: "Bên Lưu Biểu thế nào rồi? Đã có tin tức gì chưa? Khi nào khởi binh?"

Điền Phong hướng về phía Viên Thiệu chắp tay hành lễ, cất cao giọng nói: "Đại tướng quân yên tâm, Lưu Biểu đã phái người đưa tới mật tín, nói rằng sau đầu xuân, chỉ cần Đại tướng quân có động thái, hắn sẽ lập tức xuất binh ở phương nam trợ giúp, cùng giáp công Đào Thương."

Viên Thiệu gật đầu đầy hào hứng, nói: "Như thế tốt lắm! Cái tên họ Đào đó ngay cả con trai ta cũng dụ dỗ, ta không giết hắn, thề không làm người nữa!"

...

Từ Châu, Bành Thành.

"Bên Trương Tiện đã có tin tức gì chưa?" Đào Thương hỏi Quách Gia.

Quách Gia nhẹ gật đầu, nói: "Trương Tiện ở Kinh Nam đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ chờ Lưu Biểu xuất binh, sẽ lập tức khởi sự ở Kinh Nam."

"Tin tức này nói cho Tôn Sách sao?"

Quách Gia cười nói: "Đã phái người truyền lại cho Tôn Sách, Quách mỗ đã nói rõ trong thư... Hơn nữa, người liên lạc với Trương Tiện, Hoàn Giai, chính là do Tôn Sách tự mình đề cử. Nghĩ rằng việc n��y hắn còn để bụng hơn chúng ta! Nếu không có gì ngoài ý muốn, không cần chờ đến khi Viên Thiệu xuất binh vào đầu xuân, Tôn Sách hẳn sẽ hưng binh đánh Giang Hạ."

Đào Thương thở dài nhẹ nhõm, nói: "Nói với Hàn Hạo ở Kiến Nghiệp và Đào Ứng ở quận Hội Kê... Tôn Sách lần này tiến đánh Giang Hạ, lương thảo, quân giới, quân nhu, cần gì thì cung cấp nấy, toàn lực chi viện hắn! Để hắn cùng Trương Tiện hai lộ binh mã đánh xuống Kinh Nam! Ta muốn Lưu Biểu phải mất nửa giang sơn Kinh Châu."

"Thái Phó yên tâm, Quách mỗ đã rõ."

Đào Thương nheo mắt lại, ít khi mới nói với vẻ lạnh lùng: "Lão thất phu Lưu Biểu đó... Hừ, kẻ phản bội ta, bình thường sẽ không có kết cục tốt đẹp!"

Quách Gia nhướng một bên lông mày, nói: "Thế còn kẻ mà ngài phản bội thì sao?"

"Bọn họ bình thường đều là đáng tội cả."

Quách Gia trợn trắng mắt, cần phải có mặt dày đến mức nào mới có thể nói ra lời vô liêm sỉ như vậy?

Đột nhiên, Quách Gia lại chợt nhớ ra một chuyện.

"Muốn đối phó Viên Thiệu, ngoài việc ngăn chặn Lưu Biểu ra, còn cần lôi kéo thêm một người nữa."

Đào Thương thở dài, nói: "Ngươi nói là Tào Tháo đúng không?"

Quách Gia gật đầu nói: "Chúng ta nhất định phải tạm thời liên minh với Tào Tháo, mới có thể chống lại thế lực đang lớn mạnh như vũ bão ở phương bắc."

Đào Thương khổ não gãi đầu, nói: "Nhưng vì chuyện của Trương Tú, ta hình như lại đắc tội Tào Tháo rồi... Sao ta cứ hay đắc tội hắn thế nhỉ... Tào Tháo cũng đúng là một tên gây chuyện đáng ghét, suốt ngày bày trò khiến ta phải dọn dẹp hậu quả."

Quách Gia thật sự cạn lời trước những lời bình luận đó.

Kẻ gây họa lại đi trách người bị hại!

"Dù đắc tội cũng không còn cách nào khác, ngươi nhất định phải phái người đi mời Tào Tháo kết minh!"

Đào Thương trầm ngâm hồi lâu, nói: "Ai thì phù hợp đây?"

Quách Gia trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng vẫn thở dài.

"Nếu quả thật không có ai, vậy Quách mỗ đành phải đích thân đi một chuyến vậy."

Đào Thương nghe xong vội vàng phủ nhận.

"Cán ca ca, huynh mau quên chuyện đó đi thôi! Huynh mà đi Hứa Xương, những bằng hữu cũ ở Dĩnh Xuyên của huynh chẳng phải sẽ lột da huynh ra sao? Ta không nỡ để huynh phải chết."

Quách Gia cười khổ nói: "Cũng chính vì bọn họ, nên Quách mỗ mới không thể không tự mình đi. Đổi thành người khác, làm sao đấu lại được những kẻ tinh ranh đó?"

Đào Thương dùng sức lắc đầu: "Ta nói không được thì không được."

Quách Gia suy nghĩ một lát, nói: "Nếu không thì Trần Nguyên Long! Bất quá hắn dù sao cũng là người đứng đầu sĩ tộc Từ Châu, tự mình đi làm chuyện này, khó tránh khỏi có chút không thỏa đáng. Đặc biệt hồi trước hắn còn xúi giục Trần Cung, Trương Mạc và những người khác, ta e rằng nếu để hắn đi, cũng sẽ bị Tào Tháo xử đẹp..."

Đào Thương giơ tay lên, nói: "Ta ngược lại có hai nhân tuyển thích hợp, hai người đó danh tiếng chưa hiển hách, cũng chưa từng đắc tội Tào Tháo, nhưng năng lực tuyệt đối có thừa, có lẽ có thể để bọn họ thử một chuyến."

Quách Gia nghe vậy ngạc nhiên nói: "Ngươi nói là?"

"Gia Cát Lượng cùng Lỗ Túc, ngươi cảm thấy thế nào?"

Bản dịch này là công sức của truyen.free, không sao chép dưới m���i hình thức.