Tự Thụ và Bàng Kỉ vốn không mấy tốt đẹp, lần này ông đứng ra chủ động bênh vực Bàng Kỉ, nguyên nhân chủ yếu vẫn là vì đại cục mà cân nhắc.

Nếu không phải ảnh hưởng đến cục diện chiến sự, ông ta cũng hận không thể để Viên Thiệu hành hình Bàng Kỉ ngay lập tức.

Trong tình thế hiện tại, chiến tuyến phía Đông đã không thể giữ vững, việc giết Bàng Kỉ th��c sự không phải là một điềm lành, rất dễ khiến sĩ khí suy sụp, dù sao Nhan Lương đã tử trận, Cao Cán lại bị bắt, có quá nhiều điều bất lợi cho chiến sự.

Viên Thiệu hít hai hơi thật sâu, bình tâm trở lại, sau đó hỏi Tự Thụ: "Vậy thì trong tình cảnh này, Viên mỗ nên làm gì bây giờ?"

Tự Thụ trầm ngâm một lát, không lên tiếng.

Điền Phong lại đứng ra nói: "Đại tướng quân, binh lính Hà Bắc đã được tập hợp gần đủ, số lượng binh mã dưới trướng Đại tướng quân đã đạt đến con số chưa từng có. Nhan Lương tử trận, Cao Cán bị bắt, chiến tuyến phía Đông dường như đã bất lực, không ngại rút quân về, dốc toàn lực đánh chiếm Bạch Mã và Diên Tân, tiến quân Hà Nam, trước tiên tiêu diệt Tào Tháo! Sau đó lại chia làm hai đường, giáp công Từ Châu của Đào Thương. Đại tướng quân, trong tình hình hiện tại, đây mới là thượng sách vững chắc nhất."

Kế sách của Điền Phong là một kế sách hay, nhưng ngữ điệu khi nói chuyện của ông ta quả thực khiến Viên Thiệu khó mà chấp nhận được, như thể ai cũng đang mắc nợ ông ta vậy, lời ông ta nói thì nhất định phải nghe theo.

Ngôn ngữ là một môn nghệ thuật. Cùng một sự việc, có người nói ra thì gọi là lời can gián, có người nói ra thì cứ như đang cho vay tiền, lại còn là kiểu lãi suất cắt cổ, không muốn cũng không được.

Đặc biệt là câu nói cuối cùng của Điền Phong, có chút ám chỉ sách lược trước đây của Viên Thiệu chẳng ra gì.

Viên Thiệu hiện tại nếu có một sách lược khác khả thi, nhất định sẽ trực tiếp phất tay tát Điền Phong một cái, sau đó ra vẻ bề trên mà châm chọc ông ta một trận, cuối cùng thì băm vằm ông ta cho chó ăn.

Nhưng vấn đề là, trong tình cảnh hiện tại, ông ta thực sự không có sách lược nào khác.

Văn Sú khóc đủ rồi, từ thi thể đã bốc mùi của Nhan Lương đứng dậy, lớn tiếng nói: "Đại tướng quân, mạt tướng nguyện làm tiên phong! Giết sạch quân địch phía Nam để báo thù cho huynh trưởng."

Viên Thiệu khoát tay, nói: "Đừng vội, ngày sau sớm muộn gì cũng tìm được cơ hội để ngươi báo thù."

Dứt lời, ông ta bất mãn nhìn Điền Phong một cái, rồi lại nhìn Bàng Kỉ một cái, quay ngư��i trở về soái trướng.

Đám người nối gót Viên Thiệu đi vào, chẳng bao lâu sau, bên ngoài trướng chỉ còn lại Viên Thượng và Bàng Kỉ đang quỳ trên mặt đất.

Viên Thượng nổi giận đùng đùng nhìn Bàng Kỉ một cái, bất mãn nói: "Đứng lên đi, còn quỳ ở đó làm gì!"

Bàng Kỉ đưa tay lau mồ hôi, yếu ớt đứng dậy, nói với Viên Thượng: "Đa tạ Tam công tử đã cầu tình giúp ta."

Viên Thượng hừ một tiếng, nói: "Cầu tình thì thế nào? Chẳng phải vẫn bị phụ thân mắng cho một trận tơi bời sao? Ta từ nhỏ đến lớn, chưa từng bị phụ thân mắng mỏ thậm tệ đến mức này! Tất cả là vì ngươi!"

Bàng Kỉ thầm nghĩ trong lòng: "Chỉ là mắng ngươi một câu súc sinh mà thôi, sao lại thành ra mắng mỏ thậm tệ đến thế?"

Tiểu tử này thật sự quá yếu ớt, không chịu nổi sự rèn giũa.

Dù không nói ra những suy nghĩ đó, nhưng Bàng Kỉ vẫn ít nhiều phải bày tỏ chút lòng biết ơn vì ơn cứu mạng của hắn.

Bàng Kỉ cười ngượng nghịu một tiếng, nói: "Tam công tử, tại hạ ở Khai Dương thành khi đó, vô tình nghe được lời ngụ ý của Đào Thương, giữa hắn và Viên Đàm, tựa hồ có chút cấu kết."

Tên tiểu tử Viên Thượng này cực kỳ hiếu kỳ, nghe vậy lập tức tinh thần phấn chấn hẳn lên: "Cấu kết gì cơ?"

Bàng Kỉ sắp xếp lại lời lẽ, ngay lập tức thuật lại toàn bộ tình huống Đào Thương đã nói khi tra hỏi mình, về việc nhận ủy thác và hết lòng vì việc người khác, cho Viên Thượng nghe một lần.

Viên Thượng nghe vậy, nheo mắt lại, nói: "Nếu nói như vậy, tên Viên Đàm này từng muốn lợi dụng Đào Thương để chém đầu ngươi sao?"

Bàng Kỉ nhẹ gật đầu, nói: "Việc này sau khi ta phân tích, chắc hẳn là thật."

"Hắn vì sao muốn mượn tay Đào Thương để giết ngươi?"

Bàng Kỉ giậm chân một cái thật mạnh, nói: "Này! Tam công tử, chẳng lẽ ngươi còn không hiểu sao? Ta chính là thân tín của ngươi, cũng là một trọng thần có mưu lược, Đại công tử thấy ngươi được Đại tướng quân sủng ái, làm sao có thể không sinh lòng ghen ghét, đố kỵ? Đây là hắn đang thanh trừ đối thủ chứ sao!"

Viên Thượng lông mày lập tức nhíu lại, bất mãn nói: "Tên Viên Đàm này, mà dám ý đồ tranh giành vị trí với ta sao? Thật là quá hoang đường! Thứ không thuộc về hắn, hắn vì sao còn muốn tơ tưởng?"

Bàng Kỉ nghe vậy, không khỏi trợn mắt há hốc mồm, không biết phải đánh giá kiểu ngôn ngữ trơ trẽn của Viên Thượng thế nào nữa.

"Ngài nhầm rồi, người ta mới là trưởng tử đấy chứ? Người đang tranh giành vị trí của người ta, hình như là ngài thì phải?"

Viên Thượng không hề nhìn thấy vẻ mặt khó coi của Bàng Kỉ, chỉ thấy hắn hít một hơi thật sâu, gật đầu nói: "Lời của Bàng công, ta nhớ kỹ... Nếu nói như vậy, ta quay lại chắc chắn phải nói chuyện này thật kỹ với phụ thân. Viên Đàm tiểu tặc, ngươi cứ chờ đấy!"

...

Viên Thiệu cuối cùng vẫn áp dụng đề nghị của Điền Phong, mặc dù ông ta rất không thích điều đó.

Viên Thiệu hạ lệnh rút toàn bộ quân Viên ở các bến đò và cửa ải bờ Đông về, đồng thời tập trung toàn bộ binh lính nam giới của bốn châu ở vùng bờ Bắc Trung Châu, chuẩn bị dốc toàn lực trước tiên tiêu diệt Tào Tháo.

Sau một thời gian chỉnh đốn, Viên Thiệu lập tức xuôi nam, huy động toàn bộ binh lực tiến quân về Vũ Dương, chuẩn bị lấy đó làm cứ điểm để xuôi nam đánh chiếm Hứa Xương.

Vào tháng Tám, chủ lực Viên quân tiếp cận Quan Độ, dựa vào các đụn cát mà lập doanh trại, rộng hơn mười dặm từ Đông sang Tây, khí thế rất lớn.

Tào Tháo không dám lơ là, một mặt thì chỉnh đốn quân đội, bố trí phòng thủ, nghiêm ngặt phòng thủ đại quân Viên Thiệu trong địa phận Hà Nam, kiên quyết không cho Viên Thiệu vượt quá giới hạn một bước. Mặt khác, lại phái người đến chiến tuyến phía Đông Nam cầu cứu Đào Thương, yêu cầu hắn dẫn binh đến trợ giúp.

Người được phái đến chiến tuyến phía Đông Nam chính là Đổng Chiêu dưới trướng Tào Tháo.

Sau khi gặp Đào Thương, hắn lập tức phân tích rõ lợi hại trong đó cho hắn nghe, và nhấn mạnh rằng: "Đừng tưởng rằng ngươi họ Đào ở chiến tuyến phía Đông Từ Châu đánh bại quân Viên Thiệu chia ra thì không sao, nếu Trung Nguyên mất về tay địch, quân Viên sẽ hai đường giáp công, tạo thế bao vây tấn công Từ Châu, thì Đào Thương ngươi cũng sẽ xong đời thôi."

Đối mặt với l��i khuyên can và uy hiếp của Đổng Chiêu, Đào Thương không thể hiện thái độ, cũng không nổi giận. Hắn chỉ cho người dẫn Đổng Chiêu xuống nghỉ ngơi tạm thời, đợi mình cùng mọi người thương nghị xong rồi sẽ đưa ra quyết định.

Sau khi Đổng Chiêu rời đi, Đào Thương lập tức triệu tập các quan văn võ, mọi người cùng nhau bàn bạc việc này.

Lúc này Trần Đăng, Gia Cát Lượng cùng một số người khác cũng đã hoàn tất việc trấn an sĩ tộc Từ Châu, đã quay trở về bên Đào Thương.

Sau khi mọi người nghe lý lẽ của Đổng Chiêu, Trần Đăng là người đầu tiên cho rằng việc trợ giúp Tào Tháo thực sự phù hợp với lợi ích trước mắt.

Trong tình hình hiện tại, quả thực không phải lúc để tính toán thiệt hơn lẫn nhau. Quân Từ Châu phải hợp binh với Tào Tháo, cùng nhau chống giặc, cùng đánh bại Viên Thiệu. Còn chuyện sau khi đánh bại Viên Thiệu, thì hãy để sau này hãy tính.

Đào Thương lại hỏi ý kiến của Quách Gia, Gia Cát Lượng, Lỗ Túc và những người khác, mọi người nhất trí bày tỏ sự đồng tình với điều này.

Nghe thấy mọi người đều n��i như vậy, Đào Thương cũng liền đồng ý.

Vậy thì tập hợp binh lực Từ Châu, tiến vào Trung Nguyên, cùng Tào Tháo đối đầu với Viên Thiệu.

Theo lệnh Đào Thương, mọi người lần lượt đi xuống làm việc, chỉ có một người chần chừ, án ngữ trong chính đường, không vội rời đi.

Đào Thương nhìn lại, thì ra là Tư Mã Ý.

"Tiểu Ý, ngươi không đi làm việc, chần chừ ở đây làm gì? Ta cũng không có thời gian để mời ngươi ăn cơm trưa đâu." Đào Thương nghi hoặc hỏi.

Tư Mã Ý nghe vậy đầu tiên sững sờ, rồi ấm ức nói: "Học sinh chính là đệ tử của người, sao lão sư lại không quản cả một bữa cơm vậy?"

Đào Thương trợn trắng mắt, nói: "Ba năm học trò, hai năm hiệu lực, ngươi làm đệ tử của ta năm năm rồi, ít nhất cũng phải lo cho ta ba năm cơm... Sao ngươi còn không biết xấu hổ mà đến ăn chực của ta?"

Tư Mã Ý nghe vậy cả người đều cảm thấy không ổn chút nào.

"Đạo lý gì thế này, đơn giản là chưa từng nghe thấy bao giờ!"

Nhưng trước uy quyền của sư phụ, chung quy mình cũng không thể nói gì được.

Tư Mã Ý thở dài, nói với Đào Thương: "Lão sư, bữa cơm này học sinh xin không ăn nữa, người chỉ cần đừng bắt học sinh phải lo cơm cho người là được... Học sinh lưu lại, nhưng thực ra là muốn trình bày với người một chút suy nghĩ của mình."

Đào Thương đưa tay ra hiệu cho Tư Mã Ý ngồi xuống, ngạc nhiên nói: "Chuyện gì mà còn cần trịnh tr��ng như vậy?"

Tư Mã Ý trả lời: "Tất nhiên là chuyện xuất binh viện trợ Tào Tháo vừa rồi."

Đào Thương nghe vậy nhíu mày, ngạc nhiên hỏi: "Trọng Đạt chẳng lẽ không cho rằng không nên xuất binh tiếp viện Tào Tháo sao?"

Tư Mã Ý vội vàng lắc đầu, nói: "Tiếp viện Tào Tháo là điều tất yếu, nếu không nếu thật sự để Viên Thiệu tiêu diệt hắn, Từ Châu của ta tất nhiên khó mà giữ vững lâu dài. Chỉ là việc tiếp viện Tào Tháo, tuy trong mắt mọi người là đại sự, nhưng chính vì lẽ đó, đệ tử cảm thấy chúng ta đã bỏ sót một điểm vô cùng quan trọng."

Đào Thương tò mò nhìn hắn, nói: "Điểm nào?"

Tư Mã Ý từng chữ một nói ra: "Phạm Đô, Thiên tử!"

Đào Thương đầu tiên nhíu mày, cẩn thận suy nghĩ một lát, đột nhiên sắc mặt tái nhợt đi.

Tư Mã Ý nói không sai, bản thân mình cùng với phần lớn mọi người, thì ra trong tình cảnh hiện tại, đều chỉ là ếch ngồi đáy giếng.

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.