Đào Thương, theo địa chỉ và bản đồ quân Tào cung cấp, đã bắt đầu cho quân lính từ phía đông nam Kim Lăng vận chuyển lương thảo đến các địa điểm trọng yếu ở chiến trường Trung Nguyên và Quan Độ cho quân Tào.

Đợi nhóm lương thảo đầu tiên được vận chuyển đến nơi, Đào Thương lập tức tìm tới những quan coi lương chịu trách nhiệm áp tải, tìm hiểu cặn kẽ tình hình, xem số lương thực của mình cung cấp cho Tào Tháo rốt cuộc được vận chuyển đi đâu.

Thế nhưng, sau khi xem xét hồi lâu, Đào Thương vẫn không nhìn ra manh mối nào.

Thế là, hắn đành phải triệu tập năm mưu sĩ chủ chốt dưới trướng đến cùng nhau bàn bạc, phân tích.

Cuối cùng, vẫn là Tư Mã Ý là người đầu tiên nhận ra điều bất thường.

"Lão sư, chư vị, hình như có chút gì đó không đúng ở đây."

Tư Mã Ý khẽ chấm một ngón tay lên tấm bản đồ đã được vẽ sẵn, nói với mọi người.

Lỗ Túc nheo mắt cẩn thận quan sát nửa ngày, mới nghi hoặc hỏi: "Trung Mưu? Chẳng phải đó là một huyện thành ở Trung Nguyên sao? Lương thảo vận chuyển đến đây thì có gì là lạ đâu?"

Tư Mã Ý khẽ phe phẩy chiếc quạt bồ quỳ, thận trọng nói: "Theo lý mà nói, lương thảo vận chuyển đến một huyện thành ở Trung Nguyên là không có vấn đề gì, thế nhưng huyện thành Trung Mưu lại quá gần chiến trường Quan Độ. Lương thảo của quân Tào ở Quan Độ, nếu được vận chuyển thẳng đến Quan Độ thì đã đủ dùng rồi, hà cớ gì phải chuyển đến huyện Trung Mưu? Mà số lương thảo chúng ta cung cấp cho Tào quân, theo lời mời của họ, vận chuyển đến huyện Trung Mưu ước chừng ba vạn thạch. Tuy không ít, nhưng đối với mười vạn quân Tào thì cũng chẳng thấm vào đâu. Mười vạn binh lính cùng trâu ngựa, ba vạn thạch lương thảo không đủ dùng trong một tháng. Đặt ở huyện Trung Mưu chẳng khác gì gân gà, giữ lại thì có ích gì?"

Trần Đăng suy nghĩ nhanh nhạy, là người đầu tiên hiểu ra vấn đề.

"Ý của Trọng Đạt là, số lương thảo ở huyện Trung Mưu này không phải dành cho quân Tào chính quy ở Quan Độ, mà là cung cấp cho Lý Giác và Quách Tỷ, những người đang tiến lên phía bắc quấy nhiễu Tịnh Châu?"

Tư Mã Ý nhẹ gật đầu, nói: "Rất có thể."

Trần Đăng vẫn còn chút hồ đồ.

"Theo lời Trọng Đạt, nếu số lương thảo này là để Lý, Quách hai người dùng, nhưng Lý Giác và Quách Tỷ đang tiến lên Tịnh Châu, mà huyện Trung Mưu này lại không gần vùng Hà Nội, vậy thì có ích lợi gì?"

Gia Cát Lượng nhẹ nhàng hạ chiếc quạt lông trắng xuống, nói: "Nguyên Long tiên sinh, ý của tiểu Ý, Lượng đã hiểu. Lý, Quách hai người tiến lên phía bắc quấy nhiễu Tịnh Châu, chắc chắn họ phải hành quân gọn nhẹ. Phần lương thảo này Tào công chuẩn bị cho hai người họ. Nếu tiểu Ý nói không sai, lương thảo ở huyện Trung Mưu có lẽ là dùng cho lúc Lý, Quách hai người rút quân về."

Lỗ Túc hơi kỳ quái nhìn Gia Cát Lượng, nói: "Khổng Minh, nếu đúng như lời ngươi nói, nhưng khoảng cách từ huyện Trung Mưu đến Tịnh Châu e rằng hơi xa. Người xưa có câu "tam quân chưa động, lương thảo đi trước", việc lương thảo vô cùng trọng đại, vạn nhất có sự chậm trễ nào đó, e rằng không kịp chuyển đến..."

Gia Cát Lượng cười nói: "Tử Kính huynh, Tào Tháo là người thế nào chứ? Chắc chắn sẽ tính toán thời gian lương thảo thỏa đáng. Hơn nữa, năm đó Lý Giác cũng là tướng dũng mãnh của Tây Lương, từng trải qua chiến trận, há lại không biết sự lợi hại của việc này. Họ nhất định đã có tính toán kỹ lưỡng mới dám dự trữ quân lương về sau ở huyện Trung Mưu."

Trần Đăng và Lỗ Túc vẫn chưa hiểu rõ ràng, Quách Gia lại cười nói: "E rằng hai vị đã quá câu nệ vào chuyện xa gần, có một số việc không thể chỉ đơn thuần tính toán xa gần. Tịnh Châu và Hà Nội tuy xa, nhưng phía tây Trung Mưu lại là Huỳnh Dương. Tại Huỳnh Dương, năm xưa Cao Tổ đã xây dựng một công sự bí mật, chẳng lẽ hai vị đã quên?"

Lỗ Túc và Trần Đăng lúc này mới giật mình ngộ ra. Hai người họ xuất thân sĩ tộc ở phương nam, tuy có đọc qua về địa thế Tây Bắc và Quan Trung nhưng không mấy quen thuộc. Nhờ Quách Gia gợi ý như vậy, họ mới chợt tỉnh ngộ.

Vào thời Sở Hán tranh hùng, Cao Tổ từng thiết lập căn cứ tạm thời ở phía nam Huỳnh Dương và xây dựng một đường hầm thông ra Hoàng Hà, nhằm vận chuyển lương thực từ kho Ngao Thương.

Lúc ấy, Cao Tổ cùng Hạng Võ giằng co hơn một năm trời, Hạng Võ từng nhiều lần cướp con đường hầm thông ra Hoàng Hà này, khiến quân Hán không thể tiếp tế lương thực. Trải qua mấy trăm năm, con đường này vẫn còn tồn tại ở cố đô Huỳnh Dương. Do đó, việc vận chuyển lương thực từ Hoàng Hà đến Trung Mưu sẽ thuận lợi, không cần tốn nhiều công sức.

Sau khi suy đoán qua lại như vậy, mọi người cuối cùng cũng làm rõ được mọi chuyện.

Đào Thương lần lượt nhìn năm người rồi nói: "Việc này nếu đã phân tích ra manh mối, vậy xin chư vị ở đây hãy ghi nhớ trong lòng, chớ tiết lộ ra ngoài. Dù sao đây đang là thời điểm then chốt chúng ta đối kháng Viên Thiệu, chúng ta không thể nảy sinh nội chiến với minh hữu. Mọi chuyện, cứ chờ đánh bại Viên Thiệu rồi đưa ra kết luận cũng chưa muộn."

Đám người đồng thanh đáp: "Vâng."

Năm người trong lòng đều hiểu rõ, Từ Châu và vùng đông nam thiếu nhất chính là chiến mã, mà chiến mã của Tây Lương Quân và Hà Bắc quân lại nổi tiếng khắp thiên hạ.

Theo Trương Tú nói, trong các bộ của Tây Lương Quân, số lượng chiến mã của Lý Giác và Quách Tỷ là nhiều nhất, đặc biệt là trong quân doanh của Lý Giác, số lượng chiến mã Tây Lương lên tới tám ngàn con!

Theo bản tính quân tử của Đào Thương, hắn tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội thuận tay dắt... ngựa lần này.

...

Hai quân giằng co, Viên Thiệu nhiều lần tiến công, Tào Tháo không ngừng phòng thủ, nhưng theo tính cách của Đào Thương và Tào Tháo, h��� sẽ không mãi mãi phòng thủ bị động.

Thế là, hai người bắt đầu những động thái nhỏ.

Tào Tháo phái người đến Quan Trung liên hệ Lý Giác và Quách Tỷ, yêu cầu xuất binh Hà Bắc, tấn công quấy nhiễu vùng Tịnh Châu, để gây rối loạn ở hậu phương của Viên Thiệu.

Còn Đào Thương thì phái người đến Thái Hành, liên lạc với Bạch Nhiễu, mời hắn thuyết phục Trương Yến xuất binh tương trợ, cùng giáp công Viên Thiệu.

Bạch Nhiễu là một trong những Cừ soái quan trọng của Hắc Sơn Quân, ẩn mình sâu trong dãy núi Thái Hành, tự nhiên không phải ai cũng tìm được.

Tuy nhiên, Đào Thương ngoài Bạch Nhiễu ra còn quen biết tướng lĩnh Đào Cố của Hắc Sơn Quân. Người này hiện đang đóng quân ở Kỳ Huyện, biên giới Ngụy Quận, với tư cách thủ lĩnh tiền tiêu của Hắc Sơn Quân, chuyên giám sát động tĩnh ở Hà Bắc.

Đã cách nhiều năm, Đào Cố dù có ngu ngốc đến mấy, nhưng nhờ tìm hiểu từ nhiều nguồn, chắc hẳn cũng biết thân phận của Đào Thương và Quách Gia.

Ngày thường Đào Cố không khỏi cảm thán.

Nào ngờ, hai đứa con nuôi của Viên Thiệu, năm xưa cùng mình và Bạch đại soái gọi nhau huynh đệ, cùng ăn thịt dê uống rượu, giờ đây đã là đương triều Thái Phó, dưới một người, trên vạn người.

Hắn có vẻ như còn khá khẩm hơn cả Viên Thiệu.

Mà điều khiến người ta kinh ngạc hơn, là vị Thái Phó này còn đối đầu với cha nuôi Viên Thiệu, quả thực làm người ta cảm khái sự bạc bẽo của thế thái nhân tình, sự thay đổi quá nhanh của thời cuộc.

Sau khi gặp sứ giả của Đào Thương, Đào Cố không dám thất lễ, đích thân hộ tống hắn tiến vào dãy núi Thái Hành, gặp mặt Bạch Nhiễu, giải bày tường tận sự việc.

Sau khi nghe sứ giả thuật lại, Bạch Nhiễu để sứ giả của Đào Thương về nghỉ trước, nói rằng sau khi gặp Cừ soái Trương Yến, hắn sẽ quyết định sau.

Sứ giả đi xuống nghỉ ngơi xong, Bạch Nhiễu không khỏi tặc lưỡi, cảm khái nói: "Cái bọn thế gia hào môn này chẳng ra làm sao, quả nhiên không có tu dưỡng gì cả! Năm đó chúng ta quen biết hai đứa con nuôi này của Viên Thiệu, hai tiểu tử đó mở miệng là 'cha', mở miệng là 'chủ thế gia', thẳng thừng tâng bốc cha nuôi Viên Thiệu lên tận mây xanh! Mới chỉ mấy năm trôi qua, hai tiểu tử cánh đã cứng cáp, lại quay đầu muốn đánh cha nuôi, hơn nữa còn yêu cầu chúng ta cùng hắn cùng một chỗ đánh. Ngươi nói chuyện này còn có lý lẽ gì không?"

Đào Cố nghe vậy gật đầu lia lịa, đồng tình nói: "Mạt tướng cũng cảm thấy hai tiểu tử này thực sự quá vô lương tâm, một chút trung hiếu liêm sỉ đều không có, đúng là hành động của súc vật!"

Bạch Nhiễu vứt lá thư của Đào Thương lên bàn, nói: "Đại Hán Triều lấy trung hiếu làm gốc, con cái muốn đánh cha, đơn giản là trời đất không dung tha."

Yết hầu Đào Cố khẽ động, nhẹ nhàng nuốt nước miếng, nói: "Cái đó... Cừ soái, vậy thì chúng ta chẳng lẽ sẽ không giúp Đào Thương đánh cha hắn nữa sao?"

Bạch Nhiễu nhíu mày, giận dữ nói: "Đánh! Đương nhiên phải đánh! Ngươi ngu ngốc à, tên Viên Thiệu đó năm xưa đã làm hại bao nhiêu huynh đệ của Hắc Sơn Quân ta? Bây giờ không nhân cơ hội gây phiền phức cho lão ta ngay lập tức, chẳng phải lão già họ Viên đó sẽ coi Hắc Sơn Quân chúng ta như bùn nặn sao?"

Đào Cố nghe vậy hơi ngớ người ra.

"Cừ soái, không phải người mới nói con cái đánh cha, trời đất không dung tha sao? Mà Đại Hán Triều của chúng ta chẳng phải lấy trung hiếu làm gốc sao?"

Bạch Nhiễu bực mình vì sự chậm hiểu của Đào Cố, gõ nhẹ đầu y, nói: "Nói ngươi ngốc, đúng là ngu ngốc! Viên Thiệu cũng không phải cha nu��i của ngươi và ta, hai ta đánh hắn thì liên quan gì đến đạo trời? Liên quan gì đến trung hiếu? Lão trời già có muốn giáng sét đánh người, thì cũng đánh họ Đào! Hơn nữa, hoàng đế đều chết rồi, còn trung hiếu cái quái gì nữa."

Đào Cố chợt tỉnh ngộ, nói: "Cừ soái anh minh! Sáng mai chúng ta sẽ đến gặp Trương Cừ soái kiến nghị... đánh cái lão già họ Viên đó!"

Bạch Nhiễu hung hăng vung nắm đấm, nói: "Đánh! Nhất định!"

Những dòng chữ này đã được truyen.free dày công biên tập và truyền tải đến độc giả.