Quân Hàn Mãnh lúc này đã trở lại quan đạo, và đang trực diện tấn công dữ dội vào vị trí phòng thủ của tàn quân Tào Ngang tại ba cây cầu nổi.

Triệu Vân tuân theo quân lệnh của Đào Thương, cho tàn quân Tào Ngang trấn giữ cầu nổi, để cản đường Hàn Mãnh một lần cuối cùng.

Trong mấy năm theo Đào Thương, Triệu Vân dần quen thuộc cách dụng binh của ông, ít nhiều cũng đã hiểu rõ mưu kế của Đào Thương, và biết rõ thâm ý đằng sau hành động này.

Hàn Mãnh quay lại tấn công là điều tất yếu, giờ đây muốn lừa hắn đi lần nữa e rằng khó khăn gấp bội.

Lúc này chỉ còn cách dẫn dụ hắn vào Bát Trận Đồ, rồi tùy cơ ứng biến.

Hiện tại, Hàn Mãnh đang có một sự hiểu lầm, hắn cho rằng tàn quân Tào Ngang mới chính là phục binh thật sự trong rừng vừa rồi. Chỉ cần hắn đánh tan triệt để bọn họ, thì trong rừng sẽ không còn bất cứ điều gì đáng lo ngại với hắn nữa. Khi đó, hắn sẽ liều lĩnh xông vào mà không chút do dự hay dò xét.

Điều này sẽ tạo điều kiện tốt nhất cho Gia Cát Lượng phát huy tài năng.

Do đó, việc cho đám bại quân Tào Ngang này trấn giữ thêm một lúc trên cầu nổi cũng là một mắt xích cực kỳ quan trọng trong kế hoạch tiếp theo.

Đây cũng chính là dụng ý thật sự khi Đào Thương để Triệu Vân dẫn số Tào quân này ở lại đây.

Triệu Vân ở vị trí cuối cùng của trận địa, ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, nhắm mắt như đang ngủ say, không hề động đậy.

Một tên giáo úy Tào quân hớt hải chạy đến, thở hổn hển.

"Triệu tướng quân, quân địch quá mạnh, ba chiếc cầu nổi đã bị phá mất một chiếc, hiện giờ hai chiếc còn lại không thể nào cản nổi. Hàn Mãnh lại còn phái bộ binh nhẹ bơi qua sông, cứ thế này, chúng ta sẽ bị diệt toàn quân mất!"

Triệu Vân nghe vậy, mở mắt.

"Triệu tướng quân, quân ta không còn nhiều, thiệt hại đã quá nặng nề. Hay là ngài xem..." Tên giáo úy Tào quân thở hổn hển mấy hơi, gắng gượng trấn tĩnh lại, ánh mắt đã lướt nhanh về phía rừng rậm.

Rõ ràng, hắn muốn Triệu Vân ra lệnh cho họ rút lui vào rừng.

Triệu Vân ngẩng đầu nhìn trời, im lặng không nói.

Không bao lâu, liền nghe Triệu Vân nói: "Hãy kiên trì thêm thời gian một nén nhang nữa. Đợi khi số Viên quân bơi qua sông thành công, chúng ta sẽ vào rừng."

Tên giáo úy nghe vậy mừng rỡ khôn xiết, vội vàng vâng lệnh rời đi.

Theo ý định ban đầu của Triệu Vân, ông vốn muốn số Tào binh này kiên trì lâu hơn. Nhưng có những việc không nên làm quá tuyệt, dù sao những Tào binh này chỉ là tuân lệnh Tào Ngang mà tạm thời nghe theo mệnh lệnh của ông. Bản thân ông thực tế không có quyền kiểm soát họ, một khi ép họ đến đường cùng, khiến họ liều mạng xông vào rừng mà không suy nghĩ, ngược lại dễ làm hỏng kế hoạch của Đào Thương và Gia Cát Lượng.

Tuy nhiên, xét theo góc độ của Triệu Vân, đương nhiên vẫn là xem họ như pháo hôi.

Tên giáo úy quay người trở về chưa được bao lâu, Triệu Vân lập tức phân phó đội Kim Lăng Bạch Mã quân nhỏ đang theo mình: "Chúng ta quay về trước."

Trinh sát Bạch Mã quân nghe vậy ngạc nhiên hỏi: "Không đợi số Tào quân kia nữa sao?"

Triệu Vân lắc đầu nói: "Không đợi. Ta đã cho họ thời gian một nén nhang, rồi họ tự biết đường mà đến, chúng ta không cần bận tâm nhiều."

"Thế nhưng, họ không có ám hiệu nhập trận..."

Triệu Vân liếc nhìn tên lính lắm lời kia, tên lính lập tức im bặt, không dám nói thêm.

Sau đó, trong khi những Tào binh kia đang kiên trì lần cuối trên cầu nổi, Triệu Vân cùng một bộ phận cuối cùng của Kim Lăng Bạch Mã quân thì lặng lẽ tiến vào rừng.

Sau khi thời gian một nén nhang trôi qua, những Tào binh kia cuối cùng không thể cản nổi, lập tức quay người như điên dại chạy vào rừng.

Ở bờ bên kia cầu nổi, Hàn Mãnh nhìn thấy không khỏi phá lên cười.

Giáo úy Lý Sơn dưới trướng hắn hỏi: "Hàn tướng quân, quân địch đã chạy, chúng ta có nên truy kích hay không?"

Hàn Mãnh quả quyết nói: "Truy! Đội quân phục kích này không chịu nổi một đòn như vậy, lần trước rút lui thật sự là do bản tướng quá cẩn thận. Nếu không đoán sai, hẳn đây là lớp phòng vệ cuối cùng của thành Hứa Xương. Mà thủ lĩnh số binh mã này, trong Tào quân chắc chắn cũng là nhân vật không hề tầm thường, ngay cả Triệu Vân cũng bị họ điều đến hỗ trợ. Nếu có thể bắt được họ, quay đầu đánh chiếm Hứa Xương, bản tướng lập được hai đại kỳ công, công lao hiển hách như vậy, sao lại không muốn chứ?"

Lý Sơn nghe vậy, lập tức hạ lệnh: "Hàn tướng quân có lệnh, truyền lệnh tam quân! Truy!"

"Giết!"

Kỵ binh Viên quân đông nghịt, ngút trời theo sát gót những Tào quân đang tháo chạy, dữ dội vượt qua cầu nổi, lao vào rừng truy kích.

Bản thân Hàn Mãnh cũng cảm thấy cực kỳ khoái chí, chỉ huy các giáo úy cùng tướng sĩ dưới trướng cũng đuổi vào rừng.

Những Tào binh trong rừng chưa chạy được bao xa thì đã bị quân sĩ Hàn Mãnh đuổi kịp, tiến hành một cuộc tàn sát đẫm máu từ phía sau.

Ý chí chiến đấu của Hàn Mãnh cũng tăng cao vào lúc này, hắn thúc ngựa phi nước đại, xung phong đi trước, thậm chí chạy lên phía trước nhất đội hình, tự tay chém giết các tướng sĩ Tào binh.

Chẳng biết đã chém giết bao lâu trong rừng, Hàn Mãnh cũng không còn thấy bóng dáng Tào binh nào nữa trong tầm mắt.

Những kẻ đáng giết cơ bản đã bị hắn giết sạch.

Trong rừng cực kỳ âm u, cây cối um tùm, dường như chưa từng có người khai phá, quả là nơi mai phục binh mã lý tưởng.

Hàn Mãnh nhìn quanh một lượt, cười nhạt nói: "Nơi đây ngược lại lại là một địa điểm mai phục binh mã tốt, đáng tiếc Tào quân không giữ được bình tĩnh, thấy ta rút lui thì lập tức đuổi theo. Giờ đây số quân đó đều đã bị ta tàn sát gần hết, tiếc thay địa điểm mai phục tốt như vậy, ha ha! Như vậy, thành Hứa Xương đối với bản tướng mà nói, chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?"

Dứt lời, hắn lập tức phân phó Lý Sơn đang ở phía sau: "Điểm binh mã, tìm kiếm thêm một lượt trong rừng. Biết đâu chủ tướng Tào quân cùng Triệu Vân bọn họ còn đang ẩn nấp trong khe núi này, không dám ra ngoài."

"Rõ!" Lý Sơn lập tức lĩnh mệnh.

Không bao lâu, sau khi kiểm kê xong, Lý Sơn nghi ngại đi đến bên Hàn Mãnh, thì thầm: "Thượng tướng quân, có chút không ổn rồi! Quân ta vừa rồi truy kích quá nhanh, hình như rất nhiều người đã tách khỏi quân ta."

Hàn Mãnh nghe vậy sững người, rồi cười khổ nói: "Bọn tiểu tử lông bông này! Chém giết hăng say đến quên cả quy củ rồi... Không sao cả, quay đầu ra khỏi rừng, sớm muộn gì các bộ cũng sẽ đuổi kịp thôi. Kẻ nào không theo kịp, cứ để chúng chết đói."

Dứt lời, hắn đi đầu, dẫn binh quay về hướng đã đến.

Trong rừng cây cối rậm rạp, không hiểu sao lại có rất nhiều đá lởm chởm, địa hình cực kỳ khó đi. Hàn Mãnh cùng quân lính dưới trướng đã đi hơn nửa ngày mà vẫn chưa ra khỏi rừng.

Đi mệt mỏi, Hàn Mãnh đưa tay lau mồ hôi trên trán, tức giận nói: "Cái rừng quỷ quái này! Sao mãi mà không ra được?"

Đi thêm một lúc, trong rừng rậm hiện ra một dòng suối. Hàn Mãnh lập tức ra lệnh cho binh sĩ tạm thời nghỉ ngơi, còn mình thì xuống ngựa, đến bên dòng suối nhỏ uống nước.

Đang lúc khát khô cổ, Hàn Mãnh đột nhiên nghe được cách đó không xa, một vài binh sĩ phe mình phát ra tiếng kêu quái dị đầy sợ hãi.

"Oái! Gặp quỷ! Gặp quỷ rồi!"

Lòng Hàn Mãnh chợt động, đột nhiên đứng dậy, sải bước đi nhanh.

"Kêu la om sòm gì thế! Quỷ ở đâu ra!"

Vài sĩ tốt Viên quân hoảng sợ chạy đến bên Hàn Mãnh, chỉ vào vài thi thể trên bờ sông nói: "Thượng tướng quân! Ngài xem những thi thể này kìa!"

Hàn Mãnh nheo mắt lại, nhìn mấy bộ thi thể bên bờ sông.

"Đều là Tào binh, có gì mà ngạc nhiên! Chưa thấy người chết bao giờ sao?"

Một tên binh lính nói: "Thượng tướng quân, những thi thể này là thi thể Tào quân chúng ta vừa mới giết chết! Có vài thi thể tiểu nhân còn biết mặt, đích thân tiểu nhân đã chém chết, vừa rồi đã ném lại trên đường lúc đến, sao... sao lại xuất hiện ở dòng suối nhỏ này được chứ?"

Một vài sĩ tốt khác cũng phụ họa nói: "Thượng tướng quân, hắn quả thực nói thật, chúng tôi có thể làm chứng."

"Thượng tướng quân, cánh rừng này thật tà môn, có phải chúng ta đã gặp phải ma quỷ gì không?"

Hàn Mãnh: (...)

Bản dịch này đã được truyen.free cẩn trọng hiệu đính.