Tào Tháo và Đào Thương, dù đề phòng lẫn nhau, nhưng cũng hiểu rất rõ đối phương.

Đây chính là thời loạn, đây chính là lòng người, mấy ai có thể đứng ngoài vòng xoáy thế sự.

Hai người cười lớn, dắt tay nhau bước vào võ đài đã được bố trí sẵn trong Tào doanh. Phía sau, một đám dũng tướng chia làm hai hàng, tuần tự tiến vào.

Trên khoảng đất trống trước cửa doanh, nhiều đống lửa đã được nổi lên, ngọn lửa bốc cao ngùn ngụt. Phía trên đống lửa, những con dê béo ngậy đang được nướng vàng ruộm, mỡ chảy xèo xèo, tỏa mùi thơm nức mũi, khiến người ta thèm thuồng nhỏ dãi. Những vò rượu ngon lớn được đám binh sĩ Tào quân mang đến giữa sân, sau khi mở nắp, hương rượu thơm lừng lan tỏa khắp nơi, ai nấy đều không kìm được nuốt nước bọt ừng ực.

Không chỉ có thịt dê, rất nhiều món ăn thịnh soạn khác cũng được đám người hầu Tào binh mang tới, trong đó có đủ loại thịt hươu, thịt rừng đã qua chế biến.

Chư tướng của Đào Thương, người ngồi người hầu cận đứng bên, đều có sự phân công rõ ràng. Rõ ràng là không ai bị vẻ bề ngoài thái bình thịnh trị này mê hoặc, bởi giờ đây, họ đã không còn tin tưởng lẫn nhau.

Đám võ tướng Tào quân cũng vậy, họ như dã thú rình mồi, dán mắt vào Triệu Vân, Từ Hoảng, Hứa Chử cùng những võ tướng Đào quân khác.

Tào Tháo cười ha hả, sai người rót đầy chén rượu cho mọi người, rồi mời tất cả cùng nâng chén uống.

"Trận đại thắng Viên Thiệu lần này, đã đánh lui mấy chục vạn quân của y, giành được chiến thắng lớn lao này, xét từ xưa đến nay, vinh quang nào sánh bằng? Để có được kỳ công hiển hách này, tất cả là nhờ sự anh dũng sát địch của tướng sĩ hai quân. Hôm nay, trong yến tiệc linh đình này, chúng ta hãy cùng nhau cạn chén, để tăng thêm nhuệ khí..."

Lời Tào Tháo chưa dứt, chợt thấy chén rượu trong tay Đào Thương đột nhiên "Lạch cạch" một tiếng, rơi xuống đất vỡ tan.

Tất cả mọi người đang chăm chú lắng nghe Tào Tháo nên đều im phăng phắc, không khí vô cùng tĩnh lặng. Khi chén của Đào Thương rơi vỡ, âm thanh tuy không lớn nhưng lại vô cùng chói tai, lập tức khiến mọi người tại đây trở nên căng thẳng.

Nhiều người thậm chí đã nghiễm nhiên đặt tay lên chuôi kiếm.

Chợt thấy Đào Thương đầu tiên liếc nhìn xung quanh, quét mắt cẩn thận khắp bốn phía, xác nhận không có gì bất thường, rồi mới vỗ tay một cái thật mạnh, cười nói với Tào Tháo: "Mạnh Đức huynh nói hay lắm, quả thực là thấu đáo, trúng tim đen! Lời lẽ thành khẩn đến nỗi làm Đào mỗ đây xúc động mà đánh rơi cả chén rượu! Tiểu đệ thật vô dụng, cứ đến lúc then chốt lại cứ căng thẳng..."

Nói rồi, hắn cười ha hả, cúi xuống nhặt chiếc chén vỡ dưới đất, sai người rót đầy rượu vào một chén khác.

Những người khác thì chẳng để ý đến tiểu tiết này, còn Tào Tháo thì tức đến ngứa ngáy trước thái độ của Đào Thương.

Bởi vì hắn thực sự quá hiểu Đào Thương.

Ngươi căng thẳng ư? Căng thẳng nỗi gì! Ở đây chẳng có ai tinh ranh hơn ngươi.

Tên tiểu tử này nào phải vô ý đánh rơi chén rượu, rõ ràng là muốn "ném chén làm hiệu", để xem mình rốt cuộc có bố trí đao phủ thủ trong doanh trại hay không!

Đúng là tâm cơ đều tập trung cả vào ngươi!

Hắn thực sự coi Tào mỗ đây thành Hồng Môn Yến, quả là lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử!

Còn ném chén ư? Sao ngươi không dứt khoát lật bàn luôn đi!

Tuy trong lòng Tào Tháo khó chịu, nhưng hắn trong tiềm thức quả thực đã từng cân nhắc việc có nên an bài đao phủ thủ hay không.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, hắn lại thôi.

Thứ nhất, Đào Thương nhất định sẽ đề phòng mình, hắn đến dự tiệc chắc chắn sẽ mang theo không ít người, và sự thật đã chứng minh đúng là như vậy.

Đến lúc đó, Tào Tháo chẳng những không thể khống chế được hắn, mà hai người còn sẽ trực tiếp xé toạc mặt nạ, để thiên hạ cười chê.

Thứ hai, Viên Thiệu tuy bại, nhưng dù sao cũng chưa bại hoàn toàn, không thể không đề phòng hắn làm cú "hồi mã thương", ngóc đầu trở lại.

Thứ ba, sau trận đại chiến này, phe mình đã suy yếu, Trung Nguyên cũng cần an định, hiện tại thực sự không phải là thời cơ tốt để giao thủ với Đào Thương. Ít nhất phải vượt qua giai đoạn này đã rồi tính sau.

Bởi vậy, Tào Tháo đã chôn sâu cái ý nghĩ vụng về về việc mai phục đao phủ thủ này trong lòng, và không thực hiện nó.

Mặc dù trong lòng hắn vẫn còn ý đồ xấu, nhưng trông thấy Đào Thương đề phòng mình như đề phòng chó dữ, Tào Tháo liền cảm thấy khó chịu.

Ta đâu có phải chó dữ, cớ gì ngươi lại đề phòng ta như thế?

Tào Tháo lúc này chỉ là có chút không giảng đạo lý, có phần tùy hứng.

Chén rượu đầu tiên này, vì hành động của Đ��o Thương, cũng khiến người ta uống mất cả hứng lẫn vị.

Phần còn lại của yến tiệc cơ bản chỉ là qua loa cho xong chuyện, hai phe đề phòng lẫn nhau như đề phòng kẻ cướp. Ai nấy đều ngầm hiểu ý nhau, mức độ khách sáo khi mời rượu thậm chí khiến người ta phát buồn nôn.

Tiệc rượu tiến hành đến một nửa, Quách Gia hướng về phía Đào Thương nháy mắt ra hiệu.

Đào Thương hiểu ý, lập tức nói với Tào Tháo: "Mạnh Đức huynh, còn nhớ lời hứa huynh dành cho ta khi đó không?"

Vừa nghe đến hai chữ "hứa hẹn", Tào Tháo lập tức có chút toát mồ hôi hột.

"Tào mỗ đời này hứa hẹn không ít, nhưng đâu phải việc nào cũng nhớ hết được... Đào hiền đệ nói là việc nào?"

Nhìn thấy biểu cảm của Tào Tháo, Đào Thương liền không khỏi bật cười.

Loại biểu cảm này hắn đã quá quen thuộc.

Những kẻ nói dối nhiều thường có biểu cảm này, hễ nghe người khác đòi lời hứa là trong lòng chột dạ.

Đào Thương nói với Tào Tháo: "Mạnh Đức huynh đừng lo lắng, đó chỉ là một chuyện nhỏ cách đây không lâu. Khi ấy, Đào mỗ cùng con trai huynh cùng nhau trở về từ Hứa Xương, tại hạ từng xin ý chỉ của Mạnh Đức huynh, rằng nếu trời giúp Viên Thiệu bại trận, ta muốn mượn đường đi qua Dương Địch thuộc Dĩnh Xuyên, sau đó lại trở về Từ Châu. Không biết Mạnh Đức huynh có đồng ý không?"

"A!" Tào Tháo đột nhiên vỗ ót một cái, giật mình bừng tỉnh mà nói: "Thì ra là chuyện này! Tào mỗ nhớ rồi."

"Mạnh Đức huynh, tiểu đệ đây dự tính vài ngày nữa sẽ nhổ trại khởi hành, mang binh trở về Từ Châu. Nhưng trước khi về Từ Châu, ta muốn mượn đường qua Dương Địch một chuyến. Chắc hẳn Mạnh Đức huynh sẽ tuân thủ cam kết chứ? Đây là điều chúng ta đã giao ước rồi."

Tào Tháo cũng không vội vã nói, mà liếc mắt nhìn thoáng qua Hí Chí Tài bên cạnh.

Hí Chí Tài vuốt vuốt chòm râu trên cằm, sau khi suy tư hồi lâu, liền gật đầu ra hiệu với Tào Tháo.

Động tác của Hí Chí Tài tuy rất nhỏ, nhưng vẫn không hề lọt qua mắt Quách Gia.

Quách Gia không lên tiếng, nhưng trong lòng thì đang mừng thầm.

Diễn Trung lão cẩu, cứ xem lần này Quách mỗ có hại chết ngươi không.

Tào Tháo biết, Hí Chí Tài đã suy đi tính lại, cũng không nghĩ ra bất kỳ sơ hở nào, cho nên mới gật đầu ra hiệu cho mình, để mình chấp hành kế hoạch đã định của hai người.

Tào Tháo lòng tin càng tăng thêm.

Hắn gật đầu với Đào Thương, hào khí nói: "Tào mỗ nhất ngôn cửu đỉnh, sao có thể có hành động xảo trá với hiền đệ? Đào hiền đệ lúc trước giúp ta giữ vững Hứa Xương, đối với ta không thể nói là không mang ơn nặng. Tào mỗ nói lời giữ lời, ngươi đã muốn đi, vậy Tào mỗ tuyệt không ngăn cản ngươi."

Đào Thương cười, nâng chén rượu, lại cùng Tào Tháo cạn một chén: "Đa tạ Mạnh Đức huynh khẳng khái, tiểu đệ xin cảm tạ."

"Nhưng mà..." Tào Tháo vuốt vuốt chòm râu trên cằm, chậm rãi nói: "Mặc dù là trả nhân tình, nhưng quân mã đông đảo như vậy đi qua địa phận, ít nhiều cũng nên giao chút phí qua đường, ít nhất cũng là chút tấm lòng..."

Đào Thương lắc đầu nói: ""Mạnh Đức huynh, huynh nói vậy thì không trượng nghĩa rồi. Với giao tình giữa hai ta, lại thêm nghĩa đồng minh cùng nhau đánh bại Viên Thiệu lần này, nếu huynh còn hỏi ta xin tiền, thì nửa đêm ta không đâm chết trước cửa nhà huynh không được."

"Lời ấy coi là thật ư? Không gạt ta chứ?" Hai mắt Tào Tháo lập tức sáng rực, vừa có thể được tiền lại vừa có thể diệt trừ kẻ thù mạnh nhất của mình, xét khắp thiên hạ, nào có nhiều cơ hội như vậy.

Đào Thương nhấp một ngụm rượu, bình thản nói: "Đùa huynh chút thôi, chỉ là mua vui thôi mà. Thật là, người già rồi, chuyện gì cũng coi là thật."

Tào Tháo: "..."

Mấy ngày sau, Đào Thương ra lệnh cho Triệu Vân, Tang Bá và Lý Thông làm tiền bộ tiên phong, dẫn đầu một đội binh mã tinh nhuệ tiến về Bái Quốc chỉnh đốn trước, gặp núi mở đường, gặp sông bắc cầu. Còn bản thân hắn thì dẫn dắt quân mã theo sau, bắt đầu tây tiến, hành quân về phía Dương Địch.

Đương nhiên, chuyến đi này của Đào Thương mang mỹ danh là để bái tế Khổng Trụ.

Thám tử của Tào Tháo vẫn luôn theo dõi sát sao hành động của Đào Thương, cho đến khi thăm dò được binh mã của hắn thực sự đã rời khỏi địa phận Quan Độ, Tào Tháo liền lập tức phái người triệu tập các lộ tướng quân, chuẩn bị ban bố mệnh lệnh của mình.

"Nguyên Nhượng, Tử Liêm, hai người các ngươi hãy dẫn một đội trọng binh, trước hết về Hứa Xương đóng quân, bề ngoài là để mở đường cho quân, nhưng thực chất là để giám sát chặt chẽ động tĩnh của Đào Thương. Chỉ cần binh mã của hắn đặt chân vào địa phận Dương Địch thuộc Dĩnh Xuyên, liền lập tức xuất binh, cắt đứt đường về Bái Quốc của Đào Thương. Các ngươi cũng không cần giao chiến nhiều với hắn, chỉ cần vây hắn lại trong địa phận Dương Địch. Đến lúc đó, Tào mỗ tự sẽ dẫn trung quân đến trợ giúp, chỉ chờ lương thảo hắn cạn kiệt, liền có thể không chiến mà thắng."

Hạ Hầu Đôn và Tào Hồng nghe vậy lập tức lĩnh mệnh.

"Tư Không, ngài vì sao không tự mình tiến về? Như vậy nắm chắc thắng lợi chẳng phải sẽ càng lớn sao?"

Tào Tháo nghe hỏi vậy, lập tức đáp lại mọi người: "Đào Thương không phải người tầm thường, Tào mỗ hiện tại còn không thể hành động hấp tấp, để tránh Đào Thương nghi ngờ mà mất đi tiên cơ. Ta trước cứ giả vờ bất động, để hắn nghĩ Tào mỗ lơ là, tự mình đi xử lý việc của hắn, sau đó đến lúc đó... Hắc hắc, hắn đã tự muốn đến Dĩnh Xuyên tìm đường chết, vậy Tào mỗ đây tác thành cho hắn có gì mà không được?"

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.