Sau khi kết thúc trận Quan Độ, Viên Thiệu hoảng hốt tháo chạy về Hà Bắc. Cũng vì vậy, những đội quân trước đó được Đào Thương và Tào Tháo dùng để quấy nhiễu các quận huyện Hà Bắc, đã theo kế hoạch mà rút về.

Lúc này, Giả Hủ đã phụng mệnh Tào Tháo từ chiến trường Trung Nguyên đến Lạc Dương, cùng với Chung Diêu đón Lý Giác và Quách Tỷ khải hoàn từ Hà Bắc trở về.

Năm đó, trong trận Trường An, Giả Hủ đã cấu kết với Tào Tháo, nội ứng ngoại hợp cướp đi Thiên tử. Cũng chính vì chiến dịch này mà Lý Giác, Quách Tỷ, Mã Đằng, Hàn Toại – bốn chư hầu Quan Tây – đã phải đổ bao công sức để rồi thất bại thảm hại, tan gia bại sản, chẳng còn chút vinh dự nào.

Thời Giả Hủ còn dưới trướng Ngưu Phụ, ông từng có thời gian qua lại với Lý Giác. Lúc đó, Lý Giác cực kỳ quý mến và tôn sùng ông. Đây cũng chính là vì Giả Hủ là một lão gia, chứ nếu là nữ tử, Lý Giác chắc chắn đã nạp làm thiếp.

Đáng tiếc thay, tấm chân tình của Lý Giác chỉ đổi lấy những tính toán độc ác và sự vô tình từ Giả Hủ.

Hoàng đế không còn, đất đai mất trắng, Tam Phụ cũng khó dung thân. Lý Giác và Quách Tỷ lang thang khắp nơi ở phía Tây Trung Thổ như chó nhà có tang.

Họ chẳng khác gì những kẻ ăn mày, điểm mạnh duy nhất so với ăn mày là họ còn có thể cướp bóc.

Cũng bởi việc này mà tình yêu của Lý Giác dành cho Giả Hủ đã biến thành mối hận thù ngút trời.

Hắn hận không thể cắt Giả Hủ thành từng lát mỏng rồi chấm muối ăn.

Thế nhưng, dù căm hận Giả Hủ đến mấy, hiện tại Lý Giác cũng phải nương nhờ Tào Tháo để tồn tại. Mà Giả Hủ, với vai trò chủ sự của Ưng Xà phủ bí mật bên cạnh Tào Tháo, chính là cánh tay đắc lực của Tư Không. Bởi vậy, Lý Giác đành phải ném chuột sợ vỡ bình, chẳng dám làm gì Giả Hủ thật.

Dù vậy, dù Lý Giác không động đến Giả Hủ, Giả Hủ cũng chẳng hề có ý định nhường nhịn hắn.

Sau khi binh mã của Lý Giác và Quách Tỷ quay về từ Tam Hà, Giả Hủ cùng Chung Diêu dẫn quân đến ngoài cửa thành Lạc Dương nghênh đón.

Thành Lạc Dương năm đó từng bị Đổng Trác tàn phá, biến thành một vùng phế tích. Nhưng nhờ vài năm gần đây được Chung Diêu sửa chữa và cải thiện, nơi đây dần khôi phục chút sinh khí. Dân lưu tán từ khắp nơi lại quy tụ về Lạc Dương, kinh đô nhà Hán xưa dần lấy lại phần nào vẻ tráng lệ năm nào. Có thể nói, công lao của Chung Diêu là không thể phủ nhận.

Thế nhưng, Lý Giác rõ ràng chẳng coi trọng những điều này. Điều này cũng dễ hiểu, năm đó hắn chính là một trong những kẻ chủ mưu đốt phá Lạc Dương, là kẻ đồng lõa quan trọng đã tiếp tay cho Đổng Trác. Bản tính hắn vốn hung ác, hiếu sát, nếu hắn coi trọng Lạc Dương và dân chúng mới là chuyện lạ.

Có thể nói, hắn là một kẻ phá hoại bẩm sinh.

Gặp Chung Diêu, Lý Giác nhảy xuống ngựa, chắp tay vái chào.

Quách Tỷ cũng cùng làm theo.

Chung Diêu cười ha hả nói v��i hai người: "Hai vị tướng quân vất vả khi công kích quấy nhiễu vùng Tam Hà, Tịnh Châu lần này. Công lao của hai vị, Chung Diêu đã tấu trình lên Tư Không đầy đủ rồi, Tư Không đã biết rõ công trạng của hai vị."

Quách Tỷ cười nói với Chung Diêu: "Phiền Chung công tương trợ. Khi chúng tôi được Tào Tư Không ban thưởng, chắc chắn sẽ có hậu tạ."

Chung Diêu cười lớn, đáp: "Hai vị tướng quân không cần khách sáo như vậy. Tư Không có được sự tương trợ của hai vị cũng là điều trời ban cho. Dù sao hai vị tướng quân chính là hai mãnh tướng dũng mãnh thiện chiến nhất trong Tây Lương Quân năm xưa, dưới trướng cũng là tinh nhuệ của Tây Lương Quân."

Lời nói của Chung Diêu rất dễ nghe, khiến Lý Giác vui ra mặt, gật đầu lia lịa thể hiện sự đồng tình.

Ngay lúc này, Giả Hủ từ phía sau Chung Diêu bước tới, nói: "Hiện tại Tào Tư Không đã dự trữ một phần lương thảo ở huyện Trung Mưu. Binh mã của hai vị tướng quân đã hết lương ở Tịnh Châu, sau khi chỉnh đốn qua loa, có thể đi thẳng hành lang qua Trung Nguyên, ở đó tự nhiên sẽ có người đón tiếp."

Lý Giác nhìn thấy Giả Hủ, sắc mặt lập tức thay đổi.

"Ngươi sao lại ở đây?" Lý Giác nghiến răng nghiến lợi nói với Giả Hủ.

Giả Hủ mặt không cảm xúc, chẳng lộ hỉ nộ, thở dài thườn thượt nhìn Lý Giác, nói: "Bẩm Lý tướng quân, lão phu phụng mệnh Tào Tư Không, thứ nhất là cùng Chung công tiếp đón hai vị ở Lạc Dương, thứ hai cũng là để lo liệu việc Hắc Sơn cho Tư Không."

Lý Giác chẳng hề nghe lọt tai lời Giả Hủ, đôi mắt như chuông đồng trừng trừng nhìn Giả Hủ, hung tợn đến mức tưởng chừng có thể phun ra lửa.

Đây là Lý Giác đang kiềm chế bản thân, nếu không hắn đã nhào tới cắn Giả Hủ mấy cái rồi.

Chung Diêu nhận thấy tình hình không ổn.

Vội vàng đứng ra làm người hòa giải, nói với Lý Giác: "Giả Văn Hòa nói rất đúng. Lương thảo ở Lạc Dương không đủ để hai vị tướng quân dừng chân lâu. Hai vị tướng quân có thể chỉnh đốn ở đây hai ngày, sau đó theo hành lang Huỳnh Dương đi đến huyện Trung Mưu, ở đó tự khắc có binh tướng đón tiếp hai vị, và cũng sẽ cấp lương thảo để chỉnh đốn binh mã."

Lý Giác thở phào một hơi dài, kìm nén cơn giận trong lòng, nói: "Chỉnh đốn hai ngày thì không cần! Lý mỗ không quen rượu thịt Lạc Dương này, càng không muốn gặp loại tiểu nhân hai mặt. Ta cùng Quách tướng quân sẽ lập tức xuất phát đến huyện Trung Mưu là được."

Chung Diêu nghe vậy hỏi: "Tướng quân không để cả ngựa nghỉ ngơi một chút sao?"

Quách Tỷ cũng lo lắng nói: "Lý huynh, bằng không, cứ nghỉ một đêm ở Lạc Dương cũng được mà..."

"Muốn ngủ thì ngươi tự ngủ đi." Lý Giác liếc nhìn hắn một cái đầy giận dữ, lập tức quay người lên ngựa, ra hiệu cho binh tướng vượt thành mà đi, thẳng hướng phía đông.

Quách Tỷ thở dài, bất đắc dĩ cáo từ Chung Diêu.

Sau khi bóng dáng hai người dần khuất xa, Giả Hủ đột nhiên tò mò quay đầu nhìn Chung Diêu, nói: "Kẻ tiểu nhân mà Lý Giác vừa nói, chẳng lẽ lại là Chung công ngài sao? Ngài đắc tội hắn khi nào vậy."

Chung Diêu bị Giả Hủ chọc cho tức cười.

"Gì mà nói ta! Rõ ràng là chỉ cái lão già ngươi đó chứ! Haizz, Văn Hòa công, ân oán giữa ngài và Lý Giác không dễ giải quyết đâu. Sau này cùng làm việc dưới trướng Tư Không, ngài nên thận trọng lời nói, hành động."

Giả Hủ khẽ gật đầu tỏ vẻ cảm kích, nói: "Đa tạ Chung công quan tâm. Yên tâm đi, Lý Giác chỉ là kẻ thất phu hữu dũng vô mưu, hắn chẳng làm gì được lão phu đâu."

Chung Diêu nhếch miệng: "Văn Hòa công hiểu lầm rồi. Ta bảo ngài thận trọng là vì sau này cùng dưới trướng Tư Không, ngài đừng quá gay gắt, cũng đừng đẩy Lý Giác vào đường chết, dù sao Tư Không hiện tại vẫn cần đến hắn... Lão phu nào có lo lắng ngài sẽ bị Lý Giác làm hại, ngài nghĩ nhiều rồi."

Giả Hủ nghe vậy, trên gương mặt vốn luôn trầm tĩnh như giếng cổ không gợn sóng của ông, hiếm hoi hiện lên nụ cười.

Xem ra mình đã tự đa tình rồi.

Chung Diêu chăm chú nhìn Giả Hủ, hỏi ông: "Chuyện bên Trương Bạch Kỵ tiến triển đến đâu rồi?"

Giả Hủ thở dài, nói: "Trương Bạch Kỵ vẫn luôn theo lời lão phu dặn dò, ngầm liên hệ với Đào Thăng ở Hắc Sơn, mong dùng Đào Thăng để thuyết phục Trương Yến quy hàng Tào Tư Không. Chỉ là Bạch Nhiễu lại khá phản đối chuyện này, hắn dường như một mực kiên định ủng hộ Đào Thương ở Từ Châu. Hiện giờ Trương Yến vẫn còn do dự chưa quyết, nhưng nghe lời Trương Bạch Kỵ truyền về, Trương Yến dường như có phần nghiêng về Đào Thương."

Chung Diêu nghe vậy lập tức giật mình, nói: "Hắc Sơn Quân dù không phải chính quy quân, nhân lực và binh lực dù những năm gần đây cũng bị Viên Thiệu tiêu hao không ít, nhưng dưới trướng lại có dân số đông đảo, không thể coi thường. Nếu quy thuận Đào Thương, đó sẽ là trở ngại cho bá nghiệp của Tư Không. Vậy phải làm sao đây?"

Giả Hủ nghe vậy cũng không hề nóng vội, chỉ vuốt nhẹ chòm râu, đôi mắt đục ngầu nhìn về phía chân trời xa xăm.

Suy nghĩ một lúc lâu, Giả Hủ mới thở dài thườn thượt, nói: "Nếu Trương Yến thực sự hạ quyết tâm, vậy lão phu đành phải vất vả thêm chút nữa, nghĩ cách giúp Tư Không trừ bỏ hắn, rồi thay một chủ nhân khác cho Hắc Sơn."

Chung Diêu nghe những lời nói hờ hững như vậy, cả người không kìm được run lên cầm cập.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.