Khúc Nghĩa giận dữ ký vào quân lệnh trạng, Đào Thương lập tức cấp cho hắn một bộ binh mã, sai hắn làm tiền bộ tiên phong, từ đường bộ tiến công Xương Võ huyện, cướp đoạt đất đai, mở ra cánh cửa tiến quân vào Giang Hạ, dùng làm chỗ đứng chân cho đại quân đến sau.

Khúc Nghĩa sốt ruột lập công, lập tức dẫn binh đi đầu xuất phát.

Trước khi xuất phát, Đào Thương căn dặn Khúc Nghĩa, nhất định phải phối hợp hành động cùng Thủy quân, hỗ trợ lẫn nhau, chậm rãi mà tiến, không ai được giành công mà bỏ rơi đồng đội. Như vậy, vạn nhất có chuyện gì xảy ra, vẫn còn cơ hội hỗ trợ lẫn nhau.

Khúc Nghĩa bên ngoài thì vâng lời, nhưng thực chất lại chẳng thèm bận tâm lời Đào Thương.

Hắn thấy, cường quân trong thiên hạ này chỉ có quân Hà Bắc, Trung Nguyên, Từ Châu, Tây Lương... còn quân yếu kém ở phương nam như Kinh Châu hay Ích Châu, căn bản không đáng kể, không làm nên trò trống.

Dựa vào danh tiếng Đệ nhất Danh tướng Hà Bắc của mình, chỉ cần xưng danh thôi cũng đủ dọa họ khiếp vía rồi.

Quân Kinh Châu và quân Ích Châu thì có danh tướng nào?

Cứ thế, Khúc Nghĩa hiên ngang khí phách tiến về Xương Võ huyện, mà căn bản không thèm đợi thủy quân của Cam Ninh.

Hắn muốn là người đầu tiên xông vào Xương Võ thành, để cho bọn chúng thấy sự lợi hại của mình.

Với tâm lý đó, Khúc Nghĩa dẫn một toán binh mã, vượt trước chạy đến thành Xương Võ huyện.

Vừa đến thành Xương Võ huyện, Khúc Nghĩa lập tức sai người bao vây thành, đồng thời cử sứ giả vào thành, yêu cầu báo tên mình cho tướng trấn thủ trong huyện và đưa ra thời hạn đầu hàng.

Trong lòng Khúc Nghĩa, cái danh Thống binh Thượng tướng đệ nhất Hà Bắc của hắn, chắc chắn sẽ dọa lũ nhà quê này khiếp vía đến tè ra quần. Một huyện nhỏ thế này, căn bản còn chưa cần đánh, đã có thể dễ như trở bàn tay.

Nhưng kết quả lại khiến lòng tự trọng của Khúc Nghĩa bị tổn thương nghiêm trọng.

Người phụ trách Xương Võ huyện, đối mặt sứ giả chiêu hàng của Khúc Nghĩa, dứt khoát ra lệnh chém. Hắn trực tiếp sai người cắt mũi và tai của sứ giả rồi ngâm rượu, sau đó thả người không mũi không tai ấy về thuật lại cho chính Khúc Nghĩa.

Lời nhắn gửi về rất đơn giản, đại ý là: "Khuyên ngươi cút đi và mau đến đánh, mọi người cùng nhau chiến thôi!"

Vô cùng không nể mặt mũi.

Khúc Nghĩa lúc ấy nổi trận lôi đình.

Không ngờ khí phách người Kinh Châu lại vượt xa tưởng tượng của hắn, thế mà chẳng chút sợ hãi hắn.

Hắn lập tức hỏi thăm những người xung quanh xem người phụ trách Xương Võ huyện hiện tại là ai.

Một thám tử nghiêm túc báo cho Khúc Nghĩa biết, người phụ trách Xương Võ huyện là Lưu Bàn, cháu ruột của Lưu Biểu. Hắn bản lĩnh cao cường, dũng mãnh thiện chiến, dưới trướng lại có vài chiến tướng khá tài giỏi. Trước đây, ở Kinh Nam, Lưu Bàn từng tự lập thế lực, binh lực của hắn không thua quân trung ương của Lưu Biểu ở Tương Dương. Lần này, chính hắn phụng mệnh Lưu Biểu, tiên phong đến Giang Hạ giúp Hoàng Tổ, đồng thời được giao trấn thủ cửa ngõ Xương Võ huyện.

Lưu Bàn tuy có nhiều chiến tích và danh tiếng, nhưng trong mắt Khúc Nghĩa, hắn hoàn toàn không đáng một nụ cười.

"Cháu Lưu Biểu thì là cái thá gì? Ngay cả lão già Lưu Biểu có đến, ta cũng chẳng coi ra gì!"

Khúc Nghĩa lập tức lệnh ba quân nghỉ ngơi dưỡng sức, chuẩn bị khí giới công thành, tùy thời tiến đánh Xương Võ huyện.

Thành Xương Võ huyện không cao, cũng không kiên cố lắm, lại thêm Khúc Nghĩa khinh thường chiến lực binh mã của Lưu Bàn, cho rằng công phá thành này, căn bản không cần đến vài canh giờ.

Nhưng lần này hắn lại được một bài học.

Ngày Khúc Nghĩa công thành, Lưu Bàn dẫn thân tín cùng các chiến tướng lên đầu thành, cẩn thận quan sát tình hình công thành bên dưới.

Chỉ thấy Khúc Nghĩa lệnh binh sĩ đang chuẩn bị cự mộc công thành.

Hơn một trăm tráng đinh dùng những sợi dây thừng to bản để cùng gánh sức nặng của cự mộc, bọn họ vừa hô khẩu hiệu, vừa cố gắng đẩy cự mộc lên giá công thành.

Người trên thành nhìn những binh sĩ Kim Lăng kia chậm rãi nâng cự mộc lên, rồi nặng nề đặt lên giá, sau đó từ từ đẩy xe công thành tiến lên, vô cùng tốn sức.

Lưu Bàn tuy tuổi không còn trẻ, nhưng cũng chưa quá lớn, chừng ba mươi, đang độ tráng niên.

Hắn cẩn thận nhìn chằm chằm cự mộc công thành kia, đột nhiên quay đầu hỏi một đại hán phong trần, dáng người cường tráng, khuôn mặt hung hãn đứng bên cạnh: "Hán Thăng, theo ý ngươi, liệu lần này chúng ta có thể ngăn cản được Khúc Nghĩa không? Hiện giờ hắn đã muốn dùng xe công thành để phá địch, vậy chi bằng lát nữa ta cứ dẫn tướng sĩ xông ra ngoài, phá tan trận hình địch, ngươi thấy sao?"

Vị đại hán kia chính là chiến tướng thân cận và tin cậy nhất của Lưu Bàn, chính là Hoàng Trung, Trung Lang Tướng của Lưu Biểu.

Hoàng Trung cẩn thận quan sát doanh trại quân địch từ xa, vuốt bộ râu lốm đốm bạc, nói: "Không thể không nói, bố cục doanh trại quân địch rất xảo quyệt, căn bản không kẽ hở nào. Việc hắn hiện tại đặt cự mộc dưới thành, chính là cố ý lộ ra sơ hở cho chúng ta. Thiếu tướng quân mà bây giờ dẫn binh xông ra, e rằng sẽ trúng kế của Khúc Nghĩa."

Lưu Bàn dũng mãnh thiện chiến, nhưng cũng biết người biết dùng. Lưu Bàn rất rõ bản lĩnh của Hoàng Trung. Hắn thấy, dù Hoàng Trung tên tuổi chưa lừng lẫy, nhưng xét về bản lĩnh, Lưu Bàn cho rằng Hoàng Trung xứng đáng với danh hiệu "thiên hạ danh tướng".

Trực diện giao phong, Hoàng Trung chưa chắc đã thua Khúc Nghĩa.

"Hán Thăng, vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?"

Hoàng Trung cười ha hả, nói: "Không vội, gặp chiêu phá chiêu thôi. Khúc Nghĩa dùng những trò vặt lừa trẻ con này để lừa chúng ta, vậy lão phu cũng sẽ dùng trò lừa trẻ con để đáp trả hắn thôi."

Nói đoạn, Hoàng Trung quay ra sau lưng phân phó thị vệ: "Mau mang cung cứng của lão phu đến!"

Chẳng mấy chốc, binh sĩ đã đẩy xong xe công thành. Sau đó, chiếc xe công thành khổng lồ đó, dưới sự thúc đẩy của lính Kim Lăng, chậm rãi lăn bánh ầm ầm tiến về phía cửa thành Xương Võ huyện.

Mọi người trên thành đều biến sắc mặt, nhưng Hoàng Trung lại nhếch mép mỉm cười.

Chàng vung tay bắn một mũi tên, không cần ngắm, tùy ý kéo cung cứng mà bắn, mũi tên lao thẳng vào trán tên lính đi đầu đẩy xe công thành.

Khi công thành, thương vong là chuyện thường. Tên lính kia vừa ngã xuống đất, lập tức có binh lính khác tiến lên thay thế vị trí, tiếp tục đẩy xe công thành tiến lên.

Nhưng Hoàng Trung lại vung tay bắn một mũi tên nữa, bắn trúng trán tên lính thay thế đó.

Chuyện kỳ quái đã xảy ra! Cùng một vị trí đứng, cùng một vị trí bị bắn trúng, cùng một cách thức tử vong. Hễ có người sau tiến lên thay thế, Hoàng Trung liền bắn chết người ở vị trí đó. Hơn nữa, vị trí bị bắn trúng tuyệt đối là trán, đều là một mũi tên chí mạng, không bắn trúng bất kỳ chỗ nào thừa thãi.

Chỉ chốc lát, toán lính đẩy xe công thành lập tức trở nên hoảng loạn!

"Thần quá rồi!"

"Ai bắn tên vậy, chơi chiêu này à? Tài nghệ này chẳng lẽ là Hậu Nghệ tái thế sao?"

Sau khi mười người liên tiếp bỏ mạng, vị trí đi đầu đẩy xe công thành kia, không còn ai dám bước lên. Mà vị trí đó lại chính là điểm đẩy chủ chốt, cũng là vị trí dẫn đầu. Nếu không có người đứng ở đó, xe công thành căn bản không thể đẩy đi. Nhưng vấn đề là vị trí đó giờ đây cứ như bị nguyền rủa, ai lên là chết. Ai còn dám đứng lên nữa?

Trên tường thành, Lưu Bàn thấy tình hình đó, không khỏi cười vang ha hả.

"Hán Thăng thật đúng là có bản lĩnh thật sự, tuyệt kỹ thiện xạ này vẫn thần kỳ khó lường, khiến người ta xem qua khó quên."

Hoàng Trung phất tay cười ha hả: "Thiếu tướng quân quá khen, bất quá chỉ là chút trò vặt mà thôi."

"Trò vặt ư? Chỉ với chút tài mọn này, đã khiến quân Kim Lăng khó tiến nửa bước."

Thấy những binh sĩ kia trân trân nhìn vào vị trí đó, hoang mang lúng túng không dám lên thay thế, Hoàng Trung nheo mắt, trầm giọng nói: "Do dự như vậy, làm sao làm nên đại sự? Nếu đã vậy, cứ để lão phu giúp các ngươi một tay vậy."

Nói đoạn, Hoàng Trung chăm chú kéo mạnh cung, lần này lại hết sức cẩn thận ngắm bắn. Trên trán hắn hơi nhăn lại, mồ hôi bắt đầu nhỏ giọt.

"Rơi!"

Đột nhiên nghe Hoàng Trung quát lớn một tiếng, mũi tên sắc nhọn rời dây cung bắn vụt ra, xé gió bay đi, lại là một mũi tên bắn trúng sợi dây gai lớn đang treo cự mộc.

Mất đi một sợi dây gai chống đỡ, khối cự mộc đó trên xe công thành ầm vang rơi xuống, phát ra tiếng động lớn chói tai.

Trong tiếng reo hò của mọi người, Hoàng Trung chậm rãi buông chiến cung, vuốt râu nói: "Nghe nói Thái Sử Từ trong quân Đào Thương cực kỳ thiện xạ, cũng là một cung thủ hào kiệt, tiếc thay nghe nói hắn hiện đang trấn thủ Bành Thành, nếu không, lão phu cũng muốn dựa vào chút thủ đoạn này để lĩnh giáo một phen."

Bản dịch này được thực hiện vì tình yêu văn học, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.