Bạch Nhiễu cử Đại tướng Đào Cố lần nữa tới Lâm Truy thành, cầu viện Đào Thương.

Đào Cố trông còn tiều tụy hơn cả lần gặp trước ở Từ Châu, toàn thân giáp trụ lấm lem những vệt máu khô, bẩn thỉu như một kẻ hành khất vừa thoát chết trong đại nạn. Nếu không phải biết phái Bạch Nhiễu dưới trướng Hắc Sơn Quân thực sự đang gặp khó khăn, Đào Thương hẳn đã nghi ngờ Đào Cố cố tình đóng vai thảm hại thế này để vòi vĩnh, bởi trông hắn quá ư thê thảm, chỉ thiếu nước cụt tay cụt chân thôi.

Điều đầu tiên Đào Cố làm khi gặp Đào Thương không phải trình bày tình hình khó khăn hiện tại của Hắc Sơn Quân, mà là hỏi ngay: "Thừa Tướng, có cơm không?"

Nghe xong lời này, Đào Thương càng thêm đồng cảm với hắn. Y quay đầu dặn Bùi Tiền: "Nhanh, mau cho Đào Cố chút cơm."

Khi đồ ăn được bưng lên, Đào Cố như sói đói vồ lấy mâm thức ăn, không cần đũa, cứ thế dùng tay bốc cơm nóng nhét vào miệng. Nhìn bộ dạng Đào Cố, Đào Thương không khỏi lo lắng cho tình cảnh hiện tại của nhóm Bạch Nhiễu. Đào Cố cũng là một cao cấp quan tướng dưới trướng Bạch Nhiễu, mà hắn còn thảm hại đến mức này, huống chi là những binh sĩ Hắc Sơn Quân bình thường khác. Tình cảnh khó khăn của cả nhóm Bạch Nhiễu hiện giờ, chỉ cần nhìn Đào Cố là đủ hiểu.

Chẳng mấy chốc, đợi Đào Cố nuốt trọn bữa cơm xong, Đào Thương mới hỏi hắn: "Bạch Đại Soái cùng các tướng sĩ dưới trướng các ngươi hiện giờ ra sao rồi?"

Nghe Đào Thương hỏi vậy, nước mắt Đào Cố tức thì tuôn rơi. Hắn nghẹn ngào đáp: "Trước mùa đông, Tào Tháo và Đào Thăng giáp công Hắc Sơn Quân của ta, Viên Thiệu lại đánh úp từ phía sau, bộ chúng ta tổn thất nặng nề, ngay cả Bạch Đại Soái cũng bị trọng thương. Hiện giờ Viên, Tào đang nghỉ binh để chuẩn bị cho mùa đông, nhưng nếu đợi đến đầu xuân năm tới, Hắc Sơn Quân chúng ta chắc chắn lại lâm vào khốn khổ. Xin Thừa Tướng hãy mau chóng phái binh cứu Bạch Soái nhà tôi!"

Đào Thương nghe Đào Cố nói vậy, thở dài, lòng y hiểu rõ, Bạch Nhiễu đã không thể kiên trì thêm được nữa. Tình cảnh hiện tại của Bạch Nhiễu quả thực rất gian nan. Tào Tháo, Đào Thăng (Hắc Sơn Quân chủ lực) và Viên Thiệu là những thế lực đang tranh hùng ở Hà Bắc. Mặc dù ba bên hành động theo ý riêng, nhưng Bạch Nhiễu kẹt giữa các thế lực này, là kẻ khốn khổ nhất. Bởi vì, ngoài Đào Thương, ba phe còn lại đều hận không thể muốn lấy mạng của họ.

Viên Thiệu tự nhiên không cần phải nói, bao năm qua vẫn luôn đối địch với Hắc Sơn Quân. Nói gì đến việc người của Hắc Sơn Quân xuất hiện trước mặt là hắn muốn tiêu diệt, ngay cả một con lợn cái thuộc Hắc Sơn Quân xuất hiện dưới tầm mắt Viên Thiệu, hắn cũng tuyệt đối không cho phép, nhất quyết phải xử lý. Về phần Đào Thăng của Hắc Sơn Quân, giờ đã nắm giữ Trương Yến, trở thành người nắm quyền trên danh nghĩa của Hắc Sơn Quân chủ lực. Trong mắt hắn, những kẻ phản nghịch không phục tùng mình như Bạch Nhiễu, tất phải tiêu diệt, tuyệt không dung tha. Mặt khác, Đào Thăng chính là kẻ được Tào Tháo âm thầm nâng đỡ lên để thay thế Trương Yến, trở thành người cầm lái mới của Hắc Sơn. Tào Tháo đã chọn Đào Thăng làm người phát ngôn mới cho Hắc Sơn Quân, vậy dĩ nhiên không thể dung thứ ai phá hoại kế hoạch của mình. Bạch Nhiễu phản kháng Đào Thăng, xét trên một mức độ nào đó, Tào Tháo cũng nhất định phải tiêu diệt Bạch Nhiễu. Bởi vậy, trong quá trình giao tranh ở tuyến tây giữa Tào Tháo, Viên Thiệu và Hắc Sơn Quân, cả nhóm Bạch Nhiễu cuối cùng sẽ bị liên lụy. Tào Tháo và Viên Thiệu chẳng bận tâm gì, Bạch Nhiễu ngược lại trở thành pháo hôi trước tiên, như chuột chạy qua đường, ai cũng muốn đánh.

Đào Thương đứng dậy, đi đi lại lại mấy vòng trong sảnh đường, vô số suy nghĩ bắt đầu xoay chuyển trong đầu y. Cuối cùng, y đứng lại, thở dài một tiếng. Mặc dù sự tình khó giải quyết, nhưng vì sau này có thể tranh thủ được nguồn sức mạnh hùng hậu từ Hắc Sơn Quân, và cũng vì Bạch Nhiễu, người bạn năm xưa từng có duyên gặp mặt này, Đào Thương đều phải ra tay cứu hắn một phen.

Y xoay người, sai người mang bản đồ da tới trải ra, hỏi Đào Cố: "Bạch Đại Soái hiện giờ đang ở đâu?"

Đào Cố vội vàng đáp: "Bạch Soái và các huynh đệ phe ta, hiện đều đang ở gần Nội Hoàng."

Đào Thương tìm kiếm cẩn thận trên bản đồ, rồi nhìn địa hình, lập tức cảm thấy hoa mắt chóng mặt. Bạch Nhiễu không chọn chỗ nào tốt hơn mà cứ thế chạy đến phụ cận huyện Nội Hoàng. Nơi đó phía tây là Ngụy Quận, phía nam là Bộc Dương, hiện giờ đại bản doanh của Tào Tháo và Viên Thiệu ở Hà Bắc đang bày thế đối chọi, cũng đang bao vây nhóm Bạch Nhiễu. Mặt khác, theo báo cáo của Giáo Sự phủ, binh mã của Đào Thăng thuộc Hắc Sơn Quân hiện đang ở Dương Bình, cũng cách Bạch Nhiễu không xa. Bạch Nhiễu trong tình huống bị nhiều phe vây kín như thế, cơ bản chẳng khác nào lâm vào tử cục, không thể cứu!

Đào Thương hít một hơi thật sâu, người nào có thể tự đưa mình vào tình cảnh này, thật sự là hiếm có. Phải là kẻ thiếu đầu óc đến mức nào, mới có thể tự đẩy mình vào tuyệt lộ như vậy.

Đào Cố nhìn sắc mặt khó coi của Đào Thương, hỏi một cách cụt lủn: "Cứu được không?"

"Ha ha."

Đào Cố không nhận ra ý tứ: "Thừa Tướng cười thoải mái như vậy, chắc hẳn việc này không khó."

Đào Thương chỉ muốn tát cho hắn một cái chết tươi, nhưng chỉ đành chịu. "Đào Cố, ngươi xuống nghỉ ngơi đi, việc này... cho ta suy nghĩ thêm chút."

Đào Cố vui mừng đi theo Bùi Tiền xuống nghỉ ngơi. Hắn cho rằng, việc này đối với Đào Thương rất đơn giản, cả nhóm Bạch Nhiễu tùy thời đều có thể thoát hiểm. Thế nên mới nói, không có văn hóa, đôi khi cũng là một chuyện hạnh phúc.

Đào Thương không nghĩ ra kế hay, lập tức tìm gặp Quách Gia, Tư Mã Ý, Gia Cát Lượng ba người để thương nghị việc này. Ba người này dù đều là những người có mưu lược đỉnh cao, nhưng đối mặt với nan đề này cũng đành mặt ủ mày chau, nhất thời không nghĩ ra được cách giải quyết. Cứ thế suy nghĩ vài ngày, vẫn chẳng có tiến triển gì. Quách Gia và những người khác đã lập ra nhiều kế hoạch, nhưng sau khi suy xét đều phát hiện có sơ hở, không thể thực hiện, nên chỉ có thể từ bỏ. Mấu chốt là có quá nhiều kẻ địch. Đào Thăng của Hắc Sơn Quân, Tào Tháo và Viên Thiệu, dù thuộc về những phe phái khác nhau, nhưng xét về chiến lược tiêu diệt nhóm Bạch Nhiễu, lại hoàn toàn giống nhau.

Trong những ngày mọi người không có kế sách nào, ở Bành Thành bên kia, Điêu Thiền và Mi Trinh đã sai người gửi quần áo mùa đông cho Đào Thương, cùng ít đồ ăn vặt ngọt giòn từ quê nhà. Dù sao, xét theo tình hình, đêm giao thừa năm nay, Đào Thương không thể ở bên người nhà. Để bù đắp nỗi tiếc nuối này, và cũng để bày tỏ nỗi nhớ nhung của các nàng đối với Đào Thương, hai vị phu nhân đã sai ngư��i nhà mang tới mọi vật phẩm cần thiết cho Đào Thương vào dịp cuối năm. Trong đó, chứa đựng nỗi nhớ nhung sâu sắc của người nhà dành cho Đào Thương.

Người mang quà tới, chính là nghĩa muội Tiểu Oanh Nhi của Điêu Thiền. Đã nhiều năm trôi qua, Tiểu Oanh Nhi từ một cô bé mù lòa năm nào đã trưởng thành thiếu nữ. Dĩ nhiên, nhan sắc nàng vẫn như cũ không mấy xinh đẹp như hồi nhỏ, thậm chí có phần xấu xí. Nhưng so với sự nhút nhát và hoảng sợ năm xưa, nhờ sự chăm sóc đầy yêu thương của gia đình họ Đào, nàng đã trở thành một thiếu nữ hoạt bát, tâm trí khỏe mạnh. Điều đáng tiếc là, theo thời gian trôi qua, thị lực của Tiểu Oanh Nhi vẫn không hề cải thiện, và đôi đồng tử trắng bệch ấy có xu hướng ngày càng cận thị nặng hơn. Lần này, nàng đặc biệt đại diện cho toàn bộ gia đình họ Đào đến thăm Đào Thương.

Vừa bước vào phủ thành chủ Lâm Truy nơi Đào Thương đang ở, Tiểu Oanh Nhi liếc mắt đã thấy một người quen. Nàng lanh lợi bước tới, đưa tay vỗ vai hắn, cười hì hì hỏi: "Bùi Tiền! Thừa Tướng đâu rồi? Ta thay chủ mẫu đến thăm lão gia."

Gia Cát Lượng bất mãn xoay người lại, khá bất đắc dĩ nhìn khuôn mặt có phần xấu xí của Tiểu Oanh Nhi, không hài lòng nói: "Ngươi gọi ai là Bùi Tiền đó?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức mà không có sự cho phép.