Bước ra khỏi chính sảnh, sắc mặt Tiểu Oanh Nhi vẫn không tốt chút nào. Tiếng Đào Cố gọi khiến nàng hồi tưởng về chuyện cũ, những ký ức ấy lại khiến nàng nhớ đến quãng thời gian bị Tư Mã Câu khống chế, sống trong nơm nớp lo sợ đêm ngày.

"Ừm hừ!" Gia Cát Lượng khẽ ho một tiếng bên cạnh Tiểu Oanh Nhi.

Tiểu Oanh Nhi thần sắc bối rối, vội vàng ngó quanh, ngạc nhiên hỏi: "Ai? Ai đó?"

Gia Cát Lượng nghe vậy không khỏi cười khổ: "Ta vẫn luôn đi theo nàng đây, tâm trí nàng bay đi đâu mất rồi, ngay cả ai đã kéo nàng ra khỏi đại sảnh cũng không hay biết nữa sao?"

Tiểu Oanh Nhi nghe vậy như vừa tỉnh mộng, thấp giọng nói: "Khổng Minh... Xin lỗi, vừa rồi ta tinh thần hoảng loạn, đầu óc rối bời."

Gia Cát Lượng dẫn nàng tới lương đình trong sân. Hiện tại thời tiết đã sang đông, trời bắt đầu se lạnh, đứng trong đình cũng thấy hơi gai người, nhưng với bọn họ lúc này, lại không có nơi nào tiện để tâm sự hơn.

Đến đình nghỉ mát rồi, Gia Cát Lượng nói với nàng: "Ta từng nghe nói, nàng là con gái Trương Giác, năm xưa từng làm Hoàng Thiên Vu trong tay Hoàng Cân ở Thanh Châu, sau này gặp nạn lưu lạc, được sư phụ và sư mẫu nhận nuôi... Chỉ là ta không hiểu, nàng thân là con gái Trương Giác, lại là Hoàng Thiên Vu, địa vị trong Hoàng Cân lẽ ra không thấp, vậy mà vừa rồi Đào Cố gọi nàng, vì sao nàng lại lộ rõ vẻ bài xích như vậy?"

Tiểu Oanh Nhi thở dài, quay người, nhìn vào một cột gỗ trong lương đình mà nói: "Khổng Minh, kỳ thật ta không gọi Tiểu Oanh Nhi, cái tên cha ta để lại cho ta... là Trương Ninh. Chỉ là vì khi ta lưu lạc ở Lạc Dương, từng chịu ơn cứu mạng một bữa cơm từ Oanh Nhi nhà họ Vũ, để báo đáp ân tình ấy, ta mới lấy tên Tiểu Oanh Nhi."

Gia Cát Lượng đưa tay vỗ vỗ vai Tiểu Oanh Nhi, nói: "Ta đứng ở đây này, nàng lại nói chuyện với cây cột."

Tiểu Oanh Nhi giật mình quay phắt người lại, đối mặt với hắn: "Xin lỗi, ta nhìn không rõ lắm."

Gia Cát Lượng cười khổ một tiếng: "Không sao, nàng cứ tiếp tục đi."

"Thật ra từ khi còn nhỏ, ta đã không có ấn tượng gì về cha mẹ ruột, mà là các Cừ soái và tướng lĩnh trong Hoàng Cân nuôi lớn ta. Lúc còn rất nhỏ, ta sống cũng khá tốt, ta rất cảm kích những người đã nuôi dưỡng mình. Chỉ là về sau, triều đình cùng các Châu Thứ sử địa phương tiến hành thanh trừng quy mô lớn đối với quân Hoàng Cân, bản thân Hoàng Cân cũng tự làm tự chịu, còn ta thì rơi vào tay Tư Mã Câu..."

Gia Cát Lượng trầm mặc một lát, hỏi: "Tư Mã Câu đối nàng không tốt sao?"

Tiểu Oanh Nhi cười chua chát nói: "Đâu chỉ là không tốt, hắn căn bản muốn coi ta như súc vật... Lúc ấy ta còn nhỏ, lại là Trương Giác di cô, Tư Mã Câu lợi dụng ta để chiêu hàng các bộ Hoàng Cân ở Thanh Châu, lẽ ra hắn phải đối xử tử tế với ta. Nhưng hắn bản tính bạc bẽo, ngày thường đã chẳng ưa gì ta, thường xuyên không cho ta ăn cơm còn bắt ta hầu hạ những phu nhân mà hắn chiếm đoạt được. Mắt ta vốn đã không tốt, khi làm việc không xong thì y không đánh cũng mắng, nhiều lần ta suýt bị hắn đánh chết. Lại có một lần ta nghe hắn nói chuyện với một phu nhân của hắn, rằng chỉ chờ chiêu hàng đủ quân Hoàng Cân rồi thì sẽ hạ độc giết ta, để khỏi vướng víu..."

Trên mặt Gia Cát Lượng lộ vẻ phẫn nộ: "Tên Tư Mã Câu này, quả thật vô sỉ! Lợi dụng nàng để chiêu hàng quân Hoàng Cân đã đành, lại còn làm những chuyện đê tiện bỉ ổi này, đáng chết!"

Tiểu Oanh Nhi thở dài nói: "Dù sao hắn đã chết, cũng coi như là nhân quả tuần hoàn. Kể từ sau loạn chiến Hoàng Cân ở Thanh Châu, ta lưu lạc trong dân gian, phải sống nhờ vào việc ăn xin. Dù có khổ và nguy hiểm hơn một chút, nhưng nghĩ kỹ lại, nếu lúc ấy ta chết ở bên ngoài thì vẫn còn tốt hơn là ở bên Tư Mã Câu."

Gia Cát Lượng trầm mặc một lát, đột nhiên hỏi: "Tiểu Oanh Nhi, nàng có hận những người trong Hoàng Cân không?"

Tiểu Oanh Nhi trầm mặc một lát, nói: "Không hận, nhưng lại sợ."

Gia Cát Lượng thở dài một tiếng, nói: "Tiểu Oanh Nhi, nàng ghét bỏ quân Hoàng Cân là bởi vì chuyện Tư Mã Câu năm đó. Nhưng theo như những gì nàng vừa kể, những người trong quân Hoàng Cân giống như Tư Mã Câu có lẽ cũng chỉ là một bộ phận mà thôi. Mà dựa vào sự kinh ngạc cùng thái độ của nàng khi nhìn thấy Đào Cố, ta thấy vẫn có không ít tướng lĩnh Hoàng Cân tôn trọng nàng."

Tiểu Oanh Nhi nghe vậy không nói gì.

Gia Cát Lượng đung đưa quạt lông, chân thành khuyên nhủ: "Nhiều năm như vậy, nàng vẫn không chịu dùng tên thật của mình. Nói trắng ra, không phải vì cha nàng, cũng không phải vì Hoàng Cân, thậm chí không phải vì Tư Mã Câu, mà suy cho cùng, cũng chỉ vì nỗi sợ hãi, bóng ma thuở nhỏ vẫn luôn ám ảnh trong lòng nàng. Đây tuyệt nhiên không phải chuyện tốt."

Tiểu Oanh Nhi quay đầu, nhìn khuôn mặt Gia Cát Lượng vẫn mờ ảo trong mắt nàng, nói: "Vậy theo nàng, ta nên làm gì?"

"Hãy dùng tên thật của mình, chấp nhận sự thật này, làm những việc mình cần làm." Gia Cát Lượng thản nhiên nói: "Ta cũng từng mất cha từ sớm, dù không vất vả như nàng, nhưng vì cha mất sớm, chi này của ta cũng coi như suy tàn. Tuy nhiên, ta chưa từng quên mình là con cháu Gia Cát thị, cũng luôn tâm niệm rằng, sẽ có một ngày, ta phải chấn hưng Gia Cát thị, sau này dưới cửu tuyền, đối mặt với cha, ta cũng có thể ngẩng cao đầu, thản nhiên đối đáp."

Nói đến đây, Gia Cát Lượng quay đầu, chăm chú nhìn Tiểu Oanh Nhi, nói: "Nhớ kỹ bản danh của nàng, nhớ kỹ họ gốc của nàng, nhớ kỹ những việc nàng phải làm, dù gặp phải bất cứ loại người nào, bất cứ chuyện gì, cũng không nên quên, Trương Ninh mới là tên thật của nàng."

Tiểu Oanh Nhi: "..."

Tối hôm đó, Đào Thương xử lý xong công vụ, vừa ra khỏi thư phòng, thì thấy Tiểu Oanh Nhi đang bưng một bát canh nóng đứng đợi bên ngoài.

"Nàng đứng đây làm gì, mau vào đi."

Tiểu Oanh Nhi khẽ gật đầu, đi theo Đào Thương trở về thư phòng, rồi cẩn thận đặt bát canh lên bàn.

"Đào lão gia mệt mỏi cả ngày rồi, uống chút canh hâm nóng người." Tiểu Oanh Nhi cười nói.

Đào Thương lắc đầu, cười nói: "Cũng mấy năm rồi, nàng không gọi ta Đào lão gia... Hình như là từ khi ta làm Thái Phó, nàng đã không gọi ta như vậy nữa."

Tiểu Oanh Nhi chỉ khẽ cười.

Đào Thương nếm thử một ngụm, tặc lưỡi mấy cái: "Cách nấu canh này, là học từ Mi Trinh sao?"

Tiểu Oanh Nhi kinh ngạc nói: "Đào lão gia làm sao biết ạ?"

"Bởi vì là ta dạy nàng ấy nấu canh."

Tiểu Oanh Nhi giật mình bừng tỉnh, dùng ngón tay chống cằm, cẩn thận hồi tưởng rồi nói: "Ta nhớ ra rồi, ở Bành Thành hình như có tin đồn thế này, nói rằng có một đêm ngài mượn cớ dạy Nhị phu nhân nấu canh, lẻn vào khuê phòng người ta, ép cưới thành thân, cũng vì thế mà Nhị phu nhân mới gả cho ngài..."

Đào Thương nghe vậy khóe miệng giật giật.

Đây là thằng hỗn đản nào bịa đặt tin đồn nhảm nhí vậy? Chẳng phải thẳng thừng mắng ta là tên lưu manh sao?

Không được! Chuyện này quay lại nhất định phải điều tra nghiêm ngặt.

Phỉ báng đương triều Thừa Tướng là tên lưu manh, đó là tội danh gì?

Bắt được kẻ tung tin đồn nhảm gây sự, thiến hắn!

"Tiểu Oanh Nhi, nàng đợi ta bên ngoài thư phòng nãy giờ, chắc hẳn không đơn thuần chỉ vì đưa canh cho ta, đúng không?"

Tiểu Oanh Nhi cắn chặt môi, đột nhiên ngẩng đầu lên, nói: "Đào lão gia, ta không gọi Tiểu Oanh Nhi, bản danh của ta chính là Trương Ninh."

Đào Thương nghe vậy hơi sững sờ.

Trầm mặc hồi lâu, hắn cười nói: "Ta đã sớm biết tên thật của nàng là Trương Ninh, thì tính sao?"

Tiểu Oanh Nhi đột nhiên khẽ thi lễ với Đào Thương, nói: "Trương Ninh cả gan đại diện cho Hoàng Cân, cũng thay mặt chính mình, muốn thỉnh cầu đương triều Thừa Tướng một ân tình."

Đào Thương nghe vậy sững sờ: "Đại diện cho Hoàng Cân sao?"

"Phụ thân ta đã chết, hai vị thúc phụ cũng đều qua đời, tam tộc Trương Ninh vì chiến sự mà bị diệt vong hết. Xin Đào lão gia nhớ đại cục, cũng nhớ dân gian đang lầm than, xá tội Hoàng Cân, chiêu an thiên hạ Hoàng Cân!"

Đào Thương hai mắt khẽ nheo lại, nhìn chằm chằm nàng, nói: "Tiểu Oanh... không, Trương Ninh, nàng hôm nay đến đây, là lấy thân phận gì mà nói với ta những lời này?"

"Dân nữ với thân phận Hoàng Thiên Vu của quân Hoàng Cân, đến cầu Thừa Tướng chiêu an."

Những dòng chữ này được trau chuốt tỉ mỉ bởi truyen.free, kính mong quý độc giả luôn đồng hành.