Thấm thoắt mười lăm ngày trôi qua, đã là dịp cuối năm, nhưng dường như toàn bộ sự chú ý của các sĩ tộc Hà Bắc đều không đặt vào cái Tết năm nay, bởi họ còn có đại sự hơn cần quan tâm.

Hà Bắc Viên Thiệu, Trung Nguyên Tào Tháo, Đông Nam Đào Thương tam đại chư hầu hẹn nhau hội minh tại Chương Thủy. Sự kiện này gần như chấn động toàn thiên hạ.

Hà Bắc chiến sự liên miên, nửa năm qua đều bao phủ dưới bóng đen của cuộc chinh phạt lẫn nhau giữa ba thế lực này. Trước tình thế bất ổn như vậy, rất nhiều sĩ tộc Hà Bắc đều cảm thấy lo lắng cho tương lai của chính mình.

Mà giờ đây, tam cường hội minh, rất có thể sẽ quyết định cục diện Hà Bắc trong năm sau, khiến mọi người không thể không quan tâm.

Bờ sông Chương Thủy.

Đào Thương đến trước một bước, sai người dựng doanh trại ngay bên bờ Chương Thủy, trên một bãi đất trống, sẵn sàng đợi Tào Tháo và Viên Thiệu đến.

Không lâu sau, binh mã của Viên Thiệu và Tào Tháo cũng kéo tới Chương Thủy.

Vậy là, bờ sông Chương Thủy vốn yên ắng vào những ngày thường, trong tiết trời đầu đông này, bỗng trở nên huyên náo khi hàng vạn binh sĩ từ ba phía đổ về. Binh mã của Viên, Tào, Đào ba nhà tự chọn đất mà đóng, ranh giới rõ ràng. Dù cách xa nhau nhưng trong không khí đã tràn ngập sát khí.

Sau khi ước định kỹ lưỡng thời gian, ba vị chư hầu liền dẫn theo những tinh binh thủ hạ của mình, cùng đến đại doanh chung mà Đào Thương đã cho dựng sẵn.

Rư��u đã chuẩn bị, thức ăn cũng đã tề tựu. Trời đất dường như cũng biết hôm nay ba người hội minh, cố tình giăng mắc một chút màn sương, khiến những bông tuyết lất phất bắt đầu rơi. May mắn thay, tuyết không quá lớn, hơn nữa tuyết rơi vào ngày này thường không quá lạnh, đủ để người ta thưởng thức cảnh tuyết mà không lo bị cóng.

Đào Thương là người đầu tiên đến. Hắn ngồi vào chiếc bàn thịnh soạn, bên cạnh đặt một lò nhỏ đang hâm nóng rượu. Một người hầu luôn túc trực, sẵn sàng rót đầy chén rượu cho Đào Thương.

Đào Thương bưng chén rượu, nhìn lên những bông tuyết trên trời, bỗng cảm khái cất tiếng: "Tẫn đạo phong niên thụy, phong niên sự nhược hà?"

Lời vừa dứt, tiếng bước chân ồn ào đã vọng đến.

Sau đó, liền thấy Tào Tháo dẫn theo một nhóm thân tín bước vào sân.

Hắn đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi cất tiếng: "Tuy nói tuyết lành báo hiệu một năm bội thu, nhưng nhân gian này phân loạn quá nhiều, cho dù có được mùa thì sao? Vẫn chỉ là loạn, loạn, loạn mà thôi!"

Lời vừa dứt, Tào Tháo đã tự mình ngồi xuống sau chiếc bàn đối diện Đào Thương. Điển Vi, Bàng Đức, Diêm Hành, Tào Hồng cùng những người khác đứng sừng sững phía sau hắn.

Tào Tháo cũng chẳng khách khí, tự tay cầm lấy con gà hấp trên bàn, cắn một miếng.

Đào Thương cười ha hả nhìn hắn: "Mạnh Đức huynh vẫn còn khẩu vị tốt như vậy nhỉ, một miếng đã hết nửa cái phao câu gà rồi."

Nghe Đào Thương nói vậy, miệng Tào Tháo đang nhấm nhai bỗng nhiên khựng lại.

Cái tên khốn kiếp này, lần nào gặp mặt cũng khiến hắn khó chịu trong lòng.

Người ta ăn gì kệ người ta, ngươi có cần phải ác tâm thế không?

Tào Tháo lộ vẻ tức giận, ném trả con gà lại đĩa, nặng nề "Hừ" một tiếng, chẳng thèm nhìn Đào Thương nữa.

Đào Thương ngược lại cũng không để ý, hắn cười hỏi Tào Tháo: "Mạnh Đức huynh nếu đã biết thiên hạ này vẫn cứ là loạn, loạn, loạn, vậy vì sao không quy thuận triều đình, cớ sao lại tự lập một phương, gây hại cho thiên hạ?"

Tào Tháo nghe vậy không đáp, chỉ khẽ "Hừ" một tiếng lần nữa.

"Bây giờ Thiên tử chân mệnh Đại Hán đang đóng đô tại th��nh Nam Xương, ý muốn trung hưng Hán thất. Mạnh Đức huynh vì sao không đến xưng thần?"

Hiện tại Đào Thương đỡ đầu Thiên tử, chiếm giữ đại nghĩa, đứng trên đỉnh cao đạo đức. Tào Tháo mà bàn cãi với hắn về phương diện này, thì chẳng khác nào tự chuốc lấy phiền phức, thế nên dứt khoát không trả lời, chỉ nặng nề "Hừ!" một tiếng.

"Mạnh Đức huynh tại sao không nói chuyện? Chột dạ hay còn chưa biết trả lời thế nào?"

"Hừ!" Tào Tháo lấy một chiêu ứng trăm chiêu.

"Nếu trong vòng một nén hương ngươi vẫn cứ "hừ" mà không nói lời nào, ta sẽ là cha ngươi!"

"Hừ... Hừ hừ! Khụ khụ khụ!"

Tào Tháo vừa định "hừ" ra, lập tức nuốt ngược trở lại, sặc sụa ho khan không ngừng.

Hắn thẹn quá hóa giận đứng phắt dậy, mắng Đào Thương: "Tên tiểu tặc họ Đào, ngươi dám sỉ nhục ta ư?"

"Keng!"

"Keng!"

"Keng!"

Phía sau Tào Tháo, Điển Vi, Tào Hồng và những người khác đều rút bội kiếm, chờ lệnh chủ nhân.

Triệu Vân và Hứa Trử phía sau Đào Thương cũng tuốt kiếm. Hai bên trong khoảnh khắc đã giương cung bạt kiếm, bầu không khí vô cùng căng thẳng.

Ngay lúc này, Viên Thiệu cùng các tướng lĩnh dưới trướng vừa đến.

Thấy tình huống này, Viên Thiệu cùng các tướng lĩnh dưới trướng không khỏi sững sờ, đảo mắt nhìn qua lại hai bên, vẻ mặt lộ rõ sự kinh ngạc pha lẫn nghi hoặc.

Viên Thiệu nhìn Tào Tháo và Đào Thương, trên mặt lộ vẻ chờ mong, nói: "Hai người các ngươi đây là muốn làm gì vậy? Nếu không, Viên mỗ xin cáo lui trước, để hai người các ngươi được toàn quyền giải quyết?"

Thấy Viên Thiệu đến, Tào Tháo lập tức phất tay ra hiệu cho thủ hạ cất binh khí.

Triệu Vân và những người khác cũng đồng loạt tra kiếm vào vỏ.

"Vừa rồi chỉ là đùa giỡn thôi, Bản Sơ, mời ngồi."

"À." Viên Thiệu đầy vẻ tiếc nuối nhìn hai người, rồi tiến đến ngồi vào chiếc bàn vuông của mình.

Hắn hận không thể Tào Tháo và Đào Thương đánh cho đầu rơi máu chảy, tiếc thay mọi chuyện chẳng như ý muốn. Đến nước này, hai người họ lại dừng tay.

Một người từ phía sau Viên Thiệu bước ra, cúi đầu kiểm tra rượu và thức ăn trên bàn, rồi dùng ngân châm thử. Sau đó, hắn sai người thay rượu, hâm nóng thứ rượu Viên Thiệu tự chuẩn bị.

Nhân lúc hâm rượu, Viên Thiệu quay đầu nhìn về phía Đào Thương, nói: "Đào công tử, có chuyện gì mà hẹn hai chúng ta đến đây, xin cứ nói thẳng."

Đào Thương đưa mắt nhìn qua lại hai người, nói: "Từ sau trận Quan Độ, ba bên chúng ta đã liên miên chinh chiến suốt mấy năm. Trong những năm đó, vì duyên cớ của chúng ta mà bao nhiêu bá tánh lầm than, bao nhiêu ruộng tốt bị tàn phá, sức sản xuất của xã tắc ngày càng suy giảm... Nhân cơ hội này, Đào mỗ nghĩ có lẽ chúng ta nên nhân tiết cuối năm mà ngồi lại tâm sự. Nếu có thể hòa đàm, lắng lại can qua, có lẽ đó sẽ là một việc tốt cho triều đình, cho Hán thất, và cho cả thiên hạ."

Viên Thiệu nghe vậy nhướng mày, uống một ngụm rượu mà không nói lời nào.

Tào Tháo thì trực tiếp mở miệng nói: "Việc này cũng dễ thôi, chỉ cần hai người các ngươi đồng thời quy phục Tào mỗ, thì thiên hạ tự nhiên sẽ thái bình vô sự, chẳng cần tốn nhiều lời lẽ."

Dứt lời, Viên Thiệu lập tức giận tím mặt.

Hắn đứng phắt dậy, nói: "Tào A Man, đừng có nói bừa! Ngươi chẳng qua là ở Quan Độ dựa vào hỏa công, may mắn thắng Viên mỗ một trận mà thôi, có gì mà kiêu ngạo? Còn vọng tưởng ta thần phục ngươi, thật quá hoang đường!"

Tào Tháo đứng dậy, cười lạnh nói: "Bản Sơ, nếu là mười năm trước ở kinh sư, Tào mỗ còn kiêng nể ngươi ba phần. Nhưng trận Quan Độ, nội tình của ngươi có lẽ đã bị đánh sạch sành sanh rồi. Giờ đây ngươi chẳng qua là một bộ xương khô trong mồ mà thôi. Việc bình định Hà Bắc đối với Tào mỗ mà nói, chỉ là chuyện sớm muộn. Ngươi cần gì phải cố chống cự?"

"Hỗn xược! Tào Tháo! Ngươi đừng có nói càn, bây giờ chúng ta hãy về, thống lĩnh binh mã quyết một trận sống mái!"

Đào Thương mỉm cười nhìn Tào Tháo, trong lòng thấu hiểu vì sao hắn lại cố ý khiêu khích Viên Thiệu như vậy.

Viên Thiệu có ý muốn hòa đàm, nhưng Tào Tháo thì không.

Hôm nay hắn đến đây là để khuấy rối. Nếu Viên Thiệu tức giận đùng đùng bỏ đi, thì đúng là trúng kế Tào Tháo rồi.

Đương nhiên, Đào Thương kỳ thực cũng không muốn cùng hai người họ cãi cọ tại đây.

Nhưng để thành công thu hút sự chú ý của hai người họ, nhằm yểm trợ Quách Gia và Tiểu Oanh Nhi thuyết phục Hắc Sơn Vu Độc cùng Dương Phụng quy thuận, Đào Thương nhất định phải làm vậy.

"Choang!"

Đột nhiên, bỗng thấy Đào Thương đột ngột ném chén rượu xuống đất.

Hành động này không ch��� khiến Tào Tháo và Viên Thiệu, mà ngay cả các võ tướng đi theo họ cũng phải ngây người sửng sốt.

Cái này rõ ràng là giáng chén ra hiệu chứ gì!

Thế nhưng hai người Viên Tào trước đó đã phái người dò xét... Nơi đây nào có mai phục gì?

Thấy Tào Tháo và Viên Thiệu lộ vẻ cảnh giác và hốt hoảng, Đào Thương đứng dậy, cúi xuống nhặt chén rượu lên, ngượng nghịu mỉm cười với hai người, nói: "Thật ngại quá, ta chỉ là nhất thời hiếu kỳ, muốn xem phản ứng của hai vị ra sao... Hai vị phản ứng nhanh thật! Thất lễ, thất lễ."

Mọi nẻo đường của câu chuyện này, từ mạch cảm xúc đến dòng suy tư, đều là một phần không thể tách rời của truyen.free.