Lê Dương, đại doanh của Tào Tháo.

"Nguyên Nhượng đâu? Nguyên Nhượng thế nào rồi?" Tào Tháo vội vã chạy tới lều vải của Hạ Hầu Đôn.

Hạ Hầu Uyên cũng đi theo sau Tào Tháo, sắc mặt hắn trắng bệch, hai tay không ngừng run rẩy, bờ môi cũng tái nhợt.

Mặc dù không cùng chi trong tộc, nhưng Hạ Hầu Đôn và Hạ Hầu Uyên lại có mối quan hệ cá nhân vô cùng thân thiết. Tình nghĩa giữa hai người, xét ở một khía cạnh nào đó, đã vượt xa tình đồng tông thông thường.

Về phần Tào Tháo, tình cảm ông dành cho Hạ Hầu Đôn càng sâu đậm. Thời gian tranh bá càng lâu, thế lực của Tào Tháo cũng càng lớn mạnh, dưới trướng chiến tướng cũng càng nhiều, nhưng về mặt tình cảm, Tào Tháo vẫn quen dựa dẫm vào các tướng lĩnh trong tông tộc.

Khi tin tức Hạ Hầu Đôn bị thương mất một mắt từ tiền tuyến truyền về, huyết áp của Tào Tháo lập tức tăng vọt.

Thời đó không có thuốc hạ huyết áp, Tào Tháo khi ấy chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng. Nhờ có các thị vệ dưới trướng chăm sóc, ông mới dần dần hồi sức trở lại.

Nhưng khi Ưng Xà sĩ báo tin Hạ Hầu Đôn đang sốt cao không dứt, sinh mạng nguy kịch, đầu Tào Tháo gần như muốn nổ tung.

Ông ta lúc ấy liền ngất xỉu ngay.

Hạ Hầu Đôn trọng thương nguy kịch được đưa về trung quân đại trại của Tào Tháo. Tào Tháo cùng các tướng lĩnh tông tộc họ Tào vội vã đến thăm.

Khi nhìn thấy Hạ Hầu Đôn nằm thảm hại trên giường, những người họ Tào có mặt ở đó đều không khỏi ướt khóe mắt.

Tào Tháo đi đến bên cạnh Hạ Hầu Đôn, cúi xuống cẩn thận nhìn ông thật lâu, rồi hỏi Tào Nhân: "Nguyên Nhượng... thế nào rồi?"

Tào Nhân không nói gì, chỉ lắc đầu.

Lòng Tào Tháo bỗng chùng xuống.

Hạ Hầu Uyên kéo Tào Hồng, lôi ông ra khỏi lều trại.

"Tử Liêm, ngươi nói thật cho ta biết, Nguyên Nhượng rốt cuộc thế nào rồi? Cứu được không?"

Tào Hồng vốn là một hán tử to lớn, vậy mà giờ phút này cũng lệ rơi đầy mặt.

"Diệu Tài, thầy thuốc nói Nguyên Nhượng mất một con mắt, vết thương vốn đã quá nặng, đối với người bình thường đã là vết thương chí mạng... Huống hồ mũi tên còn có độc!"

"Cái gì?" Hạ Hầu Uyên nghe vậy, hai mắt trợn tròn như chuông đồng: "Họ Đào kia sao lại độc ác đến vậy, dùng thủ đoạn hạ độc ti tiện như thế để hại người, quả là đáng hận đến cực điểm! ... Tên tướng họ Đào nào đã hại Nguyên Nhượng?"

Tào Hồng chảy nước mắt, giọng nghẹn ngào: "Kẻ đã hại Nguyên Nhượng, là Khúc Nghĩa."

...

"Nguyên Nhượng, Nguyên Nhượng." Trong lều vải, Tào Tháo khẽ gọi Hạ Hầu Đôn.

Trong lòng ông ta hiểu rõ, Hạ Hầu Đôn giờ phút này đã không còn cứu vãn được.

Đã như vậy, ông phải giúp Hạ Hầu Đôn hoàn thành những tâm nguyện còn dang dở trước khi ra đi.

Đây là điều duy nhất Tào Tháo có thể làm lúc này.

"Tư Không..."

Không bao lâu, Hạ Hầu Đôn từ trạng thái mê man mở mắt.

Ông ta yếu ớt nhìn Tào Tháo, nuốt khan một tiếng, khàn giọng nói: "Tư Không, mạt tướng sắp đi rồi."

Tào Tháo siết chặt nắm tay, nhưng trên mặt vẫn cố nặn ra một nụ cười: "Nguyên Nhượng, ngươi bị sốt nên hồ đồ rồi, nói nhảm gì đó? Tào mỗ đã mời y sư đến chẩn trị cho ngươi, bệnh của ngươi chẳng mấy chốc sẽ khỏi, không cần lo lắng."

Hạ Hầu Đôn thở dài chua xót: "Tư Không, thân thể ta, ta tự mình biết, ta không sống được bao lâu nữa... Chỉ mong sau khi ta chết, Tư Không có thể sai người chăm sóc gia quyến ta, để họ lúc đói có cơm ăn, lúc lạnh có áo mặc."

Tào Tháo nghe vậy, khóe mắt bắt đầu đỏ hoe.

"Nguyên Nhượng, đừng nói lung tung! Tào mỗ nhất định phải chữa khỏi cho ngươi, huynh đệ chúng ta còn phải cùng nhau bình định thiên hạ, dựng nên công danh sự nghiệp!"

Hạ Hầu Đôn cảm động thở dài: "Sợ rằng không được, ta dù cũng muốn giúp Tư Không vấn đỉnh thiên hạ, cứu vớt thế gian khỏi lầm than... Tiếc rằng... Trời không cho sống."

Nói đến đây, Hạ Hầu Đôn bỗng ngửa mặt lên trời kêu lớn một tiếng: "Đại trượng phu công danh chưa thành, sao có thể chết đây?"

Sau mấy tiếng kêu như thế, lồng ngực ông dần dần xẹp xuống, cuối cùng hoàn toàn lặng im.

Tào Tháo nhìn Hạ Hầu Đôn con ngươi dần dần tán loạn, hô hấp ngưng bặt, hai chân mềm nhũn, "Phù" một tiếng đổ sụp xuống đất.

Tả hữu vội vàng đỡ ông dậy.

Sau một lúc sững sờ, Tào Tháo chợt quay người bước ra khỏi lều vải, ngửa đầu nhìn trời, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Tốt một cái Đào Thương, tốt một cái Đào Tử Độ, tốt một cái Thái Bình công tử... Tào mỗ tuyệt không buông tha ngươi, chúng ta không chết không thôi."

...

Đại doanh của Đào Thương.

"Hạ Hầu Đôn chết rồi?"

Giáo sự cung kính đáp: "Bẩm Thừa Tướng, tin tức đã xác thực, Hạ Hầu Đôn đã chết. Hiện tại toàn bộ Tào doanh đều đã treo cờ trắng, làm lễ tế Hạ Hầu Đôn."

Đào Thương nhẹ nhàng xoa xoa mũi: "Tào quân hiện tại có động thái gì không?"

Giáo sự cung kính chắp tay với Đào Thương: "Tào Tháo ra lệnh toàn quân để tang, nhưng không có bất kỳ động thái quân sự nào đáng kể."

Đào Thương khẽ nhíu mày: "Tào Tháo không điều binh về phía chúng ta sao?"

"Không có."

Đào Thương lại tiếp tục hỏi: "Không có hô hào báo thù cho Hạ Hầu Đôn?"

"Không có."

Đào Thương có chút kỳ quái: "Vậy thì lạ thật. Chẳng lẽ Tào Mạnh Đức thật sự sợ hãi đến mức không muốn giao chiến với ta? Địa vị của Hạ Hầu Đôn trong lòng hắn lại thấp như vậy sao?"

Giáo sự tặc lưỡi, không dám nói thêm.

Hắn chỉ có trách nhiệm cung cấp tình báo, còn việc phân tích tình hình cụ thể thì không phải là việc của một mưu sĩ báo tin nhỏ nhoi như hắn có thể can dự.

Không lâu sau, Gia Cát Lượng bước vào soái trướng của Đào Thương, chào: "Lão sư."

Đào Thương phất tay ra hiệu ông ngồi xuống: "Khổng Minh, chuyện bên Tào quân, ngươi đã nghe nói rồi chứ?"

Gia Cát Lượng mỉm cười: "Học trò chỉ biết sơ lược, xin lão sư cho biết chi tiết."

Đào Thương tường thuật lại những gì viên giáo sự đã báo cáo.

Gia Cát Lượng suy nghĩ một lát rồi nói: "Lão sư, học trò cho rằng, Tào Tháo chỉ phúng điếu Hạ Hầu Đôn mà không xuất binh báo thù, đó chính là hành động càng che càng lộ. Học trò nghĩ hắn bây giờ hẳn là vô cùng căm ghét lão sư, tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn."

Đào Thương nghe vậy cười nói: "Khổng Minh, ngươi nói chuyện vẫn còn rất khách khí. Tào Tháo bây giờ không chỉ rất căm ghét ta đâu, hắn là hận không thể ăn tươi nuốt sống cả nhà ta, nghiền xương thành tro còn là nhẹ ấy chứ."

Gia Cát Lượng nói: "Lão sư cũng cho rằng Tào Tháo đang giả vờ sao?"

Đào Thương gật đầu mạnh: "Ta cũng quen biết Tào Tháo đã nhiều năm, không dám nói là hoàn toàn hiểu rõ hắn, nhưng ta biết, hắn tuyệt sẽ không phải là kẻ dễ dàng bỏ cuộc. Hà Bắc đối với hắn mà nói quá quan trọng, Đào mỗ không cho rằng cái chết của Hạ Hầu Đôn sẽ khiến hắn từ bỏ kế hoạch ban đầu."

Gia Cát Lượng cười nói: "Nếu lão sư đã nghĩ thông suốt rồi, vậy mọi chuyện sẽ dễ giải quyết hơn nhiều. Chúng ta chỉ cần bố trí mai phục, rồi theo dõi chặt chẽ động tĩnh của Tào Tháo là được."

Đào Thương cười gật đầu: "Đã vậy, Đào mỗ sẽ bày sẵn mai phục, chờ Tào A Man tự mình đến nộp mạng là được... Tào Tháo nếu dám đến, ta sẽ khiến hắn có đi mà không có về."

...

Đúng như Đào Thương và Gia Cát Lượng đã liệu, bên ngoài Tào Tháo ra lệnh cho người tổ chức tang lễ cho Hạ Hầu Đôn. Nhưng bên trong, ông lại ngầm sai Tào Nhân, Tào Thuần tập kết binh mã, chuẩn bị lương thảo, định tự mình dẫn quân về phía Đông, đánh lén Đào Thương để báo thù cho Hạ Hầu Đôn.

Đương nhiên, quan trọng nhất là sâu trong tiềm thức, ông vẫn không nỡ bỏ vùng đất Hà Bắc.

Nhưng đúng lúc Tào Tháo đã chuẩn bị kỹ lưỡng để tiến quân, Giả Hủ từ Quan Trung vội vã chạy tới đại doanh của ông.

"Tư Không, lúc này không phải là thời cơ tốt để xuất binh." Vừa gặp mặt, Giả Hủ đã trực tiếp chỉ thẳng vào vấn đề.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trích dẫn nguồn khi tái sử dụng.