Dưới sự chỉ đạo của Đào Thương, Gia Cát Lượng đã soạn thảo phương án chiến lược. Sau khi Đào Thương xem xét, ông liền phái các thành viên của Giáo Sự phủ nhanh chóng mang đến khắp các vùng đất phương Bắc, thông báo cho Quách Gia, Tư Mã Ý và những người liên quan.

Sau khi chiến lược được phê duyệt, binh mã của các phe phái liên minh với Đào thị đều rầm rộ chuẩn bị quân tướng, bắt đầu phát động cuộc tấn công quy mô lớn vào Ký Châu.

Quân của Đào Thương tập kết tại Bình Nguyên Quận, thẳng tiến về phía đông Ký Châu, bắt đầu công phá vùng đất này.

Ký Châu nằm ở bình nguyên, tuy trù phú nhưng xét ở một khía cạnh nào đó lại dễ tấn công, khó phòng thủ. Ngoại trừ Nghiệp Thành với thành quách cao lớn, lại gần Chương Thủy, thì các quận huyện còn lại trên địa hình tương đối bằng phẳng, nên lại khó phòng thủ.

Lúc ban đầu, khi biết Tào Tháo và Đào Thương đã giao chiến một trận vì kế sách của mình, Viên Thiệu trong lòng cực kỳ hả hê.

Để hai ngươi điên cuồng thế này thì đáng đời! Tốt nhất là cắn xé nhau đến chết!

Theo dự đoán của hắn, nếu Đào Thương và Tào Tháo có thể kiềm chế lẫn nhau ba tháng, Viên Thiệu sẽ huy động thêm nhiều dân phu và nguồn lính mộ thêm ở Ký Châu. Dù không thể sử dụng ở tiền tuyến để tác chiến, nhưng họ vẫn có thể làm quân hậu cần ở hậu phương. Cứ thế, những binh sĩ vốn làm hậu cần sẽ được điều động ra, phân bổ vào các doanh trại. Mặc dù sức chiến đấu không bằng quân chính quy, nhưng xét ở một mức độ nào đó, vẫn có thể dùng được tạm thời.

Dù sao cũng là phe phòng thủ thành, thì yêu cầu về sức chiến đấu không cần quá cao.

Đây cũng là phong cách trước sau như một của Viên Thiệu: yêu cầu số lượng, nhưng không quá chú trọng chất lượng.

Ngay khi Viên Thiệu đang giải quyết những việc này, trinh sát dưới trướng ông ta truyền tin báo rằng Đào Thương đã tập kích doanh trại lớn của Hạ Hầu Đôn và Tào Nhân vào ban đêm, Hạ Hầu Đôn trúng tên bỏ mạng, toàn bộ quân doanh họ Tào đều đang tổ chức tang lễ.

Viên Thiệu nghe tin này, không khỏi vui mừng khôn xiết.

Viên Thiệu khá rõ về mối quan hệ giữa Hạ Hầu Đôn và Tào Tháo. Giờ đây, người này chết trong tay Đào Thương, với mối quan hệ thân mật giữa Tào Tháo và Hạ Hầu Đôn, chắc chắn Tào Tháo sẽ không dễ dàng buông tha.

Cứ như vậy, ông ta liền có thời gian để thở dốc.

Nhưng Viên Thiệu còn chưa kịp vui mừng được bao lâu, trinh sát lại truyền đến một tin khác: Tào Tháo lại bất ngờ rút khỏi cuộc chiến Ký Châu, liên tục giao chiến ở vùng Tam Hà. Không rõ hắn muốn đánh Tịnh Châu, hay là muốn liên thủ với Quan Trung để giao chi��n.

Nhưng bất kể Tào Tháo muốn liên thủ với Quan Trung hay thay đổi kế hoạch Tịnh Châu, thì vùng đất Ký Châu giờ đây chỉ còn lại Viên Thiệu và Đào Thương hai cường tranh giành.

Viên Thiệu dù có thực lực hùng hậu, nhưng ở phương Bắc lại có Nam Hung Nô, bộ hạ cũ của U Châu, Hắc Sơn Quân và Ô Hoàn cùng Đào Thương kêu gọi nhau hưởng ứng, tạo thành thế bao vây tứ phía, kìm kẹp chặt chẽ Viên Thiệu tại Ký Châu.

Một trận chiến như vậy, đối với Viên Thiệu mà nói, có lẽ còn nguy hiểm hơn cả trận Quan Độ.

...

Nghiệp Thành.

Viên Thiệu trong chính sảnh của mình, uống hết chén này đến chén khác. Trên bàn ông trưng bày bản đồ bằng da, trên đó ghi rõ năm đường binh mã của Đào Thương, phân bổ tại các hướng của Ký Châu.

Căn cứ thám tử báo cáo, binh mã Nam Hung Nô dưới sự dẫn dắt của Tư Mã Ý và Triệu Vân, từ Ngư Dương xuôi nam Trung Sơn; binh mã Ô Hoàn theo lệnh của Quách Gia, từ Hữu Bắc Bình tiến về Bột Hải quận; quân cũ của U Châu dưới sự chỉ huy của Tiên Vu Phụ và Điền Dự, tiến về Trác Quận; còn Hắc Sơn Quân thì đánh Thường Sơn quận, rồi tiến về Cự Lộc.

Bản thân Đào Thương cùng đại quân thì thẳng tiến Nghiệp Thành!

Năm đường binh mã, ùn ùn kéo đến, đồng thời xuất quân, từ mọi phương hướng đồng loạt tấn công Nghiệp Thành – trung tâm của Viên Thiệu. Trong phút chốc, toàn bộ Ký Châu đồng loạt báo động khẩn cấp.

Bởi vì Ô Hoàn thừa nhận chính Viên Thiệu là kẻ đứng sau sai khiến bộ lạc của mình mưu hại Thiên tử, nên danh vọng tứ thế tam công của Viên Thiệu trong giới sĩ tộc thiên hạ vốn đã xuống dốc không phanh...

Cùng lúc đó, quân Đào ở Kim Lăng đã tru sát toàn bộ các thủ lĩnh đạo tặc Ô Hoàn như Khâu Lực Cư, Lâu Ban và Tô Phó Diên, rồi tái lập Đạp Đốn làm Ô Hoàn vương. Điều này không chỉ là để báo thù rửa hận cho tiên đế, mà còn đẩy danh vọng của người Hán ở Trung Thổ lên một đỉnh cao mới!

Hắc Sơn Quân, Nam Hung Nô, Ô Hoàn... t���t cả đều bị Đào Thương giải quyết. Đây là thủ đoạn và quyết đoán đến nhường nào?

Với cục diện này, năm đường binh mã tiến vào Ký Châu, bất kể là bách tính hay sĩ tộc, đều đồng loạt hưởng ứng việc Đào Thương nhập chủ Ký Châu. Thậm chí có một số huyện binh địa phương còn chủ động đầu hàng, khiến quyền thống trị của Viên thị tại Ký Châu lâm vào khủng hoảng.

Viên Thiệu đã uống rượu liền mấy ngày nay, tâm tình của ông ta thực sự chẳng tốt chút nào.

Thật ra cũng không thể trách ông ta, đổi thành bất kỳ ai, tâm tình cũng khó mà tốt được.

Bởi vì cái gọi là "một bước sai, vạn bước sai". Năm đó, Viên Thiệu thế lực tăng mạnh, tâm cao khí ngạo, quên hết tất cả, lại ngấm ngầm nảy sinh ý định thay thế nhà Hán. Nước cờ mờ ám đó đã bị Đào Thương nắm được thóp.

Từ đó về sau... Cộng thêm trận Quan Độ sau này, danh tiếng tứ thế tam công của ông ta liền từng bước đi vào suy tàn.

Bởi vì cái gọi là "người không gây họa, sẽ không gặp nạn"... Mấy năm trước, Viên Thiệu đã hành động có phần quá độc ác.

Hiện tại, toàn bộ Ký Châu, bao gồm cả Nghiệp Thành, đều là lòng người xao động. Đặc biệt là những sĩ tộc Hà Bắc năm đó phụ thuộc vào Viên thị, bây giờ càng theo gió bẻ măng. Rất nhiều sĩ tộc cũng bắt đầu ngấm ngầm giở trò, cử người cấu kết với Đào Thương.

Trong suốt khoảng thời gian này, Viên Thiệu đã phái người ráo riết điều tra, truy bắt trên toàn bộ Ký Châu, tìm kiếm những sĩ tộc hay quan viên địa phương nào dám ngấm ngầm cấu kết, qua lại với Đào Thương. Một khi bị điều tra ra, tất cả đều bị nghiêm trị.

Trong lúc nhất thời, toàn bộ Nghiệp Thành đều rơi vào cảnh lòng người hoang mang, ai nấy bất an.

Đặc biệt, trong số đó, còn có rất nhiều kẻ mượn việc tố giác người khác để mong được thân cận.

"Đại tướng quân!"

Viên Thiệu đang uống đến mức hơi ngà ngà say, thì thấy Quách Đồ vội vã bước vào đại sảnh.

Viên Thiệu say mèm ngẩng đầu nhìn ông ta.

Quách Đồ vội vàng nịnh nọt, dâng lên một phần thẻ tre, nói: "Đại tướng quân, trên này đều là danh sách những người mà Quách mỗ đã phái người điều tra ra, hiện tại ở Nghiệp Thành, nghi ngờ có cấu kết với Đào Thương, xin Đại tướng quân xem xét."

Viên Thiệu nghe xong lời này, trên mặt lập tức thoáng hiện vẻ giận dữ.

"Mang ra đây cho ta xem!" Viên Thiệu đập mạnh chén rượu xuống bàn, quát lớn về phía Quách Đồ.

Quách Đồ không dám thất lễ, vội vàng dâng phần thẻ tre đó lên.

Viên Thiệu thở ra mùi rượu, cẩn thận đọc từng cái tên trên thẻ tre, rồi nói từng chữ một: "Những người trên đây... tội chứng của chúng, đều là thật sao?"

Quách Đồ vội nói: "Hiện tại tuy chưa có vật chứng cụ thể, nhưng có vài dấu vết cho thấy bọn họ quả thực có tiếp xúc với Đào Thương."

Viên Thiệu ném thẻ tre xuống bàn, bực bội nói: "Cho dù không có chứng cứ, nhưng thân là quân dân Ký Châu, lại qua lại với Đào tặc. Chỉ riêng điểm này thôi, cũng đủ cho thấy bọn chúng thực sự nuôi ý đồ xấu xa! Quách Đồ, truyền lệnh của bản tướng, tống giam tất cả bọn chúng, lần lượt thẩm vấn! Không được bỏ sót một ai."

"Vâng!" Quách Đồ chắp tay, quay người vội vã rời đi để thi hành nhiệm vụ.

Đi đến cửa phòng, lại vừa lúc gặp Thẩm Phối dẫn Viên Hi cùng Viên Thượng bước đến.

Quách Đồ cười xã giao gật đầu chào hỏi Thẩm Phối, rồi khẽ gật đầu với Viên Thượng và Viên Hi, sau đó vội vã rời đi trong lo lắng.

Thẩm Phối bước vào chính sảnh, nhìn Viên Thiệu đang say xỉn và tức giận, trầm ngâm một lát rồi nói: "Minh công, điều cấp bách nhất bây giờ là ổn định lòng người, bình ổn cục diện. Năm đường binh mã cùng lúc tấn công Ký Châu, quân ta tình thế đáng lo ngại. Nếu cứ tiếp tục khắp nơi bắt bớ, gây hoang mang trong lòng dân, tuyệt đối không phải thượng sách."

Viên Thiệu vỗ bàn, giận dữ nói: "Các quận Bột Hải, Thường Sơn đã thất thủ! Quân ta vốn đã sa sút sĩ khí, nếu cứ để đám nội tặc này hoành hành, thì Nghiệp Thành của Viên mỗ đây, rốt cuộc còn giữ được không?"

Thẩm Phối gặp Viên Thiệu không chịu nghe lời khuyên, đành bất lực thở dài rồi im lặng.

Viên Thượng và Viên Hi đi cùng Viên Thiệu đến đây, thì có vẻ lạnh người, sững sờ. Bọn họ tựa hồ chưa từng thấy phụ thân nổi giận đến mức độ này.

"Chính Nam... Tâm ý của Viên mỗ đã định, ta không thể cứ cố thủ ở Nghiệp Thành nữa. Ta muốn xuất binh cùng Đào Thương quyết tử chiến một trận!"

Bản dịch bạn vừa đọc do truyen.free thực hiện và nắm giữ mọi quyền lợi.