Đào Thương gọi Hứa Chử, lệnh hắn tập hợp đủ số binh sĩ Hổ Vệ quân tinh nhuệ của Từ Châu, cùng mình, Tào Tháo và Vương Doãn lợi dụng đêm tối xuất phát về thành Lạc Dương.

Trên đường đi, Đào Thương nhiều lần hỏi Tào Tháo rốt cuộc có việc riêng gì mà nhất định phải đến Lạc Dương một chuyến, nhưng Tào Tháo chỉ cười mà không đáp lời.

Mãi đến khi bị Đào Thương hỏi dồn đến mức không còn cách nào khác, Tào Tháo mới thần bí nói với Đào Thương: "Tào mỗ chỉ là muốn đi tìm một người đã ngưỡng mộ đại danh từ lâu thôi!"

Trước thái độ cố ý làm ra vẻ huyền bí của Tào Tháo, Đào Thương chỉ đáp lại bằng một ánh mắt đầy vẻ khinh thường.

Nơi Đào Thương, Tào Tháo cùng đoàn người đóng quân là ở ngoại ô phía tây Lạc Dương, cách thành chính Lạc Dương không xa là mấy. Cả đoàn người bước đi nhanh nhẹn, chẳng mấy chốc đã đến Tây Môn Lạc Dương.

Vào thời Đông Hán, Lạc Dương trên đất Trung Quốc đã có lịch sử văn minh hơn ba nghìn năm, và hơn 2.200 năm xây dựng thành trì. Những truyền thuyết về Đế Khốc, Đường Nghiêu, Ngu Thuấn, Hạ Vũ đều được truyền lại là ở nơi đây. Hạ Khang dời đô về Châm Tầm, kinh đô Tây Bạc của Thương Thang, đều nằm trong khu vực xung quanh Lạc Dương hiện tại; sau đó tám trăm chư hầu tụ hội ở Mạnh Tân, Chu Công nhiếp chính dời Cửu Đỉnh đến Lạc Ấp, Bình Vương dời đô về phía đông, Quang Vũ trung hưng đều gắn liền với nơi đây hoặc các vùng lân cận.

Không hề nghi ngờ, nơi này đã từng là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa của Trung Nguyên, là đầu mối giao thông quan trọng bốn phương thông suốt.

Nhưng cũng chỉ là "đã từng" mà thôi.

Hiện tại, sau khi trải qua sự bạo ngược, đốt phá và cướp bóc của Đổng Trác, Lạc Dương đã hoang tàn đến mức mười nhà thì chín bỏ không, hoang vu không một bóng người.

Sau khi vào thành, dù là giữa đêm khuya, nhưng nhìn quanh, những đình đài lầu các, những con đường lát đá xanh, những nhà cửa, dinh thự ngày xưa vẫn còn đó, nhưng đã sớm mất đi vẻ tráng lệ ngày nào. Bởi bị phá hoại có chủ đích, chúng tan hoang đến thảm hại, khắp nơi chỉ thấy cảnh đổ nát thê lương. Trên mặt đường thỉnh thoảng vẫn còn những xác chết cháy đã bốc mùi. Một số ít cư dân may mắn sống sót, thoát khỏi kiếp nạn, giờ đây ẩn náu trong các ngõ ngách, đường phố của thành, sống trong cảnh bẩn thỉu. Tiếng chửi rủa, tiếng khóc than vang lên khắp nơi, tạo nên một khung cảnh vô cùng thê lương.

Chỉ qua những điều này, cũng đủ để hình dung được vào cái ngày thành bị thiêu rụi, nơi đây là một cảnh tượng địa ngục thê lương, kinh hoàng đến nhường nào.

Vương Doãn ngồi trên xe ngựa, trên đường đi nhìn thấy cảnh tượng như thế này, không khỏi lại nước mắt lưng tròng, bùi ngùi xót xa.

Mấy ngày nay không biết lão Vương đã khóc bao nhiêu lần, nhưng cũng đành chịu. Nửa đời ông phấn đấu trên vũ đài chính trị, nay trong chớp mắt đã thành ra nông nỗi này. Cả sự nghiệp lẫn hoài bão trong những năm tháng đẹp nhất đời ông đều được thực hiện tại đây! Đổng Trác hủy Lạc Dương, cũng chính là hủy đi thành quả nửa đời người của Vương Doãn. Việc ông chỉ thút thít, chứng tỏ ông là người rất kiên cường, nếu là người khác... có lẽ đã khóc đến chết rồi.

Đệ nhất thành thiên hạ, chỉ trong mấy ngày, đã biến thành bộ dạng suy tàn đến thế, từ đây thành ra một đô thành hạng hai.

"Tội nghiệt a!" Tào Tháo ngồi trên lưng ngựa, phẫn hận vung roi, nghiến răng nghiến lợi nói: "Sức lực ngàn năm của tổ tiên mới khiến nơi đây có được sự phồn hoa như thế, lão tặc ấy lại tùy tiện châm một mồi lửa, thật vô đạo đức biết bao!"

Đào Thương nghe vậy trầm mặc nửa ngày, rồi mới nói: "Phá rồi lại lập... Tuy đáng tiếc, nhưng sự việc đã xảy ra, không thể vãn hồi. Nếu ngày sau thiên hạ thanh bình, thành này sẽ có ngày được sửa chữa, tái thiết, gặp lại ngày phồn hoa."

Ngay lúc này, đã thấy Điêu Thuyền thò đầu ra khỏi rèm xe, khẽ gật đầu với Đào Thương, ra hiệu cho Đào Thương lại gần một chút.

Đào Thương cảm thấy nghi hoặc, cưỡi ngựa tiến sát lại.

Điêu Thuyền nhìn quanh một lượt, nhỏ giọng nói với Đào Thương: "Công tử, chàng có thể phái vài thị vệ đáng tin, đưa tiểu nữ đi Tư Đồ phủ một chuyến không?"

Đào Thương tò mò hỏi: "Cô nương đến đây, chẳng phải là để cùng chúng ta đi gặp Viên Thiệu sao? Đến Tư Đồ phủ làm gì?"

Điêu Thuyền ngượng ngùng cười một tiếng, dịu dàng nói: "Tiểu nữ chỉ là một phận nữ nhi yếu đuối, đi gặp Viên công làm gì... Chẳng qua là lời hứa tặng thưởng công tử lần trước vẫn chưa thực hiện... Tiểu nữ cảm thấy có chút áy náy với công tử, nhân cơ hội vào thành này, tiểu nữ muốn đến Tư Đồ phủ xem thử... Vạn nhất tài sản riêng tư không bị đốt cháy mất thì sao..."

Đào Thương nghe vậy ngẩn người, không khỏi cảm thấy thêm vài phần cảm động, nói: "Cô nương khách sáo làm gì, hôm đó Đào mỗ chỉ nói đùa vậy thôi, ta làm sao có thể thật sự đòi tiền cô nương được chứ?"

Điêu Thuyền đôi mắt đẹp khẽ nhìn Đào Thương, nghi hoặc hỏi: "Công tử coi là thật không muốn?"

"À..." Đào Thương nghe vậy do dự: "Nếu cô nương thật sự không có việc gì gấp... thì về Tư Đồ phủ xem thử cũng được."

Điêu Thuyền nghe lời này, vừa cười yêu kiều, vừa nhẹ nhàng liếc xéo Đào Thương một cái.

Nam tử này, miệng nói một đằng, lòng nghĩ một nẻo... Rõ ràng là muốn đấy, lại còn muốn làm ra vẻ đứng đắn.

Đào Thương quay người lại, nói với Hứa Chử: "Bốn huynh đệ họ Bùi chọn ra một nửa số Hổ Vệ quân tinh nhuệ, bảo vệ cô nương Điêu Thuyền về Tư Đồ phủ xem xét tình hình. Sau đó chờ ở đó, chúng ta xong việc sẽ đến hội quân với họ."

Hứa Chử nghe vậy vâng lời, lập tức sắp xếp.

..............................

..............................

Điêu Thuyền cũng biết cưỡi ngựa, điều này thuận tiện hơn rất nhiều. Nàng nói chuyện tường tận với Vương Doãn, rồi từ biệt Đào Thương và Tào Tháo, sau đó dưới sự bảo vệ của bốn huynh đệ họ Bùi cùng các hộ vệ Hổ Vệ quân, hướng về địa điểm Tư Đồ phủ cũ.

Tào Tháo nhìn bóng dáng những người này rời đi, đột nhiên nghiêng đầu nói nhỏ với Đào Thương: "Yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu... Yểu điệu thục nữ, ẩn mình cầu chi... Yểu điệu thục nữ, cầm sắt bạn chi... Yểu điệu thục nữ, chung cổ vui chi!"

Đào Thương ngạc nhiên quay đầu nhìn về phía Tào Tháo, kinh ngạc hỏi: "Ngươi có bị bệnh không?"

Tào Tháo nghiêm mặt, bất mãn nói: "Ngươi mới có bệnh!"

"Không có bệnh thì ngươi phát cái hoa si gì vậy?"

Tào Tháo cười đắc ý, lộ ra vẻ tự đắc như một cao thủ tình trường, dạy dỗ nói: "Đồ đần... Chẳng lẽ ngươi nhìn không ra, cô nương này có ý với ngươi!"

Đào Thương nghe vậy kinh ngạc hỏi: "Ngươi làm sao nhìn ra được?"

"Hắc hắc!" Tào Tháo làm ra vẻ thần bí, nói: "Không phải Tào mỗ khoác lác! Nếu bàn về đường tình ái, Tào mỗ quả thật là một cao thủ. Tiểu tử, ngươi lời to rồi! Nữ tử này không chỉ là một tuyệt sắc giai nhân, lại còn là nghĩa nữ của Tư Đồ... Ta nghe nói Vương Doãn có ba người con trai, nhưng đều đã lập gia đình, ra riêng hết rồi. Cả đời lão Vương không có con gái ruột, cố ý nhận nàng làm nghĩa nữ... Chưa nói đến những chuyện khác, nếu ngươi có thể cưới nàng, chẳng phải sẽ kết thông gia với Vương gia sao?"

Đào Thương hoang mang nhìn Tào Tháo, hiếu kỳ hỏi: "Ông ta bây giờ chẳng qua chỉ còn chức quan suông, không quyền, không binh, không tiền, chỉ còn lại mỗi danh hiệu Tư Đồ, ta việc gì phải kết thân với ông ta... Có gì đáng để thèm muốn đâu?"

Tào Tháo mắt lập tức mở to: "Hiền đệ, ngươi là thật ngốc hay giả điên vậy! Vương Tư Đồ đó, ông ấy xuất thân từ Tịnh Châu Vương thị đấy!"

Gặp Đào Thương vẫn chưa hiểu, Tào Tháo lập tức giảng giải cho Đào Thương nghe. Sau khi nghe Tào Tháo giảng giải, Đào Thương, kết hợp với những hiểu biết của mình từ kiếp sau, chợt bừng tỉnh và hồi tưởng lại.

Tịnh Châu Vương thị, truy nguyên gốc gác, chính là hậu duệ của Hoàng Đế Công Tôn Hiên Viên trong truyền thuyết. Trải qua biến động, đến thời Cơ Tấn, khi nhà Chu suy yếu, các tông tử Cơ Tấn đã kính cẩn nghe lời các lão trí sĩ, dời đến Thái Nguyên sinh sống. Người đương thời vì họ vốn là vương thất nên vẫn gọi là Vương gia, thế là họ lấy chữ Vương làm họ, trở thành thủy tổ của Vương thị. Trải qua hơn bảy trăm năm phát triển, đến nay đã trở thành một trong những thế gia vọng tộc lớn mạnh đương thời.

Nhưng hiện tại, vào cuối thời Đông Hán, Tịnh Châu Vương thị mặc dù cũng là một trong số ít những thế gia đại tộc đương thời, nhưng vẫn chưa phải là thời kỳ hưng thịnh nhất của họ. Bởi vậy, Đào Thương nhất thời chưa nhớ ra. Nhưng sau một hồi suy nghĩ và liên tưởng, Đào Thương mới giật mình nhận ra rằng thời kỳ huy hoàng nhất trong lịch sử của cái gọi là Tịnh Châu Vương thị không phải bây giờ, mà phải là vào thời Ngụy Tấn đến Đường triều.

Và cái gọi là Tịnh Châu Vương thị bây giờ, thực ra còn có cách gọi khác là Thái Nguyên Vương thị. Mà Thái Nguyên Vương thị, trong khoảng gần bốn trăm năm sau đó, đã được liệt vào một trong 'Năm họ Bảy tộc', là sĩ tộc hàng đầu thiên hạ, nắm giữ quyền lực trong lịch sử Trung Quốc từ triều Tấn đến Tùy Đường.

Hiện tại, tuy Vương thị chưa có tầm ảnh hưởng lớn như trong mấy trăm năm sau này, nhưng bây giờ cũng là một thế gia có nội tình hơn bảy trăm năm. Khó trách Tào Tháo lại trọng thị Vương Doãn đến vậy.

Hai người đang nói chuyện, đã thấy binh mã đi đến một khu trạch viện hoang tàn nằm bên con đường lát đá xanh. Mấy tên binh sĩ không rõ thuộc về ai, đang từ bên trong khiêng ra hai cái rương lớn và một vài đồ cổ, hiển nhiên là những thứ sót lại sau cuộc càn quét của Đổng Trác.

Tào Tháo thấy thế không khỏi tức giận đến tím mặt.

"Chết tiệt! Các ngươi là lính của ai, dám ngang nhiên đi cướp bóc như vậy?!"

Những binh lính kia nghe vậy không khỏi giật mình thót, nhưng rất nhanh liền lấy lại tinh thần.

Chỉ thấy một tên thập trưởng ngẩng đầu bước tới, bất mãn nói: "Chúng ta là kỵ binh dưới trướng Hậu tướng quân Viên công, vâng mệnh Hậu tướng quân lục soát thành! Ngươi định nói gì?"

"Thật can đảm!" Tào Tháo tức giận vươn tay, định rút bội kiếm đeo bên hông ra, nhưng Đào Thương đã đưa tay ấn chặt bàn tay đang nắm chuôi kiếm của hắn, nói: "Mạnh Đức huynh, thôi đi, trong thành này đâu chỉ có vài tên bọn chúng làm chuyện này? Quân lính các chư hầu e là đều đang cướp bóc. Huynh giết vài tên này, chẳng lẽ huynh có thể giết hết quân lính dưới trướng các chư hầu sao?"

Tào Tháo nghe vậy nhíu mày, chậm rãi buông tay, quát lên với mấy tên lính kia: "Cút!"

Mấy tên lính kia dù không cam lòng, nhưng cũng nhìn ra Tào Tháo không phải dạng dễ chọc, lại thấy sau lưng Tào Tháo và Đào Thương là quân lính chỉnh tề, biết đây là những nhân vật lớn đi tuần thành.

Bọn hắn cũng coi như thức thời, từng tên không dám nói thêm lời nào, vội vàng ôm đồ đạc lủi mất.

Trong xe ngựa, Vương Doãn thở dài yếu ớt, nói: "Thôi đi, thôi đi... Chuyện này, lão phu đã thấy nhiều lắm rồi, có quản cũng vô ích... Đi thôi."

Truyện này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, mọi hành vi sao chép đều không được cho phép.