Ha ha ha!… Khụ, khụ!

Nghe Lưu Bị báo cáo, Lưu Biểu không khỏi cười lớn. Nhưng vì cười lớn quá đà, lơ đễnh một chút, ông liền bị sặc, suýt chút nữa ho ra cả ruột gan.

"Huynh trưởng!" Lưu Bị thấy vậy vội vàng tiến lên, đỡ lấy Lưu Biểu, vỗ lưng giúp ông xuôi khí.

Lưu Biểu ho khan một tràng, rồi phất tay ra hiệu Lưu Bị đừng lo.

Chẳng mấy chốc, ông ta quay sang Lưu Bị cười nói: "Huyền Đức vất vả rồi, lần này ngươi lập công lớn quá."

Lưu Bị vội vàng lắc đầu: "Việc nhỏ ấy đâu đáng kể gì, sao dám nhận là công lao. Tất cả là nhờ huynh trưởng chỉ huy tài tình."

Tào Tháo ngồi cạnh, lặng lẽ nhìn hai huynh đệ Lưu Biểu, Lưu Bị diễn trò, khóe miệng thoáng hiện một nụ cười chế nhạo.

Nhưng nụ cười ấy cũng chỉ thoáng qua, vẻ mặt Tào Tháo nhanh chóng chuyển sang lo lắng.

"Cảnh Thăng huynh, vẫn nên cẩn thận giữ gìn thân thể. Ngài là rường cột của tam quân, an nguy của ngài có liên quan đến vận mệnh ba quân."

Lưu Biểu cười lớn đáp: "Phiền Mạnh Đức quan tâm rồi. Ngươi yên tâm, lão phu chỉ là chút bệnh vặt, không có gì đáng ngại đâu."

Tào Tháo nhẹ gật đầu, cảm khái nói: "Vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi."

Lưu Biểu nhìn Tào Tháo: "Mạnh Đức, lần này chúng ta bày kế đánh úp kho lúa của Đào Thương, dù chưa toàn thắng nhưng cũng đốt được một phần lương thảo của hắn. Bước tiếp theo, chúng ta nên làm gì?"

Tào Tháo vuốt râu cười lớn bảo: "Việc này ta đã cùng các tướng sĩ dưới trướng bàn bạc nhiều lần. Ta cho rằng Đào Thương thế lực hùng hậu, thuế má thu được dồi dào, dù có đốt lương tiền tuyến của hắn, hắn vẫn có thể điều động lương thảo từ hậu phương để bù đắp. Tuy nhiên, chắc chắn cần thời gian. Nếu chúng ta nhân cơ hội này tổng công kích Đào Thương, đồng thời rải tin đồn trong quân hắn, gây rối loạn lòng quân, thì ắt sẽ thành công!"

Lưu Biểu dường như đã hiểu rõ ý Tào Tháo, ông vuốt chòm râu bạc, trầm ngâm hỏi: "Ý Mạnh Đức là, đánh đòn phủ đầu?"

Tào Tháo nhẹ gật đầu: "Nếu không nhân cơ hội này tiến công, sau này e rằng sẽ không có cơ hội tốt như vậy nữa. Tào mỗ nguyện ý làm tiên phong!"

Lưu Biểu nghe xong Tào Tháo nói vậy, trong lòng chợt dấy lên nghi ngờ.

Tào Tháo cũng là một chư hầu đứng đầu một phương, người này gian trá xảo quyệt, mưu kế khó lường, chắc chắn sẽ không làm chuyện phí công.

Hắn lại sốt sắng tranh làm tiên phong đối đầu Đào Thương như vậy, chắc chắn ẩn chứa điều gì đó mờ ám?

Chẳng lẽ Đào Thương hiện tại thực sự đang gặp khó khăn? Đang ở vào thế yếu?

Nếu sự thật quả là thế, thì mình tuyệt đối không thể để Tào Tháo giành công trước!

Lập tức, Lưu Biểu cười lớn đứng phắt dậy, nói với Tào Tháo: "Nếu là thời khắc mấu chốt quyết định thắng bại, vậy chúng ta làm sao có thể để Tào công một mình hành động? Việc này liên quan đến đại sự của cả liên quân, chúng ta cần đồng tâm hợp lực!"

Dứt lời, Lưu Biểu quay sang Trương Nhậm, người đang dẫn binh của Lưu Chương đến trợ chiến, hỏi: "Trương tướng quân, ngươi nói có phải thế không?"

Trương Nhậm cũng không trực tiếp trả lời, hắn chỉ đứng dậy, chắp tay vái Lưu Biểu rồi nói: "Tại hạ phụng mệnh chúa công, đến đây cùng tướng quân đồng tâm mưu đại sự. Tướng quân sắp xếp thế nào, tại hạ sẽ làm theo thế đó."

"Tốt!" Lưu Biểu vỗ bàn cái rầm, cười nói: "Đã như vậy, chúng ta liền toàn quân xuất chiến, không cho Đào Thương một cơ hội thở dốc!"

Tào Tháo ở một bên cười thầm.

Lưu Biểu quả nhiên đã trúng kế mình.

Tào Tháo giờ chỉ sợ ba phe Lưu không chịu liều mạng với Đào Thương. Bọn họ có thể hao tổn, chứ Tào Tháo thì không thể nào hao tổn được.

Dù sao Lưu Biểu ở Kinh Châu, Lưu Chương càng rụt rè ở Ích Châu. Đối mặt áp lực binh mã của Đào Thương, áp lực mà họ phải chịu cũng không lớn bằng Tào Tháo.

Trong lòng Tào Tháo vốn dĩ không trông mong liên minh lần này có thể tiêu diệt Đào Thương, chỉ hy vọng có thể mượn liên minh lần này để làm suy yếu Đào Thương càng nhiều càng tốt.

...

Mấy ngày sau, trong đại doanh của Đào Thương lan truyền tin đồn lương thảo bị đốt cháy, hậu phương không thể cung cấp lương thảo, ba quân sắp cạn lương.

Trong lúc nhất thời, toàn bộ quân trong Kim Lăng một phen đồn đại xôn xao, binh sĩ thường ngày truyền tai nhau báo cáo, khiến ba quân nhất thời lâm vào cảnh hoảng loạn.

"Này!" Hứa Trử hung hăng dậm chân một cái, giận dữ nói: "Chuyện lương thảo, Thừa Tướng đã sai người phong tỏa mọi tin tức, là thằng trời đánh khốn nạn nào dám để lộ tin tức ra ngoài, gây tin đồn ác ý lan truyền trong doanh? Các tướng lĩnh ra sức ngăn chặn tin đồn mà không sao cản nổi! Thế này thì phải làm sao đây?"

Đào Thương nhìn một phần thư giản trong tay, chìm sâu vào trầm tư.

Vài phút sau, hắn ngẩng đầu lên, cười nói: "Được rồi, đã không ngăn cản nổi những lời đồn đại nhảm nhí kia, vậy cứ để tin đồn lan truyền trong quân. Chắc chắn tin tức này cũng không phải do người của chúng ta tuồn ra."

Hứa Trử nghi hoặc nhìn Đào Thương, hỏi: "Thừa Tướng có ý là, tin tức này do quân địch tung ra?"

Đào Thương nhẹ gật đầu, nói: "Hẳn là quân Tào Tháo tung ra, có lẽ chính là Giả Hủ, người đứng đầu Ưng Xà phủ. Người này giỏi nhất những mưu kế hại người như vậy... Nếu ta đoán không lầm, Tào Tháo cùng Lưu Biểu và đám người kia sắp sửa phát động tổng công kích. Mà trước khi tiến công, gieo rắc tin đồn làm lung lay lòng quân ta chính là thủ đoạn tất yếu."

Hứa Trử hiểu ý Đào Thương, nhưng lại không hiểu cách làm của hắn.

"Thừa Tướng, cho dù không phải do người của chúng ta gây ra, vậy ngài cũng không thể mặc cho tin tức lan truyền khắp nơi chứ?"

Đào Thương buông tay, cười nói: "Điều bí mật một khi đã lộ ra thì khó mà giữ được. Ngươi bảo ta làm sao bịt miệng từng người một? Ngươi dạy ta xem nào."

Hứa Trử á khẩu không trả lời được.

Sau một hồi, hắn lắc cái đầu to, nói: "Dù sao đầu óỗ không linh hoạt bằng ngài, ngài nhất định phải có biện pháp gì đó chứ!"

Đào Thương mỉm cười: "Biện pháp thì có một cái. Người ta nói bịt tắc không bằng khơi thông. Thay vì cứ mãi cưỡng chế bịt miệng họ, chi bằng trực tiếp gỡ bỏ khúc mắc trong lòng họ."

Rất hiển nhiên, một biện pháp cao siêu như vậy, với trí lực của Hứa Trử, vẫn hoàn toàn không thể lý giải nổi.

Nhìn vẻ mặt ngơ ngác đáng yêu của Hứa Trử, Đào Thương không khỏi bật cười.

Hắn đứng dậy, đi đến trước mặt Hứa Trử, nói với hắn: "Ngươi hãy đi truyền lệnh cho ba quân, để tất cả quan tướng từ Bách Phu Trưởng trở lên, toàn bộ tập trung tại võ đài. Ta có việc cần tuyên bố với họ."

Mặc dù không rõ Đào Thương định làm trò gì, nhưng Hứa Trử không dám thất lễ, lập tức tuân lệnh Đào Thương, đi truyền lệnh.

...

Buổi trưa, tất cả quan tướng từ Bách Phu Trưởng trở lên của ba quân đều đã tập trung tại võ đài.

Chẳng mấy chốc, Đào Thương dẫn theo Hứa Trử và A Phi bước lên đài. Hắn quét mắt nhìn một lượt đám quan tướng bên dưới, rồi mở miệng nói: "Gần đây trong doanh có lời đồn đại."

Mọi người nghe vậy, đều chăm chú lắng nghe.

"Lương thảo là thứ quan trọng nhất, cũng là huyết mạch của quân ta. Cách đây không lâu, lương thảo của quân ta bị đám phản nghịch Tào Lưu đánh lén, có tổn thất, điều này ta không phủ nhận."

Nghe xong Đào Thương thẳng thắn thừa nhận, các quan tướng ba quân không khỏi có chút kinh ngạc, xì xào bàn tán.

Đào Thương lại như không thấy gì, chậm rãi tiếp tục nói: "Tổn thất là có, nhưng tuyệt đối không lớn như lời đồn đại. Nếu không có gì bất ngờ, đây là kế sách gây hoang mang lòng quân của phản quân. Để đập tan tin đồn này, ta hôm nay sẽ phát trước lương thảo mười lăm ngày cho các doanh, để các doanh tướng điều phối cho tướng sĩ dưới trướng, ổn định lòng quân!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, hoan nghênh độc giả đón đọc.