Chuyện của Vương Doãn khiến Đào Thương không khỏi nặng lòng. Dù chàng biết rõ duyên phận giữa người với người đều hữu hạn trong vòng sinh tử, và không ai có thể tránh khỏi quy luật đó, nhưng khi sự việc thật sự xảy đến, chung quy vẫn khó lòng chấp nhận.

Thế sự vô thường, duyên khởi duyên diệt, đạo lý này chàng hiểu rõ, nhưng nỗi buồn ấy thì chẳng ai có thể gánh chịu thay chàng.

Dù Vương Doãn và chàng thường ngày vẫn hay đấu khẩu, nhưng phần lớn chỉ là những lời đùa giỡn, chứ không phải thật sự bất hòa.

Đào Thương đỡ Đào Khiêm ra khỏi phòng. Hai cha con cùng nhau đứng trong sân, ngắm nhìn những tán lá xanh rậm rạp, hít hà hương hoa tươi ngào ngạt.

Đào Khiêm thở dài, nói: "Đời người một kiếp, tựa như hoa cỏ cây cối này, dù có lúc tươi tốt khoe sắc, nhưng cuối cùng rồi cũng chỉ tan biến, chẳng còn lưu lại chút dấu vết nào."

Nói đến đây, Đào Khiêm lại thở dài, nói: "Vương Tử Sư đã ra đi, e rằng lão phu cũng chẳng còn bao lâu nữa."

Đào Thương nghe vậy sững sờ, vội nói: "Phụ thân đừng nói vậy, ngài thân thể vẫn cường tráng, nhất định sẽ sống lâu trăm tuổi."

Đào Khiêm cười lớn: "Cố nhân của lão phu đời này, như lá thu trong gió, từng người tản mát. Lão phu một mình lưu lại nơi nhân gian này, dù có sống lâu trăm tuổi, thì có ích gì đâu?"

Đào Thương muốn khuyên nhủ Đào Khiêm, nhưng lại không biết phải khuyên giải thế nào.

Khi người ta đạt đến một độ tuổi nhất định, cái chết sẽ dần dần áp sát. Đây là sự thật không ai có thể tránh khỏi, ngay cả Đào Thương rồi cũng sẽ phải đối mặt với tất cả những điều này trong tương lai. Ải này không ai có thể giúp đỡ, chỉ có thể tự mình vượt qua, nên chàng cũng không thể giúp được Đào Khiêm nhiều.

Hơn nữa, tình cảnh của Đào Thương còn không giống với người bình thường. Chàng là người chuyển thế, nếu tính theo tình huống thông thường, chàng đã sống hai đời người.

Nhưng đời trước chàng chỉ là ngủ một giấc rồi đến nơi này, nên rốt cuộc chàng đã chết hay chưa, Đào Thương trong lòng cũng không có một khái niệm rõ ràng.

"Thôi thì cũng tốt. Nhân thế này có quá nhiều phiền muộn, thế hệ chúng ta đã trải qua quá nhiều sự việc, thiên hạ phân tranh, chiến loạn không ngừng... Lão phu còn được thấy thiên hạ thái bình khi còn sống, đã là may mắn lắm rồi." Đào Khiêm cười nói.

Đào Thương nhẹ nhàng đỡ lấy tay Đào Khiêm, không khỏi run lên.

Đào Khiêm quay đầu lại, nói với Đào Thương: "Con à, thiên hạ này, thế hệ vi phụ đã đi cùng con đến đoạn đường này. Về phần thiên hạ sau này, xin giao lại cho thế hệ các con."

...

Sau một thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức tại Hứa Xương, Đào Thương quyết định dẫn binh tiến về Uyển Thành để thăm dò hư thực Quan Trung.

Đại quân sau đó xuất phát, Đào Thương đi trước dẫn ba vạn quân, mang theo Vương Doãn và Đào Khiêm tiến đến Uyển Thành.

Từ Hứa Xương đến Uyển Thành, thực ra không quá xa, nhưng vì Vương Doãn sức khỏe không được tốt, chặng đường này vô cùng gian nan đối với ông. Khi đến Uyển Thành, Vương Doãn đã gần như kiệt sức.

Thế nhưng ông vẫn kiên trì không cần người khác đỡ, muốn giảm bớt phiền phức cho mọi người.

Đào Thương cho người sắp xếp chỗ nghỉ ngơi cho Vương Doãn và Đào Khiêm, còn mình thì tìm gặp Trần Đăng, Thái Sử Từ, Lữ Bố cùng các tướng lĩnh khác để hỏi thăm tình hình hiện tại.

Đào Khiêm dù vì tuổi cao mà ít nhiều cũng thấy mệt mỏi, nhưng không chịu đi nghỉ, ông kiên quyết muốn tham dự buổi họp. Đào Thương thấy lão nhân kiên quyết, liền sắp xếp cho ông ở lại cùng mình tiếp kiến các tướng.

Trần Đăng đợi thấy Đào Thương, liền chúc mừng chàng: "Chúc mừng Thừa Tướng bình định Kinh Châu! Kinh Châu là trung tâm của thiên hạ, có vị trí địa lý vô cùng quan trọng. Hơn nữa, đoạt được Kinh Châu, từ nay về sau, Thừa Tướng sẽ không còn bị cảnh hai mặt giáp công khốn quẫn, đại thế thiên hạ đều nằm trong tay Thừa Tướng!"

Nói xong, Trần Đăng lại thấy Đào Khiêm, vội cười nói: "Tiên trưởng cũng ở đây, thật đáng mừng, thật đáng mừng!"

Đào Khiêm liếc nhìn hắn một cái đầy vẻ hờ hững, nói: "Nguyên Long, cái tài thổi phồng nịnh hót của ngươi lại càng ngày càng mạnh rồi đấy."

Trần Đăng chỉ cười ngượng.

Ngay lúc này, thì thấy Lữ Bố, Thái Sử Từ, Trương Liêu cùng các tướng lĩnh khác cùng nhau bước vào.

Lữ Bố thấy Đào Khiêm ngồi cạnh Đào Thương, liền cười lớn tiến tới, vỗ mạnh vào lưng Đào Khiêm một cái, cười nói: "Thân gia, sao ngài cũng đến đây!"

Cú vỗ này, lực mạnh vô cùng, khiến Đào Khiêm suýt chút nữa bị đập cho loạng choạng.

Đào Thương vội vàng nói: "Ngươi nhẹ tay thôi, phụ thân ta lâu rồi không chinh chiến, sức khỏe không tốt!"

Lữ Bố hiện vẻ áy náy, nói: "Xin lỗi, Bố nhất thời quên mình, có chút càn rỡ rồi. Thân gia, ngài không sao chứ?"

Đào Khiêm bất mãn trợn mắt nhìn Lữ Bố một cái, nói: "Không có việc gì."

Đào Thương ho nhẹ một tiếng, nói: "Chư vị, hiện tại Kinh Châu đã bình định, khốn cảnh phương nam đã được giải quyết xong. Đối với Đào mỗ mà nói, Quan Trung lại trở thành vùng đất quan trọng nhất."

Ngừng một lát, Đào Thương nói: "Gần đây binh mã Quan Trung có từng tiến binh về phía Uyển Thành không?"

Thái Sử Từ chắp tay nói: "Khởi bẩm Thừa Tướng, chư hầu Quan Trung gần đây dù chưa từng tiến binh thẳng đến Uyển Thành, nhưng lại thường phái quân đến quấy nhiễu. Phía Võ Quan, có tướng lĩnh Bàng Đức dưới trướng Tào Tháo trấn thủ, nghe nói còn có Trình Dục hiệp trợ, cho tới nay đều liên tục phái quân đến thăm dò quân ta, không rõ ý đồ là gì."

Lữ Bố cũng tiếp lời: "Ta từng nhiều lần muốn xuất binh, đánh tan binh mã thăm dò của bọn chúng, nhưng đều bị Nguyên Long ngăn lại."

Trần Đăng cười lớn, nói: "Ôn Hầu chớ trách. Theo tại hạ phỏng đoán, ý định ban đầu của Trình Dục chắc là muốn thăm dò hư thực của chúng ta tại Uyển Thành. Dù sao lúc ấy đại quân Thừa Tướng đều đang ở Kinh Châu, Uyển Thành rốt cuộc có bao nhiêu binh mã, Trình Dục cũng không biết. Nếu có thể nhận ra thực lực quân ta không mạnh, hắn nhất định sẽ xuất binh cướp đoạt Uyển Thành. Đến lúc đó hai bên giao chiến, bất lợi cho tiền tuyến Kinh Châu, e rằng sẽ ảnh hưởng đến tinh lực của Thừa Tướng."

Đào Thương nhẹ gật đầu, nói: "Nguyên Long phán đoán là chính xác. Vậy gần đây Trình Dục có động thái gì không?"

Thái Sử Từ nói: "Từ lúc Thừa Tướng phá vỡ Kinh Châu xong, Trình Dục liền không còn phái người đến đây thám thính hư thực nữa."

Đào Thương nhẹ gật đầu, nói: "Trình Dục cũng là một người thông minh, biết thời thế. Đất Kinh Châu đã về tay chúng ta, chắc hẳn hắn sẽ không còn tùy tiện xuất động nữa. Vậy hiện tại hắn đang làm gì?"

Trần Đăng nói: "Chỉ là cẩn thận phòng thủ Võ Quan, tăng cường bố trí, không có động thái nào khác."

Đào Thương khẽ nhíu mày, nói: "Vậy thì không ổn. Hai phe giao chiến, chung quy cũng phải có một bên ra tay trước. Nếu cả hai bên đều kéo dài không giao chiến, chẳng phải chiến sự này sẽ trở nên vô nghĩa sao?"

Trần Đăng nói: "Vậy theo ý kiến của Thừa Tướng, chúng ta hiện nay nên làm thế nào?"

Đào Thương xoa cằm, nheo mắt nói: "Nghe nói Tào Tháo hiện đang ở Hán Trung, bất quá người này cực kỳ xảo trá, cụ thể hắn sẽ làm gì, không ai biết được. Ta hoài nghi hắn hiện tại rất có thể đã chạy về Lạc Dương hoặc Trường An. Tuy nhiên, Võ Quan là một chướng ngại lớn khi chúng ta tiến vào Quan Trung, vậy tạm thời cứ phái binh thăm dò thực lực đối phương... Ai muốn đến Võ Quan thăm dò một chuyến?"

Lữ Bố bước ra, nói lớn: "Mỗ nguyện đi!"

Đào Thương hài lòng gật nhẹ đầu, nói: "Ôn Hầu năm đó chính là từ Quan Trung đi ra, nay tái nhập Quan Trung, chính là lúc Ôn Hầu lại giương thần uy. Ta cho Ôn Hầu ba ngàn binh mã, Ôn Hầu hãy tiến đến Võ Quan khiêu chiến. Lần này, cũng đổi thành chúng ta thăm dò thực lực của đối phương."

Và chỉ có tại truyen.free, bạn mới có thể tìm thấy bản dịch hoàn chỉnh của câu chuyện này.