Trương Tiện với những chiến tích nổi bật tại Kinh Nam Tứ Quận, rất được lòng dân, nên từ lâu đã bị Lưu Biểu đề phòng.

Nay dịch bệnh bùng phát, cần những quan viên có năng lực đến chống dịch, cứu tai họa. Vì thế, Lưu Biểu không thể không trọng dụng Trương Tiện, phong ông làm Linh Lăng Thái Thú, thực chất là tổng đô đốc chỉ huy cuộc chiến chống dịch bệnh này.

Th��� nhưng, Lưu Biểu lại e ngại sức ảnh hưởng của Trương Tiện trong dân chúng Tứ Quận, sợ ông quyền lực quá lớn, nên đã cắt cử Khoái Uyển, con em họ Khoái, đến đây làm Linh Lăng Đô Úy, với mục đích chính là để giám sát Trương Tiện.

Khoái Uyển hành động vô cùng dứt khoát, trực tiếp giam lỏng Trương Tiện. Mọi công văn đều được chuyển đến nơi ông bị giam giữ để xử lý, không cho phép ông tiếp xúc với bất kỳ quan viên nào khác.

Cách làm này tưởng chừng vạn toàn, nhưng trong công tác chống dịch, cứu tai họa, lại luôn có những sự cố bất ngờ phát sinh, cần người có khả năng quyết đoán lập tức ra tay chỉ đạo.

Tổng Đô Đốc Trương Tiện bị giam lỏng tại đây, không thể đích thân đến hiện trường. Toàn bộ quan viên Kinh Nam Tứ Quận bỗng chốc như rắn mất đầu, quần long vô thủ, khiến người dân chết rất nhiều.

Khoái Uyển vốn là con cháu hào tộc, chẳng hề để tâm đến tính mạng người dân, miễn sao không cản trở việc hắn hoàn thành nhiệm vụ là được.

"Thái Thú không cần lo lắng nhiều," Khoái Uyển lạnh nhạt nói: "Bản tư��ng đã làm theo chỉ thị của Thái Thú, cấm tất cả mọi người trong quận tự do đi lại.

Đồng thời, đã hạ lệnh thành lập mười khu cách ly ở mỗi huyện, bắt giữ tất cả những người bệnh phát sốt, cưỡng chế đưa vào đó, nghiêm cấm ra ngoài.

Tất cả những người chết vì dịch bệnh đều được hỏa táng và chôn lấp trong những hố sâu.

Cho dù ngài đến đó chỉ đạo, chẳng phải cũng sẽ xử lý như vậy sao?"

"Đây là dịch bệnh, há có thể ứng phó đơn giản chỉ bằng mấy câu nói như vậy?" Trương Tiện nhìn thái độ hời hợt của hắn, tức đến râu mép run lên bần bật, lớn tiếng nói: "Đây là đại sự liên quan đến sinh tử của mấy chục vạn người dân trong quận, ngươi lại giam giữ lão phu ở đây, chẳng phải là coi mạng người như cỏ rác hay sao?"

"Thái Thú, không thể nói như thế," Khoái Uyển mặt không chút thay đổi nói: "Ngài có dặn dò gì, cứ trực tiếp truyền lệnh xuống là được, bản tướng tự khắc sẽ xử trí thỏa đáng. Bốn chữ 'coi mạng người như cỏ rác' này, bản tướng không dám nhận."

Trương Tiện cười lạnh một tiếng nói: "Việc chống dịch thay đổi từng giờ từng phút, há có thể chỉ dùng một hai câu mà nói rõ được?

Ngươi có biết có bao nhiêu người dân bị ngươi đưa vào khu cách ly không? Cả Tứ Quận cộng lại đã có mười vạn người.

Số lượng này vẫn đang tiếp tục gia tăng, nếu không dốc lòng cứu chữa, mười vạn người dân này sống được tối đa không quá một tháng. Khoái Uyển ngươi nếu không phải coi mạng người như cỏ rác thì là gì?"

Khoái Uyển lạnh nhạt nói: "Những khu cách ly này cũng đang dùng đơn thuốc do Thái Thú cung cấp và các loại thảo dược tương ứng. Chỉ có điều thảo dược tương đối khan hiếm, bản tướng đang tìm cách điều động từ nơi khác.

Nếu là uống thuốc vẫn không thể khỏi bệnh, thế thì không thể trách bản tướng được, mà phải trách đơn thuốc do Thái Thú cung cấp không có hiệu quả."

"Lão phu nhắc lại lần nữa, đây là dịch bệnh, căn bản không có thuốc đặc trị sẵn có thể dùng được," Trương Tiện là đệ đệ của Trương Cơ, tự nhiên cũng tinh thông y thuật. Ông trầm giọng nói: "Thầy thuốc nhất định phải đích thân đến hiện trường, quan sát hiệu quả dùng thuốc của từng người bệnh, sau đó điều chỉnh đơn thuốc lại, như thế mới có thể nghiên cứu ra phương thuốc đặc trị cho đợt dịch này.

Thôi quên đi, ngươi chỉ là một võ phu, lại chẳng hiểu gì về y thuật, lão phu nói cho ngươi những điều này cũng vô dụng."

Khoái Uyển nghe ý Trương Tiện vẫn là muốn đến hiện trường, hắn mỉm cười nói: "Dịch bệnh này có tính truyền nhiễm cực mạnh, bản tướng có trách nhiệm bảo vệ dân chúng, tự nhiên cũng bao gồm cả Thái Thú.

Cho nên ngài không thể đi đến nơi nguy hiểm này, bản tướng đây cũng là vì Thái Thú mà suy nghĩ."

Trương Tiện tức giận vỗ bàn nói: "Nếu Lưu Kinh Châu không tin nhiệm lão phu, trực tiếp bãi miễn chức vụ của lão phu là được, rồi phái người khác đến đây chống dịch, cứu tai họa. Cớ gì lại để lão phu giữ chức quan này rồi trói tay trói chân lão phu?"

"Thái Thú nói đùa rồi," Khoái Uyển nói: "Lưu Kinh Châu tự nhiên là tin nhiệm Thái Thú. Kính xin Thái Thú đừng suy nghĩ nhiều, cứ yên tâm ở lại đây xử lý công văn là được. Cáo từ!"

Nói rồi nghênh ngang rời đi.

Giờ đây, nơi ở này coi như đã bị Khoái Uyển chiếm giữ, bốn phía đều có quân lính thân tín của hắn đóng giữ, vừa là để bảo vệ hắn, lại vừa là để tạm giam Trương Tiện.

Trong thính đường, Chủ Bộ bưng theo một quyển văn thư đến bẩm báo: "Đô Úy, hôm nay Tứ Quận tổng cộng lại có hai ngàn ba trăm người nhiễm bệnh, bị đưa vào khu cách ly.

Đồng thời lại có ba ngàn người bệnh nặng không thể cứu chữa mà qua đời, đã hạ lệnh tập trung hỏa táng và chôn lấp.

Đô Úy, số người mắc bệnh và số người tử vong đang có xu hướng ngày càng tăng. Lúc này Đô Úy lại hạn chế tự do của Trương Tiện, ngày sau nếu bị Chúa công biết được, biết đâu chừng sẽ trách tội Đô Úy."

"Ai nói bản tướng hạn chế tự do của ông ta?" Khoái Uyển nhướn mày đáp: "Bản tướng chỉ là phụng mệnh bảo vệ sự an toàn của ông ta mà thôi."

Khoái Uyển tuy không biết cách chống dịch, cứu tai họa, nhưng hắn lại biết Trương Tiện tuyệt đối không thể được thả ra ngoài.

Về phần có bao nhiêu người chết, hắn chẳng hề để tâm.

Dù sao thì dịch bệnh đằng nào cũng sẽ có người chết.

"Đúng vậy, đúng vậy," viên Chủ bộ kia bấy giờ mới nhếch miệng cười, tiếp tục nói: "Mấy ngày nay con trai Trương Tiện ngày ngày ở bên ngoài la hét đòi gặp phụ thân, đều bị quân lính ngăn lại. Xem ra nếu không cho hắn gặp, hắn sẽ ngày ngày đến quấy nhiễu."

Từ khi Trương Tiện bị Khoái Uyển giam giữ, ngay cả người nhà cũng không được gặp.

Trương Tiện có một trai một gái, đương nhiên đã đến nơi ở để tìm kiếm phụ thân, thế nhưng đều bị quân lính của Khoái Uyển ngăn lại.

"Một đám quân sĩ tay cầm đao thương, còn sợ một văn nhược thư sinh như con trai Trương gia ư?" Khoái Uyển lạnh giọng cười cười, ngẩng đầu suy nghĩ một chút rồi nói: "Tìm vài quân sĩ cứng rắn, nếu con trai Trương Tiện lại đến quấy nhiễu, cứ mượn cơ hội đánh cho hắn một trận, chỉ cần đừng đánh chết là được.

Đến lúc đó bản tướng sẽ trách phạt mấy quân lính hành hung kia, nhưng sau khi trở về, bản tướng sẽ bồi thường cho bọn chúng."

"Rõ!" Chủ Bộ khom người rút lui.

...

Lữ Bố và Triệu Vân đi theo Trương Trọng Cảnh một đường nam hạ, xuyên qua trung bắc bộ Kinh Châu rồi tiến vào Kinh Nam Tứ Quận.

Đầu tiên họ tiến vào Vũ Lăng quận, Thái Thú là Kim Toàn, chính là hậu duệ của danh thần Kim Nhật Đê thời Đại Hán.

Chỉ có điều ba người không đi về phía trị sở Vũ Lăng. Vừa đến trong quận, h�� đã cảm thấy tình hình có chút bất ổn, mắt thấy rất nhiều thôn làng đã hoang tàn, vắng vẻ.

Rất nhiều quân lính áp giải những người dân bẩn thỉu như phạm nhân về phía khu cách ly.

Trên đồng ruộng, hai bên đường, thi thể không người chôn cất nằm rải rác khắp nơi.

Dù là thời tiết mùa đông lạnh giá này, chúng vẫn bốc lên từng đợt mùi hôi thối, đúng là một thảm kịch nhân gian hoàn toàn.

Trương Trọng Cảnh nhìn thấy tình hình này, cau mày tự nhủ: "Người chết bị vứt tùy tiện ở ven đường, cho dù không có dịch bệnh, cũng sẽ phát sinh mầm bệnh mới. Trương Tiện cũng chống dịch, cứu tai họa như thế này ư?"

Tuy Khoái Uyển đã ra lệnh rằng tất cả những người phát sốt nhất định phải đưa vào khu cách ly, tất cả người chết nhất định phải hỏa táng, chôn lấp trong hố sâu, thế nhưng chính hắn còn chẳng xem trọng, thì làm sao có thể trông cậy vào quân lính cấp dưới xem trọng được?

Bởi vậy, nhiều người bị bệnh đã chạy khắp nơi, người chết cũng bị vứt tùy tiện ở ven đường, không ai thu xác.

Cứ như thế, dịch bệnh này tự nhiên càng ngày càng nghiêm trọng.

Trên đường, dù có gặp người dân, ba người Trương Trọng Cảnh cũng thấy họ đều hai mắt vô thần, tiều tụy như hài cốt.

Họ đã từng đi ngang qua rất nhiều khu cách ly, đều gặp phải cảnh thiếu thốn thầy thuốc, thiếu thuốc men, phương pháp chữa trị không đúng bệnh. Chỉ có điều, đoàn người Trương Trọng Cảnh lại không dừng lại.

Hắn là danh y hàng đầu thiên hạ, nay lại được Tổ Sư truyền lại dược phương, y thuật lại càng tinh tiến một bước, tự nhiên có thể chăm sóc người dân trong khu cách ly.

Thế nhưng Kinh Nam Tứ Quận có gần trăm huyện, gần ngàn khu cách ly như vậy. Ông có thể tự mình chăm sóc một chỗ, nhưng không thể chăm sóc cả ngàn chỗ.

Cho nên Trương Trọng Cảnh cần gấp đến Linh Lăng, gặp được huynh đệ Trương Tiện, để ông chỉ đạo Trương Tiện vận dụng lực lượng quan phủ để chống dịch, cứu tai họa, như thế mới có thể cứu chữa được nhiều người hơn.

Họ một đường hành quân nhanh, rất nhanh đã đến nơi giáp ranh giữa Vũ Lăng và Trường Sa Quận. Trời đã gần t��i.

Ba người đi suốt một ngày đường. Lữ Bố và Triệu Vân thể lực tốt, tinh thần cũng không tệ, tự nhiên thân thể không hề hấn gì, nhưng Trương Trọng Cảnh tuổi đã cao, thể trạng lại không tốt, chỉ có thể tìm một nơi tạm thời nghỉ ngơi.

Dưới ánh chiều tà của mặt trời lặn, xa xa đã nhìn thấy phía trước một thôn làng.

Lẽ ra vào giờ này, từng nhà đã khói bếp lượn lờ, chuẩn bị bữa tối.

Thế nhưng hiện nay liếc nhìn qua, trong thôn lại lặng như tờ, chứ đừng nói đến khói bếp, ngay cả một bóng người cũng không thấy.

"Người già gân cốt đã yếu, hãy tìm một chỗ nghỉ ngơi qua đêm đi," Trương Trọng Cảnh trên ngựa thở dài nói: "Nếu tiếp tục chạy nữa, lão phu cái thân già này còn chưa đến Linh Lăng, trước hết sẽ tan rã ra từng mảnh."

Lữ Bố lạnh lùng nói: "Nếu không phải ngươi muốn rời khỏi Hứa Đô, đâu có cuộc bôn ba này."

"Trong mắt ngươi chẳng lẽ chỉ có nữ nhi của ngươi?" Trương Trọng Cảnh liếc nhìn Lữ Bố, chỉ vào thi thể bên đường nói: "Lữ Ôn Hầu ngươi cũng là người chinh chiến thiên hạ, đích thân nhìn thấy nhiều người dân bị dịch bệnh mà chết như vậy, chẳng lẽ ngươi không dấy lên chút lòng trắc ẩn nào sao?"

Lữ Bố bĩu môi, không nói gì.

Ban đầu ở trong phủ Đinh, hắn có thể nói là vì cứu chữa nữ nhi mình mà giữ lại Trương Trọng Cảnh, mặc kệ sống chết của người dân vùng dịch.

Thế nhưng tận mắt nhìn thấy cảnh tượng xương trắng phơi lộ giữa đồng hoang, cho dù hắn có ý chí sắt đá, cũng khó tránh khỏi nảy sinh một tia thương xót.

Vả lại, hắn đối với vị Lang Trung có lòng mang thiên hạ, khí phách kiên cường, và y thuật nhân ái như Trương Trọng Cảnh, lại càng thêm một phần kính nể.

Bằng không, với cái tính khí nóng nảy kia, nếu là người khác dám chất vấn hắn như thế trước mặt, hắn đã sớm một đòn đập nát đầu đối phương rồi.

Ba con ngựa chậm rãi bước đi, Trương Trọng Cảnh ở phía trước, Lữ Bố và Triệu Vân một trái một phải theo sau.

Hai vị chiến tướng biết rõ, người duy nhất có thể cứu được người dân vùng dịch này chỉ có ông lão gầy gò trước mắt.

Nhanh đến cửa thôn, bỗng nhiên chỉ nghe thấy phía trước một trận tiếng phụ nữ kêu la ầm ĩ.

Ngay sau đó liền thấy, từ trong một căn nhà tranh phía trước, một người phụ nữ quần áo xốc xếch chạy ra, phía sau còn có hai tên quân lính giáp trụ oai vệ đuổi theo.

Một tên quân lính trong số đó quát: "Không được chạy! Chúng ta phụng mệnh lệnh của Thái Thú, người phát sốt đều phải bị áp giải đến khu cách ly giam giữ. Để lão tử thử xem ngươi có phát sốt hay không!"

"Nói nhảm, nàng ta chắc chắn đã nhiễm dịch bệnh rồi, mau đuổi theo!" Một tên quân lính khác lớn tiếng nói.

Lúc này, bỗng nhiên từ trong nhà tranh lại chạy ra một bé gái bảy tám tuổi.

Tên quân lính kia chặn ngang, ôm lấy bé gái, đặt đao vào cổ bé đang gào khóc, nghiêm nghị nói với người phụ nữ đang chạy trốn kia: "Ngươi thử chạy thêm hai bước nữa xem sao?

Chống đối mệnh lệnh của Thái Thú, người phát sốt mà chạy loạn, chém ngay lập tức!"

Người phụ nữ kia thần sắc chấn động, lập tức ngừng bước, xoay người lại quỳ xuống nói: "Quân gia, xin các ngài thả nữ nhi của ta, con bé mới bảy tuổi mà."

"Vậy thì ngoan ngoãn trở về..." Tên quân lính chẳng hề để ý đến mấy người vừa từ ngoài thôn đến, cười lạnh ha hả, kéo người phụ nữ vào trong nhà tranh.

Dưới đại dịch lúc này, quyền lực của mỗi tên quân lính ở Kinh Nam Tứ Quận bỗng nhiên trở nên cực lớn.

Chúng nói người dân nào nhiễm dịch bệnh, thì người đó coi như đã nhiễm, lập tức bắt vào khu cách ly, nhiều nhất cũng chỉ trụ được một tháng, chắc chắn phải chết.

Bởi vậy, không thiếu quân lính lợi dụng quyền thế mà xảo trá hãm hại người dân, mưu đồ làm loạn.

Ai nấy đều thấy rõ, hai tên quân lính này chính là giả danh kiểm tra thân nhiệt, thấy người phụ nữ này có chút nhan sắc, muốn làm điều bất chính.

Người phụ nữ kia mặc dù cực lực giãy giụa, nhưng nàng thân phận phụ nữ yếu đuối, sao có thể là đối thủ của tên quân lính cường tráng kia, huống chi nữ nhi còn đang trong tay đối phương. Bởi vậy, nàng bị kéo lê lết vào trong nhà tranh.

Trương Trọng Cảnh tức đến toàn thân run rẩy, quay sang hai người phía sau nói: "Nhìn thấy cảnh hung ác này, hai ngươi cứ mặc kệ sao?"

"Kẻ bên trái, tai trái," Lữ Bố lạnh lùng nói.

"Kẻ bên phải, ngón út tay phải," Triệu Vân cũng đáp lời ngay.

Lữ Bố liếc nhìn Triệu Vân một cái.

Hai người bọn họ đến Kinh Nam là để so tài bắn cung với Hoàng Trung, cho nên ven đường tự nhiên muốn luyện tập xạ thuật một chút.

Đối với cung tiễn thủ cấp bậc như bọn họ, việc bắn chết vật tĩnh đã không còn thể hiện được tài năng, muốn bắn thì phải bắn vật sống.

Mà bắn vào ngón út của một người, hiển nhiên khó hơn nhiều so với bắn vào lỗ tai.

Dù sao lỗ tai là mục tiêu lớn, dao động ít, còn ngón út thì ngược lại.

Chỉ thấy hai người giương cung lắp tên, "Sưu sưu" hai tiếng, mũi tên vút đi như sao băng đuổi trăng rời dây cung, nhắm thẳng vào hai tên quân lính cách đó hơn mười trượng.

Lập tức, hai tên quân lính này phát ra hai tiếng kêu thảm thiết, một tên ôm lấy tai, một tên nắm chặt ngón tay.

Tên bị trúng tai ôm tai chỉ vào ba người Trương Trọng Cảnh chửi ầm lên nói: "Kẻ nào ngông cuồng đến vậy, dám tập kích quan quân?"

"Sưu!" Lại là một mũi tên, đã b���n trúng ngón tay của tên quân lính chỉ trỏ, mũi tên cắm ngập vào cánh tay hắn, đầu mũi tên lòi ra từ vai hắn.

Trương Trọng Cảnh cười khổ lắc đầu, trong tình cảnh này, hai người vậy mà còn so tài bắn cung.

Vả lại Lữ Bố tuổi đã cao như vậy, nhưng vẫn cứ hiếu thắng, tranh đua. Mũi tên đầu tiên bắn vào lỗ tai thua Triệu Vân, liền vội vàng bắn bù một mũi tên vào ngón tay.

Tên quân lính trúng tên lúc này đang đau đớn kêu thảm thiết, nhưng trong lòng thì kinh hãi vô cùng.

Mũi tên thứ nhất bắn vào lỗ tai thì còn có thể chấp nhận được, thế nhưng mũi tên thứ hai lại chuẩn xác bắn trúng đầu ngón tay hắn, xạ thuật này quả thực quá mức kinh người, muốn giết bọn hắn thì dễ như trở bàn tay.

Hai người dám giận mà không dám nói, nương tựa vào nhau rồi muốn rời đi.

Triệu Vân giương cung như trăng rằm, trên dây cung đồng thời gài hai mũi tên, "Sưu sưu" hai mũi tên đồng thời bay ra, ghim thẳng vào cổ hai tên quân lính từ phía sau. Cả hai cùng lúc ngã nhào xuống đất.

Lữ Bố bĩu môi, khinh thường nói: "Chẳng có gì đặc biệt!"

"Hai ngươi đủ chưa?" Trương Trọng Cảnh bất đắc dĩ nhảy xuống ngựa, đi đến trước cửa căn nhà tranh kia.

Lúc này, người phụ nữ kia vẫn chưa hoàn hồn, ôm tiểu nữ nhi nhìn những người vừa đến, không biết phải làm sao, không rõ đám người này có lai lịch ra sao mà dám ra tay giết quan binh.

Chỉ có điều, nhìn Trương Trọng Cảnh với khí chất tiên phong đạo cốt, thái độ hòa ái, cũng không giống người xấu.

Tóm lại, ba người trước mắt này đã cứu nàng, người phụ nữ quỳ gối hành lễ nhỏ giọng nói: "Đa tạ Tiên Sinh đã cứu giúp, thiếp thân vô cùng cảm kích."

"Chỉ là tiện tay giúp thôi, phu nhân không cần đa lễ," Trương Trọng Cảnh nói: "Lão hủ là Lang Trung, vậy để lão hủ bắt mạch cho phu nhân được không?"

"Cái này..." Người phụ nữ chần chừ một chút.

Nàng thực sự cảm thấy cơ thể nóng ran, chỉ là không thể tin rằng mình đã mắc dịch bệnh.

Nếu bị áp giải đến khu cách ly, nhiều nhất chỉ có thể sống một tháng, như thế nữ nhi Tiểu Linh Đang sẽ không ai chăm sóc, cũng chắc chắn phải chết.

Nàng không nghĩ tới, ân nhân c���u mạng trước mắt lại là một vị Lang Trung, nhưng cũng không biết y thuật của ông ra sao.

Do dự một chút, người phụ nữ cuối cùng vẫn là đưa cánh tay ra...

Tất cả quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.