Gia yến của Tào phủ không chỉ có Tào Tháo cùng các công tử tham gia, mà còn mời các anh em Tào Nhân, Tào Hồng, Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên cùng con cháu của họ.

Đây đều là những thành viên cốt lõi và hai thế hệ con cháu của gia tộc họ Tào. Dù sao, thính đường trong phủ Thừa tướng cũng đủ rộng rãi để chứa tất cả mọi người.

Tào Tháo ngồi ở vị trí chính giữa, các huynh đệ như Tào Nhân, Hạ Hầu Đôn ngồi hai bên.

Hai thế hệ con cháu ngồi ở phía sau, theo thứ tự từ lớn đến bé.

Còn về phần nữ quyến, họ được phu nhân Đinh thị tiếp đãi ở một khu vực riêng biệt, cũng dự tiệc.

Tuy nhiên, một tấm bình phong bằng lụa che chắn ở giữa, khiến họ có thể nghe thấy tiếng trò chuyện, nhưng không nhìn rõ mặt người.

Tào Tháo giành được thắng lợi trong trận Quan Độ, tất nhiên là dịp để toàn bộ gia tộc vui mừng.

Giờ đã đến buổi trưa, mọi người đều đã bụng đói cồn cào, nhưng Tào Tháo vẫn chưa ra lệnh khai tiệc.

"Bá phụ sao vậy ạ? Giờ này rồi mà cháu đói lắm rồi."

Ngồi ở cuối hàng, Tào Phạm, con trai út của Tào Nhân, xoa bụng phàn nàn với Hạ Hầu Huệ, con trai của Hạ Hầu Uyên, đang ngồi cạnh.

Hai đứa trẻ, dù mới bảy tám tuổi, thường ngày cùng nhau đến Tộc Học học hành, lại có mối quan hệ khá tốt.

Hạ Hầu Huệ nhỏ giọng nói: "Nghe nói, bá phụ muốn chờ Tử Văn ca ca trở về mới khai tiệc."

"Cái gì?" Tào Phạm ngây người, không kìm được buột miệng hỏi: "Bá phụ vì sao ph���i chờ đợi một vãn bối để khai tiệc?"

Trong tâm trí trẻ thơ của hắn, bá phụ là người lợi hại nhất thiên hạ, ai cũng phải kính nể. Hắn chưa từng nghe bá phụ phải chờ đợi ai đó mới khai tiệc.

Hơn nữa, người này lại chỉ là một vãn bối không thuộc dòng họ Tào, điều này càng khó tin hơn.

Phải biết, bình thường ở Tộc Học, con cháu gia tộc họ Tào mới là cao quý nhất, con cái nhà họ Hạ Hầu miễn cưỡng cũng được xem trọng.

Còn những con cháu ngoại thích, dù có thể đến Tộc Học học hành, cũng chỉ xứng làm bạn học cho họ.

Nếu mối quan hệ tôn ti này là thật, chờ đến khi Tào Ngụy thành lập sau này, con cháu thân thuộc của Tào thị và Hạ Hầu thị sẽ trở thành hoàng thân quốc thích, dù không có chút cống hiến nào cũng có thể được phong hầu.

Còn những con cháu ngoại thích, thì chỉ có thể tự mình chém giết từng đao từng kiếm trên chiến trường mà giành lấy.

Đẳng cấp thân phận này, từ bây giờ, từ thời thơ ấu, đã được hình thành.

Tào Phạm nói hơi lớn tiếng, khiến tất cả mọi người trong thính đường đều nghe thấy.

Tào Nhân tức đến tái mặt, bỗng nhiên đứng dậy từ bàn tiệc phía trước, đi đến trước mặt con trai, vung tay đánh mấy cái vào mông nó.

Tào Nhân tất nhiên biết rõ Đinh Thần đã lập chiến công lớn ở tiền tuyến, nói là xoay chuyển cục diện, tái tạo họ Tào cũng không quá lời, nên đại ca mới dành cho Đinh Thần sự đãi ngộ đặc biệt như vậy.

Quyết định này, há lại để một đứa bé con đứng sau lưng mà chỉ trích?

Mấy bàn tay này đánh cho Tào Phạm ngớ người. Không ngờ một câu nói lại khiến phụ thân nổi giận đến vậy, thằng bé nhất thời òa khóc nức nở.

Tào Tháo đang có tâm trạng tốt, tự nhiên sẽ không trách tội lời nói trẻ con vô tư này. Thế là ông cười khoát tay với Tào Nhân nói: "Tử Hiếu, thôi đi, thôi đi, chấp nhặt với trẻ con làm gì?"

Tào Nhân nghe vậy dừng tay. Tào Tháo quay sang nói ôn hòa với Tào Phạm đang khóc sướt mướt, tủi thân: "Tương lai con lớn lên, nếu có thể lập được chiến công như Tử Văn ca ca, bá phụ cũng sẽ chờ con.

Nhưng trước khi lập được, hãy thành thật chờ đợi, đừng có dùng thân phận mình mà áp người khác."

Việc Tào Tháo chờ đợi khai tiệc, trên thực tế cũng có ý vị giáo dục con cháu hậu bối, để những hậu sinh này thấy rằng, bất kể là thân quyến hay ngoại thích, chỉ cần có thể lập công, liền có thể nhận được sự tôn trọng xứng đáng.

Tào Phi, Tào Chân và những người khác nhìn Tào Phạm bĩu môi, thầm nghĩ, thằng nhóc con này không biết trời cao đất rộng là gì, còn dám nghi ngờ Tử Văn ca ca?

Chẳng ra gì cả, đáng đời bị đánh!

Lúc này, Đinh Thần trở về trong phong trần mệt mỏi, chắp tay vái Tào Tháo đang ngồi chính giữa mà nói: "May mắn không phụ sứ mệnh, đã đẩy lùi Viên Đàm khỏi Duyện Châu."

Hắn vừa dẫn quân về đến Hứa Đô, liền nghe người hầu của Thừa Tướng phủ ngoài cửa thành truyền lời, Thừa tướng đang chờ hắn khai tiệc, bảo hắn sau khi về lập tức đến Thừa Tướng phủ.

Nên hắn y phục còn chưa kịp thay, một thân quân phục mà đến.

"Thật tốt," Tào Tháo vui vẻ gật đầu nói: "Trận chiến này đánh rất tốt, không chỉ giành chiến thắng, mà còn trấn áp một đám kẻ xấu.

Khai tiệc thôi! Tất cả mọi người đói cả rồi, vừa ăn vừa trò chuyện."

Đinh Thần ngồi vào bên cạnh Tào Ngang, cười ái ngại với Tào Ngang.

Yến hội bắt đầu, người hầu như nước, mang đồ ăn đặt lên từng bàn thấp trước mặt mọi người. Trước mặt Tào Tháo, các huynh đệ và các công tử đã trưởng thành còn có thêm rượu.

Cả hiện trường một mảnh vui vẻ, rộn ràng tiếng cười nói, ăn uống linh đình.

Đinh Thần uống mấy ngụm, liền có các huynh đệ đồng trang lứa đến mời rượu.

Cũng may rượu này có nồng độ khá thấp, với hắn mà nói thì giống như bia ở hậu thế, cơ bản có thể uống cạn chén.

Rất nhanh sau ba tuần rượu, tất cả mọi người đều đã có chút men say. Tào Tháo tâm trạng rất tốt, quay sang Đinh Thần nói: "Tử Văn, cháu đừng quên đấy nhé, còn thiếu lão phu một ngàn quan tiền nợ cờ bạc chưa trả đó?"

Tào Nhân và các huynh đệ cùng các nữ quyến sau tấm bình phong đều cảm thấy bồn chồn trong lòng, mọi người đồng loạt im lặng, ngạc nhiên lắng nghe xem một ngàn quan tiền nợ cờ bạc này là chuyện gì.

Đinh Thần biết, đã đến lúc khoa trương công lao.

Sở dĩ Tào Tháo lúc này nói ra món nợ cờ bạc, chính là vì mượn miệng Đinh Thần để tuyên dương sự tích quang vinh tự tay chém giết tướng địch của mình.

"Là như thế này," Đinh Thần thấy tất cả mọi người đều nhìn mình với ánh mắt nghi hoặc, liền sinh động như thật kể lại chuyện hai người họ ban đêm dẫn quân đến Ô Sào cướp lương. Để các tướng sĩ yên tâm xông pha, hai người đã liên thủ bảo vệ hậu phương.

Đúng lúc có tướng lĩnh quân Viên kéo đến cứu viện, để không ảnh hưởng thế công của các tướng sĩ, hai người liền tự mình liên thủ chống địch.

Trước khi đại chiến liền định ra đổ ước một ngàn quan tiền này, ai chém giết được tướng địch trước thì người đó thắng.

Kết quả là Tào Tháo gừng càng già càng cay, dẫn đầu chém giết đại tướng địch, nên tự nhiên là thắng đổ ước.

Đinh Thần khẩu tài không tệ, kể lại đoạn chuyện cũ này mạch lạc, sống động như thật.

Nếu thêm lời thơ ca tụng, đây đúng là một trích đoạn bình thư đầy sức cuốn hút.

Các huynh đệ họ Tào và các nữ quyến sau tấm bình phong nghe mà kinh tâm động phách, ngỡ như mình đang có mặt tại đêm lửa cháy dữ dội đó, chứng kiến Tào Tháo và Đinh Thần, một già một trẻ, tự tay chém giết tướng địch.

Còn Tào Ngang và các huynh đệ thì nghe được lòng dâng trào cảm phục, tưởng tượng cảnh phụ thân kề vai chiến đấu, giữa vạn quân, tự tay lấy đầu tướng địch, trước đại chiến còn lấy đầu tướng địch làm đổ ước. Thật là khí phách phấn khởi, phóng khoáng bất quần làm sao!

Đinh Phu Nhân bưng bát rượu từ sau tấm bình phong nói: "Ngay cả phu quân cũng đích thân ra trận giết địch, có thể thấy trận chiến này thắng được hung hiểm đến nhường nào. Thiếp thân xin đại diện các nữ quyến chúng ta, kính phu quân một bát."

Tào Tháo đối với lời kể của Đinh Thần rất hài lòng, chỉ cảm thấy lúc đó hình như không hung hiểm và kích thích đến vậy, nhưng qua lời kể của Đinh Thần, ngay cả ông cũng có chút bội phục sự anh dũng uy vũ của mình.

Lão phu... lại lợi hại đến thế sao?

Còn nói những lời hào khí như "Ta xem như cắt đầu mà treo giá công khai" ư?

Lại hoàn toàn không nhớ rõ, nhưng Tử Văn nói có, thì chắc chắn là có rồi.

Ông uống cạn chén rượu phu nhân mời, cười ha ha nói: "Tử Văn dù tuổi trẻ, nhưng võ lực lại chẳng ra gì, ra chiến trường còn không bằng lão già này. Một ngàn quan tiền cờ bạc này không được quỵt nợ đâu đấy."

"Đó là tự nhiên," Đinh Thần cười nói: "C�� chơi có chịu, tuyệt đối không thể giở trò."

Mọi người bên cạnh nghe trong lòng chỉ thấy buồn cười, thì ra một già một trẻ này đang mượn cớ này để khoe công.

Mỗi tháng Tào Tháo đều cho Đinh Thần mấy chục vạn tiền tiêu hàng tháng, Đinh Thần sao lại phải xoay sở để trả một ngàn quan tiền cờ bạc này?

Việc này khiến Tào Ngang bên cạnh nghe mà nhiệt huyết dâng trào, cực kỳ hâm mộ. Trong lòng hắn hạ quyết tâm, lần sau nếu lại có chiến sự, nhất định sẽ không ngồi yên ở Hứa Đô, nhất định sẽ xin theo phụ thân ra tiền tuyến.

Lúc này Tào Tháo bưng chén lên, mỉm cười lớn tiếng nói: "Tử Văn chính là kỳ lân chi tài trời cao ban cho Tào thị ta. Tại Quan Độ ta đã quyết định, muốn nhận kỳ lân nhi này làm rể quý, gả Tiết Nhi cho hắn, chờ Tiết Nhi trưởng thành rồi mới thành hôn."

Việc này Tào Nhân, Tào Hồng và những người khác đã sớm biết, nên nghe Tào Tháo trước mặt mọi người nói ra cũng không thấy kỳ lạ.

Sau tấm bình phong, Tào Tiết nghe phụ thân trước mặt mọi người nói ra chuyện hôn sự của mình, hơn nữa lại đúng là người mình muốn gả, dù trong lòng mừng thầm khôn xiết, nhưng dù sao tiểu nữ nhi da mặt mỏng, vẫn cứ tỏ ra ngượng nghịu không muốn, đỏ mặt chạy vào Hậu Đường.

"Tiết Nhi còn e lệ," Đinh Phu Nhân tất nhiên là vừa lòng mãn nguyện, chỉ bóng lưng con gái mà cười nói.

Tào Nhân, Hạ Hầu Uyên và những người khác trên mặt không khỏi có chút xấu hổ. Trước đây họ còn định cho con gái mình đến đại tẩu cầu hôn, ai ngờ đại tẩu lại muốn gả cả con gái mình.

Lúc này, trong thính đường Tào Ngang bất chợt đứng phắt dậy, đỏ mặt lớn tiếng nói: "Không được, con không đồng ý vụ hôn nhân này!"

Hắn đi vào trước mặt Đinh Thần, trừng đôi mắt đỏ ngầu: "Ta coi ngươi là huynh đệ, vậy mà ngươi..."

Đinh Thần giật mình, thấy vị đại biểu ca kiêm đại cữu ca này nắm chặt nắm đấm, sợ rằng không phải muốn đấm một cái.

Tuy Tào Ngang và Tào Tiết là cùng cha khác mẹ, nhưng đều do Đinh Phu Nhân nuôi dưỡng từ nhỏ, nên Tào Ngang đối xử với cô em gái này còn thân thiết hơn bất cứ ai, là một người chiều em gái hết mực.

Hắn làm sao ch��p nhận được, cô em gái nhỏ bé như búp măng này còn quá nhỏ, mà đã phải đối mặt với việc bị "heo ủi" rồi.

Hơn nữa, con heo này lại còn là người huynh đệ hắn tin tưởng nhất, khiến hắn ngấm ngầm có cảm giác dẫn sói vào nhà.

Lập tức hắn cảm thấy vừa rồi đã thất thố trước mặt phụ thân, khẽ cúi người nói: "Nhi tử chẳng qua là cảm thấy Tiết Nhi còn nhỏ tuổi, chưa nên nói chuyện cưới gả."

"Con gái lớn rồi, cuối cùng cũng phải lấy chồng," Tào Tháo cũng không tức giận, nói với Tào Ngang: "Vi phụ đã chọn cho muội muội con một chàng rể hiền như vậy, con còn có điều gì không hài lòng?

Thử hỏi thiên hạ thiếu niên anh tài, con thử đếm xem, có mấy người bì kịp được một nửa Tử Văn?

Hơn nữa, vi phụ cũng không có bắt họ phải thành hôn ngay lập tức, không phải là đợi qua mấy năm nữa rồi mới nói hay sao?"

"Cái này..." Tào Ngang há hốc miệng, cũng không nói thêm được lời nào.

Đạo lý thì hắn đều hiểu, vị biểu đệ trước mắt này, luận về chiến công, luận về văn tài, hay nói về tướng mạo, thiên hạ chẳng ai bì kịp.

Huống hồ biểu đệ còn hòa hợp ba thứ đó vào làm một, thật sự không có ai thích hợp làm em rể hơn thế nữa.

Thế nhưng hắn vừa nghĩ tới cô em gái nhỏ bé lớn lên trên lưng mình sắp lập gia đình, cuối cùng rồi sẽ có một đêm, cô em gái ấy sẽ cùng chung chăn gối với người trước mắt, làm những chuyện xấu hổ kia, trong lòng hắn liền rỉ máu.

Nghĩ đến đây, trong lòng một trận phiền muộn, rượu cũng không nuốt trôi, hắn liền quay người bỏ ra ngoài.

Hạ Hầu Mậu, kẻ nhờ họa được phúc mà thoát khỏi sự chú ý, thì cúi đầu hết sức tự nhiên uống rượu giải sầu. Hắn trước đây luôn lấy việc cưới Tào Tiết làm mục tiêu, chỉ cần hôn sự của Tào Tiết chưa định, hắn còn có cơ hội.

Tuy nói hắn biết Tào Tiết trong mắt không có hắn, dưa ép không ngọt, nhưng cuối cùng cũng giải khát được phần nào.

Bây giờ Tào Tháo trước mặt mọi người công bố hôn sự của Tào Tiết, thì ngay cả một cơ hội nhỏ nhoi cũng không còn.

Bữa tiệc gia đình này cũng đã đến hồi kết, mọi người liền dẫn gia quyến riêng của mình ra về.

Đinh Thần cũng trở về phủ của mình, nhìn thấy Lữ Kỳ đang ngồi trên xích đu với cánh tay phải bị thương, trong lòng còn chút áy náy.

Cô nương này vì cứu hắn, không tiếc lấy thân mình đỡ kiếm, đến giờ vẫn chưa khỏi hẳn, nhưng hắn lại chỉ có thể cho nàng làm thiếp.

Dù sao, thân phận của Lữ Kỳ cũng ở đó.

Đinh Thần cũng là một người khá thực tế, muốn lăn lộn ổn định trong nhà họ Tào, cưới Tào Tiết làm chính thê là lựa chọn tốt nhất, có như vậy mới có thể nhận được sự tin nhiệm kiên cố và tuyệt đối hơn từ Tào Tháo.

Hắn trọng sinh một đời này, không thể nào giống trong phim Quỳnh Dao, vì tình yêu mà liều lĩnh tất cả.

Ở cái loạn thế này, nhất là khi kiếm sống trước mặt Tào Tháo, một gian hùng đa nghi, giữ được cái mạng nhỏ mới có thể có được tất cả. Nếu mất mạng, thì tất cả đều thành hư vô.

Khi hắn do dự nói ra việc này, Lữ Kỳ lại không hề cảm thấy kỳ lạ.

Lữ Kỳ căn bản cũng không có hy vọng hão huyền được làm chính thê của Đinh Thần.

Nàng biết gia đình mình chung quy là tù binh chiến bại, là chiến lợi phẩm ban cho Đinh Thần. Nếu Đinh Thần chỉ là một tướng lĩnh bình thường, nàng còn có thể trở thành chính thê.

Nhưng phu quân nàng lại rực rỡ chói mắt đến vậy trong nhà họ Tào, có lúc còn được sủng ái hơn cả những công tử ruột của Tào Tháo. Thế nên Lữ Kỳ trong lòng tự nhiên là ngay cả nghĩ cũng không dám nghĩ.

Lữ Kỳ ngồi trên xích đu, ôm lấy eo Đinh Thần, nhẹ nhàng nói: "Phu quân không cần như vậy, Kỳ nhi thân phận là tù binh, có thể đạt được đến tình trạng ngày hôm nay, nhận được sự sủng ái của nhiều người như vậy, dù là phu quân hay cô mẫu, cũng nên thỏa mãn.

Phu quân và Tào Tiết là trời tạo một đôi, xứng đôi vừa lứa. Chờ Tiết Nhi tỷ tỷ gả tới, thiếp thân tự nhiên sẽ hầu hạ các người thật tốt."

Đinh Thần có chút cảm động, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc dài mềm mại của thiếu nữ, hỏi: "Nàng bây giờ thế nào rồi, Trương tiên sinh đã đến thay thuốc cho nàng chưa?"

"Trương tiên sinh không đến, nhưng đã phái một người mang không ít thuốc đến," Lữ Kỳ nói: "Theo người đó nói, dịch ôn ở Kinh Nam đặc biệt nghiêm trọng, Trương tiên sinh thực sự không thể thoát thân."

"Hắn ngay cả phương thuốc cũng không để tâm, xem ra dịch ôn thật sự rất nghiêm trọng," Đinh Thần thở dài một tiếng, lại nhìn vết thương mới của Lữ Kỳ, kề vào tai nàng nhẹ giọng: "Vết thương cũ của nàng chưa lành, lại thêm vết thương mới, chúng ta khi nào mới có thể động phòng đây?"

"Vết thương của thiếp không có gì đáng ngại," Lữ Kỳ nói nhỏ như tiếng ruồi bay: "Tối nay... thực ra cũng không phải không được."

"Tê..." Đinh Thần nhìn cánh tay Lữ Kỳ đang được treo bằng vải trước ngực, không biết từ lúc nào máu tươi đã thấm ướt lớp vải, hắn không khỏi hít một hơi khí lạnh.

Tình trạng này e là không ổn rồi.

Tào Tháo dâng biểu lên Thiên tử, ban thưởng lớn cho các công thần trong trận Quan Độ lần này.

Đồng thời, trong phủ Thừa tướng, ông tổ chức đại tiệc chiêu đãi quần thần, trước mặt mọi người công bố việc phong thưởng quan chức.

Lần này phong thưởng lấy Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân, Tào Hồng và Đinh Thần làm nhóm đầu tiên. Đây đều là những chủ soái dưới trướng Tào Tháo có thể một mình gánh vác một phương quân.

Tuy nhiên, trong trận Quan Độ lần này, Đinh Thần một mình lập công, còn lớn hơn công của bốn người kia cộng lại.

Nhưng Tào Tháo khi phong quan phải cân nhắc mọi mặt.

Dù sao bốn vị này cũng là bậc thúc phụ, Đinh Thần chỉ là vãn bối, không thể leo lên trước các trưởng bối, để trưởng bối phải cúi chào mình.

Hơn nữa Tào Tháo đã gả con gái cho hắn, đây đã là phần thưởng vô giá. So với đó, quan chức và tước vị ngược lại là thứ yếu.

Cuối cùng, Hạ Hầu Đôn và ba người kia lần lượt được phong làm Bình Đông, Bình Nam, Bình Tây, Bình Bắc Tướng Quân, còn Đinh Thần thì được phong làm An Bắc Tướng Quân.

Đây là một loại danh hiệu tướng quân, tương tự võ quan tam phẩm ở hậu thế.

Cùng lúc đó, Triệu Vân dưới trướng Đinh Thần được phong làm Tả Quân tướng quân, tương tự võ tướng tứ phẩm. Còn Ngưu Kim, Ngụy Diên, Trần Đáo, Cao Thuận đều được phong các chức tướng quân tạp hiệu ngũ phẩm như Kiến Uy tướng quân, Kiến Vũ tướng quân.

Tào Tháo hiển nhiên đã động tâm khi phong thưởng như vậy.

Lúc trước, Đinh Thần để lung lạc Triệu Vân, nên đã mãnh liệt thỉnh cầu, khiến cho điểm xuất phát của "Vân muội tử" khá cao.

Lại thêm Tào Tháo tổng hợp cân nhắc, lần này Triệu Vân cùng Lữ Bố đến Kinh Nam, chiêu dụ bốn quận, lập công to lớn hơn hẳn Ngụy Diên và những người khác.

Cho nên Tào Tháo phong thưởng quan chức thì vẫn xếp Triệu Vân vào nhóm võ tướng thứ hai.

Đội ngũ này gồm Triệu Vân, Trương Liêu, Nhạc Tiến, Vu Cấm, Từ Hoảng, tục xưng Ngũ Tử Lương Tướng, chỉ là thay Trương Hợp bằng Triệu Vân mà thôi.

Trương Hợp mới quy hàng chưa lâu, không cần ban thưởng trùng lặp.

Điều đáng nói là, Lữ Bố không được phong thưởng.

Nói đến lần này Lữ Bố lập công quá lớn trong trận Quan Độ, không chỉ chém Nhan Lương, giết Văn Xú, hơn nữa cùng Triệu Vân giành được bốn quận Kinh Nam. Công lao như vậy, nói là người thứ nhất dưới Đinh Thần cũng không đủ.

Thế nhưng Lữ Bố thân phận khá đặc thù, vốn dĩ chức cấp trong Hán thất đã rất cao, đã là Từ Châu Mục, Ôn Hầu. Tào Tháo đã không cách nào phong cao hơn được nữa, nên đành bỏ qua.

Về phần Ngụy Thanh và những người khác dưới trướng Đinh Thần, vì giám sát Ô Sào có công, cũng đều hoặc được phong Đô Úy, hoặc được ban thưởng tiền bạc.

Tóm lại, dưới sự cân bằng của Tào Tháo, mỗi người tham gia trận Quan Độ, chỉ cần lập công, đều nhận được phần thưởng xứng đáng, không ai cảm thấy không công bằng.

Nhìn các tướng lĩnh họ Tào lần lượt tiến lên nhận ấn tín, tạ ơn Thừa tướng đã dìu dắt, các công khanh trong triều ở bên cạnh nhìn xem mà lòng ngũ vị tạp trần.

Dù sao đây cũng chỉ là sự cuồng hoan của riêng các tướng lĩnh họ Tào, còn các công khanh trong triều thì chỉ có thể đóng vai khán giả.

Các văn thần thực sự được phong thưởng cũng là các mưu thần họ Tào như Tuân Úc, Quách Gia, Trình Dục, Tuân Du, chẳng liên quan nửa điểm đến các công khanh trong triều.

Xong xuôi mọi việc, Tào Tháo ra lệnh một tiếng, tiệc rượu quần thần bắt đầu.

Trong triều cũng có không ít người tuy không phải dòng chính Tào thị, nhưng lại cam tâm tình nguyện c���ng hiến cho họ Tào.

Những người này do Gián Nghị Đại Phu Vương Lãng cầm đầu.

Vương Lãng chính là Kinh Học Đại Sư, nổi danh thiên hạ nhờ thông hiểu Kinh thư điển tịch, vốn được các văn nhân sĩ tử tôn sùng.

Vương Lãng đứng người lên, vuốt vuốt chòm râu bạc phơ như tuyết, cất cao giọng nói với các văn võ quan: "Viên thị bốn đời tam công, hưởng lộc Hán lâu năm, ấy vậy mà Viên Thiệu lại không nghĩ báo ân, tự tiện khởi binh xâm phạm biên giới. Lấy bề tôi phạt quân, phạm thượng làm loạn, là đại bất nghĩa.

Thừa tướng không sợ cường bạo, chỉnh đốn vương sư, ngăn địch ở Quan Độ, dù kéo dài hơn nửa năm, nhưng cuối cùng cũng đánh tan Viên Thiệu chạy về Hà Bắc.

Đạo trời sáng tỏ, người có thể lừa nhưng trời không thể lừa, kẻ lừa trời thì trời tru diệt.

Tâm có thể lừa, Đạo không thể lừa, kẻ lừa Đạo thì Đạo diệt.

Lão hủ xin kính Thừa tướng một bát, cảm tạ Thừa tướng đã giữ gìn đạo trời cương thường."

Hắn thao thao bất tuyệt một hồi, để luận chứng từ kinh học về lý lẽ Tào thị tất thắng, Viên thị tất bại.

Tào Tháo dù không tin bộ lý luận này, nhưng thiên hạ lại có rất nhiều người tin. Hơn nữa lời này lại do Kinh Học Đại Sư Vương Lãng nói ra, có thể lừa dối không ít người.

Tào Tháo cũng không ngại nuôi dưỡng một người như vậy.

Thế là Tào Tháo bưng chén lên cười nói: "Đa tạ Vương công đã quá khen, tuy lão phu tuổi đã cao, tửu lượng có hạn, nếu mỗi người đều mời rượu lão phu, thân thể lão phu cũng không chịu đựng nổi.

Hay là cứ để con rể tương lai của lão phu kính các vị trưởng bối một bát trước thì sao?"

Những người có tư cách tham dự tiệc rượu quần thần của Tào Tháo, tất nhiên đều là những đại nhân vật như Tam Công Cửu Khanh trong triều.

Cho nên Tào Ngang mặc dù là đại công tử cao quý của Tào thị, nhưng cấp bậc trong triều chưa đủ, không cách nào có mặt trong yến hội này.

Còn Đinh Thần, trên người có chức quan Tịch Điền Lệnh, bây giờ lại thêm chức võ quan An Bắc Tướng Quân, đã có tư cách tham dự tiệc rượu.

Nói cách khác, nếu là thời Đại Hán Vương Triều trước kia, hắn đã có tư cách vào triều đình.

Chỉ có điều, những quan viên có thể đạt đến cấp bậc này, ít nhất cũng phải từ 40 tuổi trở lên, đa phần đều đã ngoài 50.

Mà Đinh Thần với tuổi mười sáu, mười bảy, xuất hiện trong trường hợp này, quả thực có chút đột ngột.

Cho nên Tào Tháo để Đinh Thần lấy lễ vãn bối thay mình mời rượu các công khanh.

Trên thực tế, theo tuổi tác của những người này, có rất nhiều người có thể làm ông nội của Đinh Thần.

Đinh Thần lãnh mệnh, bưng bát rượu đầu tiên mời Thái úy Dương Bưu.

Ở đây, trừ Thừa tướng Tào Tháo ra, thì Dương Bưu là người có chức quan cao nhất.

Đinh Thần khách khí giơ chén, đối với Dương Bưu nói: "Dương Thái úy vì Hán thất, đã bày mưu tính kế, nâng cờ phất định, công lao to lớn, tại hạ vô cùng bội phục, xin uống trước."

Nói rồi, hắn uống một hơi cạn sạch.

"Đinh Quân hầu khách khí quá," Dương Bưu bưng bát rượu, cẩn thận ngẫm lại lời Đinh Thần nói, luôn cảm thấy trong lời nói này có hàm ý sâu xa.

Trên thực tế, lúc trước trong trận Quan Độ, khi Tào thị tiến vào giai đoạn gian khổ nhất, mắt thấy sắp không chống đỡ nổi, Hán thất cũng đang nghĩ lối thoát.

Lưu Hiệp cũng biết, Viên Thiệu không mấy tán thành việc Đổng Trác lập hắn làm Thiên tử, sớm đã có ý nghĩ muốn lập U Châu Mục Lưu Ngu làm thiên tử khác, chỉ có điều Lưu Ngu liều chết không chịu, Viên Thiệu lúc này mới thôi.

Nếu Viên Thiệu công phá Quan Độ, tiến quân Hứa Đô, vậy việc sắp xếp Thiên tử Lưu Hiệp ra sao sẽ hoàn toàn nằm trong tay Viên Thiệu.

Viên Thiệu nắm giữ đại quyền về sau, rất có khả năng sẽ trực tiếp muốn lập một Thiên tử mới.

Như vậy Thiên tử cũ Lưu Hiệp, tương lai vận mệnh tự nhiên sẽ giống như Hoàng huynh Lưu Biện, đi đến con đường bị đầu độc giết hại.

Cho nên Dương Bưu nhận mệnh Thiên tử, đại diện Hoàng đế lén lút viết thư liên lạc với Viên Thiệu, qua lại hơn mười phong thư, cuối cùng đã đạt được thỏa hiệp.

Nếu quân Viên công phá Hứa Đô, thì Thiên tử sẽ phong Viên Thiệu làm Ký Công. Dù trên danh nghĩa chỉ có Ký Châu là đất phong của Viên Thiệu, nhưng Lưu Hiệp chỉ giữ lại một quận Toánh Xuyên quanh Hứa Đô trực thuộc, còn lại các phương đều do Ký Công mở phủ quản hạt.

Cái giá phải trả là, Viên Thiệu phải thừa nhận đương kim Thiên tử.

Thiên tử đã nhường ra lợi ích lớn như vậy, tương đương với việc chủ động làm bù nhìn cho Viên Thiệu, chỉ giữ lại một quận để dưỡng lão. Viên Thiệu tự nhiên cũng không cần phải thay đổi hoàng đế, nên đôi bên đã đạt được nhất trí.

Thế nhưng vạn lần không ngờ Viên Thiệu lại bị Tào Tháo đánh bại ở Quan Độ.

Vì thế Dương Bưu ngược lại lo lắng, vạn nhất những lá thư kia rơi vào tay Tào Tháo, đây chính là chứng cứ phạm tội cấu kết với Viên Thiệu rõ rành rành.

Về sau có tin tức truyền đến, Tào Tháo căn bản không xem những lá thư đó, một mồi lửa đốt sạch tất cả. Như vậy trái tim bất an của Dương Bưu cuối cùng cũng yên ổn trở lại.

Nhưng hôm nay nghe Đinh Thần nói với hắn những lời như "vì Hán thất, bày mưu tính kế, nâng cờ phất định, công lao to lớn" này, nghe thế nào cũng giống như có ý chỉ.

Dương Bưu trong lúc nhất thời không biết nên nói tiếp thế nào, chỉ đành nói một tiếng tạ ơn.

Đinh Thần bưng bát rượu, tiếp tục đi xuống kính.

Lúc đầu, ngồi dưới Dương Bưu là Vương Lãng, theo thứ tự, Đinh Thần đáng lẽ phải kính Vương Lãng.

Thế nhưng Đinh Thần lại vòng qua Vương Lãng, đi thẳng đến vị quan viên kế tiếp, đứng trước mặt Thiếu Phủ Khổng Dung.

Vương Lãng cảm thấy bị phớt lờ, nhất là trước mặt đông đảo công khanh trong triều, mặt hắn lập tức đỏ tía như gan heo, tức giận quát lên: "Đinh Quân hầu chẳng lẽ xem thường lão hủ?"

Bản dịch này được thực hiện vì tình yêu văn học và được sở hữu bởi truyen.free.