Vương Lãng râu mép run lên, toàn thân run rẩy.

Hắn đã vô cùng phẫn nộ, thầm nghĩ, đường đường là một Kinh Học Đại Sư như mình, vừa rồi đã chủ động lấy lòng Tào Thị, vì tìm kiếm chỗ dựa học thuật, ca tụng công đức của họ. Vậy mà cái tiểu tử tóc vàng trước mắt này, là con rể của Tào Tháo, không thèm nhìn mình lấy một cái đã đành, ít nhất cũng phải kính cẩn vài câu chứ.

Thế mà giờ thì hay rồi, mời rượu lại bỏ qua mình, trước tiên đi kính Khổng Dung đang ngồi ở phía sau. Chẳng phải là công khai tát vào mặt mình sao? Thật đúng là mặt nóng dán mông lạnh.

Hắn càng nghĩ càng tức giận, bèn nhìn về phía Tào Tháo nói: "Thừa Tướng, ngài xem, ngài có chịu quản không?" Hắn cảm thấy thân phận địa vị của mình cao như vậy, lẽ nào lại đi so đo với một thằng nhóc miệng còn hôi sữa? Có lẽ đối phương chỉ là tiểu nhân đắc chí, cuồng vọng vô tri mà thôi. Thế nhưng Tào Tháo đường đường là Đương Triều Thừa Tướng, từ thanh niên đã lăn lộn trong quan trường, chẳng lẽ lại không coi trọng một Kinh Học Đại Sư như mình sao?

"Cảnh Hưng công, xin hãy bình tĩnh, đừng nóng giận," Tào Tháo lại bưng bát rượu nhàn nhạt hớp một ngụm, khẽ mỉm cười nói: "Tiểu hài tử hành sự chưa thỏa đáng, ngươi là tiền bối, không cần chấp nhặt với hắn. Chờ hắn mời rượu xong, lão phu tự khắc sẽ cho Cảnh Hưng công một lời công đạo."

Nghe Tào Tháo nói vậy, Vương Lãng trong lòng càng thêm lạnh lẽo. Mình bị thằng nhóc này nhục nhã ngay trước mặt, Tào Tháo không những không lập tức trách cứ nó, giành lại chút thể diện cho mình, ngược lại chỉ một câu nhẹ nhàng "Không cần chấp nhặt với hắn" là cho qua. Thậm chí ngay cả việc thằng nhóc kia mời rượu cũng không ngăn lại, điều này chứng tỏ điều gì? Chẳng phải chứng tỏ Tào Tháo cũng không hề coi trọng mình hay sao?

Vương Lãng có cảm giác như nuốt phải ruồi, thở phì phì ngồi xuống, sắc mặt tái xanh, cuối cùng không nói một lời nào nữa.

Lúc này, Đinh Thần tiếp tục đi xuống, mời rượu Khổng Dung.

Khổng Dung là một Văn Sĩ ăn nói bạt mạng. Trước đây, khi Tào Tháo dời Thiên Tử đến Hứa Đô, chiêu mộ ông ta đến Hứa Đô làm quan, Khổng Dung vui vẻ đến nhận. Ông ta từng viết rất nhiều Văn Chương, hết lời nịnh bợ Tào Tháo. Thế nhưng, kể từ sự kiện Huyết Chiếu sách lần trước, Khổng Dung lại viết rất nhiều Văn Chương châm biếm Tào Tháo. Đặc biệt là vào thời điểm khó khăn nhất của trận Quan Độ, Khổng Văn Cử này lại đi khắp nơi tung tin đồn rằng Tào Thị sẽ thất bại, còn Viên Thị sẽ làm chủ thiên hạ. Nếu không phải Tào Tháo kiêng kị thân phận là hậu duệ thánh nhân của ông ta, đã sớm b���t ông ta rồi.

Đinh Thần bưng bát rượu cười nói: "Lỗ công đúng là kẻ ngồi chờ trời sáng, chạy đôn chạy đáo hô hào, tại hạ vô cùng cảm kích, xin kính Lỗ công một bát."

Khổng Dung dù có vô tâm vô phế đến đâu, tự nhiên cũng hiểu được ý tứ trong lời nói "ngồi chờ trời sáng, chạy đôn chạy đáo hô hào" của Đinh Thần. Chẳng phải là mỉa mai mình ngồi chờ Viên Thị đến, thì trời sẽ sáng, sau đó còn chạy đôn chạy đáo, khắp nơi rêu rao sao? Quả thật Khổng Dung cũng không ít lần âm thầm liên lạc với Viên Thiệu, mà với một Danh Sĩ hàng đầu thiên hạ như ông ta, Viên Thiệu, kẻ mua danh hám lợi, tự nhiên hết sức coi trọng, mỗi lần đều đích thân hồi âm, trong thư còn vô cùng khách khí.

Chỉ thấy Khổng Dung bưng bát rượu, thản nhiên nói: "Lão phu nghe nói trên phố có người đồn rằng, Đinh Quân Hầu đã làm ra Văn Chương, trước sau năm trăm năm không ai sánh kịp, xứng đáng là Thiên Hạ Văn Tông. Không ngờ Đinh Quân Hầu lại say mê quân sự, thế này chẳng phải bỏ gốc lấy ngọn sao? Thiết nghĩ quả thực đáng tiếc. Dù Quân Hầu có thể giành được hết thắng lợi này đến thắng lợi khác, lập được quân công hiển hách, thì cũng không bằng một áng văn chương lưu truyền thiên cổ, được muôn đời kính ngưỡng, giá trị hơn nhiều. Mong rằng Quân Hầu hãy suy nghĩ lại."

Khổng Dung tuy rằng rất nghiến răng nghiến lợi với Đinh Thần, nhưng thực lòng tiếc nuối tài hoa của thiếu niên này. Chỉ tiếc một thiếu niên thiên tài tài hoa bộc lộ như vậy, tuổi còn trẻ đã làm ra áng Văn Chương kinh thiên động địa, chỉ cần được dìu dắt thêm một chút, thì cũng có thể trở thành Danh Sĩ hàng đầu thiên hạ, sau đó chỉ huy các Văn Nhân Sĩ Tử đương thời, khai sáng một thời đại văn chương rực rỡ, được muôn đời kính ngưỡng. Thế nhưng vị thiếu niên này, lại trở thành hãn tướng xuất sắc dưới trướng Tào Tháo, lập được chiến công hiển hách, ngược lại bỏ bê Văn Chương. Kể từ Văn Hội lần trước, rốt cuộc chưa từng nghe nói có Văn Chương nào đáng khen ngợi được ra đời. Khổng Dung tự nhiên cảm thấy vô cùng đáng tiếc.

Cho nên, Đinh Thần tuy rằng có ý mỉa mai trong lời nói, Khổng Dung vẫn mở miệng khuyên nhủ, hy vọng Đinh Thần có thể từ bỏ võ nghiệp, đi theo "Chính đạo".

Đinh Thần nhìn ông già cổ hủ trước mắt, có chút buồn cười. Bây giờ là lúc nói chuyện Văn Chương ư?

"Đa tạ Lỗ công chỉ bảo, tại hạ sẽ khắc ghi trong lòng," Đinh Thần gật đầu. Bưng bát rượu, hắn tiếp tục đi xuống dưới. Đối mặt người kế tiếp, hắn lại khinh thường y như đối với Vương Lãng, trực tiếp bỏ qua, tiến thẳng đến người tiếp theo. Còn người bị bỏ qua thì tức giận mặt xanh mét, ngồi trên chiếu không nói một lời. Dù sao, trên bàn tiệc rượu có người mời rượu, đến lượt mình lại bị bỏ qua, cái cảm giác bị khinh thị như vậy tự nhiên chẳng hay ho gì.

Cứ như vậy, Đinh Thần lần lượt kính rượu. Mọi người ngạc nhiên phát hiện, hắn quả nhiên là kính rượu có chọn lọc. Không phải chỉ một hai người bị bỏ qua, mà rất nhiều người đều bị hắn bỏ qua. Hơn nữa, những người tinh ý còn nhận ra rằng, phần lớn những người bị hắn bỏ qua lại là các quan viên vốn giữ thái độ ủng hộ Tào Thị. Mọi người thấy điều này có chút thú vị, cách mời rượu của Đinh Thần có lẽ ẩn chứa thâm ý khác. Chỉ có điều, những người ủng hộ Tào Thị lại bị nhục nhã, điều này khiến mọi người khó hiểu vô cùng. Chẳng lẽ Tào Thị muốn đại nghĩa diệt thân, thanh lý môn hộ, tự phế võ công sao? Cái này căn bản là không thể.

Chờ Đinh Thần bưng bát rượu, sau khi kính xong một vòng, bụng hắn cũng đã no say. Dù tửu lượng hắn bình thường không tệ, nhưng uống nhiều rượu như vậy, thì cũng không chịu nổi.

"Ngồi đi, ăn đồ ăn," Tào Tháo khẽ mỉm cười chỉ vào chỗ ngồi của Đinh Thần, sau đó đứng dậy, thần sắc có chút cổ quái, cất cao giọng nói: "Chiêu đãi không chu đáo, vừa rồi Tiểu Tế có nhiều sơ suất, lão phu thay hắn xin bồi tội với chư vị. Những người vừa rồi Tiểu Tế đã kính rượu, lão phu xin mời thêm một bát nữa."

Nghe đến đó, các quan viên điểm mặt suýt ngất đi. Ngài thay con rể bồi tội, chẳng lẽ không phải nên mời rượu những quan viên bị con rể ngài coi nhẹ sao? Giờ thì hay rồi, bị con rể ngài nhục nhã một lần còn chưa xong, giờ lại bị ngài nhục nhã ngay trước mặt thêm một lần nữa. Xem ra Tào Thị thật sự muốn tự đoạn cánh tay, tự phế võ công rồi.

Chỉ nghe Tào Tháo bưng bát rượu, liếc nhìn một lượt các quan viên được Đinh Thần kính rượu, tiếp tục nói: "Chư vị thức khuya dậy sớm, khéo léo tâm sự, mọi việc đều thuận lợi, làm ra những áng văn chương cẩm tú, tương lai tất nhiên tiền đồ như gấm, lão phu xin đi đầu chúc mừng." Nói rồi, ông ta nâng chén rượu khẽ đổ xuống đất, sau đó đặt mạnh bát rượu rầm một cái xuống bàn, sắc mặt khó coi, quay đầu sang một bên.

Cả thính đường nhất thời lặng ngắt như tờ, tất cả những người đang bưng bát rượu uống không được, mà không uống cũng không xong, ngượng ngùng đứng nguyên tại chỗ. Có nhiều người nhát gan, tay bưng chén đã run nhè nhẹ, đến mức rượu cũng vãi ra ngoài.

Ai mà không hiểu Tào Tháo "khéo léo, mọi việc đều thuận lợi" là có ý tứ gì? Đây gần như là công khai nói rằng những người này đã từng lén thông đồng với Viên Thiệu. Lại liên tưởng đến việc Đinh Thần đã chỉ ra sự yếu kém, dao động của những người như Dương Bưu, chẳng phải đó là đang chỉ điểm thẳng mặt những kẻ này cho cha vợ sao? Ai mà không nhớ Tào Tháo từng đốt những bức thư thông đồng với Viên Thiệu trong trận Quan Độ? Nhìn những người mà Đinh Thần đã chỉ điểm hôm nay, chắc hẳn không ai dám kêu oan.

Với tính cách thù dai báo oán của Tào Tháo, há có thể khoan dung bỏ qua dễ dàng cho những kẻ đã lén thông đồng với Viên Thiệu như vậy sao? Ban đầu, Đinh Thần là người tìm kiếm các bức thư tín. Trước khi đốt, Tào Tháo đã sớm bí mật dặn dò Đinh Thần ghi nhớ tất cả những cái tên đó, còn những lời trong thư thì nhớ được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Trớ trêu thay, Đinh Thần lại có khả năng ghi nhớ siêu việt. Chỉ cần lướt qua một lần, không chỉ cái tên, mà ngay cả những lời trong thư cũng nhớ không sót một chữ. Chỉ có điều, khi đó trận Quan Độ vừa mới thắng lợi, Tào Thị đang trong thời kỳ yếu ớt nhất. Để nhanh chóng ổn định hậu phương, Tào Tháo buộc phải làm ra hành động đốt thư ngay trước mặt, chính là để các Công Khanh trong triều và các Cường Hào khắp nơi ở hậu phương uống một viên thuốc an thần. Thế nhưng trong lòng Tào Tháo vẫn khó chịu như nuốt phải ruồi chết, biết rõ những người này đã đâm lén sau lưng khi mình yếu ớt nhất, lại vẫn phải giả vờ không biết.

Tr�� về Hứa Đô những ngày này, Tào Tháo ngạc nhiên phát hiện, kể từ khi Đinh Thần dẫn quân hùng hổ truy sát Viên Đàm, các Hào Tộc khắp nơi nhanh chóng bị chấn nhiếp. Dù sao Viên Đàm có ba vạn đại quân, lại bị Đinh Thần đánh cho chỉ còn hai người hoảng loạn tháo chạy. Tất cả Hào Tộc muốn khiêu chiến Tào Thị, trước hết phải cân nhắc xem mình có đủ tư cách hay không. Câu trả lời tất nhiên là không. Đánh không lại, cũng chỉ có thể gia nhập. Cho nên tất cả tộc trưởng Hào Tộc nườm nượp gửi thư tín cho Tào Tháo, khẩn cầu Thừa Tướng cho con trai mình một chức quan ở Hứa Đô, coi như là dâng con tin. Tào Tháo tự nhiên mừng rỡ.

Nhanh chóng yên ổn tất cả Hào Tộc xong, Tào Tháo tự nhiên muốn bắt tay vào việc tính sổ, bắt những kẻ đã lén thông đồng với Viên Thiệu về, công khai nói cho chúng biết: các ngươi đâm lén sau lưng lão tử, lão tử không phải không biết đâu. Giết hay không giết các ngươi, tất cả đều là một ý niệm của lão tử. Buông tha các ngươi, là lão tử nhân từ mà thôi; giết các ngươi, cũng là lẽ thường tình.

Lúc này, Dương Bưu bưng bát rượu, mặt đỏ bừng, thần sắc xấu hổ, yên lặng đặt chén rượu xuống, ngồi trên chiếu không nói một lời. Còn những kẻ nhát gan thì tay run run, run rẩy nâng chén uống, sắc mặt ngây dại nói lời cảm tạ Tào Tháo. Ý của họ là: chúng ta biết sai rồi, rượu mời không uống, thì uống rượu phạt. Cầu xin Thừa Tướng tha thứ. Chỉ là trong lòng họ không biết, với tính khí và thủ đoạn độc ác của Tào Tháo, liệu ông ta có tru diệt tận gốc bọn họ hay không.

Mà Vương Lãng cùng những người vừa rồi bị Đinh Thần coi nhẹ, lúc này đều thở phào nhẹ nhõm. Hóa ra vừa rồi bị thiếu niên kia coi nhẹ lại là đúng. Những người được kính rượu mới là kẻ xui xẻo, còn họ bị coi nhẹ ngược lại là chuyện tốt, chứng tỏ không nằm trong danh sách bị Tào Tháo đả kích. Trong lòng những người này không khỏi cảm thấy dở khóc dở cười, thế này chẳng phải có chút ý cảm tạ lời vũ nhục của thiếu niên kia sao? Chẳng lẽ mình lại đê tiện đến thế?

Thế là, Vương Lãng cùng những người khác xua tan vẻ lo lắng trước đó, tươi cười rạng rỡ, chủ động sắp xếp mời rượu Tào Tháo. Lần này, Tào Tháo cũng không lấy lý do tửu lượng kém, gần như rượu đến là cạn chén, hơn nữa thái độ hòa ái, còn rất lấy lòng với việc nghiên cứu học vấn của Vương Lãng. Vương Lãng tự nhiên cảm động đến rơi nước mắt, cảm tạ Thừa Tướng ơn tri ngộ.

Còn Dương Bưu, Khổng Dung và những người khác thì như ngồi trên bàn chông, suốt cả tiệc rượu không nói thêm một câu nào. Những người này vốn thấy chết không sờn, cũng không sợ Tào Tháo giết họ. Hơn nữa, họ xuất thân danh môn vọng tộc, Tào Tháo cũng không dám giết họ. Chỉ có điều, họ đâm lén sau lưng lại không làm tổn thương được đối phương, còn bị vạch trần trắng trợn ngay trước mặt như thế, mỗi người trên mặt tự nhiên đều nóng ran.

Thật vất vả nhịn đến khi tiệc rượu kết thúc, Dương Bưu vội vàng vào hoàng cung yết kiến Thiên Tử. Ông ta từ thời Đổng Trác đã là thân tín của Thiên Tử, sau đó trải qua Lý Giác, Quách Tỷ gây họa loạn ở Trường An, lại bảo vệ Thiên Tử về phía đông. Ông vẫn luôn kiên quyết ủng hộ Thiên Tử. Chuyện này thế nhân đều biết, cho nên ông ta yết kiến Thi��n Tử không có gì phải kiêng kỵ. Hơn nữa, Cấm Vệ và cung nữ hầu hạ trong hoàng cung, tất cả đều là người của Tào Tháo sắp xếp, muốn tránh cũng không tránh được. Xe ngựa đến trước cửa cung, sau khi sai người hầu vào bẩm báo, tự nhiên được cho vào.

Trong ngự hoa viên, trên một tòa hồ tâm đình, Thiên Tử Lưu Hiệp nhìn sóng nước lấp loáng trước mắt, trên gương mặt trẻ tuổi đều là vẻ u sầu. Dương Bưu đứng hầu ở phía sau, còn các cung nữ hầu hạ thì bị đuổi tới mấy chục trượng ở phía bờ bên kia. Khắp nơi trong hoàng cung đều tai vách mạch rừng, chỉ có nơi này nói chuyện không cần lo lắng có người nghe lén.

"Bệ hạ," Dương Bưu chắp tay nói: "Tào Tháo vô cùng xảo trá, những thư tín đó hắn căn bản không hề đốt, hoặc là trước khi đốt đã sớm xem qua. Cho nên hôm nay để con rể mời rượu, những người được điểm mặt không ai dám kêu oan. Theo hạ thần thấy, những người này nhụt chí trước dâm uy của Tào Tháo, e rằng muốn phản bội triều đình, đầu nhập vào Tào Tháo."

"Vậy thì có biện pháp gì đây?" Lưu Hiệp thở dài, bất đắc dĩ nói khẽ: "Trong tay hắn có binh có tướng, có thể tùy thời chém đầu người. Thế nhưng Trẫm thì sao? Chỉ có danh hiệu Thiên Tử, lại chẳng khác gì tù đồ, làm sao trông cậy vào những người đó thần phục Trẫm? Dù không phải Tào Tháo, mà Viên Thiệu tới thì phải làm thế nào đây? Chỉ sợ cũng chẳng khác gì Tào Tháo."

"Bệ hạ không cần nhụt chí, những người trung thành với bệ hạ vẫn còn rất nhiều," Dương Bưu trấn an nói: "Những người như Tào Tháo, Viên Thiệu không thể trông cậy được, nhưng bệ hạ có thể trông cậy vào Tông Thất chứ. Kinh Châu Lưu Cảnh Thăng, là hậu duệ của Lỗ Cung Vương, danh liệt một trong Bát Tuấn. Lưu Huyền Đức từ Tân Dã, là hậu duệ của Trung Sơn Tĩnh Vương. Lại thêm Ích Châu Lưu Chương. Những người này sẽ không trơ mắt nhìn Tào Thị ngang ngược, khiến Hán thất sụp đổ đâu."

"Bọn họ có thể trông cậy vào ư?" Lưu Hiệp cười khổ một tiếng, lắc đầu. Hoàng đế làm đến nông nỗi này, dưới tay không có một binh một tốt, trong lòng chỉ còn lại sự bất đắc dĩ sâu sắc.

"Chỉ cần bệ hạ vẫn là Thiên Tử, thì vẫn có thể trông cậy được," Dương Bưu kiên nghị nói: "Dù hạ thần thịt nát xương tan, cũng phải khiến Tào Tháo trả lại triều chính và binh quyền cho bệ hạ."

...

Sau tiệc rượu quần thần, Tào Tháo hạ lệnh cho Huyện lệnh Hứa Huyền Mãn Sủng nghe theo lệnh của Đinh Thần, phái người nghiêm mật giám sát các quan viên đã âm thầm thông đồng với Viên Thiệu. Nếu có kẻ nào có ý định chạy trốn, lập tức bắt lại khám nhà. Mãn Sủng vô cùng bội phục năng lực của Đinh Thần, cho nên hai người hợp tác vô cùng ăn ý, mỗi ngày đều đích thân đến báo cáo với Đinh Thần.

Lúc này, toàn bộ quan trường Hứa Đô thần hồn nát thần tính, thỉnh thoảng lại truyền tới tin tức hết quan viên này đến quan viên khác bị Khốc Lại Mãn Sủng bắt khám nhà. Mọi người đều biết, đây là Tào Tháo đang tính sổ. Phạm sai lầm lại ngoan cố không nhận lỗi, còn muốn chạy trốn, thì chỉ có thể có kết cục này.

Mà phủ Đinh, nơi tổng chỉ huy cơn bão tố này, lại ca múa mừng cảnh thái bình, cảnh sắc an lành. Lữ Kỳ thích đu dây, dù đang bị thương cũng chờ ở trên xích đu mà không lên được, Đinh Thần liền ở phía sau nhẹ nhàng đẩy nàng, đung đưa tới lui, tránh để nàng chơi những động tác quá khó có thể làm lật xích đu.

"Quân Hầu, hôm nay trong hơn ba mươi tòa phủ đệ được giám sát, có hơn hai mươi gia đình viện cớ cáo ốm đóng cửa từ chối tiếp khách, không cho phép bất kỳ ai ra vào."

Mãn Sủng sớm đã gặp qua Lữ Kỳ, hơn nữa với tính tình ngang bướng như Lữ Kỳ, cũng không thể sống như một khuê phòng phụ nhân. Cho nên Đinh Thần cũng không kiêng dè để nàng ra ngoài gặp người.

"Sợ hãi mà giả bệnh thôi," Đinh Thần cười cười nói: "Sớm biết có ngày hôm nay, sao lúc trước còn một chân đạp hai thuyền như thế."

"Bất quá... theo hạ quan phái người lẻn vào phủ đệ kiểm tra, những người kia hình như thật sự bị bệnh," Mãn Sủng nghi ngờ nói.

"Ngươi không nhìn lầm đấy chứ? Nhiều người như vậy mà đồng loạt đổ bệnh ư?" Đinh Thần cau mày, khó hiểu nói.

Mọi tình tiết ly kỳ tiếp theo của câu chuyện đều thuộc bản quyền của truyen.free.