Tào Tháo vừa suy tư vừa nói: "Một là, rà soát lại hồ sơ đất đai, xác định quyền sở hữu. Nếu chủ đất còn sống, nên trả đất lại cho họ. Nếu chủ đất đã qua đời, nên giao cho con cháu. Nếu con cháu cũng không còn, thì giao cho thân thuộc gần nhất.

Quan phủ sẽ chịu trách nhiệm cấp phát trâu cày, nông cụ các loại, hỗ trợ việc canh tác."

"Hai là, coi trọng giáo hóa, xây học đường, tạo điều kiện cho con em vào trường học tập đạo Khổng Mạnh để thấu hiểu đạo lý, tương lai cống hiến cho triều đình."

"Ba là, khôi phục các nghi lễ tế tự. Năm xưa khi ta còn hàn vi, từng cầu kiến Thái Úy Kiều Công. Kiều Công chiêu hiền đãi sĩ, ta thường coi ông ấy là tri kỷ. Vì thế, ta sẽ đích thân đến mộ Kiều Công, cử hành nghi lễ tế tự long trọng."

"Bốn là, khởi công xây dựng thủy lợi, khai thông kênh Tuy Dương. Ngày nay thiên hạ lấy nông làm gốc, ta dự định khai thông một con mương, nối liền sông Biện và sông Hoài, có thể tưới tiêu ngàn mẫu ruộng tốt, mang lại lợi ích cho muôn dân."

Tào Tháo vừa nói, các bô lão một bên chăm chú ghi nhớ, sợ bỏ sót dù chỉ một chữ.

Sau khi Tào Tháo nói xong, các bô lão lại thuật lại một lần, cho đến khi Tào Tháo xác nhận không có gì sai sót, mới cho phép các bô lão rời đi, đồng thời để Đinh Thần tiễn chân.

Đây là lần đầu tiên Tào Tháo biểu đạt cương lĩnh chính trị của mình trước thế nhân, tự nhiên không thể qua loa.

Tào Tháo nhìn Tào Ngang, Tào Phi cùng các con của mình đang ở trước mặt, đột nhiên hỏi: "Các ngươi có biết, bốn việc ta vừa nói, có thâm ý gì không?"

Tào Ngang vẻ mặt mờ mịt, chẳng qua chỉ là trả đất, xây trường, tế tự và tu sửa thủy lợi, thì có thể có thâm ý gì được?

"Cái này... Thực sự không biết."

Tào Ngang không biết, Tào Phi cùng những người khác mới mười một, mười hai tuổi, liền càng không biết.

"Ai," Tào Tháo thở dài nói: "Tử Văn có lẽ sẽ biết."

Lúc nói chuyện, trên mặt hắn có vẻ cô đơn, điều này giống như một kiếm khách rất cao minh, trình diễn một bộ kiếm pháp độc nhất vô nhị đương thời, nhưng kết quả lại không ai nhận ra chỗ tinh diệu của nó.

Dù là kiếm pháp hay đến mấy, cũng phải có người có thể hiểu được chỗ tinh diệu, và thốt lên lời khen ngợi mới được.

Lúc này, Đinh Thần tiễn xong các bô lão trở về, Tào Tháo lại dùng câu hỏi tương tự để hỏi.

Đinh Thần suy nghĩ một chút nói: "Bốn việc Nhạc Phụ đã nói, thứ nhất, trả lại đất canh tác. Nhìn bề ngoài thì không có gì đặc biệt, nhưng điều đặc biệt là, Nhạc Phụ chỉ thị căn cứ hồ sơ đất đai để trả đất cho các cựu chủ. Điều này cũng là để cho các hào tộc, địa chủ trong thiên hạ biết rằng, Nhạc Phụ không phải là người 'cách thiên mệnh', sẽ không đàn áp cường hào, mà ngược lại sẽ bảo vệ lợi ích của họ, nhằm khôi phục trật tự cũ của nhà Hán, để họ lấy lại những vùng đất vốn có.

Như vậy sẽ có cường hào, địa chủ trong thiên hạ hỗ trợ."

"Không sai," Tào Tháo trên mặt lộ ra nụ cười tán thưởng, gật đầu nói: "Nói tiếp."

Đinh Thần nói: "Hai là, coi trọng giáo hóa, xây học đường, chính là Nhạc Phụ theo đuổi quốc sách tôn Nho, dùng điều này để cho giới sĩ nhân nhà Hán, tức là tầng lớp quan chức cũ, thấy rõ Nhạc Phụ là người bảo vệ tập đoàn quan liêu, và cũng muốn khôi phục chế độ cũ của nhà Hán.

Như vậy sẽ có tập đoàn quan liêu cũ trong thiên hạ hỗ trợ."

Tào Tháo tiếp tục gật đầu, Đinh Thần nói: "Ba là, khôi phục nghi lễ tế tự, đồng thời đích thân tế Kiều Công, chính là Nhạc Phụ kêu gọi sự ủng hộ của giới quý tộc, và cũng muốn khôi phục chế độ cũ của nhà Hán, như vậy sẽ nhận được sự hỗ trợ từ các cựu quý tộc.

Về phần khởi công xây dựng thủy lợi, vậy dĩ nhiên là khuyến khích nông nghiệp, và nhận được sự ủng hộ của dân chúng bình thường.

Như vậy, bốn việc Nhạc Phụ làm, tựu chung lại chỉ có bốn chữ: 'khôi phục trật tự'.

Bốn việc này đồng thời bao hàm lợi ích của hào tộc, sĩ tộc, quan chức và bách tính. Thử hỏi thiên hạ còn ai không hướng về sao?"

"Nói hay lắm!"

Tào Tháo không kìm được lời tán thưởng, nhìn các con nói: "Tất cả hãy cẩn thận lắng nghe, học tập cho tốt.

Ta không phải là người cách mệnh trời, ta đại diện cho thiên mệnh.

Những gì người Hán trong thiên hạ hôm nay đang mong muốn, những gì ta làm, chính là muốn khôi phục trật tự nhà Hán cho toàn thiên hạ.

Hào tộc, địa chủ sẽ lấy lại được đất đai vốn có. Quan chức cũ sẽ tiếp tục duy trì kinh điển Nho gia, tiếp tục làm quan. Quý tộc vẫn có thể hưởng lợi ích như cũ. Bách tính vẫn có thể thông qua canh tác mà an cư lạc nghiệp. Thì chẳng phải thiên hạ sẽ mau chóng quy tâm về ta sao?"

Sở dĩ nói rằng, đây là Tào Tháo ban bố cương lĩnh chính trị đầu tiên, là bởi vì trước đây Tào Tháo dù đã biến Thiên Tử thành bù nhìn, nhưng thực sự chưa dùng Thiên Tử làm được gì nhiều.

Thế nhân đều nói ông ta "Hiệp Thiên tử dĩ lệnh chư hầu", nhưng thực chất ông ta đã sai khiến được ai chứ?

Cho nên ông ta cũng không coi Thiên Tử là một lợi khí để thu phục lòng người trong thiên hạ.

Cho đến bây giờ, khi đã làm Thừa tướng, ông ta mới đứng trên lập trường của triều đình Đại Hán, hướng về thiên hạ, tung ra lợi khí sắc bén, và cho thế nhân thấy rõ thái độ của mình.

Ông ta chính là muốn khôi phục chế độ cũ của nhà Hán, cần muôn dân thiên hạ đoàn kết quanh vị Thừa tướng này, cùng nhau thực hiện mục tiêu đó.

Người nào không nguyện ý?

Có thể thấy rằng, những người không nguyện ý khôi phục chế độ cũ của nhà Hán, chỉ có những chư hầu đó cùng các nhóm lợi ích xung quanh họ.

Nếu chế độ vương triều Đại Hán đối với hào tộc, địa chủ mà nói rất có sức hấp dẫn, thì các hào tộc lớn nhỏ cũng muốn mau chóng kết thúc cục diện phân tranh này, để có thể trở lại cuộc sống không lo toan, con cháu đời đời kiếp kiếp được an nhàn trên mảnh đất tổ tông truyền lại.

Quan chức cũ, quý tộc, dân chúng thì lại càng không cần phải nói, đương nhiên nguyện ý trở lại trạng thái trước kia, khi thiên hạ chưa đại loạn.

Tào Tháo thi hành những biện pháp chính trị như vậy, tương đương với việc thâu tóm được hơn chín mươi chín phần trăm dân chúng thiên hạ, tất cả đều đoàn kết quanh mình.

Làm cho bạn bè đông đảo, kẻ thù ít ỏi, đoàn kết hết thảy mọi lực lượng có thể đoàn kết, nghe quen thuộc không?

Đây cũng chính là vì sao Thái Tổ đời sau lại ưa thích Tào Tháo như vậy, và đặc biệt minh oan cho Tào Tháo, là một trong những nguyên nhân.

Nghe Đinh Thần phân tích, Tào Tháo có cảm giác tìm được tri âm.

Tào Phi cũng bừng tỉnh đại ngộ nói: "Thì ra phụ thân đây là mượn lời các bô lão Tiếu Huyền, kêu gọi các tầng lớp dân chúng trong thiên hạ quy phục. Phụ thân là bạn của họ, mà chư hầu là kẻ thù của họ. Muốn có cuộc sống tốt đẹp, họ cần cùng phụ thân lật đổ các chư hầu đang đè nặng lên đầu họ."

Tào Ngang lúc này mới gật gật đầu, tỉnh ngộ lại.

Tào Tháo nhìn ở trong mắt, hơi lo lắng trong lòng, cảm giác mức độ mẫn cảm về chính trị của con trưởng, còn không bằng Tào Phi mười hai tuổi.

So ra mà nói, Tào Ngang giống Tào Chương hơn một chút, thích hợp làm một Thống binh đại tướng.

Tuy nhiên Tào Tháo cũng không giống như Viên Thiệu, do dự trong vấn đề lập Thái tử (đương nhiên cũng là bởi vì địa vị của Tào Ngang không thể lay chuyển, trong lịch sử gốc, sau khi Tào Ngang mất, ông ấy cũng đã do dự).

Lúc này, Tào Tháo lại nhìn về phía Đinh Thần, không nghi ngờ gì nữa, chàng rể này mới là thiên tài kinh tài tuyệt diễm, chỉ tiếc không là con của hắn.

Bằng không liền xem như phế bỏ con trưởng lập con út ông ta cũng nguyện ý.

"Tử Văn, con cảm thấy, ta làm như thế, có điểm bất lợi nào không?" Tào Tháo tiếp tục khảo nghiệm Đinh Thần.

Đinh Thần cảm thấy đây là câu hỏi nguy hiểm, thế là cự tuyệt trả lời, lắc đầu nói: "Tiểu tế thực sự không nhìn ra điểm bất lợi nào."

"Không, con nhìn ra," Tào Tháo nói: "Hôm nay ở đây cũng đều là những người thân cận nhất của ta, con cứ nói thẳng đừng ngại, ta sẽ không trách cứ.

Vừa hay cũng là để các con, Tử Tu, Tử Hoàn và những người khác biết được rằng, những việc ta làm liệu có ẩn chứa hậu họa lớn nào không, tương lai cần bọn họ cẩn thận đề phòng, bao gồm cả con, Tử Văn."

Đinh Thần nếu không phải trở thành con rể Tào Tháo, chỉ là cháu rể bình thường, tuyệt đối không dám nói ra những lời thẳng thắn như vậy.

"Nhạc Phụ thực hiện bốn việc này, xác thực có thể thu phục lòng dân thiên hạ, nhưng đồng thời cũng chôn giấu một cái bẫy ngầm," Đinh Thần nhìn Tào Ngang cùng những người khác đang còn ngơ ngác, kiên trì nói: "Nhạc Phụ đang vì nhà Hán mà thu phục lòng dân. Từ đó, Nhạc Phụ sẽ khó mà phân biệt được, những người đến quy thuận là quy thuận nhà Hán, hay là quy thuận Nhạc Phụ.

Đồng thời, cử động lần này của Nhạc Phụ cũng biến Thiên Tử thành một vị thần linh để thế nhân thờ phụng. Chờ đợi tương lai Thiên hạ thống nhất, sau khi công thành danh toại, liệu sẽ tiếp tục thờ phụng vị thần này, hay hoàn toàn lật đổ vị thần này, đến lúc đó e rằng sẽ rất khó lựa chọn."

Tào Tháo cười khổ một tiếng nói: "Ta năm nay đã bốn mươi sáu tuổi, đời này kiếp này chưa chắc đã có thể nhìn thấy ngày Thiên hạ thống nhất. Tương lai khó chọn lựa sẽ là con và huynh trưởng của con."

"Nhạc Phụ minh xét," Đinh Thần lạnh nhạt cười nói: "Bình sinh mong muốn của tiểu tế, chính là sau khi thiên hạ thái bình, mang theo Tiết Nhi cùng các thê thiếp, lấy một huyện làm đất phong, từ đó sống một cuộc đời an nhàn, sum vầy bên vợ con. Còn về việc lựa chọn thế nào, đó là chuyện đau đầu của huynh trưởng, tiểu tế không thể giúp được gì."

Tào Tháo rất hài lòng với câu trả lời này của Đinh Thần, bao gồm cả lời Đinh Thần vừa nói rằng chỉ muốn 'ăn quả lê của mình', không muốn thôn tính, cũng là để cho Tào Tháo thấy rõ hắn không có ý tham quyền, sẽ không gây ra bất kỳ uy hiếp nào cho Tào Ngang.

Tào Tháo ha ha cười nói: "Con còn trẻ mà đã nghĩ thoáng quá. Nói đến ta ở tuổi này, ngược lại càng muốn tìm một chỗ bảo dưỡng tuổi thọ, làm sao thời cuộc lại không cho phép."

Sau khi xử lý xong mọi công việc, Tào Tháo liền thống lĩnh quân đội chuẩn bị rút quân, chỉnh đốn binh mã, đồng thời luôn chú ý tin tức của Viên Thiệu.

Nếu Viên Thiệu vừa qua đời, ông ta liền lập tức chỉ huy quân đi lên phương Bắc, hoàn toàn thống nhất phương Bắc.

...

Nghiệp Thành, Đại Tướng Quân Phủ.

Viên Thiệu nằm trên giường phòng ngủ, mặt vàng như nghệ, đã đến lúc hấp hối.

Mũi tên ở Thương Đình kia, tuy không lấy mạng ông ta, nhưng cũng khiến ông ta trọng thương.

Chẳng qua khi đó vì vừa mới chiến bại, lòng người Hà Bắc đang xao động, cho nên ông ta chỉ băng bó sơ sài rồi cố nén đau đớn, giả vờ như không có chuyện gì, hiên ngang cưỡi ngựa về thành, để trấn an lòng dân.

Thế nhưng vết thương dù sao vẫn còn đó, sau khi trở lại trong phủ, nằm xuống liền không đứng dậy nổi nữa.

Nếu vết thương bên ngoài do trúng tên là một lẽ, thì tổn thương về mặt tinh thần lại là một khía cạnh khác.

Một người nổi tiếng lừng lẫy như ông ta, chưa đầy một năm ngắn ngủi, liên tiếp hai lần thất bại dưới tay Tào Tháo, mà cả hai lần đều là khi ông ta đang chiếm hết ưu thế. Điều này làm sao ông ta có thể ngẩng đầu lên trước mặt thiên hạ được nữa?

Tuy rằng bây giờ ông ta muốn tổ chức quân mã để đông sơn tái khởi cũng không khó, nhưng ông ta bây giờ lại có tâm trạng như Sở Bá Vương năm xưa, không mặt mũi nào gặp phụ lão Giang Đông, ông ta cũng không mặt mũi nào gặp dân chúng Hà Bắc.

Cho nên nội thương lẫn ngoại thương cùng lúc giày vò, khiến ông ta nằm liệt giường không dậy nổi.

Thương thế càng ngày càng nặng, qua mấy tháng, đã hấp hối, thấy rõ đại nạn sắp đến.

Lúc này trước giường bệnh, có vợ ông ta là Lưu Phu Nhân, Tam Công Tử Viên Thượng và mưu sĩ Thẩm Phối ba người.

Còn những người khác đều bị quân lính của họ ngăn lại bên ngoài.

Viên Thượng chính là con do Lưu Phu Nhân sinh ra. Mẹ con đều ngồi bên giường, nhìn Viên Thiệu hơi thở thoi thóp, đã khiến lòng người hoang mang.

Lúc này ở phía sau, Thẩm Phối vẫy tay ra hiệu cho Lưu Phu Nhân, nói khẽ: "Phu nhân, ngài mau hỏi chúa công, lập Tam Công Tử làm thế tử, có được không?"

Nói đến việc này cũng là trách Viên Thiệu.

Viên Thiệu ưa thích Tam Công Tử Viên Thượng, đây là chuyện ai cũng biết.

Để Viên Thượng có thể kế nhiệm yên ổn, ông ta đã sớm cho trưởng tử Viên Đàm làm con thừa tự của người anh đã mất, biến Viên Đàm thành con cháu chi khác.

Cho nên trên lý thuyết Viên Đàm đã là cháu ông ta, tự nhiên không thể tranh giành gia nghiệp.

Mà Nhị Công Tử Viên Hi cho đến bây giờ chưa bao giờ có được sự hiện diện, sau lưng cũng không có thế lực ủng hộ, về sau lại đi thảo nguyên bị Khứ Ti bắt giữ, tự nhiên cũng không thể uy hiếp được địa vị của Viên Thượng.

Cho nên Viên Thượng kế thừa gia nghiệp đã là ván đã đóng thuyền.

Thế nhưng Viên Thiệu lại vẫn luôn lập lờ nước đôi, vẫn không minh xác lập Viên Thượng làm thế tử.

Ngược lại, lúc trước ông ta còn bất chấp sự phản đối kịch liệt của Tự Thụ, đem Viên Đàm lập làm Thanh Châu Thứ Sử, biết rõ Quách Đồ và Tân Bình đang ủng hộ Viên Đàm, lại không hề ngăn cản, ngược lại còn hết sức tín nhiệm Quách Đồ và Tân Bình.

Chính là thái độ lập lờ nước đôi này của Viên Thiệu, đã gieo mầm tai họa cho tình anh em bất hòa trong tương lai.

Lưu Phu Nhân hiểu ý gật gật đầu, đi đến trước giường nhẹ nhàng hỏi: "Phu quân, để Hiển Phủ kế thừa vị trí của chàng được không?"

Trên giường, Viên Thiệu hai mắt nhắm chặt, thờ ơ.

Lưu Phu Nhân đưa ngón tay ngang qua lỗ mũi Viên Thiệu thử xem, tuy nhiên hơi thở vô cùng yếu ớt, nhưng vẫn còn có hơi ấm. Thế là nàng lại hỏi một lần: "Phu quân, để Hiển Phủ kế thừa vị trí của chàng được không?"

Viên Thiệu vẫn không có động tĩnh. Lưu Phu Nhân đang muốn ghé vào ngực phu quân, nghe xem tim ông ta còn đập không.

Đột nhiên, Viên Thiệu mở to mắt, khiến Lưu Phu Nhân giật mình thót tim. Chỉ nghe Viên Thiệu trong cổ họng bất ngờ bật ra rõ ràng một chữ: "Có thể!"

Lưu Phu Nhân mừng lớn nói: "Nói như vậy chàng đồng ý?"

Nàng lay lay Viên Thượng bên cạnh nói: "Mau dập đầu tạ ơn phụ thân con!"

"Cám ơn phụ thân!" Viên Thượng vội vàng quỳ gối trước giường dập đầu.

Phía sau, Thẩm Phối vô cùng sốt ruột, đưa vội giấy bút đã chuẩn bị sẵn, nhẹ giọng vội vã nói: "Trước tiên chớ vội dập đầu, e rằng đây là hồi quang phản chiếu, mau mời chúa công lập di chúc!"

Viên Thượng vội vàng cầm tờ giấy lao đến trước giường, chỉ thấy Viên Thiệu mở to ánh mắt, hơi thở đột nhiên trở nên dồn dập, hai tay vươn ra phía trước như muốn bóp cổ ai đó, rít lên: "Tào A Man, Tào A Man..."

Nói xong chữ "Man" cuối cùng, hơi thở đứt đoạn, nghiêng đầu một bên, trút hơi thở cuối cùng.

Vị đại kiêu hùng hùng cứ Hà Bắc này, cuối cùng đã kết thúc cuộc đời ngắn ngủi nhưng huy hoàng của mình.

Viên Thiệu là người cũng không phải là kẻ có thủ đoạn đặc biệt độc ác. Đối với mọi thế lực, dù là hào tộc bản địa hay sĩ tộc, ngay cả người Ô Hoàn dị tộc, chỉ cần có thể lôi kéo thì sẽ lôi kéo, cùng nhau tạo nên một tập đoàn họ Viên với các phe phái san sát, lục đục nội bộ.

Loại phương thức này ban đầu tuy phát triển nhanh chóng, nhưng ông ta dù làm chuyện gì, đều có người ở sau lưng cản tay.

Ông ta cũng không đủ nhẫn tâm, ra tay sát phạt, ngược lại không quả quyết, và coi nhẹ việc tình huống này ngày càng nghiêm trọng.

Điểm này cũng rất giống Thường Khải Thân cùng Quốc Dân Đảng của ông ta ở đời sau.

Mà trái lại, tập đoàn họ Tào thì thuần túy hơn nhiều, có một chúa công cương nghị, quả quyết và thủ đoạn độc ác.

Văn quan chủ yếu dựa vào tập đoàn sĩ nhân Dĩnh Xuyên, võ tướng chủ yếu dựa vào tập đoàn Tiếu Huyền. Mỗi người đều có chung một mục tiêu, đều không cần thúc giục, tự động cống hiến hết mình cho tập đoàn.

Một tập đoàn như vậy, dù ban đầu phát triển chậm hơn nhiều so với Viên Thiệu, nhưng khi đã phát triển, sức chiến đấu thì không phải thứ tập đoàn "món thập cẩm" của Viên Thiệu có thể sánh bằng.

Điểm này, giống như Hồng đảng của Thái Tổ vì sao lại tương tự.

Lúc này, Thẩm Phối thấy Viên Thiệu không còn khí tức, không khỏi vô cùng giận dữ, thở dài nói: "Ai, tuy nhiên chúa công trong thời khắc sinh tử đã đồng ý lập Tam Công Tử, thế nhưng chỉ có ba người chúng ta ở đây, không có người nào nữa làm chứng, thì nói cũng như không nói vậy.

Chỉ có thể làm giả một bản di chúc."

Nói rồi, Thẩm Phối liền vội vàng đặt bút viết ngay tại bàn, thay Viên Thiệu lập một bản di chúc...

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi hội tụ những câu chuyện hay nhất trên không gian mạng.