Viên Thiệu vừa mới qua đời, mẹ con Viên Thượng thay vì lo việc tang ma trước tiên, thì Lưu phu nhân đố kỵ đã phái người bắt năm tiểu thiếp của Viên Thiệu đến, sau đó ra tay sát hại ngay trước linh cữu ông.

Và để ngăn ngừa các nàng xuống âm phủ lại có thể gần gũi Viên Thiệu, bà ta còn hạ lệnh hủy hoại dung nhan thi thể năm người phụ nữ này.

Viên Thượng chẳng những không ngăn cản mẫu thân, ngược lại còn tiếp tay cho hành động tàn bạo đó, phái người chém đầu cả nhà những người thân của năm tiểu thiếp này.

Sau khi đã trút giận như vậy, họ mới bắt đầu lo liệu tang sự cho Viên Thiệu.

Cùng lúc đó, Thẩm Phối đưa ra một di thư giả mạo của Viên Thiệu, công bố Viên Thượng sẽ tiếp quản các chức vụ "Đại tướng quân, Ký Châu Mục, kiêm Đô đốc quân sự bốn châu Ký, Thanh, U, Tịnh".

Phải nói rằng, những chức vụ này của Viên Thiệu đều do triều đình Đại Hán bổ nhiệm, chứ không phải tước vị có thể thế tập.

Sau khi Viên Thiệu qua đời, triều đình cần bổ nhiệm lại.

Việc Viên Thượng dựa vào di thư của Viên Thiệu để lên nắm quyền đã không hợp pháp lý.

Thế nhưng, trong nửa năm Ký Châu nằm dưới sự quản lý của Thẩm Phối, dù là quân đội hay quan lại, đều đã được thay thế bằng những người ủng hộ Viên Thượng, nên cũng chẳng ai quan tâm chức vụ này có hợp lý hay không.

Viên Thiệu ở Hà Bắc lại vô cùng tốt với bá tánh, nên khi nghe tin ông qua đời, dân chúng Nghiệp Thành khắp nơi vang tiếng khóc than, người dân đổ xô ra đường, đến để tế điện.

Còn trưởng tử của Viên Thiệu là Viên Đàm, lại kế cùng trí ngắn, không mang theo một binh một tốt nào, một mình từ Thanh Châu vội vã赶 tới Nghiệp Thành để chịu tang.

Ngày đưa tang, cảnh tượng chưa từng thấy, toàn bộ Nghiệp Thành cùng mười mấy vạn bá tánh xung quanh đồng loạt để tang, tiễn biệt vị Hùng Chủ mà họ cho rằng có thể mang lại an khang cho mình.

Đồng thời chờ mong người kế nhiệm có thể tiếp tục bảo vệ họ.

Chỉ tiếc không như mong muốn, tang sự vừa xong xuôi, hai huynh đệ Viên Đàm và Viên Thượng lại lập tức nảy sinh mâu thuẫn.

Nguyên nhân là Viên Đàm nảy sinh hoài nghi đối với di thư của phụ thân mình, nhưng vì lẻ loi một mình đến đó, hắn không có thực lực để chống đối.

Đã đành đệ đệ là "Đại tướng quân, Ký Châu Mục, kiêm Đô đốc quân sự bốn châu Ký, Thanh, U, Tịnh", hắn liền tự xưng là Xa Kỵ Tướng Quân.

Viên Thượng nhìn ra huynh trưởng bất mãn, muốn ra tay trừ khử Viên Đàm, nhưng Viên Đàm ở Nghiệp Thành cũng không phải hoàn toàn không có trợ thủ, chí ít một nhóm lớn người như Quách Đồ, Tân Bình lại ủng hộ ông ta.

Thế là Viên Thượng liền phái Viên Đàm đến Lê Dương trấn giữ.

Lê Dương nằm ở phía nam Nghiệp Thành, bên bờ sông Hoàng Hà, là tuyến tiền tuyến chống lại sự tiến công của Tào thị. Thế nhưng Viên Thượng chỉ cấp cho Viên Đàm một lượng binh lực đủ ��ể duy trì trị an địa phương, lại còn phái tâm phúc Phùng Kỷ làm Giám Quân, đến để giám sát Viên Đàm.

...

Nói về Tào Tháo, sau khi ông suất quân từ Tiếu Huyện trở về Hứa Đô, ông luôn chú ý cục diện Nghiệp Thành.

Đến khi tin tức Viên Thiệu qua đời truyền đến, Tào Tháo vui mừng khôn xiết, lập tức chỉnh đốn binh mã, chỉ huy quân đội tiến lên phía Bắc.

Đinh Thần chỉ huy binh lính tinh nhuệ dưới trướng, cũng nằm trong số đó.

Sau trận huyết chiến Thương Đình, binh mã của Tào thị tổn thất nặng nề, sau khi trở lại Hứa Đô tuy có bổ sung, nhưng tổng số binh mã lúc này cũng không quá hai vạn.

Đại quân vượt qua Hoàng Hà, ngay trước mắt họ là Lê Dương, Tào Quân lập tức tiến hành công thành.

Đây là lần đầu tiên Tào thị tiến hành phản công chiến lược vào Hà Bắc, lúc này khoảng cách Viên Thiệu qua đời mới chỉ một trăm ngày.

Lúc này trong thành Lê Dương chỉ có một ít binh mã của Viên Đàm, cũng may có Phùng Kỷ ở đó, lập tức viết thư cho Viên Thượng, đề nghị Viên Thượng tạm thời gác lại hiềm khích huynh đệ, cùng nhau chống lại ngoại địch.

Viên Thượng nghe theo lời thuyết phục của Phùng Kỷ.

Dù sao Lê Dương là cửa ngõ của Nghiệp Thành, không thể để mất, cho nên Viên Thượng tự mình dẫn quân tinh nhuệ đến đây viện trợ.

Hai bên ác chiến gian khổ bảy tháng dưới thành Lê Dương, Tào Quân cuối cùng đánh chiếm được Lê Dương, huynh đệ Viên Thượng và Viên Đàm buộc phải lui về cố thủ Nghiệp Thành.

Tào Quân cũng theo sát đến nơi.

Chỉ có điều Tào Quân tấn công Lê Dương đã dốc toàn lực, lúc này đã là nỏ mạnh hết đà.

Mà Nghiệp Thành chính là đại bản doanh của Viên Thượng, được xây dựng tường cao hào sâu kiên cố, với đội quân đã mệt mỏi của Tào Quân, căn bản không thể nào đánh hạ được.

Lại thêm lúc này Lưu Biểu phái Lưu Bị đang đóng tại Tân Dã tập kích Hứa Đô, Tào Tháo không thể không tạm thời rút lui.

Trước khi rút lui, Tào Tháo tổ chức hội nghị quân sự.

Lê Dương khó khăn lắm mới đánh chiếm được như vậy, không thể nào vô ích mà bỏ cho Viên Thượng được, nhất định phải phái người ở lại trấn giữ.

Thế nhưng Lê Dương l��i nằm ở phía bắc Hoàng Hà, sau khi chủ lực Tào Quân rút lui về phía nam Hoàng Hà, quân đội ở lại sẽ phải độc lập đối mặt với sự tấn công của Viên Thượng và Viên Đàm, áp lực phòng thủ rất lớn.

Cuối cùng, bàn bạc đi bàn bạc lại, dường như để Đinh Thần dẫn theo binh mã của mình ở lại là thích hợp nhất.

Thứ nhất, binh mã của Đinh Thần tương đối ít, chỉ có không đến hai ngàn người, đồng thời không ảnh hưởng đến việc chủ lực Tào Quân trở về nghênh chiến Lưu Bị.

Hơn nữa, quân lính dưới quyền Đinh Thần có sức chiến đấu cường hãn, chắc hẳn không sợ Viên Thượng và Viên Đàm tấn công.

Việc bàn bạc đã định, Đinh Thần cũng không có gì để phản bác, bởi vì hắn biết ở lại Hà Bắc chỉ cần tọa sơn quan hổ đấu, ngồi nhìn hai huynh đệ đánh nhau là được, căn bản không cần lo lắng Viên Đàm và Viên Thượng tới công kích, cho nên vui vẻ đáp ứng.

Ngoài thành Lê Dương, trước khi đại quân Tào Tháo rời đi, ông nắm tay Đinh Thần, trịnh trọng dặn dò: "Tử Văn, sau khi lão phu đi, mọi chuyện ở Hà Bắc này đều giao phó cho ngươi, ngươi có quyền hành lộng quyền, dù làm ra việc gì, lão phu sẽ gánh vác mọi trách nhiệm cho ngươi.

Nếu cần lôi kéo tướng địch, ngươi có thể tùy ý ban quan chức, lão phu sẽ không phản đối.

Mặt khác, Lê Dương này chính là một tòa cô thành, nếu Viên Đàm và Viên Thượng đem đại quân đến tấn công, ngươi nếu không thể cố thủ được, có thể bỏ thành Lê Dương, suất quân phá vây về phía Đông, qua Đốn Khâu, Vũ Dương, rồi từ phía nam Thương Đình vượt qua Hoàng Hà, lão phu sẽ phái quân ở Duyện Châu tiếp ứng.

Nhớ kỹ, thành trì không quan trọng, nhân mạng mới là quan trọng nhất, lão phu không muốn thấy Tiết Nhi chưa xuất giá mà đã thành quả phụ, hiểu chưa?"

"Mạt tướng minh bạch," Đinh Thần gật đầu nói: "Mạt tướng sẽ hết sức cố gắng."

"Tốt, lão phu biết ngươi làm việc cẩn thận," bất chợt Tào Tháo thần bí cười cười, nhỏ giọng nói: "Chờ đợi tương lai đánh hạ Nghiệp Thành, lão phu có thể đồng ý cho ngươi tùy ý chọn một món bảo bối trong thành, bất cứ thứ gì cũng được."

Đinh Thần trong lòng hơi động, phải chăng nhạc phụ đang ám chỉ Chân Mật?

Chắc là lời mình đùa Tào Ngang về "Giang Nam có Nhị Kiều, Hà Bắc có Chân Mật xinh đẹp" đã truyền đến tai nhạc phụ.

Hơn nữa, vị nhạc phụ này lại cổ vũ mình đoạt nữ nhân, quả là khai minh tiến bộ.

Hắn đang muốn cảm tạ, ngẩng đầu lên lại phát hiện nhạc phụ đã suất quân đi xa rồi.

Lập tức Đinh Thần chỉ huy các tướng lãnh Ngưu Kim, Triệu Vân, Ngụy Diên, Trần Đáo, Cao Thuận cùng hai ngàn quân lính vào thành.

Lê Dương này mặc dù có vị trí chiến lược trọng yếu, nhưng lại cũng không lớn, nội thành nhiều lắm cũng chỉ có một hai ngàn hộ gia đình, bốn năm ngàn bá tánh.

Đinh Thần liền suất quân đóng trại ở đây.

Có đôi khi hắn thật muốn đến Nghiệp Thành xem thử, vị mỹ nữ đệ nhất Tam Quốc nổi danh, người khiến Tào Thực mê mẩn đến say đắm, Chân Mật trông như thế nào.

...

Quay trở lại với Tào Tháo, sau khi ông dẫn quân chủ lực trở về Hứa Đô, Lưu Bị dưới trướng chỉ có hai, ba ngàn người, tự biết không địch nổi, liền nhanh chóng rút về Tân Dã.

Tào Tháo không cam lòng khi Lưu Bị luôn quấy rối phía sau, thế là phái Tào Nhân suất tám ngàn quân chinh phạt Tân Dã.

Kết quả bị Lưu Bị dùng kế sách của quân sư Từ Thứ đánh cho đại bại.

Ngay sau đó, Tào Tháo phái người lừa bắt mẹ Từ Thứ, rồi lừa Từ Thứ đến Hứa Đô.

Lại phái Hạ Hầu Đôn dẫn binh tiến đến chinh phạt Tân Dã, kết quả lại để Lưu Bị đánh cho chật vật bỏ chạy.

Hai đại tướng của Tào thị tiến công, đều thua thảm hại trước một huyện nhỏ Tân Dã, lại còn khiến nguyên khí của Tào thị bị tổn thất nặng nề, không khỏi khiến Tào Tháo vô cùng tức giận.

Mặc dù là huynh đệ, Tào Tháo cũng không thể chịu đựng được.

Thế là trong buổi nghị sự sáng sớm, Tào Tháo công khai nói với các quan văn võ: "Lão phu nhớ ngày hôm trước trong 《Tư Mã Pháp》 có ghi chép rằng khi tác chiến, tướng lĩnh lâm trận lùi bước sẽ bị xử tử hình (tướng quân chết). Cho nên mẫu thân của Triệu Quát đã thỉnh cầu Triệu Vương, rằng nếu Triệu Vương khăng khăng trọng dụng Triệu Quát thì bà không chịu liên lụy."

"Khi đó lão phu mới nhớ tới, thì ra tướng quân ở bên ngoài bị đánh bại, gia quyến sẽ phải chịu trừng phạt."

"Nghĩ lại cũng phải, nếu võ tướng xuất chinh bên ngoài, lập công được thưởng, mà thất bại lại không bị phạt, như thế liền làm loạn pháp điển cương kỷ.

Từ hôm nay bắt đầu, chư tướng xuất chinh, người thua trận đền tội, người thất bại miễn quan tước, lão phu sẽ đối xử như nhau."

Toàn bộ quan viên văn võ trong phủ đều biết Tào Tháo đang nói ai.

Một phen đó khiến Tào Nhân và Hạ Hầu Đôn xấu hổ không chịu nổi, như ngồi bàn chông, hận không thể tìm kẽ đất mà chui xuống.

Hạ Hầu Đôn chắp tay nói: "Thừa Tướng, mạt tướng biết tội, nguyện xin đến dưới trướng Tử Văn ở Hà Bắc, để cầu lập công chuộc tội."

Mọi người đều cho rằng, Hạ Hầu Đôn cũng thật biết tìm người, biết Đinh Thần lập công không ngừng nên mới chạy đến Hà Bắc, cam nguyện làm việc dưới trướng Đinh Thần, để kiếm chút công chuộc tội.

Chỉ bất quá, bây giờ đi tìm nơi nương tựa Đinh Thần cũng không phải lúc tốt.

Đinh Thần hiện tại một cánh quân lẻ loi ở Hà Bắc, cố thủ một tòa cô thành, độc lập đối mặt với binh mã bốn châu, việc giữ vững Lê Dương đều đã khá khó khăn, làm sao có thể lập được đại công?

"Cũng tốt," Tào Tháo giương cao ngọn cờ "Thưởng Thiện Phạt Ác", nghĩ bụng nếu Hạ Hầu Đôn đã phạm lỗi mà không bị xử phạt, vậy những người khác phạm sai lầm thì sao?

Hắn gật đầu nói: "Tử Văn độc lập đối mặt với binh mã bốn châu của Viên Thượng, Viên Đàm, Cao Kiền, xác thực đầy rẫy nguy hiểm, cho ngươi đi hiệp trợ hắn thủ thành cũng tốt."

"Nhớ kỹ, không cầu các ngươi lập được công lao to lớn nào, việc giữ vững Lê Dương, làm bàn đạp cho việc tiến công Nghiệp Thành năm sau, chính là một công lớn."

"Vâng!" Hạ Hầu Đôn lĩnh mệnh.

Còn Tào Nhân há hốc mồm, không nói gì.

Thứ nhất, hắn không thân thiết với Đinh Thần như Hạ Hầu Đôn; thứ hai, hắn cũng cảm thấy đến Hà Bắc, muốn giữ vững Lê Dương rất khó.

Đến lúc đó đừng nói công mới chưa lập được, lại còn thêm thất bại mới, vậy coi như mất mặt lớn.

Dù sao huynh trưởng nói là từ hiện tại bắt đầu, trước kia bị đánh bại thì chuyện cũ sẽ bỏ qua.

...

Hạ Hầu Đôn ngựa không ngừng vó, lòng như lửa đốt đuổi tới Lê Dương.

Hắn vốn dĩ cho rằng nơi đây cũng đang khẩn trương xây dựng công sự, đến dưới cửa thành lại phát hiện quân lính phòng thủ đều biếng nhác.

Trước đây Tào Quân công phá thành trì như thế nào, thì bây giờ vẫn như thế, căn bản không có tu sửa.

Hắn đi đến dưới thành, vừa gọi cửa, trên đầu thành có Ngưu Kim, tự nhiên nhận ra Hạ Hầu Đôn, liền hạ lệnh lập tức mở cửa cho vào.

Hạ Hầu Đôn vừa thấy Ngưu Kim là một trận chửi mắng: "Các ngươi thời gian dài như vậy đều làm gì?

Từng người nghỉ ngơi phơi nắng mà không tu sửa thành trì, may mắn Viên Quân không đánh tới, bằng không Lê Dương này sớm đã luân hãm rồi."

Ngưu Kim ủy khuất nói: "Là do Quân Hầu nhà ta an bài như thế, chúng ta cũng chỉ là phụng mệnh hành sự mà thôi."

Hạ Hầu Đôn tiếp tục trách cứ: "Tử Văn từ trước đến nay chỉ suất quân tiến công, nhưng lại chưa bao giờ phòng thủ thành trì, kinh nghiệm không đủ cũng có thể hiểu được, ngươi cũng là lão tướng, chẳng lẽ điểm quân sự thường thức này lại không biết sao?"

"Cái này..." Ngưu Kim cứng họng, không phản bác được, rồi nói tiếp: "Hạ Hầu tướng quân răn dạy đúng lắm, không biết Hạ Hầu tướng quân tới đây có chuyện gì?"

Hạ Hầu Đôn mặt đỏ ửng, có ý giấu diếm sự thật, dù sao một võ tướng lớn như vậy, phục vụ dưới trướng cháu rể, xác thực không mấy vẻ vang, nhưng nghĩ rằng có giấu giếm cũng không thể gạt được, thế là ấp úng nói: "Ách khụ khụ, bản tướng tạm thời phục vụ dưới trướng Tử Văn."

"Thì ra ngươi là Lão Lục à," Ngưu Kim bật thốt lên.

Hạ Hầu Đôn: "? ? ?"

"Cái gì Lão Lục?" Hạ Hầu Đôn trừng một mắt cả giận nói.

"Lỡ lời, lỡ lời," Ngưu Kim vội vàng cười nói: "Hạ Hầu tướng quân đừng để trong lòng."

Trong lòng của hắn vẫn đang suy nghĩ, ngươi một cái Lão Lục, leo lên cái gì mà leo, lão đây mới là Ngưu Đại.

"Tử Văn đâu? Dẫn ta đi gặp hắn," Hạ Hầu Đôn phân phó.

Ngưu Kim nghiêm mặt nói: "Quân Hầu nhà chúng ta gần đây ngày nào cũng ở trong thư phòng nghiên cứu địa đồ, vô cùng chăm chú, chúng ta cũng không dám đi quấy rầy hắn."

Hạ Hầu Đôn thần sắc cũng nghiêm nghị nói: "Như thế mới là đạo làm tướng, chỉ có điều... Hắn trấn giữ Lê Dương, một tòa cô thành này, cần nghiên cứu địa đồ làm gì?"

Hắn cũng cảm thấy bồn chồn.

Đi theo Ngưu Kim vào phủ Tướng Quân trấn giữ, trực tiếp đi vào thư phòng, đã thấy cửa phòng mở rộng, Đinh Thần lại đang úp mặt lên đống văn kiện ngủ say, dưới thân thực sự đè lên rất nhiều tập hồ sơ.

Hạ Hầu Đôn không đánh thức Đinh Thần, muốn đi qua đắp y phục cho hắn, nghĩ rằng nghiên cứu địa đồ quá mệt mỏi nên gục xuống bàn ngủ thiếp đi.

Khi Hạ Hầu Đôn đi đến trước mặt, phát hiện dưới thân Đinh Thần đang đè lên, lại là đủ loại chân dung mỹ nhân...

Hạ Hầu Đôn: "? ? ?"

Các bức họa kia giống như đúc nhau, xem ra đều là cùng một nữ tử, chỉ có điều hình thái khác biệt mà thôi.

"Đây cũng là thứ mà ngươi nói là địa đồ?" Hạ Hầu Đôn chỉ vào bức tranh mỹ nữ, nhỏ giọng giận dữ hỏi Ngưu Kim.

Ngưu Kim ôm đầu sợ b�� đánh, trộm ngắm bức tranh mỹ nữ kia, thầm nghĩ trách không được nghe Quân Hầu nói đầy rẫy khe rãnh, đúng là loại khe rãnh này.

Âm thanh đó vừa vang lên, đem Đinh Thần bừng tỉnh, mở to mắt nhìn thấy Hạ Hầu Đôn ở trước mắt, thế là chép chép nước bọt, ngỡ ngàng hỏi: "Hạ Hầu thúc phụ sao lại tới đây?"

"Ta..." Hạ Hầu Đôn lúc này lại không biết mở lời thế nào, suy nghĩ một chút nói: "Nhạc phụ ngươi lo lắng cho an nguy của ngươi, cho nên phái ta tới hiệp trợ ngươi thủ thành, nào ngờ ngươi lại sống tiêu dao như vậy, vô ích khiến nhạc phụ ngươi lo lắng."

"Thúc phụ nói là những bức tranh này đúng không?"

Đinh Thần nói: "Lòng thích cái đẹp, ai cũng có, chất nhi ở đây rảnh rỗi, cho nên phái người tìm đến."

Trên thực tế là hắn phái họa sĩ từng gặp Chân Mật vẽ những bức tranh mỹ nữ, xem xong quả nhiên đẹp như tiên nữ.

"Ngươi ở chỗ này rảnh rỗi ư?" Hạ Hầu Đôn không tiện nổi giận, dù sao hắn tự phạt đến đây là dưới trướng đối phương, để lập công chuộc tội.

"Nếu muốn thủ thành, ngươi vì sao không phái người tu sửa tường thành?" Hạ Hầu Đôn hỏi.

"Bởi vì Viên Quân căn bản sẽ không đến tấn công Lê Dương, ta không cần tu sửa a," Đinh Thần đàng hoàng nói.

"Sẽ không đến tấn công Lê Dương ư?" Hạ Hầu Đôn ngờ vực nói: "Ngươi sao lại phán đoán như thế?

Lê Dương này nằm ở Hà Bắc, cùng Nghiệp Thành chỉ cách trăm dặm, Lê Dương nằm trong tay ta, sẽ luôn là bàn đạp để quân ta vượt sông, uy hiếp an toàn Nghiệp Thành.

Viên Thượng mặc dù nhất thời không đến tấn công, đó là bởi vì quân đội dưới tay hắn đã tổn thất hầu như không còn trong lần tiến công trước của quân ta. Nếu chờ hắn một lần nữa tích lũy lực lượng xong xuôi, tất nhiên sẽ dẫn binh đến tấn công..."

"Báo ——" Lính liên lạc kéo dài âm báo chạy vào, chắp tay nói: "Bẩm Quân Hầu, theo tin trinh sát mới nhất, Viên Thượng và Viên Đàm đang giao chiến ở ngoại ô Nghiệp Thành."

Hạ Hầu Đôn: "? ? ?"

Huynh đệ kia quả thật sẽ không tới tấn công Lê Dương thật!

Toàn bộ nội dung của chương này được độc quyền bởi truyen.free, xin quý vị độc giả không sao chép trái phép.