Lưu Bị không ngờ tới Gia Cát quân sư đoán trước chuẩn xác đến thế, quả nhiên có sứ giả Giang Đông đến cầu kiến.

Ông lúc này cùng hai huynh đệ và Gia Cát Lượng quay về Tân Dã, chuẩn bị thu xếp quân binh nhanh chóng tiến về Hạ Khẩu.

Lúc này, đại quân Tào Tháo đã tập kết tại Uyển Thành, sẵn sàng tiến đánh Tân Dã.

Nếu nói về Kinh Châu, Lưu Bị hoàn toàn xứng đáng với vai trò người trấn giữ cửa ngõ. Trước đây, hai tướng lĩnh của Tào Tháo là Tào Nhân và Hạ Hầu Đôn đều đã chịu thiệt lớn tại Tân Dã, đến nỗi phải rút chạy về Hà Bắc, trở thành thủ hạ của Đinh Thần để gỡ gạc chút thể diện.

Giờ đây, Tào Tháo tự mình dẫn hai mươi vạn đại quân đến, đã đến lúc báo thù rửa hận cho hai thuộc tướng của mình.

Thế nhưng, lúc này lại có tin Lưu Bị sẽ bỏ Tân Dã.

Bởi vậy, Quách Gia đề nghị chưa vội tiến quân, chờ Lưu Bị rút lui rồi hẵng hay.

Đồng thời, Quách Gia đã phân tích kỹ lưỡng cục diện hiện tại cho Tào Tháo. Trước đây, Kinh Châu hoành hành đạo phỉ, các thế lực phức tạp, hỗn loạn. Sau đó, Lưu Biểu một thân một mình vào Kinh Châu, với danh vọng và chức vị sẵn có, lại không thân cận với thế lực nào, điều này vừa vặn đáp ứng được lợi ích của các hào tộc Kinh Châu.

Vì thế, nhờ sự giúp đỡ của các hào tộc như Thái Thị, Khoái Thị, ông đã nhanh chóng bình định Kinh Châu.

Ở thời đại này, hào tộc bản địa có thế lực rất mạnh, lại vô cùng bài ngoại. Nếu năm đó Lưu Biểu dẫn theo thế lực thân tín của mình vào Kinh Châu, có lẽ đã sớm bị các thế lực bản địa đánh bật ra rồi.

Việc Tôn Sách suất quân tiến vào Giang Đông năm xưa, không thể không đại khai sát giới với hào tộc bản địa chính là ví dụ rõ ràng nhất.

Tuy nhiên, mặt khác, hào tộc ở bất cứ đâu đều là những kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy. Họ chỉ muốn bảo vệ lợi ích của mình khỏi sự xâm hại của ngoại lai thế lực.

Giờ đây, Tào Tháo dẫn mấy chục vạn đại quân nam hạ, không phải để xâm chiếm Kinh Tương, tạo thành thế cát cứ, mà là để bình định thiên hạ vì triều đình, khôi phục trật tự cũ của nhà Hán. Điều này phù hợp với nguyện vọng của các hào tộc.

Do đó, hào tộc Kinh Châu đã có thể chấp nhận Lưu Biểu năm xưa thì cũng có thể chấp nhận Tào Tháo lúc này.

Mặc dù Lưu Biểu là thuộc hạ của đại tướng quân Hà Tiến năm đó, thuộc phe ngoại thích, còn Tào Tháo và Viên Thiệu là tay chân của Kiển Thạc, thuộc phe hoạn quan.

Nhưng trong mắt các hào tộc, chỉ cần có thể khôi phục cuộc sống xa hoa trước đây là được, họ chẳng quan tâm kẻ thống trị là phe ngoại thích hay phe hoạn quan.

Vì vậy, Tào Tháo không nên tiến binh quá mau, mà nên cho các hào tộc Kinh Châu thời gian để họ cân nhắc và đến hàng.

Tào Tháo nghe vậy bán tín bán nghi, sợ rằng nếu không tiến binh ngay, Lưu Bị chạy thoát sẽ khó lòng bắt được lần nữa.

Thế nhưng chỉ một hai ngày sau, quả nhiên rất nhiều hào tộc Kinh Tương đều nhao nhao gửi thư bày tỏ sự thần phục.

Có kẻ nguyện ý dẫn đường, có kẻ nguyện ý cung cấp lương thảo.

Trong số đó không thiếu thư từ của Thái Thị tông tộc.

Tào Tháo vui mừng khôn xiết, vô cùng bội phục sự phán đoán của Quách Gia.

Ngay cả Thái Thị tông tộc cũng chuẩn bị đầu hàng, xem ra chín quận Kinh Tương có thể không cần giao tranh mà vẫn thu phục được.

Ông thậm chí còn nghĩ, nếu tập hợp mười mấy vạn thủy quân Kinh Tương, dưới tay mình lập tức sẽ có gần bốn mươi vạn quân. Đến lúc đó, còn ngại gì mà không nhân đà thắng lợi bình định Giang Đông, hoàn toàn làm chủ Giang Nam?

...

Mà lúc này, Đinh Thần đang dẫn Ngưu Kim, Triệu Vân và các thuộc hạ khác, cùng hai trăm quân sĩ Hãm Trận Doanh và năm trăm trai tráng Ô Hoàn, vội vã đưa gần một trăm cỗ xe ngựa ra khỏi thành, một đường hướng bắc mà đi.

Ông muốn giải quyết nguy cơ sưởi ấm cho hàng chục vạn người trong toàn thành.

Trước đây, sử sách ghi chép rằng hậu Hán chính là thời kỳ Tiểu Băng Hà thứ hai trong lịch sử Hoa Hạ, lạnh hơn nhiều so với các niên đại bình thường.

Khi đó Đinh Thần còn chưa lý giải rõ, nhưng bây giờ tự mình cảm nhận thì đúng là rất lạnh.

Hơn nữa, nơi đây lại là Đông Bắc, bản thân vốn đã lạnh hơn vùng Trung Nguyên rất nhiều. Dù vẫn chỉ là tháng chín âm lịch, khí trời đã vô cùng giá rét.

Xem ra lời Hô Tuyền trưởng lão nói, hàng năm đến mùa đông có không ít người c·hết c·óng cũng không phải là nói ngoa.

Vì vậy, để cứu giúp bách tính dưới quyền, ông cần gấp tìm được mỏ than lộ thiên Phụ Tân ở hậu thế, thu hoạch đủ Than Đá để giúp dân chúng vượt qua mùa đông giá rét này.

Chỉ là, Phụ Tân vào thời Hậu Hán Tam Quốc cách đây hai nghìn năm còn chưa phải là một thành phố.

Trong tình huống không có hướng dẫn, làm thế nào để định vị chính xác một địa điểm của hậu thế ở niên đại này ngược lại là một vấn đề khá nan giải.

Cũng may, là một sinh viên lịch sử, trước đây ông từng theo đạo sư đi điều tra nghiên cứu.

Khi đó, ông muốn phân tích sự phá hoại nghiêm trọng của Vạn Lý Trường Thành cổ của nước Yên thời Chiến Quốc, sau khi biến thành khu du lịch.

Ai có thể ngờ chi tiết này vậy mà lại phát huy tác dụng.

Phụ Tân đã có tường thành cổ của nước Yên, vậy thì sau khi ra khỏi thành, họ chỉ cần đi về phía bắc, tìm được di tích Vạn Lý Trường Thành cổ của nước Yên, sau đó dọc theo con đường đó đi về phía đông, chắc chắn có thể đến được nơi ông muốn tìm.

Lúc này, khí trời quả thực đủ lạnh, và càng đi về phía bắc càng lạnh hơn.

Cũng may, thành đã là khu vực biên giới của nước Yên năm đó, nên dù đi về phía bắc chỉ mấy chục dặm đã phát hiện Vạn Lý Trường Thành cổ.

Mặc dù đã năm sáu trăm năm trôi qua, đại bộ phận Vạn Lý Trường Thành đã đổ sập, nhưng từ những phần còn sót lại vẫn có thể thấy được kiến trúc này năm xưa hùng vĩ, tráng lệ đến nhường nào.

Có hệ tọa độ này, họ liền đi về hướng đông.

Nếu thành là Triều Dương ở hậu thế, vậy trong ký ức của ông, khoảng cách đến Phụ Tân ước chừng hơn hai trăm dặm đường.

Tốc độ tiến lên của xe ngựa, nếu đường tốt thì mỗi canh giờ có thể đi được tám mươi dặm đường.

Vì đây là đường núi, tốc độ giảm một nửa, mỗi canh giờ ước chừng có thể đi được bốn mươi dặm.

Cứ tính như thế, theo Vạn Lý Trường Thành cổ đi năm canh giờ là có thể đến địa điểm cần tìm.

Thế nhưng, khi thực tế tiến hành, khó khăn lại lớn hơn rất nhiều so với tưởng tượng của Đinh Thần.

Trong toàn bộ thời kỳ Hậu Hán, nơi đây thuộc địa bàn của người Tiên Ti, nhưng bây giờ người Tiên Ti đã sớm dời về phía bắc, nơi đây gần như đã mấy trăm năm không có ai đến. Con đường cũ đã sớm bị cỏ dại, dây leo che khuất, họ chỉ có thể vừa đi vừa khai đường.

May mắn có Vạn Lý Trường Thành cổ làm tham chiếu, cũng không đến mức lạc đường.

Thế nhưng, một đám trai tráng Ô Hoàn đi theo đã sớm kêu khổ thấu trời, khổ không tả xiết.

Lúc này, Lôi Thác, anh trai của A Thanh và A Tử, cũng ở trong số đó. Hắn vừa vung vẩy dao phát cây chém dây leo mở đường, vừa cảnh giác nhìn xung quanh một chút, phát hiện bên cạnh chỉ có hai người bạn từ nhỏ chơi cùng. Thế là, hắn lơ đễnh nhỏ giọng phàn nàn: "Các ngươi nói chuyện này là sao, trời lạnh thế này lại bắt chúng ta ra ngoài mở đường, không phải cố ý giày vò người à?"

"Nhỏ giọng một chút," một người cao gầy trong số đó liếc nhìn Đinh Thần ở xa rồi thấp giọng nói: "Hắn bình thường đều ở trong phủ Đan Vu, nơi đó phòng bị nghiêm ngặt, chúng ta không dễ ra tay. Nhưng bây giờ bên cạnh hắn chỉ có một hai trăm người, ta thấy đây chính là thời cơ tốt."

Lôi Thác khẽ gật đầu nói: "Việc này quá lớn, không thể chỉ ba người chúng ta động thủ, nhất định phải lôi kéo tất cả mọi người vào mới được."

Lôi Thác vốn là một dũng sĩ tài giỏi, gan dạ và có mưu trí, chỉ có điều trước đây không muốn bị Đạp Đốn trưng binh vào quân, nên cố ý biểu hiện nhát gan, yếu đuối, thân thể hư nhược.

Dần dà, mọi người cũng tin những biểu hiện đó của hắn.

Thế nhưng, sau đó Hô Tuyền trưởng lão dùng cha hắn làm áp chế, cướp đi hai em gái của hắn, đưa cho gã Hán nhân chiếm cứ họ hưởng dụng.

Hắn há có thể không biết hai em gái mình sẽ phải gánh chịu sự n·gược đ·ãi phi nhân thế nào?

Nghĩ lại cách người Ô Hoàn đối xử với phụ nữ Hán nhân trước đây là đủ biết.

Trong lòng hắn sớm đã dấy lên ngọn lửa ngút trời, thiêu đốt đau nhức đến tận xương tủy.

Vì thế, từ đó trở đi, hắn thề rằng dù thế nào cũng phải cứu hai em gái mình ra.

Hành động này nhận được sự hưởng ứng tích cực từ hai người anh em của hắn.

Hai người đó từ nhỏ đã nhìn A Thanh, A Tử lớn lên, trong lòng sớm đã coi cặp tỷ muội sinh đôi đó như vị hôn thê của mình. Thế nhưng, hai tỷ muội lại bị coi như nữ nô đưa cho một người đàn ông khác. Điều này đối với bất kỳ người đàn ông có huyết khí nào cũng đều không thể chịu đựng được.

Vì thế, ba người ăn ý với nhau, bắt đầu m·ưu đ·ồ bí mật cứu người.

Thế nhưng m·ưu đ·ồ mãi, lại không có chút cơ hội nào. Đinh Thần từ khi vào thành về sau, không hề ra khỏi phủ Đan Vu.

Dù cho đi ra ngoài cũng tiền hô hậu ủng, mà thủ vệ phủ Đan Vu cũng phòng bị nghiêm ngặt, căn bản không cho bọn họ bất cứ cơ hội nào.

Bây giờ thật vất vả chờ đến thời cơ này, bên cạnh Đinh Thần chỉ có hai trăm người, trong khi trai tráng Ô Hoàn bọn họ có hơn năm trăm người. Chỉ cần kích động được tình cảm của năm trăm người này, g·iết c·hết đám Hán nhân đó, đến lúc đó thành sẽ hỗn loạn, hắn có thể tự mình cứu em gái, sau đó đưa cha mẹ và cả nhà trốn vào rừng sâu núi thẳm.

"Dù sao thằng tiểu tử kia hiện tại đang khiến cả thiên hạ đều căm ghét, hắn đây là tự mình muốn c·hết," Lôi Thác nghiến răng nghiến lợi nói: "Một lát nữa chúng ta chia nhau ra hành động, mỗi người rải tin tức, cứ nói thằng tiểu tử kia cố ý giết sạch chúng ta để báo thù cho người Hán của hắn. Chúng ta nếu không muốn c·hết, thì phải liên hợp lại, cầm v·ũ k·hí lên phản kháng, hiểu chưa?"

"Hiểu rồi," người cao gầy thấp giọng nói.

Thế là ba người tách ra, hòa vào đám năm trăm trai tráng đang mở đường, thấp giọng hữu ý vô ý lan truyền những cảm xúc tiêu cực.

"Trời lạnh thế này, không cho chúng ta ở yên trong nhà, lại chạy ra chốn hoang dã này mở đường làm gì, có đào được bảo bối gì đâu?"

"Có công sức này, còn không bằng đi chặt mấy cây củi, trời lạnh còn có thể sưởi ấm. Thế nhưng ở chỗ này phí những sức lực này, chẳng được chút tác dụng nào."

"Nghe nói vị thủ lĩnh kia là muốn báo thù cho người Hán của bọn họ, cho nên mới lập kế sách mùa đông, bắt chúng ta làm những việc này, không cho chúng ta đi đốn củi."

"Không đến mức chứ, nghe nói thủ lĩnh người Hán kia là ân nhân cứu mạng của chúng ta mà?"

"Vậy cũng chỉ là lời các trưởng lão truyền thôi, tình hình thật ngươi đã thấy tận mắt chưa?"

"Nói như vậy, chúng ta cần phải chuẩn bị sớm..."

Đám trai tráng Ô Hoàn này vốn đã có oán khí với việc đang làm trước mắt. Trải qua sự kích động của Lôi Thác và những người khác, tâm trạng phẫn nộ của mọi người dần dần dâng cao.

Cũng may, đi theo còn có Hô Tuyền trưởng lão, ông có uy vọng khá cao trong bộ lạc Ô Hoàn.

Có ông đi theo, cộng thêm hai trăm quân binh kia cũng có sức chấn nhiếp không nhỏ, nên tạm thời cũng chưa ai dám lỗ mãng.

Sau một đoạn đường ngắn gọn, mọi người đi về phía đông theo tính toán của Đinh Thần, đã đi được ước chừng hơn hai trăm dặm đường.

Quay đầu nhìn lại, họ gần như đã lại một lần nữa mở ra một con đường trên con đường cổ đã hoang vu mấy trăm năm.

Tuy nhiên, công sức không phụ người có lòng, Đinh Thần đứng trước một đài phong hỏa, tìm lại ký ức kiếp trước về địa thế núi xung quanh.

Dù sao, hơn hai nghìn năm, địa thế núi non không thay đổi nhiều. Mà ký ức của Đinh Thần lại vô cùng mạnh mẽ, cho nên ông khẳng định mười phần rằng ngọn núi trước mắt chính là công viên di tích Vạn Lý Trường Thành cổ nước Yên ở hậu thế.

Chỉ có điều, bây giờ Vạn Lý Trường Thành cổ cách thời điểm nước Yên diệt vong vừa mới trôi qua hơn bốn, năm năm, những phần còn giữ lại muốn hoàn chỉnh hơn nhiều so với hậu thế, vẫn hùng vĩ, tráng lệ, khí thế rộng rãi, không như hậu thế, biến thành tường đổ.

Có đài phong hỏa này làm tham chiếu, Đinh Thần lặng lẽ hồi tưởng lại tuyến đường khi đi điều tra nghiên cứu Phụ Tân trước đây, gần như đã lật ra bản đồ thành phố Phụ Tân năm đó trong đầu ông.

M�� than Hải Châu đó là mỏ than lộ thiên lớn nhất châu Á năm đó. Cảnh khai thác mỏ in trên tờ năm đồng tiền nhân dân tệ cũ cũng xuất phát từ nơi đó.

Chỉ có điều, sau khi bước sang thiên niên kỷ mới, tài nguyên nơi đó cạn kiệt, thế là chính quyền địa phương đã xây dựng một công viên chủ đề di sản công nghiệp để kỷ niệm những đóng góp của thành phố này cho công cuộc xây dựng Tổ quốc.

Đinh Thần năm đó cũng từng đến đó, nên rất dễ dàng định vị được vị trí của công viên đó.

Đương nhiên, ở đời sau nơi đó trở thành công viên di sản, nhưng ở thời điểm hiện tại, tài nguyên nơi đó vẫn chưa được khai thác.

Lấy đài phong hỏa làm vật tham chiếu, đi về phía nam ước chừng ba mươi dặm, họ tiến vào một mảnh đất hoang.

Xung quanh không có bất kỳ dấu hiệu hoạt động của con người, đúng là có cảm giác tầm bảo nơi hoang dã.

Chỉ có điều, trong bùn đất dưới mặt đất đã khắp nơi thấy lộ ra những cục than đá.

Đinh Thần lập tức hạ lệnh khai đào ngay tại chỗ.

Quả nhiên, chỉ đào sâu ba thước, bóc đi một lớp đất mặt, bên dưới hiện ra tầng than đen nhánh, sáng lấp lánh.

Đám trai tráng không khỏi trợn mắt há hốc mồm khi thấy cảnh tượng này. Mặc dù ở thời đại này đã có nơi dùng than đá làm nhiên liệu, nhưng người Ô Hoàn ở đây tương đối khép kín, chưa bao giờ thấy loại vật này.

Họ chỉ cảm thấy đá cũng có màu đen, thấy rất mới lạ.

Thế nhưng Đinh Thần đã vui mừng khôn xiết. Có than đá, không chỉ có thể dùng để sưởi ấm, ông còn có thể làm rất nhiều chuyện, ví dụ như dùng để luyện sắt.

"Hạ lệnh bắt đầu vận chuyển đi," Đinh Thần phân phó Hô Tuyền trưởng lão: "Từ bây giờ, trong tộc dốc toàn lực đóng xe ngựa, đồng thời cho tất cả trai tráng trong tộc đến đây, vận chuyển những hòn đá màu đen này về, càng nhiều càng tốt."

"Chủ nhân, rốt cuộc đây là chuyện gì vậy?" Hô Tuyền trưởng lão ngơ ngác hỏi.

Ông thực sự không hiểu, chủ nhân chỉ huy bọn họ trèo đèo lội suối, trải qua trăm cay nghìn đắng đến đây, đào ra những hòn đá đen này có tác dụng gì?

Sắp đến mùa đông rồi, còn không tranh thủ thời gian chuẩn bị củi đốt qua mùa đông, sẽ có rất nhiều người c·hết c·óng mất.

Đinh Thần lại khẽ mỉm cười nói: "Bây giờ giải thích với ngươi cũng không rõ ràng, chờ kéo những hòn đá này về, ngươi sẽ hiểu hết."

Hô Tuyền bất đắc dĩ, đành phải tiến đến truyền mệnh lệnh cho đám trai tráng.

Thế nhưng, lời vừa ra khỏi miệng, đám trai tráng Ô Hoàn lập tức vỡ tổ.

Có người vội vàng la lên: "Trưởng lão, củi nhà chúng ta chỉ đủ dùng một tháng, bây giờ rét lạnh sắp đến, ông lại bắt chúng ta ở đây khiêng đá về, mùa đông chúng ta biết sống sao đây?"

"Đúng vậy đó trưởng lão, những đá này lại không thể coi là thức ăn, cũng không thể làm củi đốt, chúng ta mùa đông làm sao chịu đựng được?"

"Vị chủ nhân kia căn bản không coi chúng ta là người, chỉ muốn giết sạch chúng ta ở đây."

Đám trai tráng trong sự kích động của Lôi Thác và những người khác càng nói càng tức giận, nắm chặt quyền đầu dần dần vây lại.

"Làm gì? Muốn tạo phản sao?" Hô Tuyền trưởng lão nghiêm nghị quát.

"Chúng ta không nhằm vào trưởng lão," lúc này Lôi Thác chỉ vào Đinh Thần nói: "Chúng ta chỉ nhằm vào hắn thôi."

Nói rồi, Lôi Thác rút dao phát cây từ sau lưng ra, đạp mạnh xuống đất rồi lao tới.

Trước đây, Lôi Thác đã sớm quan sát kỹ vị trí của Đinh Thần. Bên phải Đinh Thần là một tướng lĩnh vạm vỡ, cao lớn, thoạt nhìn đã thấy khổng lồ, mạnh mẽ.

Mà bên trái là một thanh niên tướng lĩnh mặc giáp trắng, mày thanh mắt tú, nhìn có vẻ tương đối yếu đuối.

Cho nên Lôi Thác đã chọn phía bên trái làm hướng đột phá...

(Hết chương này)

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kiến tạo bằng tâm huyết.