Trong doanh trướng của Tào Quân, Thái Sử Từ đặt con dao găm lạnh lẽo lên cổ Mã Mạc, bán tín bán nghi với lời đối phương.

Việc Đinh Thần giao quyền quản lý Mật thám của Tào Quân cho Tào Phi ngay trước trận Định Quân Sơn là một bí mật, chỉ có vài người hữu hạn được biết.

Mã Mạc dù chỉ là một Giang Du Đô Úy nhỏ bé, vậy mà lại tuyên bố có thư tay của Tào Phi. Ch��� lời này thôi đã đủ để tăng thêm phần nào sự tin tưởng.

"Mang ta đi xem bức thư của ngươi," Thái Sử Từ bình tĩnh nói. Chủy thủ trong tay hắn chuyển sang giữa lưng Mã Mạc, rồi hắn thản nhiên tiếp lời: "Nhân tiện nói cho ngươi hay, lão tử tên là Thái Sử Từ. Ngươi mà có ý đồ giở trò, thì tự mình liệu lấy."

"Không dám, không dám," Mã Mạc kinh ngạc nói. "Ngài chính là Thái Sử Tử Nghĩa tướng quân sao? Tại hạ ngưỡng mộ đại danh đã lâu, xin mời đi theo ta."

Vừa nói, hắn vừa dẫn Thái Sử Từ và Hạ Hầu Mậu ra khỏi doanh trướng, thẳng tiến vào thành.

Dọc đường không một ai hoài nghi, cũng không một ai ngăn cản.

Sau khi tiến vào nội thành và tạm bỏ đi sự phòng bị, Mã Mạc từ một ngách tối tăm phía sau giá sách lấy ra một phong thư, đưa cho Thái Sử Từ.

Thái Sử Từ lại trực tiếp chuyển giao nó cho Hạ Hầu Mậu.

Hạ Hầu Mậu có tuổi tác tương tự Tào Phi, cả hai lại vô cùng thân thiết, tất nhiên có thể phân biệt được chữ viết của Tào Phi.

Hắn mở thư tín, đọc lướt qua rồi khẽ gật đầu với Thái Sử Từ, xác nhận phong thư này đích thị là thư tay của Tào Phi.

Nội dung thư, dùng giọng điệu của Tào Phi, truyền đạt mệnh lệnh của Đinh Thần rằng nếu Mã Mạc đã quy hàng, hãy chờ Tào Quân đến đây và sau đó nhận lệnh điều khiển.

Hạ Hầu Mậu nhìn ngày trên bức thư, hóa ra đã ba tháng trước đó. Hồi tưởng lại, khi ấy Trương Phi vẫn còn diễu võ dương oai, uống rượu dụ địch trước ba tòa doanh trại của Tào Quân.

Hắn không khỏi hít một hơi khí lạnh, lẽ nào từ bấy giờ, Đinh Thần đã âm thầm mưu đồ xâm nhập Âm Bình?

Suy nghĩ sâu xa đến vậy, đúng là một kỳ nhân!

Thái Sử Từ xem thư xong, cũng bỏ chủy thủ xuống, sửa lại vạt áo cho Mã Mạc rồi nói: "Đắc tội rồi, đã là người một nhà, vậy hãy cho quân đội vào thành chỉnh đốn."

"Vâng!" Mã Mạc quả thực là người thức thời. Hắn đã sớm nhận ra Thục Địa tràn ngập nguy hiểm, không thể nào giữ vững. Vậy nên, khi mật thám hơi thăm dò, hắn liền chủ động đầu hàng.

Mã Mạc chắp tay nói: "Không biết Thái Sử tướng quân bước tiếp theo sẽ tiến binh ra sao? Một ngàn nhân mã dưới trướng mạt tướng đã theo ngài bấy lâu, dù tướng quân tiến quân đến đâu, chúng tôi cũng nguyện làm trợ lực."

Thái Sử Từ gật đầu nói: "Rất tốt. Chờ đợi ngày sau, bản tướng sẽ tự mình tâu xin công trạng cho ngươi."

Một ngàn hai trăm quân Tào thuận lợi vào thành. Mã Mạc không hề có sự phòng bị nào, nhờ vậy Thái Sử Từ mới tin rằng đối phương thực lòng đầu hàng.

Cũng không trách Thái Sử Từ cẩn thận, bởi lẽ đội quân này một mình xâm nhập sâu vào nội địa Thục Trung, căn bản không có đường lui. Vạn nhất xảy ra sự cố, bại lộ hành tung thì bất kỳ ai cũng khó thoát khỏi cái chết.

Đến tối muộn, Thái Sử Từ và Hạ Hầu Mậu, sau khi được Mã Mạc thiết đãi thịnh soạn, dễ chịu ngâm mình trong thùng nước nóng, cuối cùng cũng xoa dịu được sự mỏi mệt suốt mấy ngày qua.

Hạ Hầu Mậu vừa ngâm mình vừa oán giận: "Đinh Chủ Soái cũng thật là... Nếu đã biết Mã Mạc quy hàng, sao trước khi đến không trực tiếp nói cho chúng ta biết, mà chỉ nói úp mở rằng Mã Mạc không hoàn toàn trung thành với Lưu Bị?"

"Nếu đã nói sớm cho chúng ta, dọc đường n��y cũng có thể đỡ lo âu hơn."

"Nghĩ đến cũng là vì sự an toàn của chúng ta mà thôi," Thái Sử Từ nhắm mắt dưỡng thần nói. "Nếu Đinh Thần chưa từng gặp Mã Mạc, thì tự nhiên không thể hoàn toàn tin tưởng sự đầu hàng của hắn.

Nếu trực tiếp nói cho chúng ta biết Mã Mạc đã đầu hàng, chúng ta tất nhiên sẽ buông lỏng cảnh giác. Vạn nhất đối phương trá hàng, toàn quân chúng ta ắt sẽ bị diệt vong tại đây.

Vậy nên, chi bằng cứ để chúng ta tự mình tùy cơ ứng biến."

"Ngươi đây là tự suy diễn ra như vậy thôi," Hạ Hầu Mậu cười cười. Hắn còn không biết cụm từ "Tư tưởng địch hóa", nếu không hẳn sẽ thấy nó rất phù hợp để dùng cho Thái Sử Từ.

Giờ đây, Thái Sử Từ làm bất cứ chuyện gì, đều trước tiên suy nghĩ từ điểm xuất phát là "Chủ Soái thần cơ diệu toán, mọi an bài đều có nguyên nhân".

Hạ Hầu Mậu dùng một chiếc khăn nóng hổi đắp lên mặt, thở dài nói: "Thật là thoải mái! Lão tử từ trước tới giờ chưa từng thấy ngâm mình trong bồn tắm lại là một chuyện thư thái đến vậy.

Ta nói Thái Sử Từ, ngươi định chỉnh đốn ở đây bao lâu?"

Hạ Hầu Mậu một đường đi tới, từ khi lăn xuống Ma Thiên Lĩnh đến nay, hắn đã lột xác hoàn toàn, chẳng còn là công tử bột không chịu nổi gió sương như trước kia nữa.

Hiện tại, hắn không chỉ trở nên nói năng thô tục, hơn nữa, sau thời gian dài chung sống với những hán tử cộc cằn, xông pha trận mạc như Thái Sử Từ, hắn cũng tìm thấy cảm giác đồng điệu.

Việc gọi thẳng tên nhau cũng chỉ là chuyện thường tình.

"Việc này không nên chậm trễ," Thái Sử Từ nói. "Đinh Thần vẫn còn đang chờ trước Kiếm Môn Quan. Chỉnh đốn một ngày, ngày mai chúng ta sẽ nhổ trại, Đông tiến."

Hạ Hầu Mậu gạt nước trên mặt, nghiêm mặt nói: "Ngươi có nghĩ tới không, chúng ta cho dù có thêm một ngàn nhân mã của Mã Mạc, hiện tại tổng cộng cũng chỉ vỏn vẹn hai ngàn hai trăm người.

Quân thủ thành ở Kiếm Môn Quan có tới ba vạn Thục Quân tinh nhuệ, hơn nữa, các tướng thủ thành như Lý Nghiêm, Nghiêm Nhan đều là những mãnh tướng của Thục Trung, chứ chẳng phải hạng người vô năng.

Chúng ta cho dù bất ngờ tập kích, l���y hai ngàn hai trăm đấu với ba vạn, thì liệu có được mấy phần thắng lợi?"

"Tiểu tử ngươi phải hiểu rõ," Thái Sử Từ cười nói. "Đinh Thần cũng không phải muốn chúng ta đánh thắng quân thủ thành Kiếm Môn Quan, chúng ta chỉ cần tập trung binh lực để mở cửa quan, thả chủ lực do Đinh Thần dẫn đầu tiến vào là đủ.

Từ lúc m�� chốt cửa, đến khi chủ lực quân ta kéo đến, tính toán ra thì chỉ cần nửa khắc đồng hồ.

Vậy nên, làm thế nào để xông vào, rồi vững vàng trấn thủ nửa khắc đồng hồ, đó mới là việc đáng lo lắng nhất của chúng ta."

Hạ Hầu Mậu lại đắp chiếc khăn ướt lên mặt.

Dù Thái Sử Từ nói nghe nhẹ nhàng, nhưng dùng đầu ngón chân nghĩ cũng biết, sự tấn công bất ngờ của họ, cho dù có thể mở được cửa quan, cũng chắc chắn sẽ đối mặt sự vây công mãnh liệt từ quân thủ thành.

Thục Quân có số lượng áp đảo gấp gần mười lăm lần họ. Muốn giữ vững cửa quan đã mở này, chẳng biết cuối cùng sẽ phải hi sinh bao nhiêu người.

Chỉ có điều bây giờ tên đã lên dây, không bắn không được.

Nếu không thể chống đỡ cho đến khi chủ lực quân kéo vào quan, thì không chỉ mọi gian khổ trước đây của bọn họ đều trở nên vô ích, mà chính bản thân họ cũng sẽ phải bỏ mạng trước Kiếm Môn Quan.

Sau khi chỉnh đốn một ngày tại thành Giang Du, quân đội lập tức lên đường, thẳng tiến về Kiếm Môn Quan...

...

Đinh Thần đóng quân trước Kiếm Môn Quan, nhưng không chủ động tiến công, mà phái Cam Ninh và Ngụy Diên dẫn hai chi tiểu đội leo lên vách đá hai bên trái phải, ý đồ vượt qua đạo quan ải hiểm yếu đó.

Tuy vách đá dựng đứng của Đại Tiểu Kiếm Sơn gần như thẳng đứng, nhưng binh lính dưới trướng Đinh Thần có rất nhiều người giỏi leo trèo. Chỉ cần có chỗ đá nhô ra, họ liền có thể bám vào mà leo lên.

Chỉ tiếc, quân thủ thành Kiếm Môn Quan cũng không phải không có mắt. Bọn họ tổ chức hai đội cung tiễn binh, phân biệt công kích quân Tào đang leo trèo trên vách đá dựng đứng ở hai bên tả hữu.

Quân Tào trên vách núi đá phải bám víu bằng cả tay chân, việc cố định thân thể đã chẳng dễ dàng, tự nhiên không có khả năng né tránh những mũi tên đang bay tới.

Vậy nên, việc Thục Quân công kích quân Tào trên vách đá dựng đứng dễ như bắn bia sống, mỗi ngày đều có hàng chục người trúng tên.

Chỉ cần người trúng tên, từ giữa không trung sẽ rơi xuống chân núi, không chết thì cũng trọng thương.

Hoàng hôn ngày hôm đó, Cam Ninh và Ngụy Diên hai người ủ rũ trở về doanh trướng trung quân.

Cam Ninh thở phì phò nói: "Mẹ kiếp, lại bị bắn trúng hơn sáu mươi người! Rớt xuống chỉ còn hai người sống sót, nhưng cũng trọng thương, e rằng kiếp sau cũng chẳng thể đứng dậy nổi."

"Bên ta cũng chẳng khác gì," Ngụy Diên cũng lớn tiếng phụ họa. "Bị bắn trúng năm mươi mấy người. Chúng ta lại không chủ động tiến công, cứ thế ngày ngày đi dâng đầu người cho chúng, làm bia ngắm thì có ích lợi gì?

Thà dứt khoát cử binh tấn công Kiếm Môn Quan, còn hơn cứ kiểu dao cùn cắt thịt này."

Những lời bực tức này cũng là hướng về Đinh Thần đang ngồi ở vị trí chủ tọa.

Đinh Thần đang lặng lẽ đọc sách, cũng không ngẩng đầu lên, lạnh nhạt nói: "Mỗi ngày gần trăm binh lính thương vong, quả thực khiến lòng người đau xót. Nhưng nếu tiến công quy mô lớn, thương vong e rằng không chỉ gấp mười lần.

Là người cầm quân, làm một Chủ Soái, không thể bảo đảm trên chiến trường không một ai tử thương, chỉ có thể chọn phương án có thương vong nhỏ nhất.

Cho dù điều đó đồng nghĩa với việc để rất nhiều người vô tội phải chịu chết."

Đã là chiến tranh, đương nhiên phải có tử thương.

Trong thời bình, mỗi sinh mạng đều được xem trọng như núi Thái Sơn.

Nhưng trên chiến trường, hi sinh một số ít người để bảo toàn đại bộ phận người, là lựa chọn mà mọi thống soái đều sẽ không chút do dự đưa ra.

Vậy nên, về sau mới có câu chuyện "Tập Kết Hào".

Nói đến đây, những người phụ trách chặn đánh, đa phần cũng là dùng để hy sinh, làm bia đỡ đạn cho đại bộ đội.

Và ở đây, Đinh Thần cũng đã nghĩ sâu tính kỹ rồi mới đưa ra sự an bài hợp lý nhất.

Đạo quân của Thái Sử Từ cũng không đông đảo, dù có xông đến Kiếm Môn Quan, sức tấn công cũng có hạn. Vậy nên, hắn nhất định phải làm ra vẻ tấn công, thu hút sự chú ý của quân thủ thành Kiếm Môn Quan.

Mà trong các kiểu tấn công, việc dùng tiểu đội leo trèo tự nhiên sẽ có thương vong nhỏ hơn nhiều so với việc phái đại bộ đội cường công.

Cam Ninh và Ngụy Diên hai người cũng chỉ là cảm thấy uất ức nên càu nhàu đôi lời, nhưng ngày hôm sau phải đánh ra sao thì vẫn đánh như vậy.

Sáng sớm ngày thứ hai, hai người vẫn như cũ, mỗi người dẫn một ngàn binh lính đến trước vách đá của Đại Tiểu Kiếm Sơn, tổ chức binh lính leo lên phía trên.

Đinh Thần cũng đứng sau quan sát trận chiến.

Vách núi gần như thẳng đứng này, đứng dưới đất nhìn lên cũng thấy hoa mắt, càng đừng nói đến việc leo lên đó.

May mắn thay, những người được chọn đều là một đám đội cảm tử giỏi leo núi.

Các binh lính bám vào những chỗ đá nhô ra, từng bước một leo lên, chẳng khác gì việc leo núi bằng tay không của người đời sau.

Chỉ có điều, tất cả đều không có dây thừng bảo hiểm.

Các binh lính đợi leo đến một độ cao nhất định, liền bắt đầu di chuyển ngang, từ từ tiếp cận quan lầu của Kiếm Môn Quan...

...

Trong phòng nghị sự tại Kiếm Môn Quan.

"Báo ——"

Có binh lính chạy vào, quỳ xuống đất, lớn tiếng bẩm báo Lý Nghiêm đang ngồi chính vị: "Bẩm tướng quân, Tào Quân lại bò lên rồi ạ!"

"Lại nữa sao?" Lý Nghiêm không khỏi cau mày.

Bên cạnh, Nghiêm Nhan vuốt vuốt chòm râu hoa râm, cười ha hả nói: "Chính Phương hà cớ gì phải sầu lo? Chuyện này đâu phải lần một lần hai. Cứ để lão phu dẫn một đội cung tiễn binh đến đánh lui chúng là được."

Lý Nghiêm sắc mặt ngưng trọng, khẽ lắc đầu: "Đinh Thần, Chủ Soái của Tào Quân, nổi danh với tài quỷ kế đa đoan, xảo trá đa trí. Trước đây ngay cả quân sư Pháp Chính, các tướng quân Trương Phi, Hoàng Trung cũng đều thua dưới tay hắn.

Bây giờ hắn biết rõ việc leo trèo như thế căn bản không thể tới gần được cửa quan của ta, vậy mà vẫn ngày ngày phái người đến đây. Hi Bá chẳng lẽ không thấy kỳ lạ sao?

Biết rõ là không thể làm được mà vẫn cố làm, điều này không giống với cách giải quyết mà hắn thường làm."

Lý Nghiêm cũng là một tướng lĩnh trí dũng song toàn, lại là một trong những nhân vật chủ chốt thuyết phục Lưu Bị xưng vương, vậy nên được Lưu Bị tin tưởng sâu sắc.

Nghiêm Nhan nghe lời Lý Nghiêm, cũng hơi nhíu mày nói: "Nói vậy cũng phải. Đinh Thần tiểu nhi sao lại sơ suất đến vậy, cam tâm đem tính mạng binh lính dưới trướng ra đùa giỡn?

Ngươi đoán xem, hắn có lẽ đã theo đường khác tiến vào Thục Trung rồi chăng, bây giờ việc cho người leo trèo chỉ là để mê hoặc chúng ta?"

"Điều đó rất có khả năng," Lý Nghiêm sắc mặt nghiêm túc nói. "Rất nhiều người đều biết, để vào Thục, ngoài Kiếm Các của ta, còn có một con đường là Âm Bình Cổ Đạo.

Chỉ có điều con đường đó địa thế hiểm trở, căn bản không có người qua lại, hơn nữa quân sư Gia Cát đã sớm phái quân đóng giữ vùng núi Âm Bình, cho dù Tào Quân muốn đi con đường đó cũng là phí công."

"Vậy thì đúng rồi," Nghiêm Nhan cười ha hả một cách thoải mái. "Chắc chắn là Đinh Thần tiểu nhi đã phái quân đi Âm Bình Cổ Đạo, mưu toan đánh úp chúng ta từ phía sau lưng, nên ngày ngày hao phí binh lính ở phía trước để thu hút sự chú ý của chúng ta.

Há đâu biết quân sư Gia Cát cẩn thận dị thường, ngay cả con đường trong truyền thuyết cũng đã phái người đóng giữ, con đường đó căn bản là không thể thực hiện được.

Đã vậy, lão phu sẽ dẫn các huynh đệ đi luyện tập chút Tiễn Pháp."

"Ta đi cùng ngươi xem sao," Lý Nghiêm cũng cảm thấy Nghiêm Nhan phân tích có lý. Vì đã nghĩ thông suốt, trong lòng hắn cũng không còn hoảng sợ, lo lắng nữa.

Hai người cùng nhau lên quan lầu Kiếm Môn Quan, chỉ thấy quân Tào đang gian nan di chuyển từ hai bên vách đá dựng đứng về phía cửa quan.

Nếu không có ai quấy nhiễu, cứ để mặc họ di chuyển về phía này, thì nửa canh giờ sau quân Tào có lẽ có thể nhảy lên tường thành Kiếm Môn Quan.

Nghiêm Nhan cười phất phất tay, chia bốn trăm cung tiễn binh thành hai đội, lớn tiếng nói: "Trận đấu 'Bắn gà rừng' bây giờ bắt đầu! Quy củ cũ, ai bắn trúng bao nhiêu người, sẽ được hai vò rượu!"

"Tốt!" Chúng cung tiễn binh ầm ầm hô tốt.

Tuy hai vò rượu không phải là quá nhiều, chia cho mỗi người cũng chưa đầy một bát, thế nhưng trong thời buổi này mà còn có thể uống rượu, đây chính là một điều vô cùng may mắn.

Thế là, cung tiễn binh Thục Quân nửa quỳ trên tường thành, giương cung lắp tên, chờ đợi Nghiêm Nhan ra lệnh một tiếng, lập tức tên bay như mưa, hướng về quân Tào trên vách đá dựng đứng mà bắn đến.

Tuy Nghiêm Nhan gọi việc bắn quân Tào đùa là "Đánh gà rừng", nhưng trên thực tế, việc bắn giết địch quân ở đây còn dễ dàng hơn nhiều so với việc bắn một con gà rừng thật.

Thứ nhất, mục tiêu là binh lính lớn hơn gà rừng. Thứ hai, gà rừng biết bay, thế nhưng quân Tào lại ở trên vách đá dựng đứng, ngay cả việc nhúc nhích một chút cũng khó khăn.

Trong nháy mắt, mười mấy tên binh lính ở hàng đầu tiên trúng tên, rơi xuống.

Độ cao mười mấy trượng, dưới chân toàn là đá cứng, trong nháy mắt đã có mười mấy sinh mạng không còn.

"Đếm số đi, ta một tên!" "Ta cũng một tên!"

Thục Quân hưng phấn báo số, căn bản không cảm thấy đó là giết người, mà thực sự cảm thấy giống như giết một con gà rừng vậy.

Bọn họ càng bắn càng hưng phấn, rất nhanh liền bắn giết hết quân Tào trong tầm bắn của cung tên, họ còn lớn tiếng trêu chọc quân Tào.

"Mau bò lên đi, chưa ăn no cơm à? Chân run rẩy sao?" "Nhanh lên đi, đừng làm chậm trễ lão tử trở về uống rượu!" "Xí! Các ngươi mới giết hai mươi tên, chúng ta đã giết hai mươi hai rồi, rượu là của chúng ta!" "Xì! Ngươi không th���y mấy huynh đệ phía trước đang cố sức bò về phía này sao? Huynh đệ, thêm chút sức nữa đi, chúng ta trông cậy vào ngươi để có rượu đấy!"

Một đám binh lính Thục Quân cười ha hả, hò reo đủ mọi thứ.

Lý Nghiêm và Nghiêm Nhan, hai vị chủ tướng, mỉm cười đứng ngoài quan sát, không chút nào ngăn cản.

Cả hai đều là những chủ tướng kinh nghiệm phong phú. Binh lính càng thoải mái như vậy, chứng tỏ họ xem địch như không có gì, điều đó càng có thể nâng cao sĩ khí quân đội.

Mắt thấy quân Tào trên vách đá dựng đứng quả nhiên bị bắn như gà rừng, từng tên một rơi xuống.

Nếu không có gì bất ngờ, đây cũng sẽ là một ngày nhàm chán và bình thường như bao ngày khác.

Đột nhiên, từ phía sau lưng truyền đến một trận tiếng hò reo, chém giết...

Toàn bộ bản dịch thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.