Tào Tháo, người đứng đầu một thế lực hùng mạnh, tuyệt nhiên không thể ngồi yên nhìn các Cường hào Sĩ tộc tước đoạt quyền lực từ tay mình.

Huống chi, ngay từ khi thành lập, Tào Ngụy đã ra sức trấn áp các Sĩ tộc. Tào Tháo căn bản chưa từng nghĩ đến việc cùng Sĩ tộc chia sẻ quyền lực cai trị thiên hạ.

Chẳng thế mà Trần Quận Điền thị đã tự ��âm đầu vào họng súng, vậy thì cứ để Đinh Thần ra tay xử lý Điền thị trước tiên.

Đinh Thần suy nghĩ một lát rồi đáp: "Để thu thập chứng cứ phạm tội giết hại nô tỳ của Điền thị, nhi thần tuyệt đối không thể gióng trống khua chiêng kéo đến, mà chỉ có thể cải trang, đi lại khinh tiện."

Tào Tháo gật đầu: "Đó là điều đương nhiên. Tuy nhiên, theo báo cáo của huyện lệnh Trần Huyền, Điền thị này rất có khả năng tàng trữ vũ khí quân dụng, thế lực không nhỏ, không thể xem thường.

Trẫm sẽ ban cho con một đạo mật chỉ. Vạn nhất Điền thị có ý đồ mưu phản, đến lúc đó con có thể điều động binh lính từ Nhữ Nam và Tiếu Quận để trấn áp.

Lý thị ở Nhữ Nam là người quen của con, còn Tiếu Quận chính là quê nhà của Tào thị ta, Thái thú hai nơi này đều là người đáng tin cậy."

Ban đầu, sau khi Nhữ Nam Thái thú Lý Thông tử trận vì cứu Tào Nhân, Đinh Thần cảm kích lòng trung dũng của ông, đặc biệt thỉnh cầu Tào Tháo cho phép hai anh em Lý Cơ, Lý Húc tiếp tục trấn giữ Nhữ Nam.

Giờ đây, Lý Cơ là Thái thú Nhữ Nam, còn Lý Húc giữ chức giáo úy đội quân thủ thành. Đinh Thần đã có ân cứu mạng và tri ngộ với huynh đệ họ.

"Đa tạ phụ hoàng," Đinh Thần cảm tạ.

Tào Tháo nói tiếp: "Ngoài ra, con đến Trần Huyền còn một chuyện nữa. Dù sao Trần Quận cũng là đất phong của con, tương lai con không thể không có một nơi để lui tới.

Con có thể mượn cơ hội này, xây dựng vương phủ tại đó, để đến lúc có dịp trở về cũng có chỗ ở."

Tào thị vẫn tiếp tục sử dụng kế sách phong vương của triều Hán, tước vương tương lai sẽ được truyền đời.

Tuy nhiên, Đinh Thần trong tương lai rất có khả năng sẽ ở Nghiệp Thành phụ tá Tào Ngang, nhưng dù sao cũng cần có một vương phủ tại đất phong của mình.

Lúc này, Tào Ngang đột nhiên cầm một bức tấu sớ lên và lớn tiếng nói: "Phụ thân xem bức tấu sớ của thúc phụ Hạ Hầu đây. Tây Bắc lại có chút căng thẳng rồi."

Tào Tháo cầm lấy xem qua một lát rồi lại đưa cho Đinh Thần.

Đinh Thần liếc qua một lượt. Theo báo cáo của Hạ Hầu Uyên, ở Tây Bắc có một vị Khương vương, tự xưng là Mê Đương Đại Vương, trước đ��y từng được Gia Cát Lượng phái người giúp đỡ, thuận lợi thống nhất các bộ tộc Khương, Đê cùng các bộ lạc Yết tộc, tập hợp được mấy vạn đại quân, cướp bóc, đốt giết tại vùng biên cảnh.

Hạ Hầu Uyên và Tào Chân lúc này kéo binh đến chống cự, nào ngờ Mê Đương Đại Vương lại cấu kết với thủ lĩnh bộ tộc Tiên Ti là Kha Bỉ Năng đánh lén từ phía sau, khiến Hạ Hầu Uyên vì cẩn trọng đành phải tạm thời rút lui đại quân.

"Nội loạn vừa yên, ngoại hoạn lại nổi lên. Thời thế này thật khiến người ta không yên chút nào," Tào Tháo xoa xoa mi tâm, tự nói một mình.

"Không phải tộc loại của ta, lòng ắt khác," Đinh Thần cắn răng nói: "Khương, Đê, Yết, Tiên Ti và cả Hung Nô, những Ngũ Hồ này sớm muộn gì cũng sẽ gây ra đại loạn. Phải nhân cơ hội binh lực ta đang cường thịnh mà tiêu diệt hết chúng mới phải."

Đinh Thần biết, trong tương lai, kẻ gây nhiễu loạn Hoa Hạ cũng chính là Ngũ Hồ này.

Chúng sau này sẽ liên tiếp thành lập chính quyền ở phương Bắc, tàn sát người Hán.

Riêng quân đội của Yết tộc, hậu duệ Hung Nô, theo bọn chúng, dùng nhân lực kéo xe vận chuyển lương thảo là lãng phí. Khi tiến quân, chúng xưa nay không mang lương thực, mà dùng thịt ngựa làm lương thực. Khi thịt ngựa đã ăn hết, chúng lại bắt những nữ tù binh người Hán về làm quân lương.

Chúng bắt được nữ tù binh sau khi ban đêm thì hưởng lạc, ban ngày thì treo ngược những người phụ nữ đó lên, lột da xẻ thịt, gọi là Lưỡng Cước Dương (Dê hai chân). Quả là một đội quân ác quỷ.

Hiện giờ, Tào thị binh uy đang thịnh, danh tướng nhiều như mây. Nếu có thể, Đinh Thần thật sự muốn dẫn đầu đại quân Tào Ngụy tiêu diệt sạch sẽ Ngũ Hồ này.

"Lại là lần đầu tiên ta thấy con tàn bạo như vậy," Tào Tháo liếc nhìn Đinh Thần, cười trêu chọc: "Ngũ Hồ, cái tên nghe hay đấy. Tuy nhiên, muốn chống ngoại xâm thì trước tiên phải yên trong nước. Nước ta vừa mới dẹp yên chiến hỏa, hãy đợi trẫm trước tiên dẹp yên nội loạn, sau đó mới chống ngoại hoạn.

Yên tâm, thúc phụ Diệu Tài của con vẫn có thể ngăn chặn được, tuyệt đối sẽ không để địch nhân tới gần Trường An.

Con cứ đi Tr��n Huyền trước, chuyện đánh Ngũ Hồ hãy đợi con trở về rồi tính."

"Nặc! Nhi thần cáo lui," Đinh Thần chắp tay cáo lui khỏi thư phòng.

Hắn vừa đi được vài bước thì gặp ngay Tào Tiết.

"Tử Văn ca ca, mẫu thân nói đã lâu không gặp Bình nhi, rất nhớ nó, bảo huynh dẫn hắn về hậu cung dùng bữa vào ngày mai," Tào Tiết mỉm cười nói.

Đinh Thần do dự một chút: "Thật không may, Nhạc phụ lại sai ta đi nơi khác, chỉ sợ ngày mai đã phải khởi hành. Ta sẽ sai người đưa Bình nhi vào hậu cung vậy."

"Huynh mới về không lâu, đã lại muốn đi ra ngoài rồi sao?" Tào Tiết không vui nói: "Lần này huynh định đi đâu? Có nguy hiểm không?"

"Cũng không hẳn là nguy hiểm," Đinh Thần đáp: "Nhạc phụ sai ta đi Trần Quận điều tra rõ chuyện Hào tộc giết hại nô tỳ. Trần Quận này lại là đất phong của chúng ta, ta tiện thể xây dựng vương phủ để tương lai có dịp đi về cũng có chỗ ở."

"Xây vương phủ sao?" Tào Tiết đột nhiên mắt sáng rỡ, cười rạng rỡ, đôi mắt cong như vầng trăng khuyết: "Ta là Trần Quận Vương Phi, có phải ta cũng cần phải đi cùng không?"

"Chắc chắn là hồ đồ rồi," Đinh Thần cười nói: "Lần này ta đi vẫn lấy việc công làm chính, việc xây vương phủ chỉ là thứ yếu.

Huống chi lần này ta phải đi xe ngựa đơn giản, cải trang để thu thập chứng cứ phạm tội của Hào tộc này, Nhạc phụ sẽ không đồng ý cho nàng đi đâu."

"Nếu là vậy, ta càng phải đi theo chứ!" Tào Tiết ch��ng chạc đàng hoàng nói: "Tử Văn ca ca nghĩ xem, cho dù huynh có đi xe ngựa đơn giản đến đâu, cũng ít nhất phải mang theo khoảng một trăm quân lính hộ vệ.

Như thế, dù đã thay đổi thường phục thì vẫn quá dễ bị chú ý, Hào tộc kia tất nhiên sẽ cảnh giác, huynh còn làm sao điều tra được chứng cứ phạm tội?

Nhưng nếu có ta đi cùng thì sẽ khác. Chúng ta có thể ngụy trang thành cặp vợ chồng về thăm họ hàng, quân lính ngụy trang thành bộ khúc. Như vậy có nữ nhân đi theo, Hào tộc kia đương nhiên sẽ không sinh nghi, cũng có thể thuận tiện cho huynh hành sự."

"Nàng nói cũng có lý," Đinh Thần tự nhủ.

"Há chỉ có lý sao, phải nói là vô cùng có lý!" Tào Tiết hưng phấn nói: "Ta đây đi cầu phụ hoàng ân chuẩn ngay."

Nói rồi, nàng chạy đi như một cơn gió.

Nàng thật sự là suốt ngày chờ đợi trong hậu cung đến phát ngột ngạt, lần này cuối cùng cũng có cơ hội lấy việc công làm việc tư, có cơ hội đi theo phu quân ra ngoài dạo chơi, há có thể bỏ qua được?

Đinh Thần đứng đó chờ đợi một lát, chỉ khoảng một chén trà, Tào Tiết đã hớn hở chạy đến, mặt mày rạng rỡ nói: "Với ba tấc lưỡi không rách của ta thuyết phục, phụ hoàng cuối cùng cũng đồng ý rồi, còn nói huynh cứ mang theo tất cả quân tướng đắc lực."

"Phụ hoàng thật là chiều nàng, ngay cả chuyện này cũng đáp ứng," Đinh Thần bất đắc dĩ cười cười.

Ngày thứ hai, Đinh Thần chọn đủ bốn tướng Triệu Vân, Thái Sử Từ, Cam Ninh, Ngụy Diên, đồng thời mang theo khoảng một trăm tinh nhuệ quân binh. Anh ra lệnh cho tất cả cởi bỏ giáp trụ, thay đổi thường phục, đóng vai bộ khúc.

Còn Đinh Thần và Tào Tiết thì cùng cưỡi một chiếc xe ngựa, mang theo mấy thị nữ thân cận của Tào Tiết, đóng vai cặp vợ chồng công tử nhà giàu đi du ngoạn.

Hình tượng và khí chất của họ cũng diễn xuất chân thực đến mức, nếu không phải là người quen biết, tuyệt đối sẽ không nhìn ra bất kỳ manh mối nào.

Đoàn người rời Nghiệp Thành đi hướng Nam. Tào Tiết đã mấy năm chưa từng rời khỏi nhà, lần này tựa như chim thoát lồng, nhìn cái gì cũng thấy tươi mới.

Thế nhưng nàng vừa mới vượt qua Hoàng Hà liền xụ mặt xuống, bắt đầu ��m bụng dưới kêu đau không ngừng. Sắc mặt nàng cũng có chút tái nhợt, trông khí sắc thật sự không tốt.

Đinh Thần ôm lấy thân thể mềm mại yếu ớt của nàng, nhẹ giọng hỏi: "Có phải lúc qua sông bị gió lạnh thổi trúng không? Đợi đến phía trước nghỉ lại, nàng uống thêm chút nước nóng nhé."

Tào Tiết nằm trong ngực Đinh Thần, cười buồn bã nói: "Thiếp không sao, đây đều là bệnh cũ, tháng nào cũng đau.

Mẫu thân nói chờ sau khi thành thân sẽ khỏi, nhưng thiếp cũng không biết vì sao."

Đinh Thần lúc này mới hiểu ra, đối phương rất có khả năng là đau bụng kinh.

Tuy nhiên, những điều này nằm ngoài phạm trù hiểu biết của Đinh Thần, nhất thời anh không biết phải làm sao.

Tào Tiết thấy Đinh Thần có vẻ luống cuống, giả vờ thoải mái, ghé vào tai anh nói nhỏ: "Tử Văn ca ca, không sao đâu, những cơn đau nhỏ này thiếp có thể chịu được.

Bất quá... nếu không gấp thì chúng ta xuống xe phơi nắng một lát có lẽ sẽ đỡ hơn một chút."

"Không vội, không vội," Đinh Thần vội nói: "Cũng chẳng phải chuyện ngày một ngày hai.

Dừng xe, dừng xe!"

Anh nói rồi bế ngang Tào Tiết xuống xe ngựa.

Thị nữ trải chăn lông xuống bên đường, Đinh Thần chậm rãi đặt Tào Tiết ngồi xuống.

Tào Tiết nhắm mắt lại tựa vào ngực phu quân, để ánh nắng ấm áp chiếu rọi, toàn thân ấm áp dễ chịu, nói nhỏ: "Tử Văn ca ca, thiếp xin lỗi. Sớm biết thân thể thiếp như vậy, thiếp đã không đi theo để huynh thêm phiền phức rồi."

"Chúng ta là phu thê, phu thê với nhau làm gì có phiền phức hay không phiền phức?" Đinh Thần nói: "Hơn nữa nàng đi theo đến đây, trên đường trò chuyện cùng ta, cũng khiến chuyến đi này của ta không đến nỗi cô đơn."

"Tử Văn ca ca, huynh thật tốt," Tào Tiết như nói mơ: "Dù là tỷ muội ruột hay đường tỷ muội, chỉ cần người quen biết thiếp đều hâm mộ mà nói rằng thiếp là người phụ nữ hạnh phúc nhất trên đời, có một phụ thân sủng ái thiếp, lại có một phu quân yêu thương thiếp, trong lòng thiếp nghe mà rất vui sướng.

Thế nhưng nghe nói mộng đẹp dễ tan, những điều tốt đẹp không thể tồn tại lâu, thiếp cũng sợ rằng điều này cũng giống như một giấc mơ đẹp, rất nhanh sẽ tan biến.

Đến lúc đó bên cạnh thiếp không có huynh, bên cạnh huynh cũng không có thiếp..."

"Đừng nói bậy, Ngày đẹp của chúng ta vừa mới bắt đầu thôi," Đinh Thần ôm sát thê tử nói: "Ta không cho phép nàng rời đi ta, ta cũng sẽ không rời đi nàng. Chúng ta tựa như hai sợi bấc đèn, quấn quýt, luôn cháy đến tận cùng."

"Được..." Tào Tiết xoay người lại, không kìm được ôm chầm lấy phu quân.

Dù sao đây cũng là ven đường, mấy thị nữ đều tỏ vẻ không thấy gì.

Còn Triệu Vân, Thái Sử Từ và các tướng quân đang bảo vệ bên cạnh cũng lùi ra vài bước, không tiện quan sát hay nghe lén.

Cũng may con đường này thẳng tắp, hai bên đều là ruộng đồng, tầm nhìn cực kỳ rộng rãi, sẽ không có người lao ra mưu đồ làm loạn.

Chờ một lát, chỉ thấy phía sau lại có một đội người đi tới, ước chừng có khoảng hai mươi người.

Vây quanh bên ngoài là hơn mười người trẻ tuổi, ăn mặc trang phục thống nhất, có người cầm côn bổng, có người cầm dao găm, trông cũng giống như bộ khúc của một gia đình giàu có nào đó. Giữa đám ��ó còn có một đạo cô, trông có vẻ dở dở ương ương.

Mà bảy tám người bị vây ở giữa lại có cả người già, người trẻ, có nam có nữ, giống như là cả một gia đình.

Họ trông thần sắc tiều tụy, thân thể bẩn thỉu, quần áo tả tơi, tựa như đang bị mười tên bộ khúc này áp giải.

... Chắc là đào nô bị bắt về, Đinh Thần nghĩ thầm.

Tại Đại Hán Vương triều, tuy triều đình cấm giết hại nô tỳ, nhưng đồng thời cũng thừa nhận quyền sở hữu của Hào tộc đối với nô tỳ.

Nô tỳ thuộc về tài sản cá nhân của chủ nhân, có thể mua bán, đánh đập, tặng cho, v.v.

Mà nô tỳ chạy trốn là hành vi phi pháp, dù cho quan phủ bắt được cũng phải trả về nguyên quán, trả lại cho chủ nhân cũ của chúng.

Đương nhiên, chủ nhân cũng có thể phái bộ khúc đem đào nô cưỡng ép bắt về trừng trị.

Bây giờ Đại Ngụy vừa mới thành lập quốc gia, vẫn chưa kịp cải cách, cho nên vẫn noi theo chế độ nô tỳ của triều Hán.

Không bao lâu sau, đoàn người này đi qua bên cạnh Đinh Thần.

Những bộ khúc kia nhìn Đinh Thần nhưng không nói gì cả, chỉ quát lớn đám già trẻ lớn bé đang bị áp giải: "Đi mau, lề mề mãi, đến bao giờ mới về được nhà?"

Lúc này, trong đám người bị áp giải, có một thiếu nữ thanh tú chừng mười bốn, mười lăm tuổi đột nhiên hỏi Đinh Thần: "Tỷ tỷ có phải đang đau bụng không?

Chỗ ta có một cái túi, là phụ thân ta làm cho. Buộc vào lưng là sẽ không đau đâu."

Thiếu nữ nói rồi, cởi xuống một vật giống như đai lưng từ bên hông, ném về phía chăn lông bên cạnh Đinh Thần, sau đó vừa khoa tay múa chân vừa nói: "Buộc cho tỷ tỷ đi."

Chỉ thấy giữa chiếc đai lưng này phình lên, lại có mùi thảo dược thoang thoảng, chắc hẳn bên trong chứa không ít dược liệu.

Đinh Thần bán tín bán nghi, đặt chiếc đai lưng này lên bụng Tào Tiết.

Mấy hơi thở sau, Tào Tiết hít một hơi thật sâu rồi nói: "Nóng quá, nhưng thật thoải mái, cảm giác như không còn đau nữa. Tử Văn ca ca, huynh mau buộc lên cho thiếp đi."

Đinh Thần không nghĩ tới chiếc túi thảo dược này lại có tác dụng đến vậy, vội vàng buộc vào bên hông Tào Tiết.

Tào Tiết thì vẫy tay về phía thiếu nữ kia nói: "Tiểu muội muội, cám ơn muội. Các ngươi muốn đi đâu, cái túi thuốc này ta phải trả lại muội như thế nào?"

"Chúng ta muốn về Trần Huyền," thiếu nữ nói: "Cái đó tặng cho tỷ tỷ đi, dù sao sau này ta cũng không cần đến nữa."

"Quá khéo," Tào Tiết nói: "Chúng ta muốn đi..."

Nàng đột nhiên nhớ ra không nên tùy tiện tiết lộ mục đích, vội vàng liếc nhìn Đinh Thần.

Đinh Thần tiếp lời: "Cũng rất khéo, chúng ta muốn đi Nhữ Nam thăm viếng họ hàng, vừa vặn đi ngang qua Trần Huyền. Chúng ta có thể cùng đi một đoạn đường."

Lúc này, đột nhiên có một tên bộ khúc bên kia nghiêm nghị quát lớn thiếu nữ: "Ngươi đang làm gì vậy?"

Thiếu nữ sợ hãi lè lưỡi, không dám nói thêm lời nào.

Đinh Thần ra hiệu cho Triệu Vân, hơn trăm quân binh đều đứng dậy, trừng mắt nhìn tên bộ khúc kia.

Tên bộ khúc đó thấy đối phương đông người, hơn nữa nhìn tư thế thì không phải người thường, liền mím môi không nói gì, quay sang nhìn thủ lĩnh của bộ khúc kia và đạo cô.

Đạo cô liếc nhìn bên này, sau đó thì thầm vài câu vào tai thủ lĩnh.

Tên thủ lĩnh kia lạnh nhạt nói: "Chúng ta đây là quang minh chính đại bắt đào nô về, chứ không phải đạo phỉ.

Nếu là tiện đường, cùng đi cũng tốt, có thể chiếu ứng lẫn nhau. Hãy nghỉ ngơi trước một lát đi."

Hắn nói như thế là để Đinh Thần thấy rõ thân phận của mình.

Hắn nghĩ Đinh Thần cũng xuất thân từ Hào tộc, chắc hẳn có thể hiểu rằng việc bắt đào nô là chính đáng, sẽ không xen vào việc của người khác.

Thấy bọn họ đồng ý, Tào Tiết vui vẻ nói với thiếu nữ kia: "Tiểu muội muội, mau đến bên này ngồi đi. Túi của muội thật tốt dùng, tỷ tỷ phải cám ơn muội thật nhiều.

À, tiểu muội muội, tỷ vẫn chưa biết gọi muội là gì."

Thiếu nữ nhìn người trung niên dơ bẩn phía sau, chắc hẳn đó là phụ thân nàng, được phép, liền vui vẻ chạy đến ngồi xuống bên cạnh Tào Tiết nói: "Ta họ Tô, gọi Tô Dĩ Dĩ.

Chiếc túi thảo dược này là phụ thân ta làm cho ta. Bất quá ta trở về sẽ lấy chồng, nghe nói sau khi lấy chồng thì bệnh này sẽ không còn nữa, cho nên sau này ta cũng không cần đến nó nữa. Hôm nay gặp tỷ tỷ cũng coi như có duyên, vậy tặng cho tỷ tỷ đi.

Tỷ tỷ, tỷ tên là gì?"

"Ta họ Đinh," Tào Tiết không tiết lộ họ thật của mình.

Dù sao họ Tào bây giờ cũng là họ hoàng tộc.

"Họ Đinh?" Tô Dĩ Dĩ tự lẩm bầm: "Nghe nói Trần Quận vương của chúng ta cũng họ Đinh, chỉ tiếc là các người không phải."

Tào Tiết liếc nhìn Đinh Thần, rồi đổi chủ đề nói: "Tô muội muội, muội mới bao nhiêu tuổi mà đã phải lập gia đình rồi?"

"Vài tháng nữa là mười lăm tuổi rồi," Tô Dĩ Dĩ hạ thấp giọng nói: "Nói ra thì, ta bị bắt về làm thiếp cho gia chủ nhà chúng ta."

"Gia chủ của các ngươi họ gì?" Đinh Thần lòng khẽ động, hỏi.

"Họ Điền," Tô Dĩ Dĩ trả lời.

Truyen.free trân trọng giới thiệu bản dịch này, thành quả của sự lao động miệt mài.