Thời gian quay ngược về năm ngày trước đó, Đinh Thần cùng Lưu Diệp ngồi đối diện nhau.

Hai người đã bàn bạc xong xuôi, theo kế sách của gia chủ Hàn Thị mà hành động, nội ứng ngoại hợp để chiếm lấy thành Cô Tang.

Thế nhưng khi Đinh Thần nhận được bức thư của Hàn Dận, hắn trầm ngâm một lát rồi nói: "...Thành này đã bị Khương Nhân chiếm giữ đã lâu, mà Khương Nhân đối với các hào môn Hán gia từ trước đến nay chẳng hề nương tay trong việc c·ướp b·óc. Việc Hàn Thị đến bây giờ vẫn có thể duy trì bộ khúc như cũ, ngược lại rất khiến người ta lấy làm kỳ lạ."

"Ý Đại vương là... Hàn Dận này đã đầu hàng Khương Nhân sao?" Lưu Diệp hỏi. "Nếu vậy, đây hẳn là cố ý giăng bẫy, dụ quân ta vào thành."

"Cũng không hẳn vậy," Đinh Thần lắc đầu nói. "Hào môn vì tự vệ, giả vờ đầu hàng cũng có thể xảy ra. Nhưng Lưu Công hãy xem, bức thư này của Hàn Dận viết thật có ý tứ, trong ngũ hành Thanh Long thuộc mộc, ý hẳn là muốn mở cổng phía Đông. Thế nhưng câu 'mang theo đao binh để trợ giúp' lại hơi có vẻ thừa thãi..."

Lưu Diệp suy nghĩ một chút rồi nói: "Đao tượng trưng cho kim. Kim trong ngũ hành lại ứng với phương Tây. Theo suy đoán của Đại vương, chẳng lẽ Hàn Dận muốn tương kế tựu kế, ngụ ý là muốn mở Cửa Tây cho chúng ta?"

"Quả đúng là như vậy," Đinh Thần gật đầu.

Quả thực hắn cũng cảm thấy bức thư của Hàn Dận khả nghi, đây có thể là một cái bẫy, hoặc cũng có ẩn tình khác. Nhưng nghĩ lại, Hàn Dận vốn là một Hán Nhân Sĩ Thân, e rằng tuyệt sẽ không dốc lòng giúp đỡ Dị Tộc Nhân, vì vậy Đinh Thần thà tin vào vế sau.

Thế là năm ngày sau đó, hắn phái một toán nhân mã đến khu vực cửa thành phía Đông Cô Tang để đánh lạc hướng, còn bản thân lại đích thân chỉ huy chủ lực tiến vào Cửa Tây.

...

Đến đêm khuya giờ Tý, sự chú ý của toàn bộ quân Khương trong thành Cô Tang đều dồn về cửa đông, thế nhưng trong đêm tối lại có năm trăm tráng sĩ âm thầm tiếp cận Cửa Tây. Đó chính là đội quân do Hàn Dận đích thân chỉ huy, gồm tử đệ gia tộc Hàn Thị và bộ khúc của y.

Quả nhiên Đinh Thần đoán không sai, Hàn Dận thân là một Hán Nhân Sĩ Thân, đương nhiên khinh thường Dị Tộc Nhân. Thế nhưng dưới lưỡi đao của Khương Nhân, Hàn Dận cũng không muốn làm kẻ cứng đầu cứng cổ, để toàn tộc phải chôn cùng. Vì vậy, hắn đành giả vờ đầu hàng Mê Đương đại vương để bảo toàn cả tộc Hàn Thị.

Giờ đây, quân Đại Ngụy đã vây thành bên ngoài, hắn muốn thả quân Ngụy vào, đuổi Khương Nhân ra khỏi thành Cô Tang.

Đêm trăng đen gió lớn chính là lúc g·iết người. Hàn Dận vốn là một Biên Địa Sĩ Thân, từ nhỏ cũng từng tập luyện Kỵ Xạ. Hắn âm thầm tiếp cận một tên Khương Binh đang tuần tra, trường kiếm trong tay nhẹ nhàng lướt qua cổ đối phương. Tên Khương Binh lập tức kêu thảm một tiếng rồi ngã vật xuống đất.

Âm thanh đó lập tức khiến những tên Khương Binh đang trấn giữ cửa thành kinh sợ, nhao nhao giơ đuốc xông đến. Hàn Dận giơ trường kiếm vung tay hô lớn: "Khương Nhân đã hãm hại ta quá lâu! Giờ đây, quân Đại Ngụy đã ở ngoài thành, theo ta nghênh đón quan quân vào! G·iết!"

"G·iết!"

"G·iết!"

Huyết tính của đám con cháu Hàn Thị cùng Bộ Khúc bị kích thích, mọi người liều mình vung binh khí xông về phía cửa thành.

Mà đám Khương Binh giữ thành thì có chút ngơ ngác, bởi hơn một tháng vây thành, quân Ngụy chưa từng công thành lần nào, nên khó tránh khỏi có phần lơ là. Hơn nữa, tối nay sự chú ý của mọi người đều đổ dồn về cửa đông, Cửa Tây này chỉ có hơn hai trăm người trấn giữ mà thôi.

Lực lượng của Hàn Dận dẫn đầu gấp đôi Khương Binh, lại là tập kích bất ngờ, vì vậy trong chớp mắt đã xông đến dưới cổng, mọi người hợp sức mở chốt cửa. Lúc này, mấy tên cung tiễn binh Khương Quân mai phục ở hai bên bất ngờ xuất hiện, liên tiếp bắn ra mấy mũi tên, g·iết c·hết vài con cháu Hàn Thị đang mở cửa thành, ngay cả Hàn Dận cũng trúng hai mũi tên vào người.

Thế nhưng Hàn Dận chẳng hề mảy may để tâm, mà vẫn dồn sức hai tay, kẽo kẹt đẩy cánh cửa thành nặng nề kia hé mở một khe nhỏ. Ngay lúc đó, phía sau lại có mấy mũi tên bay tới, liên tiếp bắn trúng vào những chỗ hiểm yếu sau lưng Hàn Dận. Hàn Dận dốc hết sức cũng chỉ kịp đẩy cánh cửa thành mở rộng thêm một chút rồi lập tức gục xuống, bỏ mình.

Một đám Bộ Khúc tuy đông người, nhưng thấy chủ tướng t‌ử trậ‌n, ai nấy đều run sợ trong lòng, chỉ còn lại đám con cháu Hàn Thị điên cuồng muốn báo thù cho gia chủ. Bất đắc dĩ, sức chiến đấu của con cháu Hàn Thị vẫn còn chút chênh lệch so với Khương Binh. Khương Binh ào ạt xông tới, chẳng mấy chốc sẽ đóng lại cánh cửa thành mà Hàn D���n đã liều c·hết mở ra.

Đúng lúc này, bất chợt một tiếng động lớn vang lên, cánh cửa thành nặng nề kia ầm ầm đổ sập. Một chiến tướng tay cầm phương thiên họa kích thúc ngựa xông vào, chính là Lữ Bố. Dưới sự chỉ huy của Lữ Bố, Triệu Vân, Thái Sử Từ, Cam Ninh, Ngụy Diên, Trương Liêu, Từ Hoảng cùng một loạt danh tướng Đại Ngụy khác cũng theo sau, phía sau nữa là lực lượng kỵ binh chủ lực của Đại Ngụy.

Phương thiên họa kích của Lữ Bố vung lên như lưỡi xay thịt, đám Khương Quân giữ cổng thành lập tức bị g·iết cho quỷ khóc thần sầu, trong chớp mắt đã bị đánh tan tác. Ngay lập tức, quân Ngụy đã vào thành, dưới sự chỉ dẫn của con cháu Hàn Thị, xông lên tru sát Khương Quân, báo thù cho gia chủ.

Thế là trong chớp mắt, toàn bộ thành Cô Tang lửa cháy bùng lên bốn phía, nội thành biến thành chiến trường, hai quân tiến hành cuộc chiến khốc liệt trên từng con phố, từng ngõ hẻm đều diễn ra những trận giao tranh ác liệt.

Đoàn kỵ binh do Đinh Thần dẫn dắt này cũng là Bách Chiến Tinh Binh của Đại Ngụy, tuy số người vào thành không nhiều hơn Khương Binh, nhưng cục diện chiến đấu không hề rơi vào thế hạ phong chút nào.

Dân chúng thành Cô Tang cũng không thể kìm nén được nữa. Thành này tuy là thành thuộc vùng Biên Quận, nhưng hơn chín phần mười dân cư sinh sống ở đây đều là người Hán. Mấy tháng nay, đột nhiên bị Dị Tộc Nhân nô dịch, hà hiếp, tất cả mọi người đều gi���n mà không dám nói. Nay nghe tin quân Đại Ngụy đã g·iết vào, ngọn lửa phẫn nộ bị dồn nén trong lòng bách tính nội thành lập tức bùng nổ. Họ có thù thì báo thù, có oán thì trả oán, tất cả đều cầm đao thương, gậy gộc hiệp trợ quân Ngụy g·iết địch. Dù sao, vạn nhất quân Ngụy thất bại, họ vẫn sẽ phải chịu khổ cảnh nô dịch.

Dưới sự trợ giúp của bách tính, quân Ngụy nhanh chóng kiểm soát được cục diện, dồn Khương Binh vào vài khu vực hạn chế để tiến hành vây g·iết cuối cùng.

Nói về Mê Đương đại vương, hắn phái đệ nhất đại tướng dưới trướng là Nga Hà Thiêu Qua đến tru sát Hàn Dận. Thế nhưng, Nga Hà Thiêu Qua suất quân còn chưa kịp xông tới Hàn phủ thì đã đụng phải Từ Hoảng trên một con đường lớn. Hai tướng vừa giao chiến, Nga Hà Thiêu Qua đã cảm thấy không ổn, trong lòng thầm đoán mình e rằng không phải đối thủ của địch, lập tức quay đầu ngựa bỏ chạy.

Từ Hoảng vậy mà không đuổi theo. Nga Hà Thiêu Qua vừa chạy vừa mừng thầm, thế nhưng đột nhiên ngẩng đầu lên, hắn thấy cuối con đường dài có một chiến tướng, trong tay cầm chính là phương thiên họa kích. Thiên hạ có mấy người dùng thứ vũ khí oai phong như vậy? Nga Hà Thiêu Qua lúc này toát mồ hôi lạnh khắp người, trong lòng chợt hiểu ra, trách nào Từ Hoảng không đuổi, thì ra phía trước còn có Lữ Bố đang chờ sẵn.

Lúc này hắn tựa như con chuột trong hũ, hai đầu đều bị chặn, chỉ đành cố gắng xông qua bên cạnh Lữ Bố. Lữ Bố há có thể để hắn chạy thoát? Phương thiên họa kích trong tay vung ngang, hất Nga Hà Thiêu Qua văng khỏi lưng ngựa, té xuống đất phun máu xối xả. Chưa đợi hắn đứng dậy, đã có quân Ngụy tiến lên xẻ thây vạn mảnh.

Đám Khương Binh do Nga Hà Thiêu Qua suất lĩnh thấy chủ tướng của mình ngay trước mặt đối phương thậm chí không đỡ nổi một chiêu đã bị đánh c·hết, lòng người lập tức tan rã, vứt bỏ vũ khí bỏ chạy tán loạn, cuối cùng toàn bộ bị chém g·iết trên con phố dài này.

Mê Đương đại vương chờ đợi ở cửa đông một lát, thấy nội thành càng lúc càng hỗn loạn, đoán rằng phía Tây đã thất thủ, quân Ngụy hẳn là đang tiến quân thần tốc, hắn vội vàng muốn quay về quân doanh, triệu tập quân binh cùng quân Ngụy quyết một trận sống mái. Thế nhưng lúc này nội thành đã hoàn toàn đại loạn, thỉnh thoảng vẫn chạm trán quân Ngụy đang t·ruy s·át Khương Binh. Mê Đương đại vương thấy vậy biết đại thế đã mất, trong quân Ngụy có nhiều hãn tướng như vậy, vạn nhất đụng phải ai hắn cũng không địch nổi, thế là hắn chỉ huy một đám thân vệ lẩn trốn, rút về Cửa Nam nơi cục diện có phần bình ổn hơn.

Quân Ngụy ngược lại tạm thời chưa đến phía Nam Thành này. Mê Đương đại vương tụ tập được hai, ba ngàn người ở đó, vội vàng mở cửa thành bỏ trốn. Trải qua phen giày vò này, phương Đông đã dần hửng sáng. Mê Đương đại vương quay người nhìn lại thành Cô Tang đang rực lửa, rồi nhìn đám hai ba ngàn tráng sĩ còn sót lại bên cạnh, trong phút chốc không khỏi thổn thức. Đã từng dưới trướng hắn có đến mười vạn quân, đem chiến hỏa đốt cháy khắp Lương Châu. Không ngờ hôm nay lại rơi vào thảm cảnh như vậy, chỉ còn lại chút nhân mã này theo hắn trốn thoát, hoảng sợ như chó mất chủ.

Bất kể thế nào, cuối cùng hắn cũng đã trốn thoát. Giờ đây chỉ có thể dốc sức chạy về phía Tây, trước tiên tìm một nơi dung thân đã. Ngay sau đó, hắn cũng không còn cảm khái nữa, dẫn đám nhân mã còn sót lại này đi về phía Tây.

Đột nhiên nghe tiếng hò g·iết truyền đến từ phía sau, Mê Đương quay lại nhìn, chỉ thấy từ Cửa Nam đuổi theo ra một chiến tướng, đầu đội ngân khôi, thân mặc ngân giáp, cưỡi ngựa trắng. Trên lá cờ tinh kỳ sau lưng có thêu một chữ "Triệu", chính là Triệu Vân, phía sau hắn cũng mang theo hai ba ngàn kỵ binh. Mê Đương đại vương trong lòng hoảng hốt, vội vàng liều mạng chạy trốn.

Chỉ tiếc, tuy ngựa của hắn không tồi, tốc độ chạy trốn thực sự rất nhanh, thế nhưng quân binh và ngựa của quân lính dưới trướng hắn lại phổ thông, rất nhanh liền bị quân Ngụy đuổi kịp, vây công chém g·iết. Lúc này trời đã sáng choang, Mê Đương đại vương chỉ còn một mình một ngựa, chạy thục mạng. Phía sau, Triệu Vân đuổi theo cũng tương tự chỉ có một ngựa. Đọ tốc độ, cũng chỉ có Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử của Triệu Vân mới có thể bì kịp với ngựa của Mê Đương đại vương.

Mê Đương đại vương chạy đến thổ huyết, dùng tiếng Hán cứng nhắc phía sau lớn tiếng kêu lên: "Đừng đuổi nữa! Ta có một nơi cất giấu kho báu. Ngươi nếu dừng lại không đuổi, ta sẽ nói cho ngươi biết chỗ đó, cam đoan ngươi mấy đời cũng dùng không hết."

"Ngươi có phải là đồ ngốc không?" Triệu Vân ở phía sau cười lạnh nói: "Ta đã đuổi kịp ngươi, há chẳng phải vẫn có thể lấy được kho báu sao?"

"Ngươi nếu cứ ép buộc, ta c·hết cũng sẽ không nói cho ngươi biết kho báu đó ở đâu."

"Vậy thì ngươi hãy c·hết đi!" Triệu Vân giận dữ nói: "Ngươi vì lợi ích bản thân mà tai họa Lương Châu của ta, không biết đã hại bao nhiêu sinh mạng bách tính. Ta có dùng một thương g·iết ngươi thì cũng coi là còn quá dễ dàng."

Mê Đương đại vương trước mắt này chính là kẻ cầm đầu toàn bộ loạn lạc ở Lương Châu, Triệu Vân đương nhiên sẽ không bỏ qua hắn.

Mê Đương đại vương lại chạy thêm vài dặm, sau đó quay người lại nói: "Bộ tộc ta có rất nhiều cô nương xinh đẹp. Chỉ c���n ngươi thả ta đi, tất cả những cô nương đó đều là của ngươi, ngươi muốn mấy người thì có mấy người."

Tiền tài không dụ dỗ được Triệu Vân, Mê Đương lại bắt đầu dùng sắc đẹp để dụ.

"Tốt lắm," Triệu Vân hô lớn: "Ngươi hãy dừng lại trước đã, chúng ta sẽ tính toán bàn bạc kỹ càng."

"Ngươi thật coi ta ngốc sao? Ta mà dừng lại là sẽ bị ngươi bắt mất," Mê Đương hổn hển nói.

Họ cứ thế một kẻ chạy, một kẻ đuổi, vậy mà từ sáng sớm cho đến khi mặt trời lên cao. Lúc này, ngựa của Mê Đương đại vương dần dần không chịu nổi nữa. Nếu ngựa của Mê Đương cũng coi như chiến mã quý, chỉ tiếc đêm qua hắn không nghĩ sẽ có trận chiến kịch liệt như vậy, nên cũng không cho ăn nhiều cỏ khô. Thế nhưng Triệu Vân đã sớm biết đêm qua sẽ có một trận kịch chiến, vì vậy Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử đã được cho ăn đủ cỏ khô. Điều này cũng giống như thời sau có hai con chiến mã, một con được cho ăn đầy đủ, một con thì không.

Ngựa của Mê Đương đại vương dần dần chậm lại. Triệu Vân dần dần đuổi kịp, Long Đảm Lượng Ngân Thương trong tay hơi rung nhẹ, móc vào lớp giáp lụa của Mê Đương, sau đó một cánh tay dồn lực, lập tức hất Mê Đương lên treo lơ lửng giữa không trung. Con chiến mã quý đã chạy đến sùi bọt mép kia, lúc này vung bốn vó chạy xa.

Triệu Vân vung trường thương, quăng Mê Đương đại vương xuống đất một cách dứt khoát. Mê Đương vừa định đứng dậy, mũi thương sắc bén của Long Đảm Lượng Ngân Thương đã chĩa vào yết hầu hắn, cách vị trí hiểm yếu đó chỉ một tấc.

"Tự mình trói mình đi," Triệu Vân lạnh lùng nói.

"Ngươi cho rằng có thể nhục nhã ta ư?" Mê Đương đại vương cười thê lương, bất ngờ cổ họng chồm tới phía trước, tự đâm vào mũi thương của Lượng Ngân Thương. Mắt hắn trợn trừng, miệng phun máu tươi rồi ngã xuống đất bỏ mình. Hắn tự biết tội mình đã phạm không nhỏ, nếu thật sự bị bắt đến diện kiến Đại Ngụy Hoàng đế, cũng chẳng qua là chuốc thêm một phen nhục nhã, đến cuối cùng vẫn khó thoát khỏi cái c·hết, chi bằng bây giờ tự kết thúc.

Triệu Vân xuống ngựa, rút đoản đao bên hông, cắt lấy đầu Mê Đương đại vương mang về.

Khi hắn quay lại thành Cô Tang thì đã là giữa trưa. Đinh Thần đã sớm vào thành ổn định dân chúng. Tòa thành lớn nhất Lương Châu này bị Mê Đương đại vương tai họa không ít, nhân khẩu chỉ còn một phần ba so với thời kỳ đỉnh cao. Khương Nhân tuy không đến nỗi ăn thịt người, nhưng đối với bách tính người Hán thì việc g·ian dâ·m, c·ướp b·óc chẳng kém gì Yết Nhân. Hầu hết nữ tử Hán gia trong thành đều gặp phải hãm hại, rất ít người may mắn thoát khỏi. Thế là Đinh Thần hạ lệnh đóng chặt cửa thành, toàn thành lùng bắt Khương Binh và xử lý tại chỗ, dùng cách này để hóa giải ngọn lửa phẫn nộ trong lòng bách tính nội thành.

Trong chốc lát, trong thành g·iết c·hóc máu chảy thành sông, t·hi th‌ể Khương Binh chất thành núi. Một ngày trước đó, Khương Binh vẫn còn là những kẻ thượng đẳng thống trị tòa thành này, chỉ cần thấy cô nương nhà nào xinh đẹp là có thể c·ướp về hưởng thụ ngay bên đường. Thế nhưng chỉ sau một ngày ngắn ngủi, họ đã gặp phải tai họa ngập đầu, bị g·iết đến đ���u rơi máu chảy, có nguy cơ diệt tộc.

Sau đó, Đinh Thần sai người tìm thấy t·hi th‌ể Hàn Dận, đồng thời hạ lệnh an táng một cách thích đáng. Thực tình mà nói, Hàn Dận này trước đây đầu hàng Mê Đương đại vương, tuy là để bảo toàn tộc nhân, nhưng việc hắn làm Hán Gian là có thật. Chỉ cần đã làm Hán Gian, thì không thể được tha thứ. Thế nhưng sau cùng Hàn Dận lại liều c·hết mở Cửa Tây, nhờ đó đại quân dưới trướng Đinh Thần mới có thể thuận lợi đánh vào nội thành. Xét từ khía cạnh này, Hàn Dận lại có công lớn với Đinh Thần. Vì vậy, Đinh Thần không truy cứu khuyết điểm của hắn nữa, còn công lao thì cũng không ban thưởng, xem như cân bằng.

Đến giữa trưa, Triệu Vân mang đầu Mê Đương đại vương quay về, thế là trận phản loạn ở Lương Châu coi như hoàn toàn lắng dịu. Đồng thời cũng coi như đạt được tư tưởng chiến lược ban đầu của hắn, là tiêu diệt toàn bộ "Ngũ Hồ" có khả năng cấu thành uy h·iếp đối với Hoa Hạ trong tương lai. Hắn sau khi chỉnh đốn mấy ngày tại thành Cô Tang này, liền hạ lệnh chậm rãi rút qu��n về.

Cuộc chiến này đã kết thúc, thật sự là tất cả những trận chiến đã qua đều đã chấm dứt, nhìn khắp thiên hạ không còn bất kỳ đối thủ nào nữa. Tuy nhiên, hắn biết từ đây về phía Tây Á hay bán đảo Iberia còn có Đế Quốc La Mã, lúc này đang vì tranh đoạt quyền bá chủ Địa Trung Hải, cướp bóc tài nguyên và nô lệ, giao chiến với quốc gia Carthage ở Tây Địa Trung Hải. Chỉ tiếc, những địa bàn kia từ trước đến nay cũng không thuộc về Hoa Hạ, Đinh Thần cũng không có hứng thú.

Vào một ngày nọ, đại quân cuối cùng cũng trở về Nghiệp Thành...

Bản dịch này là một phần của thư viện truyện truyen.free, nơi những câu chuyện luôn tìm được con đường riêng của mình để đến với độc giả.