Trương Khải đã kinh hãi đến mức thần trí hoảng loạn. Hắn vì lợi riêng, mưu cầu tài sản mà sát hại tính mạng, vô tình trở thành nguyên nhân khơi mào cho việc Tào Tháo đồ sát Từ Châu. Giờ đây, hắn phải chịu kết cục như vậy cũng là đáng đời.

Tào Tháo cảm thấy nhẹ nhõm và vui vẻ khôn tả, lập tức hạ lệnh giam Trương Khải lại, chờ mang về Hứa Đô để xử tử trước linh vị của phụ thân mình, nhằm tế điện vong hồn ông.

Tiếp đó, Tào Tháo chỉ huy các văn thần võ tướng tiến vào Phủ Thủ Bị Tướng Quân. Các quan viên cùng những bậc hương thân địa phương đến cầu kiến, đồng thời úy lạo quân sĩ. Tầm quan trọng của tầng lớp sĩ thân trong việc duy trì trật tự, vững chắc như sắt đá, cũng là một đặc điểm của thời đại này. Dù thành trì này có bị ai chiếm đóng đi chăng nữa, các sĩ thân vẫn sẽ sinh sống ở đó, và người cai trị thành cũng cần họ hỗ trợ quản lý dân chúng. Việc Tào Tháo đánh chiếm thành trì rồi để quân lính cướp bóc, tàn sát dân thành như trước đây dù sao cũng là số ít, hơn nữa đó cũng là vào giai đoạn đầu khi Tào thị mới gây dựng sự nghiệp. Giờ đây, Tào Tháo đã là Tư Không của triều Hán, quân đội cũng đã trở thành Vương Sư của triều đình, đương nhiên không thể làm như vậy được nữa. Việc quan trọng nhất là tạo dựng sự thống trị hiệu quả và thu thuế tài sản.

Tiếp đó, quân đội bắt đầu chỉnh đốn, đồng thời kiểm kê chiến lợi phẩm, chuẩn bị cho bước tiến quân tiếp theo tới Thọ Xuân. Quận Nhữ Nam quả thực là một trong những quận lớn nhất thiên hạ, nhân khẩu hơn trăm vạn. Lương thảo tuy bị Kỷ Linh mang đi không ít, nhưng vẫn còn lưu lại mấy vạn thạch, cùng một ít tiền bạc và vải vóc. Những việc này thì không thuộc quyền Đinh Thần quản lý.

Các sĩ thân đã sắp xếp cho Đinh Thần một tòa tiểu viện tinh xảo để tạm thời ở lại, bên trong đầy đủ nha hoàn tỳ nữ, hiển nhiên đó là món quà dành cho vị tướng quân chiếm đóng thành này.

Ngày hôm sau, Ngưu Kim bất ngờ vội vã chạy đến, vừa vào cửa đã bẩm báo: "Đinh Lệnh quân, đội quân vận lương phụng mệnh phải trở về Hứa Đô. Mạt tướng đã đặc biệt xin Hạ Hầu tướng quân nên mới được ở lại đây." "Đội quân vận lương tại sao lại phải trở về Hứa Đô?" Đinh Thần ngạc nhiên hỏi.

"Vì sao không quay về?" Ngưu Kim hỏi ngược lại, rồi giải thích: "Đội quân vận lương này vốn dĩ là quân đồn điền được điều động, mỗi người họ đều có nhiệm vụ chỉ huy lưu dân khai khẩn đất hoang." Đinh Thần há hốc mồm kinh ngạc, tự nhủ: "Vậy ta đây, một Điển Nông Trung Lang Tướng, chẳng phải thành tư lệnh không quân rồi sao?"

Hắn vốn cứ nghĩ đội quân đó sẽ do mình trực tiếp chỉ huy, đang tính toán xem nên dùng phương pháp nào để thao luyện họ một cách hiệu quả. Nào ngờ, đội quân này chỉ được điều đến tạm thời, chứ không thuộc quyền chỉ huy lâu dài của hắn. Kể từ đó, vị chủ tướng như hắn, dưới trướng chỉ còn lại Triệu Vân và Ngụy Diên. Ngưu Kim này, trước đây vốn thường bị hắn sai vặt, giờ đây lại có thể chủ động xin ở lại, điều này khiến Đinh Thần khá bất ngờ.

"Không được, ta phải đi tìm dượng xin binh lính!" Hắn đi thẳng đến Phủ Thủ Bị Tướng Quân. Sau khi được thông báo, hắn bước vào bên trong, chỉ thấy Tào Tháo đang cùng một nhóm quan viên quận Nhữ Nam và các sĩ thân trò chuyện.

Không khí tại đó khá thoải mái, có lẽ cũng không có chuyện gì khẩn cấp, chẳng qua là các sĩ thân nịnh bợ Tào Tháo một phen, cảm tạ Tào Tư Không đã dẫn Vương Sư đến đây, giải cứu họ khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng. Tào Tháo lại trấn an họ một hồi, bảo họ cứ làm việc của mình, đừng quên thu thuế tài sản. Đồng thời, Tuân Úc, Lưu Diệp, Hạ Hầu Đôn, Tào Hồng và những người khác đang tiếp đón khách khứa tại đó.

Gặp Đinh Thần tiến đến, Tào Tháo với thái độ hòa nhã, vẫy tay nói: "Tử Văn tới rồi à? Ngồi xuống nói chuyện đi." Đinh Thần chủ động ngồi xuống ở chỗ cuối cùng. Các quan viên và hương thân ở đây nhìn nhau, đều nghi ngờ về thân phận của thiếu niên này.

Nhìn tuổi tác của hắn, hẳn là con trai hoặc cháu trai của Tào Tháo. Thế nhưng tính cách của Tào Tư Không thế nào, sao lại đối xử hòa nhã với cháu trai đến thế?

Lúc này Tào Tháo có lẽ thực sự không có gì để nói chuyện với đám người kia, bèn cười nói với Đinh Thần: "Ngươi không nghỉ ngơi cho tốt, chạy tới đây làm gì?" Đinh Thần nói thẳng: "Nghe nói quân binh dưới trướng con đều bị triệu hồi rồi, nhưng dưới trướng con làm gì có binh lính nào đâu ạ?"

"Ngươi là vì chuyện này mà đến sao?" Tào Tháo cười tủm tỉm nói: "Bây giờ lương thảo của ta sung túc, tạm thời không cần ngươi đi áp tải lương thảo. Đội Truân Điền Quân đó ở đây cũng chẳng có tác dụng gì, thà cứ để họ trở về làm công việc của mình. Còn ngươi, sắp tới cứ theo sát bên ta, chuẩn bị tiến quân Thọ Xuân, lại không cần ngươi công thành hay nhổ trại. Ngươi muốn binh mã thì có ích lợi gì?"

"Thế nhưng là..." Đinh Thần vừa định hỏi, nhưng lời đến khóe miệng lại ngừng lại. Lúc này Hạ Hầu Đôn ở bên cạnh cười nói: "Tử Văn, nếu ngươi muốn có đội quân trực tiếp dưới quyền mình, thì phải tự mình chiêu mộ thôi. Năm đó khi đại ca khởi binh, cũng là tự mình chiêu mộ, phần lớn chúng ta ở đây cũng vậy."

Đinh Thần suy nghĩ kỹ một chút, chế độ quân sự hiện giờ quả thực là như vậy. Bởi vì đại bộ phận tướng lĩnh đều bắt đầu gây dựng sự nghiệp từ khi thảo phạt Khăn Vàng hoặc thảo phạt Đổng Trác. Trong số các tướng lĩnh đi theo Tào Tháo, Tào Nhân, Tào Hồng, Vu Cấm và tuyệt đại đa số những người khác đều mang theo đội tư binh do mình chiêu mộ mà gia nhập. Ví dụ như Lý Điển, Nhạc Tiến và những người khác, không chỉ mang theo đội quân do mình chiêu mộ, Tào Tháo còn đặc biệt hạ lệnh cho họ trở về quê nhà, lợi dụng sức ảnh hưởng của họ để tiếp tục chiêu mộ binh lính.

Như vậy, mỗi một tướng lĩnh đều tương đương với việc mang theo lực lượng riêng gia nhập. Quân binh dưới trướng họ như vậy, đương nhiên không thể tùy ý điều động được. Đây đều là do chế độ quân sự không hoàn thi��n trong thời cuộc hỗn loạn mà thành.

Tào Tháo thản nhiên khoát tay, nói với Đinh Thần: "Chờ trận chiến này kết thúc, trở lại Hứa Đô, ta sẽ cấp cho ngươi một khoản tiền, ngươi cứ cầm lấy mà chiêu mộ binh lính là được."

Tuân Úc và những người khác mỉm cười nhìn nhau. Việc để võ tướng về quê chiêu mộ binh lính vốn là lợi dụng uy tín của họ tại địa phương, nhờ đó có thể nhận được sự tín nhiệm của bách tính. Thế nhưng vị Đinh Lang Quân này lại được chúa công bỏ tiền ra cho hắn chiêu mộ binh lính, chẳng phải là lấy tiền để tạo dựng vây cánh cá nhân cho hắn sao?

Đinh Thần ngẫm nghĩ một lát, lắc đầu nói: "Muốn binh lính, con vẫn là tự mình quyên góp thì hơn, bằng không chính là phá vỡ phép tắc." Tào Tháo lại chẳng hề để tâm nói: "Vì ngươi, phá vỡ chút phép tắc đó, ta vẫn có thể gánh vác nổi, không ai dám dị nghị gì đâu."

Đối với Tào Tháo mà nói, số tiền đó cũng là do Đinh Thần kiếm được, coi như có cấp thêm một chút cũng chẳng có gì. Nghe câu nói này, các sĩ thân càng thêm nghi hoặc. Tào Tư Không nổi tiếng là người tôn sùng Pháp Gia, vậy mà thiếu niên này lại có thể khiến Tào Tư Không chủ động phá vỡ phép tắc. Rốt cuộc hắn có thân phận gì?

Mọi người lại nhàn rỗi trò chuyện một lát rồi nhao nhao cáo từ. Đinh Thần cũng đi theo ra ngoài, đứng ở hành lang phía trước nói với các vị quan thân: "Chư vị xin dừng bước." Mọi người vội vàng quay người trở lại, cung kính thi lễ và nói: "Không biết Lang Quân có gì chỉ giáo?"

Đinh Thần khách khí nói: "Chư vị đều là những người có uy tín tại Bình Dư, không biết có ai biết một người tên là Trần Đáo không?" Mọi người cẩn thận suy nghĩ trong đầu, bỗng nhiên có một lão giả lên tiếng nói: "Lang Quân nói, chẳng phải là Trần Thúc Tái sao? Hắn là một võ phu?"

"Đúng, đúng, đúng!" Đinh Thần mắt sáng bừng lên, liền vội vàng gật đầu, vui vẻ nói: "Không biết hắn ở đâu?" Lão giả kia vuốt vuốt ống tay áo, đưa tay chỉ về hướng tây nam nói: "Từ thành Bình Dư này đi về phía tây nam ba mươi dặm, có một thôn làng gọi Trần Gia Câu. Trần Thúc Tái ở đó đã tổ chức một đội Hương Dũng, bảo vệ dân chúng trong phạm vi hơn mười dặm xung quanh. Nghe nói nơi đó không chỉ lưu phỉ khó lòng xâm phạm, mà ngay cả Viên Thuật mấy lần chiêu mộ, người này vẫn chưa từng xuất sơn. Có thể thấy hắn là người tâm cao khí ngạo, và cũng cực kỳ nguy hiểm. Lang Quân tuyệt đối đừng nên dây dưa với hắn nhé."

"Đa tạ đã cho biết," Đinh Thần chắp tay nói: "Ta đã rõ trong lòng rồi."

Tất cả quyền bản quyền đối với phiên bản văn bản này thuộc về truyen.free.