Trần Đáo, tự Thúc Tái, về sau là thống soái đội Bạch Nhĩ Binh tinh nhuệ nhất dưới trướng Lưu Bị. Danh tiếng ông thường kém Triệu Vân một bậc, nhưng ông nổi tiếng với sự trung dũng.

Trong những năm Kiến Hưng nhà Thục Hán, ông từng đảm nhiệm chức Chinh Tây Tướng Quân, Vĩnh An Đô Đốc và được phong Đình Hầu.

Đinh Thần rất am hiểu Chính Sử, biết rằng vị tư��ng lĩnh bị "Diễn Nghĩa" làm lu mờ này chính là người gốc Bình Dư, Nhữ Nam.

Còn về đội đặc chủng binh thần bí dưới trướng Lưu Bị – Bạch Nhĩ Binh, riêng về nguồn gốc đã có vài thuyết khác nhau.

Một thuyết cho rằng đó là Khương Binh do Mã Siêu mang đến khi đầu hàng; thuyết khác lại nói đó là đội quân của các tộc thiểu số bị bắt được khi bình định phương Nam.

Thế nhưng Đinh Thần cảm thấy cả hai thuyết đều không đáng tin cậy.

Cần biết rằng, Bạch Nhĩ Binh cũng như Hổ Báo Kỵ của Tào Tháo, đều là đội quân tinh nhuệ bậc nhất thời Tam Quốc, thường được dùng làm thân binh hộ vệ.

Nếu Bạch Nhĩ Binh là quân Khương hoặc đội quân của các tộc thiểu số, Lưu Bị tuyệt đối không dám dùng họ làm hộ vệ.

Do đó, Đinh Thần thiên về thuyết thứ ba hơn: Bạch Nhĩ Binh được hình thành dựa trên Đan Dương Binh (hoặc hậu duệ của họ), vốn nổi tiếng thiện chiến, lại được Trần Đáo, một tướng lĩnh tài ba, thống lĩnh huấn luyện, từ đó tạo nên đội quân mà ngay cả Gia Cát Lượng cũng phải ca ngợi là "Thượng binh ở phía Tây dưới trướng Tiên Đế".

Đương nhiên, giờ đây đã đánh hạ Bình Dư, Đinh Thần không có lý do gì mà không mau chóng chiêu mộ Trần Đáo, vị tướng lĩnh có tài luyện binh này.

Hắn bất chợt nhận ra, nhân lúc Lưu Bị hiện đang "co mình" ở Tiểu Bái, hắn đã nhanh chóng "cướp" hết những nhân tài tương lai của Lưu Hoàng Thúc.

Sau khi tiễn đám quan viên đó đi, Đinh Thần quay lại, dẫn theo Triệu Vân, Ngụy Diên, Ngưu Kim, rồi cưỡi ngựa đến Trần Gia Câu để tìm gặp Trần Đáo.

...

Trần Gia Câu là nơi mà mọi người trong thôn đều mang họ Trần.

Lúc này, Trần Đáo, lúc ấy hai mươi tuổi, đang ngồi trên một tảng đá lớn ở cửa thôn, miệng ngậm một cọng cỏ đuôi chó. Quanh ông là bốn, năm thanh niên cường tráng.

Một thanh niên cung kính nói: "Thúc Tái ca, nghe nói Tào Quân đã tiến vào thành Bình Dư. Xem ra Viên Thị ở Nhữ Nam không còn trụ được nữa rồi. Ca nghĩ sao?"

"Cứ ngồi mà xem thôi, còn có thể nghĩ thế nào?" Trần Đáo dùng cọng cỏ đuôi chó xỉa răng, nói một cách thờ ơ.

Ông sinh ra tại đây, thời niên thiếu gặp loạn Hoàng Cân nên đã khắp nơi bái phỏng danh sư học võ, chuẩn bị cống hiến cho triều đình.

Thế nhưng khi ông học thành tài, loạn Hoàng Cân về cơ bản đã được dẹp yên, thiên hạ lại trở thành cảnh chư hầu phân tranh đoạt đất.

Vùng Nhữ Nam này luôn nằm trong tay Viên Thuật, nhưng Trần Đáo lại chướng mắt cách làm người của ông ta, nên đã tổ chức Hương Dũng tại quê nhà, bảo vệ bình an cho dân chúng trong phạm vi hơn mười dặm.

Khi đó, trùng hợp có một đội ngũ dân chạy nạn từ quận Đan Dương lưu lạc đến tận đây.

Quận Đan Dương nổi tiếng vì dân phong bưu hãn, sản sinh ra tinh binh nổi danh thiên hạ. Ngay cả Tào Tháo cũng từng nói: "Đan Dương địa thế hiểm trở, dân chúng vô cùng mạnh mẽ, thích võ tập chiến, sức lực cường tráng, là nơi sản sinh tinh binh."

Năm đó, thời Vũ Đế, Lý Lăng đã dùng năm ngàn Đan Dương tử sĩ chống lại tám vạn tinh kỵ Hung Nô. Với sự dũng mãnh kiêu hùng của kỵ binh Hung Nô, năm ngàn tinh binh Đan Dương vậy mà khiến Đan Vu phải khiếp vía, suýt nữa rút lui. Sau cùng, khi thăm dò biết Lý Lăng không có viện binh, Đan Vu mới dám tiến công. Từ đó có thể th���y được sự kiêu dũng thiện chiến của Đan Dương Binh.

Khi đã có "hạt giống" tinh binh tới, Trần Đáo liền từ đó chọn ra năm trăm thanh niên cường tráng, tạo thành một đội Hương Dũng có sức chiến đấu được coi là đáng sợ trong thời đại bấy giờ.

"Thúc Tái ca, ca nói đùa đấy," một thanh niên cười nói, "Ý em là, Tào Quân này không giống Viên Quân, liệu họ có đánh chúng ta không?"

"Tôi thì tôi nói, chi bằng dứt khoát đầu quân cho Tào Quân đi. Dù sao cũng là đi lính, nhập ngũ thôi, đầu quân cho Tào Quân còn có thể có được danh tiếng quan quân triều đình, nói không chừng tương lai còn có thể lên đến chức công tước cũng nên."

Người Đan Dương tranh cường háo thắng, rất thích tranh đấu một cách quyết liệt, đồng thời cũng sùng bái cường giả. Đối với người võ lực cao cường, họ từ trong thâm tâm rất bội phục.

Đối với Trần Đáo cũng vậy.

Trần Đáo liếc nhìn người kia một cái, khinh miệt bảo: "Ngươi biết cái gì?

Nếu nói đầu quân, đầu quân cho Tào Tháo đương nhiên tốt hơn Viên Thuật nhiều. Thế nhưng dưới trướng Tào Tháo binh hùng tướng mạnh, lại là Tư Không của triều đình, bọn ta, một đám Hương Dũng đi đầu quân, liệu hắn có để mắt đến?

Nếu không được trọng dụng, chi bằng đi tìm nơi nương tựa ở chư hầu thế lực nhỏ hơn chút."

"Thúc Tái ca, vậy ca nghĩ sao? Dù sao chúng ta đều theo ca mà."

Trần Đáo sớm đã tính toán kỹ lưỡng, thần sắc lạnh nhạt đáp: "Theo ta thấy, chúng ta cứ ở đây chờ.

Tào Tháo nếu phái người đến đây chiêu mộ, nếu là văn quan, thì đuổi về; nếu là võ tướng, thì đánh cho bại trận.

Đánh cho đến khi Tào Tư Không phải coi trọng chúng ta mới thôi."

"Thúc Tái ca cao kiến!"

"Nếu là chiến tướng của Tào Quân tới, dưới tay Thúc Tái ca e rằng không chịu nổi vài hiệp."

"Đó là đương nhiên, không hỏi xem lão đại của chúng ta là ai sao?"

Một đám huynh đệ hết lòng tán dương khiến Trần Đáo nghe mà mát lòng mát dạ, không khỏi cảm thấy lâng lâng.

Chỉ lát sau, bất thình lình một thanh niên vội vã từ đằng xa chạy tới, thở hổn hển nói: "Đến rồi, đến rồi, người của Tào Quân đã đến rồi!"

"Văn quan hay võ tướng?" Trần Đáo hỏi.

"Nhìn thì giống văn quan, tuy nhiên mấy người đi theo đều mang binh khí, nên trông cứ như võ tướng vậy."

"Tốt, cứ để họ đến gần đây, trước tiên cứ cho họ một trận ra oai đã," Trần Đáo đứng lên, quăng cọng cỏ đuôi chó trong tay đi, vẫy tay. Lập tức có người mang cây thiết thương lớn của ông tới, đồng thời dắt chiến mã đến.

Trong mấy trăm người bọn họ, chỉ có duy nhất một con ngựa này.

Không bao lâu, chỉ thấy bốn kỵ sĩ đang chạy chầm chậm tới từ con đường đất xa xa. Người dẫn đầu là một thiếu niên hào hoa phong nhã, ba người đi theo phía sau đều cầm binh khí.

Đoàn người này trông cứ như một quý công tử nhà ai đó đang du ngoạn, có bảo tiêu đi theo.

Đinh Thần nhìn vị chiến tướng đang ngồi trên lưng ngựa đối diện, thì uy phong lẫm liệt thật. Lại nhìn đám thanh niên cường tráng phía sau ông ta, ai nấy đều để lộ cánh tay rắn rỏi đen bóng, khẽ nhếch môi rộng, lộ vẻ kiệt ngạo bất thuần.

Hơn nữa, trông họ thì như đứng tán loạn, nhưng trong vô thức vẫn duy trì một trận hình nào đó.

"Vị này hẳn là Trần Thúc Tái tướng quân?" Đinh Thần khách khí hỏi.

"Chính phải!"

Đinh Thần nói: "Người xưa thường nói, học thành văn võ nghệ thuật là để cống hiến cho bậc đế vương. Nay thiên hạ đại loạn, dân chúng lầm than, triều đình muốn bình định tứ phương, chính là lúc cần người tài. Tướng quân dũng mãnh hơn người, lại ẩn mình nơi đây, chẳng lẽ không phải là tài năng không gặp thời ư?

Chi bằng tướng quân dẫn đám huynh đệ này cùng ta rời núi, cùng nhau cống hiến cho triều đình, mưu đồ kiến công lập nghiệp, vợ con được hưởng vinh hoa phú quý."

Mấy câu nói đã lập tức thuyết phục được đám thanh niên cường tráng người Đan Dương. Đan Dương núi nhiều đất ít, con em cường tráng từ xưa đã coi việc tòng quân là con đường duy nhất để tiến thân.

So với việc đầu quân cho các chư hầu khác, đương nhiên không sảng khoái bằng việc một bước trở thành quan quân triều đình.

"Thúc Tái ca, hắn nói cũng có lý đấy ạ," một tiểu đầu mục nhỏ giọng thì thầm bên cạnh Trần Đáo.

"Im miệng!" Trần Đáo quát lớn, sau đó lại cao giọng, không khách khí hỏi Đinh Thần: "Không biết ngài đảm nhiệm chức vụ gì?"

"Đại Hán Tịch Điền lệnh, Điển Nông Trung Lang Tướng," Đinh Thần trả lời, nhưng không hiểu sao lại cảm thấy chức quan này nói ra chẳng uy phong chút nào.

Quả nhiên, Trần Đáo nhíu mày, thầm nghĩ xem ra Tào Tháo quả nhiên chẳng coi trọng đám người mình. Chẳng những không chịu phái một quan viên lão luyện, thành thục chút nào, mà chỉ phái tới một thằng nhóc con, lại còn là một chức Điển Nông quan.

Chẳng lẽ đầu quân cho Tào Tháo mà lại phải bắt đầu từ quân Điển Nông sao?

Hắn đương nhiên không nguyện ý, thế là lớn tiếng, ngạo nghễ tuyên bố: "Ta Trần Đáo cả đời này chỉ sùng bái anh hùng! Ngươi cứ về nói với Tào Tư Không rằng, muốn ta quy phục, chỉ cần có người nào thắng được cây thương trong tay ta thì ta mới phục!"

Bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện, mong độc giả đón đọc.