"Cái gì?"

Tào Tháo đột nhiên đứng lên, kinh ngạc trừng mắt nhìn Tuân Úc, cứng họng không thốt nên lời.

Rõ ràng Đinh Thần đang đợi ở hậu phương Bình Dư thành, sao lại bất ngờ bắt được Viên Thuật?

Ngay cả Tuân Úc đứng cạnh, nghe được tin tức ngoài dự liệu này, vẻ mặt cũng cứng đờ, quả thực quá đỗi kỳ lạ.

Chỉ nghe tên thám báo giải thích: "Đinh tướng quân chỉ huy thuộc hạ săn bắn, luyện binh ở bình đình, không ngờ lại đúng lúc Viên Thuật trốn tới đó, nên tiện tay bắt giữ được."

***

Nói về Viên Thuật, hắn cũng không phải kẻ kém cỏi.

Trước đó, hắn dò la được tin quân Tào đang từ Bình Dư thành tiến đánh Thọ Xuân, biết rõ Thọ Xuân khó lòng giữ được.

Nếu Tào Tháo kéo đến, ba mặt vây thành, hắn có chắp cánh cũng khó thoát.

Thế là, hắn chủ động phái quân tấn công Lữ Bố và Tôn Sách ngoài thành, nhân lúc ba bên quân đội đang giao tranh ác liệt.

Hắn thừa cơ mang theo gia quyến cùng toàn bộ trân bảo, do Kỷ Linh dẫn đầu một cánh quân chủ lực bảo vệ, từ một cửa thành khác lén lút chuồn đi.

Trước đó, hắn đã hạ thấp tư thái, viết thư cho thứ huynh Viên Thiệu, công bố rằng thiên mệnh đã rời bỏ nhà Hán từ lâu, nay anh hùng hào kiệt trong thiên hạ đều tranh giành, chia cắt địa bàn.

Việc Tào Tháo muốn nâng đỡ Hán thất một lần nữa về cơ bản là không thể, họ Viên mới ứng với thiên mệnh để thống trị thiên hạ.

Hiện tại Viên Thiệu sở hữu bốn châu, thế lực hùng mạnh hiếm ai sánh kịp, hắn sẽ cung kính dâng lên thiên mệnh (Ngọc Tỷ).

Viên Thiệu dù không có ý nghĩ xưng đế, nhưng lại nảy sinh ý định lập Thiên tử khác, thế là vui vẻ đáp ứng.

Thế nhưng, Viên Thuật sợ bị chặn đường, nên không lập tức lên đường đi Hà Bắc. Hắn phái chủ lực làm nghi binh, gióng trống khua chiêng Bắc tiến, còn bản thân thì chỉ dẫn theo Kỷ Linh cùng một ngàn tinh binh xuôi nam, đến quận Lư Giang tạm lánh, sau đó đi đường vòng qua Quảng Lăng để đến Thanh Châu.

Đoàn người chậm rãi tiến bước. Gia quyến Viên Thuật được ngồi xe, nhưng các cung nữ thì chỉ có thể đi bộ cùng binh sĩ.

Khí trời nóng bức, đám nữ tử vốn sống an nhàn sung sướng đều khổ sở vô cùng.

"Phía trước là chỗ nào?" Rèm xe liền được kéo lên, Viên Thuật hỏi Kỷ Linh đang đi cạnh xe ngựa.

Viên Thuật năm nay chưa tới bốn mươi, thường ngày được chăm sóc nên da dẻ mịn màng, trắng trẻo, toát lên vẻ sang trọng ngút trời.

Kỷ Linh cưỡi ngựa, cầm thương, khề khà nói: "Bẩm chúa công, phía trước chính là bình đình, qua bình đình là sẽ rời khỏi địa phận Thọ Xuân. Đi thêm trăm dặm nữa là đến Lư Giang, chắc hẳn Lưu Tử Đài sẽ phái người đến tiếp ứng trước."

Lưu Huân này chính là cựu thuộc hạ của Viên Thuật. Trước đây, Viên Thuật đã lệnh Tôn Sách đánh hạ Lư Giang, rồi bổ nhiệm Lưu Huân làm Thái thú Lư Giang.

"Truyền lệnh cho đội ngũ, nhanh chóng tiến lên. Kẻ nào không theo kịp sẽ bị roi da quật. Nếu ai có thể theo ta đến Thanh Châu, ta nhất định sẽ trọng thưởng," Viên Thuật nói với ngữ khí lạnh như băng.

Viên Thuật tự có tính toán riêng. Bây giờ dù hắn đang thất bại, nhưng nếu có thể đến được Thanh Châu, mọi chuyện sẽ có chuyển cơ.

Lúc này, cháu ruột của hắn là Viên Đàm đang trấn thủ Thanh Châu, xưa nay không được cha yêu quý, địa vị khá là khó xử, muốn tranh đoạt vị trí Thế tử e rằng rất khó.

Thế nhưng, nếu thúc phụ là đích thân của hắn đến Thanh Châu, tình hình sẽ hoàn toàn khác.

Với sức ảnh hưởng của mình, nếu ông ta đứng ra hiệu triệu môn khách, cựu thuộc hạ của họ Viên đến đây phò tá Viên Đàm, thì vị trí Thế tử của Viên Đàm sẽ nằm gọn trong tay.

Mà Viên Đàm lại là người không có chủ kiến gì. Chờ đợi sau khi Viên Thiệu mất, nếu Viên Đàm có thể làm chủ Nghiệp Thành, thì bốn châu phương Bắc cũng sẽ tương đương với nằm trong tay Viên Công Lộ (Viên Thuật).

Vì thế, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc, hắn vẫn còn cơ hội đông sơn tái khởi, chỉ cần có thể thuận lợi đến Lư Giang, rồi đi đường vòng đến Thanh Châu.

Viên Thuật đang nằm trong xe mơ mộng viển vông, bất ngờ chỉ nghe phía trước một trận hỗn loạn, rồi xe ngựa cũng dừng lại.

"Chuyện gì xảy ra?" Viên Thuật vén rèm xe lên, nhíu mày hỏi.

"Phía trước có chi quân mã mai phục!" Kỷ Linh nói.

Đầu Viên Thuật ong lên một tiếng, hắn hỏi: "Có bao nhiêu người?"

Kỷ Linh ngồi trên lưng ngựa, địa thế cao nên nhìn rõ mồn một phía trước. Hắn đáp: "Có vẻ chừng năm trăm người. Xin mạt tướng tiến lên tiêu diệt chúng."

"Mau đi mau về, chớ ham chiến," Viên Thuật nghe nói chỉ có năm trăm người, lòng đang lo lắng liền nhẹ nhõm hẳn.

Để thu nhỏ mục tiêu, bọn họ chỉ mang theo khoảng một ngàn tinh binh, đều là những người tinh nhuệ nhất. Lần này lấy hai địch một, đánh bại năm trăm quân địch ắt hẳn không khó.

Huống hồ Kỷ Linh còn dũng mãnh phi thường.

Kỷ Linh cũng không thèm để năm trăm quân binh này vào mắt. Hắn vung tay, một ngàn tinh binh liền tụ lại, cùng hắn xông thẳng về phía trước...

***

Lại nói Đinh Thần chỉ huy Triệu Vân, Ngụy Diên và các tướng khác đóng giữ ở bình đình. Những lúc rảnh rỗi, ông lại sai Trần Đáo chỉ huy quân lính đi săn bắn dã thú.

Thời gian trôi qua thật buồn tẻ và nhàm chán.

Ngụy Diên cùng các tướng khác đều rất khó hiểu về cách sắp xếp này của Đinh Thần. Trước đây, khi chưa có cơ hội rõ ràng, chúa công cũng đã lập được nhiều công lao như vậy, sao giờ chiến cuộc sắp tới gần, chúa công lại ung dung ở đây săn bắn?

Bọn họ đều hiểu rõ, chúa công tuy tự xưng "Tạm an thân mệnh trong loạn thế" nhưng một khi có cơ hội lập công thì tuyệt đối không bỏ qua.

Dù sao, ai lại chê mình lập công nhiều bao giờ?

Cho đến một ngày nọ, bất ngờ có thám báo đến báo tin, phía trước có một đội quân đang hành quân về phía này.

Đinh Thần vội vàng lệnh bày trận nghênh địch. Bấy giờ các tướng mới chợt hiểu ra, hóa ra chúa công muốn chặn đánh ở chính nơi này.

Thấy tướng địch xông tới, Trần Đáo ��ứng bên cạnh ngạc nhiên nói: "Đây là Kỷ Linh! Chẳng lẽ chiếc xe phía sau hắn... là Viên Thuật?"

Kỷ Linh từng đóng quân lâu ngày ở Bình Dư thành, nên Tr���n Đáo nhận ra hắn.

Ai cũng biết, Kỷ Linh là ái tướng số một dưới trướng Viên Thuật. Vậy nên, người được Kỷ Linh bảo vệ, hơn chín phần mười chính là Viên Thuật.

Ngụy Diên kinh ngạc trợn tròn mắt, quay sang Ngưu Kim bên cạnh nói: "Ngươi trước đây nói chúa công mưu tính trong màn trướng, quyết thắng ngoài ngàn dặm, ta còn tưởng ngươi khoa trương, nay ta tin rồi!"

Hóa ra, chúa công đã sớm liệu được Viên Thuật sẽ đào tẩu qua con đường này, nên mới sớm đến đây chặn đánh.

Chúa công đúng là thần nhân!

Ngưu Kim cũng thuận tình thuận lý mà lộ ra vẻ mặt bình chân như vại.

Triệu Vân và những người khác cũng đã hiểu dụng ý của Đinh Thần khi đến đây săn bắn. Hóa ra, con mồi chúa công muốn săn chính là Viên Thuật.

Bắt được Viên Thuật, đoạt lại Ngọc Tỷ, công lao bình định Viên Thuật đứng đầu sẽ về tay. Cả đám không khỏi cảm thấy cảm xúc dâng trào, đồng thời lại càng thêm khâm phục tài năng "tiên tri đoán trước" của chúa công.

Lúc này, Kỷ Linh đã dẫn quân xông tới, thúc ngựa vung thương, chỉ vào "chủ tướng" Ngưu Kim và lớn tiếng nói: "Kỷ Linh ta đây, ai dám đến chịu c·hết?"

Ngưu Kim nhìn quanh ba tướng bên cạnh, thản nhiên nói: "Ai nguyện cùng ta bắt lấy kẻ này?"

"Ta tới!"

Ngụy Diên đã sớm không thể chờ đợi, vung đại đao trong tay xông thẳng về phía Kỷ Linh.

Kỷ Linh cậy đông người thế mạnh, lại muốn tốc chiến tốc thắng, không muốn đơn đả độc đấu với đối phương, nên hắn vung tay lên, một ngàn quân binh theo sát phía sau xông thẳng vào.

Thấy một kỵ binh mặt đỏ vọt tới, Kỷ Linh cũng chẳng hề để tâm.

Kẻ không biết trời cao đất rộng này, chỉ cần một thương là có thể hất xuống ngựa.

Đối phương vung Đại Khảm Đao bổ tới, hắn không chút hoang mang giơ ngọn giáo lên cán chống đỡ. Tai chỉ nghe "Đương" một tiếng vang giòn, lập tức đốm lửa bắn tung tóe.

Hắn chỉ cảm thấy hai cánh tay như không còn là của mình, hổ khẩu rách toác rướm máu, cây trường thương trong tay suýt chút nữa đã văng đi. — Truyện này được dịch và biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.