Sau một hồi được Đinh Thần nhắc nhở, Tào Tháo đã ý thức được rằng trước đây mình có phần xem nhẹ năm ngàn quân mã của Trương Liêu và Cao Thuận.

Chắc hẳn Lữ Bố và Trần Cung không phải hạng người ngu dốt, không đời nào lại phái quân đến đây để lấy yếu công mạnh.

Sau khi nhận lệnh, Tào Thuần lập tức trở về doanh, tập hợp đủ Hổ Báo Kỵ, không kịp chuẩn bị lương thảo quân nhu, tức tốc tiến thẳng về Tiểu Bái trong đêm.

Còn bữa tiệc gia đình ở phủ Tư Không này tự nhiên không thể nuốt trôi, trong thính đường, Đinh Thần cũng đứng dậy cáo biệt mọi người.

Tào Tháo nắm chặt cánh tay hắn trầm giọng nói: "Chớ có tỏ vẻ dũng mãnh kiểu thất phu! Đánh bại quân Lữ Bố không phải là ưu tiên hàng đầu, mà là giữ vững Tiểu Bái mới là chuyện quan trọng nhất. Nếu quân Lữ Bố quả thực khó thắng, các ngươi cứ rút về đây, ta sẽ đích thân dẫn đại quân tiến đến nghênh chiến. Nhớ kỹ, nếu vạn nhất gặp nguy hiểm, hãy mau chóng tụ họp với Hổ Báo Kỵ, ta và thúc phụ ngươi tự sẽ lo liệu chu toàn cho con."

"Đa tạ dượng nhắc nhở, chất nhi hiểu rõ ạ." Đinh Thần nghe những lời dặn dò này, trong lòng thấy ấm áp.

Không thể không nói, Tào Tháo đối xử với người thân rất đủ tình nghĩa. Lời dặn dò không màng thành bại, ưu tiên bảo toàn tính mạng này khiến người ta nghe qua cũng thấy dễ chịu. Tuy nhiên, dù không cần nhắc nhở, Đinh Thần cũng đã định làm như vậy.

Đinh Thần lập tức trở về, tập hợp bốn tướng Triệu Vân, Ngụy Diên, Trần Đáo, Ngưu Kim, lệnh cho binh lính Đan Dương dưới trướng đều chuyển sang cưỡi ngựa chiến, đồng thời mang theo lương thực và cỏ khô, cố gắng hết sức theo sát phía sau Hổ Báo Kỵ.

Nghĩ đến trận chiến này là cuộc đối đầu giữa quân Đan Dương, tiền thân của Bạch Nhĩ Binh, liên hợp với Hổ Báo Kỵ của Tào Thuần, quyết chiến với Tịnh Châu Quân của Trương Liêu và Hãm Trận Doanh của Cao Thuận, Đinh Thần đã cảm thấy lòng dâng trào. Dù nhân số trận chiến này không nhiều, nhưng đây là cuộc đấu trí của những binh sĩ tinh nhuệ nhất thiên hạ hiện nay, chắc chắn sẽ để lại một dấu ấn đậm nét trong sử sách đời sau.

Trong khi đó, quân đội của Lưu Bị và Hạ Hầu Đôn, dù đông đảo, lại chỉ có thể đóng vai phụ họa cho có khí thế mà thôi, chẳng có gì đáng kể.

...

...

Lại nói Hạ Hầu Đôn dẫn đầu một vạn quân mã, hăm hở hành quân đến một nơi cách Tiểu Bái chừng mười dặm.

Trời đã về hoàng hôn, từ xa đã có thể nhìn thấy tường thành Tiểu Bái. Ngoài thành có mấy ngàn kỵ binh hoành hành ngang dọc, bốn cửa thành đều đóng chặt.

Hạ Hầu Đôn ngồi trên ngựa vui vẻ cười nhạo nói: "Cái tên Lưu Huyền Đức này cũng quá đỗi uất ức. Nghe nói hắn khổ tâm kinh doanh Tiểu Bái, dưới trướng cũng có hơn vạn quân mã, lúc trước chí ít cũng có thể ngăn cản được Viên Thuật Nghi Binh. Vả lại, Quan, Trương nhị tướng dưới trướng cũng là những kẻ dũng mãnh, vậy mà lại dễ dàng bị đánh bại đến nỗi co đầu rụt cổ như vậy bởi mấy ngàn quân Lữ Bố. Hãy xem ta giải cứu hắn khỏi cái cục diện khó khăn này."

"Tướng quân chậm đã!"

Bên cạnh, Hạ Hầu Lan vội vàng ngăn cản nói: "Chính như tướng quân nói, Lưu Bị này không phải hạng người vô năng, binh mã dưới trướng cũng không ít, võ tướng cũng không phải yếu kém, nhưng bây giờ vẫn phải cố thủ thành trì để tự bảo vệ. Điều đó cho thấy rằng quân Lữ Bố này không phải dạng vừa đâu. Quân lính dưới trướng tướng quân bây giờ không phải là Thanh Châu Binh tinh nhuệ trước đây, không thể chủ quan được."

Hạ Hầu Đôn nhíu mày nhìn Hạ Hầu Lan một cái, trầm tư nói: "Ngươi nói là... đạo binh mã Lữ Bố phái tới này, chiến lực không tầm thường?"

"Chính vậy, bằng không Lưu Bị cần gì phải cầu cứu chúa công?"

Hạ Hầu Lan nói: "Tướng quân không bằng trước tiên cứ đóng trại ngay tại chỗ, tạo thế giáp công với Tiểu Bái. Sau đó tướng quân có thể liên lạc với Lưu Bị bên trong thành, hai bên phái tinh binh thay nhau xuất kích, thì quân Lữ Bố chỉ có thể bôn ba qua lại, mệt mỏi ứng phó. Sau vài lần, chờ đợi nhuệ khí của chúng mất hết, thì không cần giao chiến mà chúng tự phải rút lui."

Hạ Hầu Đôn yên lặng một hồi. Nếu là theo tính cách nóng nảy trước đây của ông, ông đã sớm xông lên trước, suất quân tấn công tới cho sướng tay. Thế nhưng, mấy tháng trước ông vừa mới bị toàn quân tiêu diệt, thể diện mất hết. May mắn Đinh Thần đã kịp thời cứu vãn tình thế, mới khiến cho sai lầm của ông không quá nghiêm trọng, trận chiến này tuyệt đối không thể mạo hiểm nữa.

Cho nên, biện pháp của Hạ Hầu Lan là sách lược ổn thỏa nhất, cứ chắc ăn, trước tiên làm tốt phòng thủ đã.

"Đóng trại!" Hạ Hầu Đôn hạ lệnh.

Binh lính dưới trướng vừa mới định động thủ dựng trại, chỉ thấy từ xa, bên ngoài thành Tiểu Bái, quân Lữ Bố tách ra một toán kỵ binh, ước chừng bảy, tám trăm người, lao thẳng đến đây.

"Đây là không muốn cho ta đóng trại ở đây, cố ý phái người đến quấy rối," Hạ Hầu Đôn cười lạnh nói: "Ai tiến lên thay ta cản đường?"

Dù đã đoán được quân Lữ Bố có lẽ chiến lực không tầm thường, nhưng dù sao cũng chỉ có mấy trăm kỵ binh này, cũng không đến mức sợ hãi mà rút lui.

"Mạt tướng xin tiến lên!" Hạ Hầu Lan quát lớn.

"Không cần xông thẳng vào, chỉ cần chặn đứng bước tiến của địch, cầm chân được chúng là đủ. Chờ trại đóng xong, ta sẽ đến ngay."

Hạ Hầu Đôn lập tức lệnh cho Hạ Hầu Lan chỉ huy ba ngàn quân mã, tiến lên dàn trận phòng thủ, tạo thời gian cho phía sau dựng trại.

Hạ Hầu Lan cũng cảm thấy dùng ba ngàn người tạo thành Viên Trận, ngăn chặn mấy trăm kỵ binh đang xông tới kia chắc hẳn không khó. Hắn dẫn quân tiến lên vài trăm bước, giơ cao trường thương trong tay. Binh lính dưới trướng lập tức chia thành tám tốp, dàn đều vây quanh ông ta theo hình tròn từ tám phía, trống chiêng cờ xí được đặt ở trung tâm.

Viên Trận này thường được dùng khi địch mạnh ta yếu, địch đông ta ít, bởi vì theo binh pháp: "Trận phải tròn mà không góc cạnh, vững như ngồi mà không xê dịch, phải dày đặc mà không sơ hở, chậm rãi mà vẫn có sự khẩn trương, chú trọng phòng ngự."

Tuy nói quân địch xông tới chỉ có bảy, tám trăm người, nhưng Hạ Hầu Lan lại chủ động yếu thế, đã coi trọng đối phương đủ mức, làm tốt phòng thủ.

Đang nói chuyện thì kỵ binh quân Lữ Bố như mây đen cuộn đến, giương cao bụi mù, che khuất bầu trời. Tuy chỉ có vài trăm người, nhưng lại phát ra uy thế của mấy ngàn người.

Một tên đại tướng uy phong lẫm liệt dẫn đầu quân Lữ Bố, tay cầm trường thương, vừa phi ngựa vừa hô lớn: "Cao Thuận ta đây, kẻ nào muốn c·hết thì đến đây!"

Hạ Hầu Lan dĩ nhiên không giao chiến đơn độc với đối phương, trên thực tế, vào niên đại này, cơ hội võ tướng đơn đấu cũng không nhiều.

Rất nhanh, Cao Thuận liền suất quân xông tới, đối mặt với lá chắn thương của quân Tào, căn bản không giảm tốc độ, với khí thế ngựa phi không gì cản nổi, trực tiếp xông thẳng vào trận hình quân Tào.

Trong nháy mắt, tuyến phòng ngự phía trước nhất liền bị đánh tan.

"Hãm Trận ý chí, có c·hết không lui!"

Quân Hãm Trận Doanh dưới trướng Cao Thuận quả thực hung mãnh, trong miệng cao giọng hô vang khẩu hiệu. Khi xung phong, chúng như dòng lũ sắt thép, quân Tào dù cố gắng trụ vững cũng bị những kẻ xông lên phía sau nghiền nát hoặc đâm gục.

Đây chỉ là chuyện trong chớp mắt. Hạ Hầu Lan thấy thế quá sợ hãi, không ngờ rằng với vẻn vẹn vài trăm quân dưới trướng Cao Thuận lại hung ác đến vậy. Hắn vung trường thương trong tay, thu hẹp trận hình, muốn tạo thế bao vây quân Lữ Bố đang xông tới.

Thế nhưng, vây là vây, nhưng lại như một đám cừu non vây quanh một đám mãnh hổ. Mãnh hổ xông pha ngang dọc tàn sát giữa vòng vây, đàn cừu căn bản không thể gây thương tổn cho chúng.

Hãm Trận Doanh không hổ là đội quân tinh nhuệ đỉnh cấp nhất thiên hạ hiện nay. Chúng không chỉ dũng mãnh, mà còn đặc biệt thiện chiến, mỗi người đều nắm giữ những kỹ xảo s·át h·ại cao siêu, nói lấy một chọi mười cũng không hề quá đáng.

Rất nhanh, ba ngàn quân Tào dưới sự tàn sát của tám trăm quân Hãm Trận Doanh đã c·hết thảm gần một nửa. Dù cho không c·hết, cũng không còn ý chí chiến đấu để tiếp tục, nhao nhao rút lui về phía sau. Hạ Hầu Lan có muốn ngăn cũng không được.

Phía sau, Hạ Hầu Đôn đang quan sát cũng vội vàng, không còn bận tâm đến việc dựng trại nữa, lập tức ra lệnh cho binh lính dưới trướng bắt đầu kết trận ứng phó. Lưỡng quân giao chiến, dũng giả thắng. Biết rõ đối phương lợi hại, kiên trì cũng phải liều mạng, bằng không chủ động rút lui, bị đối phương đuổi theo sau lưng đánh tới, rất có thể biến thành cảnh đại bại, đến lúc đó sẽ thua thảm hại hơn.

Hạ Hầu Đôn cũng là hạng người dũng mãnh đầy huyết khí, tự nhiên không thể chịu sợ, liền vung tay điều bảy ngàn binh lính, nghênh chiến Hãm Trận Doanh.

Hãm Trận Doanh thật sự cực kỳ cường hãn. Dưới sự suất lĩnh của Cao Thuận, dù phải đối mặt với quân Tào đông gấp mười lần mình, chúng vẫn không hề sợ hãi, chém g·iết tứ tung. Cũng bởi vì đạo quân mà Hạ Hầu Đôn đang dẫn đầu lúc này không phải là Thanh Châu Binh chiến lực mạnh nhất trước đây, nên quân Hãm Trận Doanh không tổn thất là bao, nhưng quân Tào thì xác c·hết chất thành đống khắp nơi, liên tiếp bị chém g·iết, ti���p đó bị ngựa chiến giẫm nát ngực bụng, nội tạng trôi dạt khắp nơi.

Trong đám người, Cao Thuận bất ngờ trường thương chỉ về phía chiến kỳ của Hạ Hầu Đôn, rống to: "Theo ta tiến về phía đó giết!"

Lập tức, dòng lũ sắt thép đen kịt ấy theo Cao Thuận, xông thẳng về phía Hạ Hầu Đôn. Trên chiến trường vũ khí lạnh này, chiến kỳ chính là nơi nương tựa tinh thần của binh sĩ. Binh sĩ có thể không nhìn thấy chủ tướng ở đâu, nhưng chỉ cần nhìn thấy chiến kỳ vẫn còn, liền sẽ tiếp tục chiến đấu.

Cho nên, phương thức tấn công địch quân tốt nhất chính là tấn công chiến kỳ, còn phe phòng thủ cũng nhất định phải bảo vệ được chiến kỳ của mình không bị đổ.

Đạo quân Tào này tuy theo Hạ Hầu Đôn chưa lâu, nhưng Hạ Hầu Đôn có cách dụng binh độc đáo. Ông thanh liêm, giản dị, mọi bổng lộc đều chia sẻ cho thuộc hạ, dù cho những kẻ vi phạm quân kỷ, ông cũng hết sức bao che. Một vị chủ tướng như vậy đương nhiên rất được lòng quân.

Gặp Cao Thuận dẫn Hãm Trận Doanh xông về phía chiến kỳ, rất nhiều binh lính không màng đến trận hình, tự nguyện dùng thân thể máu thịt của mình tạo thành lá chắn sống, ngăn chặn tuyến đường xung phong của Hãm Trận Doanh.

Thế là quân Tào kẻ trước ngã xuống, kẻ sau tiến lên. Hãm Trận Doanh càng g·iết càng hăng, rất nhanh xác c·hết quân Tào liền chất thành đống cao ngất, nhưng vẫn như cũ có vô số quân Tào xông lên, giẫm lên t·hi t·hể đồng đội, lấy thân mình che chắn cho chủ tướng.

Có điều quân Tào dù sao cũng là hữu hạn. Dưới sự tàn sát như vậy của Hãm Trận Doanh, nhân số ngày càng ít.

Lúc này, dưới chiến kỳ, Hạ Hầu Đôn nắm chặt trường thương, trơ mắt nhìn binh lính dưới trướng vì che chắn cho mình mà bị địch quân từng người một đâm gục. Hắn hai mắt đã đỏ ngầu vì tức giận, khí huyết sôi trào.

Hạ Hầu Lan rút về, cao giọng nói: "Tướng quân, quân địch này hung mãnh, mạt tướng xin thay ngài thủ ở đây, ngài rút lui trước đi."

"Ta có thể vứt bỏ nhiều huynh đệ như vậy, một mình bỏ chạy sao?" Hạ Hầu Đôn trừng mắt nhìn Hạ Hầu Lan một cái.

Lúc này, các thân binh của Hạ Hầu Đôn cũng ở bên cạnh ra sức khuyên nhủ: "Hạ Hầu tướng quân, xin hãy để chúng tôi ngăn cản địch quân, ngài rút lui trước đi. Ngài giữ lại thân mình hữu dụng, mới có thể quay lại báo thù cho chúng tôi ạ."

"Kiếp này may mắn được cùng tướng quân kề vai chiến đấu, c·hết chẳng có gì phải tiếc nuối," một thiếu niên thân binh mặt trẻ con nói: "Tướng quân, ngài không đi, tôi đi trước!"

Nói rồi, thiếu niên thân binh mặt trẻ con ấy cưỡi ngựa, xông thẳng về phía Hãm Trận Doanh. Hắn vừa mới tiếp xúc với địch quân, còn chưa giao tay, liền bị địch quân một thương đâm xuyên cổ, máu tươi trào ra từ miệng, ngã ngựa c·hết ngay lập tức.

Ngay sau đó, lại một đám thiếu niên thân binh xông lên, chúng quay đầu lại hướng về Hạ Hầu Đôn gào thét: "Tướng quân, đi mau!"

Sau đó, từng người một hung hãn không sợ c·hết, xung phong về phía Hãm Trận Doanh. Có kẻ thậm chí nhảy lên ngựa của địch quân, cắn xé, húc đầu, ý đồ lấy mạng đổi mạng.

Nhưng Hãm Trận Doanh cũng là những người dày dạn kinh nghiệm trận mạc, kinh nghiệm phong phú hơn rất nhiều so với đám quân non nớt của quân Tào kia. Khi đám lính trẻ con ấy nhảy lên, trường thương của chúng đã sớm giơ cao, chỉ đợi đám lính non nớt tự động lao vào mũi thương, xâu người như xâu kẹo.

Cách đó không xa, Hạ Hầu Đôn nhìn những sinh mạng thiếu niên ấy từng bước từng bước bị chém g·iết, lòng hắn đã như dao cắt. Ông đối xử tử tế với binh sĩ không phải là diễn kịch, mà chính là thật sự coi binh lính là huynh đệ.

Nhưng bây giờ, những huynh đệ này, lại như đang đối đầu với quái thú, dù đã liều c·hết cả tuổi trẻ của mình, cũng không thể lay chuyển quái thú dù chỉ một chút.

"Ta vì huynh đệ đã chiến đấu cả đời, sao có thể bỏ mặc huynh đệ c·hết thay mình?" Hạ Hầu Đôn giận dữ hét: "Ta còn cầu gì nữa?"

Lúc này, khí huyết ông cuồn cuộn, đã không muốn rút lui, mà chính là muốn cùng huynh đệ c·hết trận sa trường. Chí ít với võ lực của ông, có thể chém g·iết không ít quân địch, không đến mức giống đám thiếu niên thân binh kia, bị đối phương nghiền ép.

Hạ Hầu Đôn nắm chặt trường thương, đang định tiến lên liều mạng, bất thình lình "Sưu" một tiếng, không biết từ đâu bay tới một mũi tên, trúng thẳng vào mắt trái của ông ta.

Hạ Hầu Đôn quát to một tiếng, ôm mắt ngã xuống ngựa.

Hạ Hầu Lan và những người khác quá sợ hãi, vội vàng vây lại, nâng chủ tướng lên.

Hạ Hầu Đôn cố nén đau đớn, nắm chặt đuôi tên, quát to một tiếng, rút mũi tên ra. Đầu mũi tên dính theo con ngươi đẫm máu của ông ta.

"Huyết mạch cha mẹ, không thể vứt bỏ!" Hạ Hầu Đôn hô lớn, cầm con ngươi nuốt chửng vào.

Quân binh xung quanh nhìn thấy cảnh tượng đó, đều kinh hãi.

Mà lúc này Cao Thuận đã tiến đến rất gần, cũng nhìn thấy Hạ Hầu Đôn trúng tên ngã ngựa. Hắn rút kiếm, ung dung quát lớn: "Theo ta tiêu diệt Tào tướng, kết thúc trận chiến!"

Hãm Trận Doanh dưới trướng hắn đến nay vẫn luôn lấy ít thắng nhiều. Hôm nay dùng tám trăm người xung phong tàn sát một vạn quân Tào, đối với chúng mà nói chẳng khác gì việc quen thuộc, như bữa ăn sáng, chỉ là thêm một công lao nữa vào sổ mà thôi.

Đồng thời, trong lòng hắn lại sinh ra một tia miệt thị, xem ra cái gọi là quân Tào lừng lẫy, chiến lực cũng chỉ đến thế mà thôi. Hắn đang chuẩn bị thúc ngựa tiến lên, bất thình lình cũng cảm thấy dưới chân một trận hơi rung động. Từ xa, một cánh quân kỵ binh gần ngàn người chạy như bay tới, mang theo cờ hiệu của quân Tào.

Người dẫn đầu là một vị tướng lĩnh trẻ tuổi, xông lên trước.

Cao Thuận cười lạnh đối với binh lính phía sau nói: "Viện binh quân Tào đã đến, vậy hãy cho chúng thấy, cái gì gọi là Hãm Trận ý chí, chỉ có c·hết chứ không lùi bước!"

"G·iết!"

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.