Đinh Thần nói với Tào Tiết: "Tiết Nhi cứ yên tâm, đại ca không cho muội đi, ta sẽ nghĩ cách giúp muội. Dù sao ta cũng là Tịch Điền lệnh, cả ngọn Đồng Bách Sơn này đều do ta quản lý, không tin lại không giúp được muội gặp một Sơn Dã Thôn Phu."

"Thật ư?"

Tào Tiết cười tít mắt cong thành vầng trăng khuyết, không kìm được nắm chặt ống tay áo Đinh Thần, m��t mày rạng rỡ cảm kích nói: "Đa tạ Đinh Thần ca ca."

Nhìn cô bé phấn khích như vậy, Đinh Thần không khỏi gãi đầu. Hắn biết cô mẫu vẫn luôn mong mỏi sau này mình có thể cưới cô bé này làm chính thất, nhưng giờ đây chính mình lại sắp xếp nàng đi gặp một người đàn ông xa lạ khác, tuy là gặp mặt theo lễ thầy trò, nhưng chẳng hiểu sao vẫn thấy có chút khó chịu.

Hay là trước tiên sai lão Ngụy đi xử lý tên kia trước đã?

Họ đi vào tiểu viện của Đinh phu nhân, thức ăn do chính tay bà làm đã được dọn lên, Tào Tháo và Tào Ngang cũng lần lượt đến. Tuy chỉ có năm người, nhưng không khí gia yến vẫn vô cùng ấm cúng, hòa thuận.

Đinh phu nhân nhìn trượng phu, nhi tử, nữ nhi và cháu trai ngồi cùng một chỗ, cảm thấy rất mãn nguyện. Điều mong mỏi duy nhất là con gái và cháu trai có thể thành đôi, trở thành rể quý, thì sẽ càng viên mãn hơn.

"Chẳng hay phu quân hôm nay có hỉ sự gì mà lại vui mừng đến thế?" Đinh phu nhân thấy Tào Tháo thỉnh thoảng khóe miệng nhếch lên, tựa hồ không nén nổi niềm vui trong lòng, không khỏi tò mò. Tào Tháo tuy rằng quyền cao chức trọng, nhưng trời sinh đa nghi, lại có nhiều chuyện phiền lòng, hiếm khi thấy ông ấy vui vẻ thực sự từ tận đáy lòng như vậy.

Tào Tháo cười nói: "Chẳng phải vì Tử Văn sao? Hôm nay Thiên Tử phong nó làm Bình Lăng Đình Hầu, đây là người đầu tiên trong số hậu bối được phong Đình Hầu, lại còn do Thiên Tử chủ động sắc phong, chẳng lẽ không đáng để vui mừng sao?"

Đinh phu nhân nghe vậy, liếc nhìn cháu trai một cái. Đây chính là chuyện vẻ vang tổ tông, trong lòng tự nhiên không khỏi mừng thầm, gật đầu nói: "Đúng là đáng mừng thật. Nó có thể chia sẻ gánh nặng với phu quân, thiếp cũng yên lòng."

"Sao chỉ có bấy nhiêu chuyện chia sẻ gánh nặng với ta chứ? Kế sách đồn điền của nó thực sự đã thấu hiểu nỗi lòng khẩn thiết của ta," Tào Tháo hưng phấn nói.

Nguyên lai, vừa rồi ông đã cùng Tuân Úc, Trình Dục, Quách Gia và các mưu sĩ khác bàn bạc, càng lúc càng cảm thấy kế sách chia ruộng của Đinh Thần là khả thi. Nếu thật sự có thể phổ biến rộng rãi, thì quân lương của họ Tào sẽ trở thành dồi dào nhất trong số các chư hầu thiên hạ. Có lương thực ắt sẽ có binh lính để chiêu mộ, có binh lính ắt có thể chinh chiến thiên hạ. Quả đúng là "một kế sách hưng bang" vậy. Chính vì kế sách đồn điền này mà họ Tào chiếm trọn ưu thế trong cuộc tranh bá chư hầu, nên Tào Tháo mới không kìm nổi sự vui mừng.

Bên cạnh, Tào Ngang cũng hưng phấn vì biểu đệ được phụ thân tán thưởng. Kể từ khi trở về từ Uyển Thành, biểu đệ như có thần trợ giúp, lập công được thưởng như cơm bữa, hắn đã không còn thấy kinh ngạc.

Lúc này, Đinh Thần lại đang chuyên tâm vùi đầu ăn cơm. Hắn mang cái nhìn và kinh nghiệm sống từ hai ngàn năm sau mà đến thời đại này, như mang trong mình một kho tàng kiến thức vô tận. Dù phần lớn không thể áp dụng máy móc, nhưng chỉ cần thay đổi một chút, cũng đủ để khiến thời đại này phải kinh ngạc.

"Dượng ơi, sao hôm nay không thấy thúc phụ Hạ Hầu?" Đinh Thần tiện miệng hỏi.

Tào Tháo gắp một miếng thu quỳ đưa vào miệng, bình thản nói: "Mấy hôm trước, Lưu Bị đang đóng quân ở Tiểu Bái thì gặp phải sự tấn công của Lữ Bố từ Từ Châu. Lưu Huyền Đức này chính là tông thất hoàng tộc, trước kia khi ta đề xướng Nghĩa quân thảo phạt Đổng Trác, hắn từng theo Công Tôn Toản tham gia, có gặp ta một lần, nên đã phái sứ giả đến đây cầu viện ta. Ta cùng các vị tiên sinh đã bàn bạc, cảm thấy nên giúp đỡ, nên đã sai thúc phụ Hạ Hầu dẫn binh đi gấp rút tiếp viện Tiểu Bái."

Đinh Thần nghe xong, không khỏi nghẹn ứ một chút, rồi đặt bát cơm xuống trầm ngâm.

Tiểu Bái nằm ở nơi giao giới giữa Từ Châu và Dự Châu. Trước kia Lữ Bố đánh chiếm Từ Châu của Lưu Bị, khiến Lưu Bị phải đóng quân ở Tiểu Bái, cũng không phải Lữ Bố có lòng rộng lượng đến mức nào. Mà chính là để Lưu Bị giữ vững cửa ngõ phía Bắc Từ Châu, làm một con chó giữ nhà mà thôi. Chỉ có điều Lưu Bị ở Tiểu Bái lại âm thầm phát triển lớn mạnh, cuối cùng khiến Lữ Bố kiêng kỵ, nên đã phái Trương Liêu và Cao Thuận đến tấn công.

Và Lưu Bị có thể làm chó giữ nhà cho Từ Châu, tất nhiên quay đầu lại cũng có thể làm chó giữ nhà cho Dự Châu. Do Lưu Bị trấn giữ Tiểu Bái, cũng có thể ngăn Lữ Bố đến đánh lén Hứa Đô, dù sao Lữ Bố tính tình thất thường, trước kia từng đánh lén Duyện Châu. Nếu không phải Tuân Úc, Trình Dục giữ vững Quyên Thành, Phạm Huyền cùng ba huyện phía bắc khác, Tào Tháo đã không còn nơi dung thân. Cho nên Tiểu Bái trong tay Lưu Bị có lợi cho họ Tào. Sau khi nhận được thư cầu viện của Lưu Bị, Tào Tháo lập tức phái Hạ Hầu Đôn đến tiếp viện.

"Không biết thúc phụ Hạ Hầu mang bao nhiêu binh mã đến ạ?" Đinh Thần ngạc nhiên hỏi.

"Một vạn binh mã," Tào Tháo bình thản nói một câu, rồi hừ mũi khinh thường: "Nói đến Lưu Huyền Đức này cũng thật vô năng. Nghe nói dưới trướng có hơn vạn quân mã, không ngờ bị Trương Liêu và Cao Thuận dưới trướng Lữ Bố với năm ngàn quân đánh cho phải rúc trong thành không dám ló đầu ra. Ta lại phái thúc phụ Hạ Hầu dẫn một vạn quân mã đến, chắc hẳn có thể đẩy lui năm ngàn quân Lữ này."

Đinh Thần lắc lắc đầu nói: "Cháu trai lại không nghĩ như vậy. Trên sa trường quyết chiến, không phải cứ đông người là có thể giành chiến thắng. Cháu trai nghe nói dưới trướng Lữ Bố có một nhánh quân tinh nhuệ, tuy chỉ có một ngàn người, nhưng giáp trụ chỉnh tề, mỗi đợt công kích đều như chẻ tre, gọi là Hãm Trận Doanh, người thống lĩnh chính là Cao Thuận. Mà Trương Liêu cũng là một người dũng mãnh kiệt xuất, dưới trướng hắn dẫn đầu là Tịnh Châu Quân thiện chiến. Hai chi quân mã này, binh tinh tướng dũng, hợp lại làm một, không th��� xem thường. Việc có thể đánh bại Lưu Bị cũng là điều bình thường. Mà Thanh Châu binh dưới trướng thúc phụ Hạ Hầu đã tổn thất gần hết tại Khổ Huyền. Nếu mang một vạn quân binh bình thường đến nghênh chiến, muốn giành chiến thắng e rằng cũng rất khó."

Một câu nói khiến Tào Tháo lâm vào trầm tư, đợi một lúc mới cau mày nói: "Chẳng lẽ ta liên hợp với Lưu Bị, hai vạn đại quân còn không địch nổi năm ngàn quân Lữ sao?"

Đinh Thần nói: "Dượng thử nghĩ xem, Hổ Báo Kỵ dưới trướng thúc phụ Tào Thuần nhân số cũng không nhiều, nhưng phải dùng bao nhiêu quân binh bình thường mới có thể ngăn cản được họ?"

Lúc này, Đinh phu nhân nói: "Các con có việc công gì thì cứ ăn uống xong xuôi rồi hẵng bàn bạc..."

"Để Tử Văn nói tiếp."

Tào Tháo lại nghiêm mặt, giơ tay cắt ngang lời phu nhân. Lúc này nào còn tâm trạng ăn cơm? Chính như Đinh Thần nói, Hổ Báo Kỵ cũng là tinh nhuệ trong tinh nhuệ, quân binh đều là trăm người có một, khi ra trận có thể lấy một chọi mười cũng tuyệt đối không phải lời nói khoác. Nếu Hạ Hầu Đôn thật sự ��ụng phải đội quân như vậy, thì quả thực phần thắng không cao.

Đinh Thần tiếp tục nói: "Vị trí Tiểu Bái rất quan trọng. Nếu Lữ Bố chiếm được Tiểu Bái, có thể uy hiếp Trung Nguyên bất cứ lúc nào, dượng không thể xem thường."

Trong lịch sử, trận chiến này Trương Liêu và Cao Thuận đã công hãm Tiểu Bái, Lưu Bị lần thứ hai bỏ vợ con, chỉ huy huynh đệ chạy trốn đến Hứa Đô, từ đó mới có những câu chuyện như "thanh mai chử tửu", "vá áo, chiếu rách".

Tào Tháo suy nghĩ chỉ chốc lát, rồi trầm giọng ra lệnh cho người hầu hạ bên ngoài cửa: "Mau đi gọi Tử Hòa đến đây."

Sau khoảng một nén nhang, một thanh niên uy phong lẫm liệt sải bước đi vào. Đó chính là thống lĩnh Hổ Báo Kỵ, đệ đệ của Tào Nhân, Tào Thuần.

"Gặp qua huynh trưởng, gặp qua đại tẩu," Tào Thuần khom người ôm quyền hành lễ với Tào Tháo và Đinh phu nhân, "chẳng hay gọi tiểu đệ đến đây, có việc gì cần làm?"

Tào Tháo nói: "Ngươi hỏa tốc dẫn quân mã dưới trướng đến Tiểu Bái, giúp Nguyên Nhượng. Còn về quân nhu, cứ để Tử Văn áp giải theo sau cho ngươi."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, mời bạn đọc tại đó để ủng hộ công sức của chúng tôi.