Các binh sĩ dọn dẹp chiến trường, điểm lại thương vong.

Giữa đống xác chết ngổn ngang, Tào Thuần mình mẩy đẫm máu như một cái hồ lô, tựa kiếm ngồi trên tảng đá, thở dốc hổn hển, thốt lên: "Đối thủ quả thực quá mạnh! Nếu không có chúng ta đến đây, quân ta chắc chắn đã đại bại."

Đinh Thần nhìn số binh sĩ Đan Dương thưa thớt phía sau Trần Đáo, đau lòng nói: "Đúng vậy, không ngờ Tịnh Châu quân lại mạnh mẽ đến vậy."

Lúc này, Tào Thuần đột nhiên nhìn về phía Đinh Thần, ngạc nhiên nói: "Tử Văn, ta thật không ngờ, đội Truân Điền quân dưới trướng ngươi cũng thiện chiến đến thế, lại có thể chặn đứng đợt tấn công của Tịnh Châu quân."

Trước đây, Đinh Thần chiêu mộ lưu dân ở Nhữ Nam lập thành Truân Điền quân, từng bị Hạ Hầu Đôn cùng những người khác chế giễu, Tào Thuần khi ấy cũng nằm trong số những người cười cợt.

Thế nhưng hôm nay, chứng kiến tận mắt, đội Truân Điền quân do lưu dân bị trào phúng kia lại có thể giao chiến ngang ngửa với Tịnh Châu Thiết Kỵ cực kỳ mạnh mẽ.

Nếu không phải đội Truân Điền quân này đã tiêu diệt đội quân tiếp viện của Tịnh Châu quân, thì hôm nay Hổ Báo Kỵ của Tào Thuần e rằng cũng đã bị diệt toàn quân.

Bởi vậy lúc này, Tào Thuần không hề dám khinh thường mà còn bày tỏ lòng cảm kích và sự bội phục đối với họ.

Tào quân dựng lên doanh trại đơn sơ, trong doanh trướng của Tào Thuần, đèn đã thắp sáng.

Bản chiến báo được đưa đến trước mặt Tào Thuần.

Đinh Thần quét mắt nhìn qua, Hãm Trận Doanh bị diệt toàn quân, chỉ có Cao Thuận dẫn theo mười mấy người trốn thoát, còn Hổ Báo Kỵ cũng phải trả cái giá là năm trăm người tử trận, hai trăm người bị thương.

Nhìn thì có vẻ Hổ Báo Kỵ chiếm chút ưu thế, nhưng trên thực tế, Hãm Trận Doanh đã giao chiến trước đó một trận, sức lực hao tổn của họ lớn hơn một chút so với việc Hổ Báo Kỵ hành quân cấp tốc ba trăm dặm.

Đội quân của Trương Liêu thương vong hai ngàn người, bắt sống được một ngàn tù binh, số còn lại thì không biết đã đi đâu, có lẽ là bỏ trốn.

Năm trăm Đan Dương quân dưới trướng Đinh Thần, sau khi giao chiến với kỵ binh Tịnh Châu của Trương Liêu, chỉ còn lại khoảng một trăm người. Đây là nhờ Triệu Vân và Trần Đáo đã nhanh chóng đánh bại Trương Liêu, cùng với Ngụy Diên đã giật đổ chiến kỳ đối phương với tốc độ nhanh nhất, nên mới giữ lại được từng ấy người.

Nếu Trương Liêu có thể cầm cự thêm một khắc nữa, e rằng một trăm người này cũng không còn sót lại.

Còn hai ngàn binh sĩ mà Hạ Hầu Đôn lưu lại, do khi xuất kích đã thừa thắng xông lên, tương đương với việc truy sát tận gốc, nên tổn thất lại không đáng kể, chỉ còn khoảng một ngàn rưỡi người.

Đây cũng là một cái giá đắt phải trả cho trận ác chiến này.

Đinh Thần và Tào Thuần đăm chiêu nhìn ngọn đèn chập chờn, không ai còn tâm trí để dùng bữa.

Cả hai đều đau lòng vì những binh sĩ tử trận của mình.

Đinh Thần tiếc hận vì binh sĩ dưới trướng mình tổn thất quá nhiều, Hổ Báo Kỵ của Tào Thuần cũng không ngoại lệ.

Đây là trận chiến đẫm máu nhất kể từ khi Hổ Báo Kỵ thành lập, việc thương vong quá nửa là điều trước nay chưa từng xảy ra.

Chờ một lúc, một người hầu bước vào, khom người nói: "Bẩm tướng quân, Lưu Bị phái người đến úy lạo quân sĩ."

"Phái người đến đây?"

Tào Thuần nhíu mày, lạnh giọng nói: "Chẳng lẽ hắn không đích thân đến?"

Người hầu đáp lại: "Không có, người đến là một người tên Tôn Càn."

"Lưu Bị hắn thật là làm ra vẻ!" Tào Thuần liếc nhìn Đinh Thần, sắc mặt trầm xuống như băng, lạnh lùng nói với người hầu: "Gọi hắn vào!"

Không bao lâu, tấm màn lều được vén lên, một người đàn ông gầy gò khoảng hơn năm mươi tuổi, ăn mặc kiểu văn sĩ bước vào trướng, mỉm cười rạng rỡ nhìn hai người.

Thế nhưng Tào Thuần mặt trầm như nước, ánh mắt vô hồn nhìn thẳng về phía trước, hoàn toàn không đoái hoài đến Tôn Càn vừa bước vào.

Đinh Thần xoa mi tâm, khẽ cắn môi, cũng tỏ ra như không thấy người vừa đến.

Tôn Càn vẫn thản nhiên, khom người thi lễ với Tào Thuần và Đinh Thần, nói: "Tại hạ Tôn Càn, là mạt tướng dưới trướng Lưu Hoàng Thúc, hôm nay phụng mệnh Lưu Hoàng Thúc đến đây, để bái tạ ân cứu viện của chư vị. Ngày mai, Lưu Hoàng Thúc sẽ đích thân dâng thư lên triều đình, để thỉnh công cho chư vị. Chư vị vất vả. Sắc trời đã tối, mong chư vị sớm nghỉ ngơi, tại hạ xin cáo lui."

"Cái này xong?"

Tào Thuần huyết khí phương cương, cuối cùng không kìm được cơn giận, vỗ bàn, nghiêm nghị nói: "Vì cứu Tiểu Bái của ngươi, quân ta đường xa mà đến, thương vong gần vạn người, Chủ tướng còn bị trọng thương, ngươi chỉ một câu 'vất vả' là xong chuyện sao?"

Tào Thuần càng nói càng kích động, bỗng đứng bật dậy, nắm chặt tay thành quyền, trợn mắt nhìn Tôn Càn.

Mấy lời đó nghe đầy khí phách, Đinh Thần trong lòng âm thầm tán thưởng.

Lưu Bị này cũng quá đáng thật. Tào quân thay hắn tác chiến, kết quả lại thành Tào quân và Lữ quân tử chiến sinh tử, còn Lưu Bị quân của hắn thì lại rúc vào trong thành ngồi nhìn cuộc vui.

Nếu vừa rồi khi Trương Liêu xông đến, Lưu Bị quân có thể từ Tiểu Bái xông ra kiềm chế một chút, nhất định có thể tiêu diệt hoàn toàn Tịnh Châu quân, binh sĩ dưới trướng Đinh Thần cũng sẽ không phải chết thảm đến vậy.

Thế nhưng Lưu Bị lại không hề phái người ra khỏi thành hỗ trợ.

Hiện tại, Tào quân thật vất vả mới giành được thắng lợi thảm khốc này, Lưu Bị cho dù không thể cung cấp lương thảo, thì đích thân đến nói lời cảm ơn cũng là lễ tiết cơ bản nhất chứ.

Thế nhưng hắn lại không chịu lộ mặt, chỉ vẻn vẹn phái Tôn Càn tới, hời hợt nói một tiếng "vất vả" rồi nghĩ là xong chuyện.

Chớ nói Tào Thuần không kìm được cơn nóng giận, ngay cả Đinh Thần cũng có cảm giác như bị người ta đùa cợt.

Cảm giác này thật bức bối khó chịu, chỉ muốn đánh người.

Đinh Thần cười nhạt nói: "Ngay cả khi trong nhà có bạn bè từ xa đến, người ta cũng phải hỏi han đã dùng bữa chưa, còn có cần gì không chứ. Chúng ta vì cứu Tiểu Bái của ngươi, phải hành quân suốt đêm, hành lý tinh giản, vượt ngàn dặm xa xôi đến đây, thương vong nhiều người như vậy, chủ công nhà ngươi không chỉ không lộ mặt, lại chỉ phái ngươi, một chức quan tham mưu nhỏ bé, đến đây để úy lạo bằng lời nói suông, đây có phải là đạo đãi khách không? Lưu Hoàng Thúc các ngươi, chẳng lẽ cho rằng thiên hạ chỉ có mỗi hắn là thông minh nhất sao? Chẳng lẽ những huynh đệ dưới trướng chúng ta bị coi thường, thì nên vì Lưu Bị các ngươi mà chết sao?"

"Hai vị tướng quân bớt giận."

Tôn Càn đối mặt lời chỉ trích của Đinh Thần và Tào Thuần, lại tỏ ra khí định thần nhàn, khoan thai tự đắc nói: "Nếu không dám giấu diếm, chủ công nhà ta gần đây lo lắng Tiểu Bái gặp nguy hiểm, thân lâm trọng bệnh, không thể đích thân đến đây bày tỏ lời cảm ơn, mong hai vị tướng quân không để bụng. Còn về việc úy lạo quân sĩ... Tiểu Bái đất hẹp người thưa, lương thực ít ỏi, đến bản thân còn không đủ dùng, không thể sánh bằng triều đình các ngài vốn dĩ tài lực hùng hậu. Lương thảo thì, xin thứ lỗi vì khó lòng cung ứng, mong hai vị tướng quân thứ tội."

Tào Thuần cười khẩy nói, giọng đầy tức giận: "Ý của ngươi là 'không có người (để tiếp đón), không có lương thực (để cung cấp)' sao?"

Nói đoạn, hắn đặt tay lên bội kiếm bên hông, gân xanh trên tay trái nổi lên.

"Tướng quân nói vậy thì có phần quá đáng," Tôn Càn lại không hề sợ hãi, nói: "Chư vị đương nhiên không biết, chúng ta quả thực có nỗi khó xử của riêng mình."

Đinh Thần sợ Tào Thuần trong cơn kích động sẽ vung kiếm chém Tôn Càn, vội nắm chặt tay Tào Thuần, sau đó bằng giọng điệu thản nhiên nói với Tôn Càn: "Nếu Lưu Hoàng Thúc đã phái ngươi đến đây để úy lạo bằng lời nói, chúng ta đã rõ, cũng xin ghi nhận, nhưng không cần đến. Nếu không còn việc gì khác, thì mời ngươi trở về. Bằng không, vì không giết ngươi mà chúng ta nhẫn nhịn thực sự rất khó khăn."

Tôn Càn mỉm cười nói: "Lưỡng quân giao chiến còn không chém sứ giả, huống hồ tại hạ lại đến đây để úy lạo. Cáo từ!"

Nói xong, hắn vung tay áo, nghênh ngang bước ra ngoài.

Tào Thuần nhìn theo bóng lưng ấy, thở phì phò nói: "Tử Văn, nếu không phải ngươi ngăn lại, vừa rồi ta đã muốn một kiếm chém chết hắn rồi, cho hắn chôn cùng với những binh sĩ tử trận dưới trướng ta."

"Thúc phụ không cần nóng vội," Đinh Thần lạnh lùng nói: "Chẳng mấy chốc Lưu Bị hắn sẽ phải đến cầu xin chúng ta thôi, đến lúc đó thúc phụ chất vấn hắn cũng chưa muộn."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.