"Dượng, xin mời đi theo ta."

Nghe Tào Tháo muốn đi gặp Hạ Hầu Đôn, Đinh Thần đưa tay ra mời, nhưng rồi lại chần chừ nói: "Chỉ có điều... Hạ Hầu thúc cha đã mù một mắt, ông ấy tự nhốt mình trong phòng, không chịu ra gặp ai."

Nếu Hạ Hầu Đôn chỉ bị thương ở mắt, đáng lẽ hành động của ông không có gì trở ngại, nhưng kể từ khi đến Phong Huyền, ông ấy luôn tự nhốt mình trong phòng, không chịu ra ngoài.

Hơn nữa, dù khi ấy có cơ hội rút lui, Hạ Hầu Đôn cũng không lựa chọn bỏ chạy một mình.

Tào Tháo vừa đi vừa thở dài: "Nguyên Nhượng tuy là một Vũ Tướng, nhưng lại rất coi trọng vẻ bề ngoài. Lần này bị mù một mắt, e rằng ông ấy không thể chấp nhận được trong lòng."

Nghĩ đến đây, Tào Tháo thầm nghĩ đó cũng là mệnh số đã định.

"May mắn đêm đó con kịp thời cảnh báo, dẫn người đến cứu viện ngay trong đêm, bằng không Hạ Hầu thúc cha của con e rằng đã bỏ mạng."

Tào Tháo nhớ lại mà vẫn còn thấy sởn gai ốc, đến cả Hổ Báo Kỵ cũng phải liều mất hơn nửa số quân mới đẩy lui được Trương Liêu và Cao Thuận. Nếu lúc ấy Đinh Thần không có khả năng liệu địch tiên cơ, dự cảm Hạ Hầu Đôn tất bại, e rằng một mạng già của Hạ Hầu Đôn đã sớm bỏ lại nơi đây rồi.

Điều khiến Tào Tháo càng kinh ngạc hơn là việc phái Hạ Hầu Đôn đến đây viện trợ Lưu Bị, ông đã cùng Tuân Úc, Quách Gia và một đám mưu sĩ bàn bạc, số quân phái đi khi ấy cũng không ai phản đối. Thế nh��ng Đinh Thần lại chuẩn xác dự liệu được quân của Hạ Hầu Đôn không phải đối thủ của quân Lữ Bố.

Chẳng phải điều này có nghĩa là, phán đoán của người cháu trai này còn vượt trên cả Quách Gia, Tuân Úc và các mưu sĩ khác sao?

Dù Quách Gia, Tuân Úc cùng những người khác tinh thông mưu lược đến mấy, nhưng suy cho cùng họ vẫn là con người, luôn có lúc sai sót, còn Đinh Thần lại thuần túy như bật hack, tự nhiên không thể nào so sánh được.

Đứng trên lập trường của Tào Tháo, điều này đủ để khiến ông cảm thấy chấn kinh, trong số con cháu thân quyến lại có thể xuất hiện nhân tài kinh tài tuyệt diễm như vậy, đương nhiên là càng nhiều càng tốt.

Chỉ tiếc cho đến tận bây giờ lại chỉ xuất hiện một người như thế, con cháu khác của ông khi so sánh với nhau, nhất định chỉ là một đám ô hợp.

Hai người đi thẳng, trên đường gặp Hạ Hầu Uyên. Biết được họ đến vấn an Hạ Hầu Đôn, ông ấy cũng đi theo phía sau.

Ba người đến trước cửa một trạch viện, cửa đại sảnh đóng chặt. Hạ Hầu Lan bưng một cái khay đựng đồ ăn đứng dư���i mái hiên cong trước cửa, khẽ nói: "Tướng quân, ngài hãy cố ăn một chút đi, đã hai ngày rồi ngài chưa ăn uống gì..."

Tào Tháo thấy vậy, giận tím mặt, sải bước tiến lên, nhấc chân đạp tung cửa, nghiêm nghị quát lớn vào bên trong: "Học được bản lĩnh này rồi à? Chẳng qua chỉ bị thương một mắt thôi, ngươi chẳng lẽ muốn tự mình nhịn đói đến c·hết sao?"

Nói đoạn, ông liền xông vào.

Hạ Hầu Đôn nghe tiếng, sợ đến khẽ run rẩy. Nếu nói người hắn sợ nhất thiên hạ, ngoài phụ thân ra, chính là vị đại ca ấy.

Hắn ngồi dưới đất cúi thấp đầu, run giọng nói: "Huynh trưởng, ta... ta thua hết lần này đến lần khác, mà nay đã thành một kẻ phế nhân, không thể nào lại giúp huynh trưởng kiến công lập nghiệp. Cái thân vô dụng này giữ lại để làm gì? Còn không bằng sớm c·hết đi cho xong."

"Đánh rắm!"

Tào Tháo thân phận tôn quý, nhưng thấy huynh đệ suy sụp tinh thần đến nỗi này, ông hiếm khi buông lời thô tục. Ông dùng sức nắm chặt vai huynh đệ, cắn răng lớn tiếng nói: "Tay chân ngươi vẫn còn nguyên, vẫn có thể cưỡi ngựa b��n cung, sao lại trở thành phế nhân?

Ngươi cứ uể oải suy sụp như vậy, tìm đến c·ái c·hết, sao xứng đáng với ơn sinh thành dưỡng dục của phụ mẫu?

Về phần chiến bại, thắng bại là chuyện thường của binh gia, thua một hai lần thì có gì phải vội vã? Chung quy đến cuối cùng chúng ta thắng là được rồi."

"Đại ca... Ta..."

Hạ Hầu Đôn cảm thấy mũi cay xè, ôm chặt lấy đùi Tào Tháo. Mắt phải của ông chảy ra những giọt lệ nóng hổi, mắt trái quấn băng vải, nhưng rất nhanh bị máu thấm ướt.

Tào Tháo đỡ lưng huynh đệ, khẽ nói đầy xúc động: "Đừng khóc, ngươi cũng là tướng quân, ngay trước mặt tiểu bối mà khóc sướt mướt, ra thể thống gì?

Hãy tĩnh dưỡng cho tốt, chờ ngươi khỏi hẳn, huynh đệ chúng ta còn muốn tiếp tục chinh chiến sa trường, kiến công lập nghiệp chứ.

Thiên hạ chưa bình định, ngươi lại có thể lười nhác ở đây sao?"

Trong số tất cả các tướng lĩnh thân quyến, Tào Nhân và Hạ Hầu Đôn là hai huynh đệ được Tào Tháo tin cậy nhất, có thể nói là trợ thủ đắc lực của Tào Tháo. Cho nên dù cho Hạ Hầu Đôn l��i một lần toàn quân bị diệt, Tào Tháo cũng không hề có ý trách móc ông ấy.

Đối với Tào Tháo, chỉ cần huynh đệ có thể tỉnh lại, một vạn quân binh c·hết đi thì có đáng gì?

Tào Tháo vẫy tay với Hạ Hầu Lan ở bên ngoài, Hạ Hầu Lan vội vàng bưng cơm canh vào. Tào Tháo gõ gõ ngón tay xuống mặt bàn, ra lệnh: "Ăn cơm!"

Hạ Hầu Đôn cầm lấy đũa, liền ăn như hổ đói.

"Thế này mới phải. Ngươi hãy cứ ở đây tĩnh dưỡng cho tốt, rồi xem ta tiêu diệt Lữ Bố thế nào, để báo thù cho ngươi."

Nói xong, Tào Tháo ra hiệu cho Đinh Thần ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn lại Hạ Hầu Uyên.

Mặc dù hai người bọn họ chỉ là anh em họ, nhưng trong số anh em họ Hạ Hầu đi theo đại ca chinh chiến thì chỉ có hai người bọn họ, cho nên cả hai người gánh vác trách nhiệm của toàn bộ gia tộc Hạ Hầu.

Hạ Hầu Đôn buông bát đũa, thở dài nói: "Huynh đây quả thực vô dụng, chưa đầy nửa năm mà đã liên tiếp hai lần toàn quân bị diệt, bây giờ đến cả một con mắt cũng mất đi... Haizz!"

Hạ Hầu Uyên an ủi: "Ai mà chẳng từng bại trận, đại ca không phải vừa n��i đó sao, thắng bại là chuyện thường của binh gia, huynh trưởng không cần bận tâm."

"Lời tuy như thế, nhưng người ngoài liệu có nghĩ như vậy không? Biết đâu trong lòng họ đang chế giễu thế nào."

Hạ Hầu Đôn lắc đầu nói: "Huynh đệ chúng ta gánh vác trọng trách phục hưng gia tộc, nhưng bây giờ huynh lại bại trận, còn mặt mũi nào đứng trước mặt Tử Hiếu, Tử Liêm cùng những người khác?"

Trong hàng tướng lĩnh thân quyến họ Tào, tuy ngoài miệng không nói ra, nhưng các tướng nhà họ Tào và các tướng nhà họ Hạ Hầu khó tránh khỏi sẽ ngầm ganh đua so sánh lẫn nhau.

Đều là Vũ Tướng, tất nhiên là so sánh chiến công.

Thế nhưng Hạ Hầu Đôn, là người đứng đầu trong các huynh đệ họ Hạ Hầu, lại liên tiếp bại trận, khiến cả gia tộc không thể ngẩng mặt lên được trước mặt các tướng họ Tào.

Hạ Hầu Uyên trầm giọng nói: "Lần này đại ca thân chinh Lữ Bố, thế tất sẽ hoàn toàn chiếm được Từ Châu. Thế nhưng Lữ Bố dũng mãnh, dưới trướng binh nhiều tướng mạnh, lại còn có Thái Sơn Quân tương trợ, trận chiến này e rằng cũng không dễ đánh."

"Huynh trưởng yên tâm, ta nhất định anh dũng g·iết địch, cố gắng lập chiến công, không thể để người khác xem thường chúng ta, làm ô danh dòng dõi họ Hạ Hầu."

"Làm phiền hiền đệ!"

Hạ Hầu Đôn gật đầu nói: "Mặt khác, lần này huynh đây có thể giữ được mạng, lại là nhờ có Tử Văn đến cứu giúp. Đứa bé này gần đây đã liên tiếp cứu huynh hai lần, gia tộc Hạ Hầu chúng ta không thể có ân không báo."

"Trong mấy ngày ta dưỡng thương này, đệ hãy thay ta chăm sóc nó như cháu ruột vậy."

"Trên chiến trường đao kiếm không có mắt, nó lại là một văn nhược thư sinh, đệ tốt nhất nên mang nó theo bên mình, như vậy mới có thể bảo vệ nó chu toàn."

"Vâng, huynh trưởng, ta đã ghi nhớ," Hạ Hầu Uyên chân thành nói.

...

Lúc này đại quân họ Tào đã vào thành. Tường thành tuy thấp, nhưng dù sao cũng kiên cố hơn nhiều so với việc đóng quân tại doanh trại.

Còn ở Tiểu Bái cách đó hơn bảy mươi dặm, Lữ Bố cũng dẫn quân tiến vào chiếm giữ.

Phong Huyền và Tiểu Bái chẳng qua chỉ là hai tiểu huyện thành cách nhau bảy mươi dặm, nhưng lúc này lại trở thành đại bản doanh của riêng hai bên Tào - Lữ.

Trong huyện nha Phong Huyền đã được dọn dẹp, Tào Tháo triệu tập các quan văn võ nghị sự.

Đinh Thần tự nhiên cũng có mặt trong danh sách văn võ, chỉ có điều hiện tại hắn không thể hiểu rõ, mình rốt cuộc thuộc về Văn Thần hay Vũ Tướng, nghĩ đến thì đều có liên quan một chút.

Tào Tháo ngồi ngay ngắn giữa ghế chủ tọa, liếc nhìn mọi người một lượt, trầm giọng nói: "Bây giờ Lữ Bố dẫn quân đóng giữ Tiểu Bái, quân Tịnh Châu này nổi tiếng dũng mãnh khắp thiên hạ, Lữ Bố này lại có danh xưng Phi Tướng, thực lực không thể khinh thường."

Hắn ngừng một lát, lại nói: "Theo thám báo đưa tin, thủ lĩnh Thái Sơn Quân là Tang Bá, chuẩn bị dẫn quân đến đây gấp rút tiếp viện cho Lữ Bố. Chư vị có kế sách gì có thể chỉ giáo cho ta không?"

Cái gọi là Thái Sơn Quân, chính là một nhánh quân đội đặc thù được tập hợp từ các quần khấu trong quận Thái Sơn.

Thái Sơn địa thế gập ghềnh, những người sinh sống nơi đây thân hình cao lớn, thiên phú có khả năng vượt qua hoàn cảnh gian nan, cũng là nơi sản sinh ra tinh binh.

Bọn họ lấy hào tộc Tang Bá cầm đầu, sau đó lại chiêu mộ Tôn Quan, Ngô Đôn, Doãn Lễ, Xương Hi và các tướng khác, tụ tập mấy vạn người, đã phản kháng quan phủ, lại cướp đoạt của bách tính, trở thành địa đầu xà.

Bây giờ bọn họ đã nghe theo hiệu lệnh của Lữ Bố.

Lúc n��y Tuân Du ở bên cạnh đầu tiên nói: "Quân Tịnh Châu quả thực là Kiêu Kỵ Thiên Hạ, lại thêm Lữ Bố này không những dũng mãnh, mà kinh nghiệm lâm chiến còn phong phú, năng lực chớp thời cơ chiến đấu cực mạnh. Chúa công nếu không dùng ưu thế binh lực, khó lòng bảo đảm thủ thắng."

"Bây giờ Thái Sơn Quân lại đến đây tập kích quấy phá, để ngăn ngừa hai mặt thụ địch, Chúa công chỉ có thể chia quân mà đánh."

"Tức là phái ra một viên thượng tướng, phân ra một ít binh mã, tiến đến chặn đánh Thái Sơn Quân."

"Chúa công dẫn đầu chủ lực, mau sớm đánh tan Lữ Bố, sau đó lại quay mũi giáo, bình định Thái Sơn tặc khấu."

Tào Tháo khẽ gật đầu nghe theo, đây tựa hồ là biện pháp duy nhất hiện tại mà nói.

Trước kia ông không ít lần chịu thiệt dưới tay Lữ Bố, lúc trước bị Lữ Bố đánh cắp Duyện Châu, suýt chút nữa buộc ông phải đầu hàng Viên Thiệu.

Về sau phải vất vả ác chiến một năm trời, mới đánh bại Lữ Bố, một lần nữa đoạt lại Duyện Châu. Cho nên ông rất rõ ràng năng lực quân sự của Lữ Bố.

Với năm vạn đại quân đối phó ba vạn quân Lữ Bố, ông có nắm chắc thủ thắng. Thế nhưng lại có Thái Sơn Quân đến đây trợ chiến, thì khó nói ai thua ai thắng.

Cho nên dùng một ít quân đội ngăn cản Thái Sơn Quân, tập trung ưu thế binh lực tiêu diệt quân Lữ Bố trước tiên, sau đó lại đi đánh Thái Sơn Quân, chính là lựa chọn tốt nhất.

Thấy không ai có thêm đề nghị nào khác, Tào Tháo liếc nhìn các tướng một lượt rồi nói: "Không biết ai nguyện ý đi chặn đánh Thái Sơn tặc khấu?"

"Mạt tướng nguyện đi!" Tào Hồng dẫn đầu đứng lên.

Lúc này Hạ Hầu Uyên cũng vội vàng đứng dậy nói: "Mạt tướng nguyện đi!"

Tào Hồng nói: "Đại ca, tôi nói trước. Tôi chỉ cần dẫn năm ngàn binh mã tiến đến, đóng giữ Trâu huyện, là có thể ngăn chặn Thái Sơn Quân."

Hạ Hầu Uyên nóng lòng lập công, ngắt lời nói: "Đại ca, tôi chỉ cần dẫn hai ngàn quân bản bộ là đủ rồi."

"Diệu Tài, ngươi chớ có hồ nháo."

"Người nào hồ nháo?"

Lúc này, thủ lĩnh các tướng họ Tào là Tào Nhân đang đóng giữ Hứa Đô, thủ lĩnh các tướng họ Hạ Hầu là Hạ Hầu Đôn thì ��ang trọng thương. Hiện tại, những tướng lĩnh có thể một mình đảm đương một phương, cũng chỉ có Tào Hồng và Hạ Hầu Uyên.

Lúc này, hai người đều muốn đi, vậy mà lại tranh chấp ngay trước mặt.

Tào Hồng cãi lại gay gắt: "Tôi cũng chỉ cần dẫn hai ngàn binh mã tiến đến, nhất định có thể ngăn chặn Thái Sơn Quân."

Lúc này Tào Quân phải đảm bảo áp lực lên Lữ Bố ở mặt trận chính, cho nên đi chặn đánh quân viện trợ, tự nhiên điều đi càng ít người càng tốt.

Hạ Hầu Uyên khẽ cắn môi, vừa định hô lên rằng chỉ cần dẫn một ngàn binh mã, nhưng Tào Tháo vội vàng nháy mắt ra hiệu ngăn lại.

Tào Tháo hòa giải nói: "Là Diệu Tài đã đưa ra ý kiến dùng hai ngàn binh mã để chặn đánh trước, vậy cứ để Diệu Tài đi vậy."

Bây giờ họ Hạ Hầu quả thực có phần yếu thế hơn, để duy trì sự cân bằng giữa các huynh đệ, Tào Tháo không khỏi muốn thiên vị các huynh đệ họ Hạ Hầu một chút.

Hắn nhìn về phía Hạ Hầu Uyên hỏi: "Ngươi còn có yêu cầu gì không, cứ nói ra hết."

Hạ Hầu Uyên nhớ lời huynh trưởng đã dặn, thế là nói ra: "Xin cho Tử Văn theo tôi cùng đi."

Tào Tháo suy nghĩ một chút rồi nói: "Cũng tốt, vậy cứ để Tử Văn làm quân sư cho ngươi."

"Nhớ kỹ, lần này ngươi đi Trâu huyện, tất nhiên sẽ đối mặt với kẻ địch nhiều gấp mấy lần mình, lại không thể cậy sức mà làm chuyện thất phu, liều mạng với Thái Sơn Quân."

"Nên vừa đánh vừa lui, chỉ cần cuốn lấy Thái Sơn Quân là đủ."

"Lấy mười ngày làm thời hạn, chỉ cần chặn đường Thái Sơn Quân mười ngày, ta sẽ thỉnh công cho ngươi."

"Vâng lệnh!" Hạ Hầu Uyên khom người nói.

Cuộc họp quân sự này coi như kết thúc.

Đinh Thần đã biết mình sẽ đi theo Hạ Hầu Uyên tiến đến chặn đánh, cũng không có ý tưởng nào khác. Tóm lại không cần lại áp vận lương thảo, hoàn toàn trở thành quân sư.

Lập tức hắn gọi Ngưu Kim, Triệu Vân, Ngụy Diên, Trần Đáo bốn tướng, cùng với hơn một trăm Đan Dương Binh còn lại chuẩn bị xuất phát.

Lúc này Tào Tháo lại gọi hắn lại dặn dò một phen, bất quá chỉ là không thể lấy tính mạng mình ra mạo hiểm, phải dùng mưu kế để đánh trận, không thể cậy mạnh mà liều lĩnh, vân vân.

Quân tình khẩn cấp, Hạ Hầu Uyên sau một thời gian ngắn chỉnh đốn, ngay giữa trưa đã dẫn quân xuất phát.

Đinh Thần cũng lập tức đi theo, mục tiêu của họ là đến trấn giữ Trâu huyện, con đường mà Thái Sơn Quân tất yếu phải đi qua.

Thái Sơn, ở kiếp sau Đinh Thần đương nhiên đã từng leo qua, đường đi vô cùng thông suốt.

Thế nhưng ở thời đại này, khu vực Thái Sơn lại là núi cao đường xa, gập ghềnh khó đi.

Trên đường hành quân, hai ngàn quân binh uốn lượn mà đi, Đinh Thần ngồi trên lưng ngựa, hỏi Hạ Hầu Uyên bên cạnh: "Không biết thúc phụ chuẩn bị chặn đánh Thái Sơn Quân như thế nào?"

Hạ Hầu Uyên tự cho mình cũng là tướng lĩnh dày dặn kinh nghiệm trận mạc, suy nghĩ một chút rồi nói: "Còn có thể chặn đánh thế nào được? Đương nhiên là tiến vào chiếm giữ Trâu huyện, nghiêm phòng tử thủ rồi."

"Nếu Thái Sơn Quân dám vòng qua Trâu huyện, thì sẽ chủ động xuất kích, tập kích quấy phá từ phía sau, kéo chân địch quân."

Hạ Hầu Uyên sửng sốt, ông vốn là tướng lĩnh dũng mãnh có thừa, mưu trí không đủ. Chặn đánh đương nhiên là phải trấn giữ nơi hiểm yếu, nghiêm phòng tử thủ chứ.

Ngược lại chưa từng cân nhắc qua, vạn nhất địch quân không giao chiến với mình, mà đi đường vòng qua thì nên làm gì.

Nếu đây cũng chính là một trong những nguyên nhân Tào Tháo phái Đinh Thần đến đây, lấy hai ngàn quân mã giao chiến với kẻ địch mạnh gấp mười lần mình, tự nhiên phải dùng đầu óc mà đánh, chứ không phải liều mạng cậy mạnh.

Đinh Thần nói: "Cho dù Thái Sơn Quân có đi đường vòng thế nào đi chăng nữa, đường lương thảo của bọn họ vẫn sẽ ở hậu phương. Chỉ cần cắt đứt được đường lương thảo của bọn họ, Thái Sơn Quân sẽ không đánh mà tự rút lui."

"Ngươi nói chặt đứt như thế nào?" Hạ Hầu Uyên hỏi.

Đinh Thần nói: "Chúng ta chi bằng chia binh làm hai đường, thúc phụ dẫn đầu quân bản bộ chặn đường chính diện, còn ta sẽ chỉ huy khoảng một trăm tinh nhuệ kỵ binh, chia thành từng tốp nhỏ, chuyên đi đốt lương thảo của Thái Sơn Quân."

"Vô luận địch quân có dũng mãnh đến mấy, chỉ cần lương thảo không vận chuyển được, bọn họ liền không còn bất kỳ sức chiến đấu nào."

"Ngươi muốn một mình tiến lên? Không được," Hạ Hầu Uyên quả quyết phủ nhận.

Ông mang Đinh Thần tới, vốn là tuân theo ý nguyện của huynh trưởng, chăm sóc tốt đứa cháu này, sao có thể để Đinh Thần một mình đi mạo hiểm được?

Gặp Hạ Hầu Uyên vậy mà không đồng ý, Đinh Thần tiếp tục khuyên nhủ: "Hạ Hầu thúc phụ, con đây cũng là để chúng ta có thể hoàn thành nhiệm vụ. Đốt lương thảo vốn dĩ không cần quá nhiều người."

"Ta không phải nói ngươi đốt không thành công, mà là ngươi một mình tiến lên quá nguy hiểm," Hạ Hầu Uyên nói: "Nếu ngươi có sơ suất gì, ta làm sao giải thích với dượng của ngươi?"

"Thế nhưng là..."

"Đừng có nhưng nhị gì hết, ngươi thành thật ở bên cạnh ta là được," Hạ Hầu Uyên đúng là không thèm nói lý lẽ.

Đinh Thần bất đắc dĩ thở dài, cái này chẳng phải giống như trận chiến Nhai Đình sao, đóng quân ở nơi dễ giữ khó công, tưởng là vạn phần chắc chắn.

Không ngờ sau khi bị vây quanh, lại trở thành rùa trong l��ng. Tác phẩm này được truyen.free chuyển ngữ và phát hành, xin cám ơn bạn đọc đã đồng hành.