Ngày mùng tám tháng năm, Lưu Kỳ mượn danh Lưu Biểu mở tiệc chiêu đãi các thủ lĩnh tông tộc tại dịch xá Nghi Thành. Trong yến tiệc, hắn sẽ giết sạch tất cả các thủ lĩnh tông tộc, đạo tặc phụ thuộc vào ba đại tông phỉ.

Dường như là một kế hoạch vô cùng đơn giản, nhưng muốn thành công, lại phải chuẩn bị chu đáo mọi mặt.

Lưu Biểu là Thứ sử, không phải thích khách, không thể tùy tiện ra tay mà không màng hậu quả. Theo Lưu Kỳ nghĩ, diệt trừ tông phỉ chỉ là bước đầu. Sau khi diệt tông phỉ, phải nhanh chóng nắm giữ binh quyền Nam Quận, đồng thời thu phục hoặc tiêu diệt các đội tư binh dưới trướng các tông tộc kia, vừa thanh trừ họa hoạn, vừa mở rộng thực lực.

Khoái Việt đại diện cho Khoái thị và Thái thị, âm thầm cùng Lưu Kỳ từng bước thúc đẩy toàn bộ kế hoạch, không ngừng hoàn thiện chi tiết, cho đến ngày mùng tám tháng năm, thời điểm yến tiệc bắt đầu.

Lưu Kỳ mở tiệc chiêu đãi chư vị thủ lĩnh tông tộc vào lúc giữa trưa. Theo cách nói của người xưa, buổi trưa là canh giờ dương khí mạnh nhất trong ngày.

Giết người vào thời điểm dương khí mạnh nhất trong ngày, coi như để bọn họ chết sớm được giải thoát, sẽ không biến thành lệ quỷ. Lưu Kỳ tự cho rằng, trong vô hình mình cũng đã tích được một phần âm đức.

Đến giờ yến tiệc, Lưu Kỳ đích thân đứng ở cổng dịch quán nghênh đón chư vị thủ lĩnh tông tộc.

Chủ nhà mời khách lại đích thân đứng đón khách ở ngoài dịch quán, hành động khiêm tốn như thế, có thể nói là sự lấy lòng lớn nhất của Lưu Biểu!

Việc này quả thật chẳng khác gì quỳ liếm.

“Lý thị tộc trưởng Tây Ngạc, Tuân Theo công đến!”

Lưu Kỳ đứng ở cổng, đáp lời: "Kính đã lâu, kính đã lâu, xin mời!"

“Chu thị tộc trưởng Bác Vọng, Quý Hưng công đến!”

Lưu Kỳ vẫn mỉm cười: "Đã lâu ngưỡng mộ đại danh, xin mời vào!"

“Tô thị tộc trưởng Tương Dương, Trường Sa quận trưởng Tô Đại, Bá Hiến công đến!”

Theo một tiếng hô lớn, cổng dịch quán đang ồn ào lập tức trở nên yên tĩnh hơn nhiều, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Tô Đại.

Một tảng đá trong lòng Lưu Kỳ rơi xuống. Tô Đại, tộc trưởng Tô thị, là người duy nhất trong số năm đại tộc trưởng tông tộc đang giữ chức quận mục ở ngoại quận, cuối cùng cũng đã đến.

Trước đó, Lưu Kỳ vẫn lo sợ Tô Đại ở xa Trường Sa sẽ không đặc biệt đến Nghi Thành dự tiệc này, nhưng Khoái Việt lại nói với Lưu Kỳ rằng, với tính cách ương ngạnh của Tô Đại, khi thấy Lưu Biểu nhún nhường phong thưởng, hắn nhất định sẽ xuất hiện để khoe khoang, bảo Lưu Kỳ cứ việc yên tâm.

Sự thật đã chứng minh, Khoái Việt nói đúng.

Tô Đại, tộc trưởng Tô thị, dẫn theo đệ đệ của mình là Tô Hoán, ưỡn bụng vênh váo tự đắc đi tới, ánh mắt nhìn Lưu Kỳ tràn đầy vẻ khinh miệt không hề che giấu.

“Làm phiền Duyệt Sử thay mặt Lưu Thứ Sử ban thưởng cho yến tiệc, quả thật vô cùng vất vả. Lão phu đặc biệt từ Trường Sa gấp rút trở về, có một chút lễ mọn, làm phiền Duyệt Sử chuyển lại cho Thứ Sử, để bày tỏ lòng cảm tạ của lão phu.”

Lưu Kỳ mỉm cười, rất khách khí đáp: "Lễ của Tô Phủ Quân, tại hạ tự nhiên sẽ chuyển tặng, tuyệt đối không chậm trễ."

“Không vội, đợi Lưu Thứ Sử đến Kinh Châu rồi hãy đưa cũng không muộn.”

Dứt lời, Tô Đại liền nhẹ nhàng phẩy tay.

Phía sau hắn có vài người, từ trên xe khiêng xuống một pho tượng đá trấn trạch, đi đến trước mặt Lưu Kỳ.

Thời Đông Hán, điêu khắc Thụy Thú mới bắt đầu đi vào phạm trù văn hóa của con người, từ gương đồng đến ngọn bàn, rồi đến phương tôn, ít nhiều đều có chạm khắc hình vẽ. Cũng có số ít người dùng tượng đá Thụy Thú để trấn trạch, bất quá hôm nay Tô Đại mang tặng pho tượng đá Thụy Thú này, lại có khác biệt lớn với Thụy Thú thông thường.

Đó là một con Trừ Tà, nhưng hình thái dường như có chút khác biệt so với Trừ Tà thông thường.

Thông thường, tất cả Trừ Tà trong nhà đều nằm sấp, vểnh đuôi, miệng há tròn, đứng thẳng. Nhưng con Trừ Tà mà Tô Đại đưa cho Lưu Biểu này, lại là toàn bộ thân hình đều nằm dài trên đất.

Dáng vẻ kia vô cùng lười biếng, không có khí thế mà một Thụy Thú nên có, có một cảm giác mệt mỏi.

Lưu Kỳ hiểu rõ, đây là tông phỉ ra oai phủ đầu, tặng Lưu Biểu con Trừ Tà nằm sấp để cảnh cáo hắn rằng tại đất Kinh Châu này, đừng quản ngươi là ai, là rồng thì ngươi phải cuộn mình, là hổ thì ngươi phải nằm im! Đừng làm những chuyện mình không nên làm.

Ngạo mạn ngang ngược đến thế là cùng.

Ở cổng dịch quán, đám người xì xào bàn tán ầm ĩ, cũng thấp thoáng có người bắt đầu buông lời chế nhạo.

Lưu Kỳ giữ vẻ bình tĩnh, vẫn khiêm tốn nói: "Món quà của Tô Phủ Quân, tại hạ đã nhận, lát nữa nhất định sẽ chuyển tặng Lưu Thứ Sử."

“Ha ha, vậy làm phiền.”

Tô Đại ngạo mạn khẽ gật đầu với Lưu Kỳ, rồi sải bước đi vào dịch quán.

Rất nhiều tông phỉ bị khí thế khinh người của Tô Đại lây nhiễm, từng người đều thay đổi sắc mặt, hăng hái đi vào dịch quán. Có người biết lễ nghi thì đáp lễ Lưu Kỳ, có người cuồng ngạo tự đại, nhận lễ của Lưu Kỳ cũng không đáp, ngẩng đầu đi thẳng vào, quả thật không thèm để ai vào mắt.

Lưu Kỳ lại chẳng hề buồn bực chút nào.

Trước mắt chẳng qua là một đám người đang đi ra pháp trường chịu chết mà thôi, cho dù giờ phút này bọn họ vô lễ với mình thì có thể làm sao?

Nơi bọn họ đang bước vào, bề ngoài là yến tiệc, kỳ thực là mồ chôn. Nói tàn khốc hơn một chút, bọn họ chẳng khác gì những con heo đợi bị làm thịt.

Đợi đến khi thủ lĩnh tông phỉ cuối cùng bước vào, Lưu Kỳ xoa xoa bả vai, đứng đón lâu như vậy, thân thể ít nhiều cũng có chút mỏi nhừ.

Hắn quay đầu phân phó một tên binh tráng trong tộc: "Gọi người của chúng ta đến, đóng cổng dịch xá, sau đó phái người tuần tra bốn phía, đề phòng có người trèo tường ra ngoài."

“Dạ.”

"Sau đó đi lấy những cọc gỗ đã chuẩn bị sẵn, dùng để chặn cửa cho vững chắc, vì lát nữa có thể sẽ có người muốn xông ra ngoài."

“D���!”

"Thông báo cho Lưu Bàn, nói rằng cá đã vào rọ, bảo hắn đi làm việc hắn nên làm."

“Dạ.”

Sau khi sắp xếp xong xuôi, Lưu Kỳ là người cuối cùng bước vào trong dịch xá.

Trong hoa viên của dịch quán, hơn trăm chiếc trường án được bày biện như nước chảy. Mỗi chiếc trường án đều trưng bày tước rượu, đỉnh ba chân, sơn đồ đựng món ăn, thực đỉnh, Thương bàn, phía trên đầy ắp hoa quả tươi, món thịt, cùng với rượu Sừng Thử, rượu Xương Bồ, rượu Cam Lễ để khách tùy ý lựa chọn.

Các thủ lĩnh tông tộc dưới sự sắp xếp của người phục vụ dịch quán, tuần tự ngồi xuống, giữa họ hỏi han ân cần lẫn nhau. Còn các tộc trưởng của năm đại tộc Kinh Châu thì như sao vây quanh mặt trăng, được mọi người cung phụng.

Năm đại gia tộc cùng các tông tộc ủng hộ họ, riêng phần mình kết bè kết phái, ngồi thành những hàng rào rõ ràng. Căn bản không cần Lưu Kỳ cố ý phân biệt, chỉ cần nhìn chỗ ngồi là có thể biết ai là kẻ địch đáng chết.

Đây quả thật là tự đào mồ chôn mình.

Vừa đúng giữa trưa, ánh nắng chiếu thẳng đỉnh đầu, cổng dịch xá lặng lẽ đóng sập lại.

Mọi việc thuận lợi, có thể bắt rùa trong hũ.

Đương nhiên, trước khi bắt ba ba, là thời khắc Lưu Kỳ ra sân.

Lưu Kỳ nhìn đám tông phỉ đang ngang ngược càn rỡ, nói năng không kiêng kỵ trong bữa tiệc, mỉm cười, phân phó: "Có thể tấu nhạc rồi."

Người phục vụ bên cạnh hắn không nghe rõ, nghi ngờ hỏi: "Duyệt Sử, ngài nói gì cơ?"

“Ta nói chuông khánh cùng tấu lên!”

“Dạ!”

“Đinh ~ đinh ~ đinh ~ đinh!”

“Đông ——!”

“Linh ~ linh ~ linh ~ ”

Một hồi chuông đồng du dương, xen lẫn với tiếng trống, tiếng sênh, tiếng sáo trúc và các nhạc cụ khác, bay vào tai các tông tộc có mặt ở đây. Hồi nhạc vang lên vui tai này lại cứng rắn cắt ngang những lời hỏi thăm ân cần và sự ồn ào náo nhiệt giữa bọn họ, thu hút sự chú ý của mọi người về phía cửa sân.

Đoạn nhạc bỗng nhiên vang lên này trong trẻo êm tai, êm dịu du dương, giai điệu ẩn chứa khí thế hùng hồn, tựa như sấm sét trấn áp, trong chốc lát đã đẩy không khí bữa tiệc lên đến cao trào.

Lưu Kỳ giẫm theo nhịp điệu, từng bước một, dưới sự dẫn dắt của tiết tấu "hòa âm", thong thả bước qua lối đi nhỏ giữa yến tiệc, dưới ánh mắt kinh ngạc của tất cả các thủ lĩnh tông tộc, chầm chậm bước đến vị trí chủ tọa ở giữa viện.

Lúc này, hắn hoàn toàn khác biệt với vẻ khiêm tốn lúc nãy ở cổng dịch xá. Dưới sự phụ trợ của khúc nhạc, hắn lộ ra vẻ tự tin phi phàm, khí thế ngút trời.

Đúng là nghìn kêu vạn gọi mới xuất hiện!

Các tông tộc có mặt ở đây tuy đều xuất thân giàu có, nhưng từ trước đến nay chưa từng thấy qua cách thức tự mang âm hưởng, kèm theo nhạc nền khi xuất hiện như thế này, nhất thời đều há hốc mồm, sững sờ tại chỗ.

Thái Mạo mặc dù cùng Khoái thị quy phục Lưu Biểu, nhưng vì tránh hiềm nghi, vẫn luôn không trực tiếp tiếp xúc với vị Duyệt Sử này.

Nay chợt thấy Lưu Kỳ xuất hiện như vậy, Thái Mạo vừa kinh ngạc, vừa không khỏi thầm nghĩ: "Công tử nhỏ này quả thật có uy phong lẫy lừng, lại dùng phương thức xuất hiện như vậy, quả là chưa từng thấy bao giờ, nhưng mà lão phu lại vô cùng thích thú!"

Bản dịch tinh hoa này được truyen.free độc quyền phát hành.