" Nghe Đổng Trác nói vậy, lòng Lữ Bố lập tức chùng xuống. Hắn hiểu rằng, e là tai họa sắp ập đến.

Lữ Bố có chút chần chừ nhìn Đổng Trác một cái, chắp tay nói: "Ngụy Tục bị Tôn Kiên bắt... Thật có chuyện này."

Lữ Bố quy thuận Đổng Trác tuy chỉ mới một năm, nhưng trong lòng hắn vẫn khá hiểu rõ Đổng Trác. Lữ Bố biết gã này bề ngoài nhìn có vẻ hào phóng, nhưng thực chất nội tâm đầy mưu mẹo, rất giỏi mánh khóe. Trước mặt hắn, nhất định phải cẩn trọng trong lời nói, từng bước đề phòng, lại không được giấu giếm điều gì, mới có thể hóa giải nghi ngờ của hắn, không bị hắn nắm thóp.

Chuyện Ngụy Tục được Lưu Kỳ thả về, nếu đã bị Đổng Trác biết, vậy thì nhất định phải cấp tốc bẩm báo tình hình thực tế cho hắn. Ý nghĩ đó chỉ thoáng qua trong chớp mắt.

Liền thấy Lữ Bố chắp tay nói: "Nghĩa phụ nghe con bẩm báo, Ngụy Tục tuy do mạt tướng xuất chiến, bị vây khốn ở khe núi Lương Huyện, bị Tôn Kiên bắt sống quả thật là thật, bất quá hắn cũng không vứt bỏ khí tiết cầu xin tha thứ, làm nhục uy danh quân ta, là vì kẻ địch e ngại uy danh của nghĩa phụ, cũng biết hắn chính là anh vợ của hài nhi, không muốn kết thù với chúng ta, cho nên đã thả hắn về Lạc Dương, kính xin nghĩa phụ minh xét."

Đổng Trác nghe vậy cười ha ha, nói: "Lời Phụng Tiên nói, lão phu tự nhiên tin, thuở trước lão phu từng hứa lấy thân tử đối đãi ngươi, dĩ nhiên là nói là làm, tuyệt không thay đổi, Phụng Tiên tựa như cốt nhục của lão phu, lão phu há có thể không tin ngươi?"

Dứt lời, liền thấy Đổng Trác đứng dậy, vỗ vỗ vai Lữ Bố, nói: "Ngươi theo lão phu một năm nay, đã chịu nhiều vất vả, bây giờ vẫn chỉ là một đình hầu, chịu nhiều ấm ức... Yên tâm, đợi sau khi dời đô, lão phu liền phong ngươi làm Huyện hầu... Các huyện Hà Nội gần Tịnh Châu, nơi quê nhà của ngươi, thực ấp phong phú, đến lúc đó hoặc làm Chỉ hầu, hoặc làm Hoài hầu, hoặc làm Ôn hầu, con ta cứ tự do chọn lựa!"

Lữ Bố cảm thấy nhẹ nhõm thở phào, vội nói: "Đa tạ ân đức nghĩa phụ."

Nhưng hơi thở nhẹ nhõm này, hiển nhiên vẫn còn quá sớm. Lại nghe Đổng Trác tiếp tục nói: "Bất quá lão phu có chút kỳ lạ, Lưu Kỳ thả Ngụy Tục, nếu là kiêng dè uy danh của lão phu, vậy vì sao hắn không cứu Hồ Chẩn?"

Lữ Bố: "Cái này..."

Đổng Trác lại nói: "Mấy ngày trước, bên thành Dương Nhân lại có hai tên quân hầu dưới trướng Hồ Chẩn, mang theo thủ cấp Hồ Chẩn trở về Lạc Dương, nói Ngụy Tục vốn định bị chém giết, chỉ là có người Sơn Dương tên Lưu Kỳ, nghe Ngụy Tục chính là thân thích của con ta, đặc biệt từ tay Tôn Kiên bảo vệ hắn, mà hai tên quân hầu kia, cũng là báo cáo sai rằng có thân thích với Phụng Tiên, mới được đặc xá không bị giết."

Lữ Bố nghe lời này, mồ hôi lạnh toát ra trên trán. Ý trong lời Đổng Trác, biểu đạt không thể rõ ràng hơn nữa.

Hắn hoảng hốt vội nói: "Nghĩa phụ, hài nhi oan uổng, con và người Kinh Sở chưa từng qua lại, kính xin nghĩa phụ đừng tin lời gièm pha của kẻ khác!"

Đổng Trác cười ha ha, hào sảng nói: "Lão phu làm sao có thể không tin ngươi? Hai tên quân hầu nói bậy bạ kia, lão phu lúc đó liền sai người xử tử bọn chúng, Phụng Tiên an tâm, sau này nếu có kẻ nào dám tùy tiện phỉ báng ngươi, ly gián tình phụ tử giữa ngươi và ta, sẽ có vi phụ thay ngươi làm chủ!"

Lữ Bố thở phào một hơi, nói: "Đa tạ nghĩa phụ! Nghĩa phụ yên tâm! Việc này hài nhi nhất định sẽ tra rõ ràng, để cấp cho nghĩa phụ một câu trả lời thỏa đáng."

Đổng Trác hài lòng gật đầu, nói: "Như thế rất tốt, đi thôi."

Lữ Bố tạ ơn vạn lần xong, mới rời khỏi sảnh đường tướng phủ. Đổng Trác mặt đầy ý cười, sau khi Lữ Bố rời khỏi sảnh đường, ý cười ấy dần dần đọng lại.

"Người đâu." "Có thuộc hạ." "Sau này nếu Lữ Bố có dẫn người đến bái phủ, cứ truyền lời với hắn... Hiểu chưa?" "Dạ." Đổng Trác chỉ vào tên thị vệ kia, lại nói: "Còn nữa... Tối nay, bảo Trương Liêu quân Nam Thành Lạc Dương, đến phủ gặp ta." "Dạ!"

...

Lữ Bố về phủ xong, lập tức sai người tìm Ngụy Tục. Ngụy Tục gặp Lữ Bố, còn chưa kịp chào, đã thấy Lữ Bố đổ ập xuống hỏi hắn: "Tên tiểu tử Lưu Kỳ kia rốt cuộc đã nói gì với ngươi? Ngươi không được giấu giếm, cần phải khai báo rõ ràng!"

Ngụy Tục nghe lời này kinh hãi, run rẩy nói: "Ta, ta đâu có giấu giếm gì đâu, bất quá chỉ là hắn nghe nói uy danh của tướng quốc và quân hầu, sợ sẽ kết thù, cho nên không dám giết ta..."

"Làm gì có chuyện đơn giản như vậy? Chuyện đến nước này, ngươi còn dám giấu giếm ta?" Lữ Bố vớ lấy chiếc chén rượu trong tay, thẳng thừng ném về phía Ngụy Tục, nhưng Ngụy Tục né kịp. Nếu không phải nể Ngụy Tục là anh vợ, Lữ Bố đã chẳng phải xông lên tát hắn một bạt tai chứ không chỉ đơn giản là ném chén.

"Ngươi có biết không, tên Lưu Kỳ kia không những không giết ngươi, hắn còn giữ lại mạng sống của hai tên quân hầu dưới trướng Hồ Chẩn, để bọn chúng mang thủ cấp Hồ Chẩn về Lạc Dương, tướng quốc bây giờ đã biết tất cả, ngươi nếu không nói lời thật, e là ngươi ta đều chết không có đất chôn!"

Ngụy Tục nghe xong, không khỏi sợ hãi toát mồ hôi lạnh khắp người. "Còn có hai tên còn sống à? Tên tiểu tử nhà họ Lưu này, sao lại xảo quyệt đến vậy? Hóa ra hắn không chỉ giữ lại mạng sống của một mình ta... Sao ta lại không biết chút nào?"

Lữ Bố giận đến nghiến răng nghiến lợi, nói: "Còn không mau nói rõ với ta!"

Ngụy Tục lần này cũng không dám che giấu nữa. Hắn lập tức kể hết cho Lữ Bố nghe chuyện Lưu Kỳ mời hắn uống rượu, đối đãi lễ độ với hắn, còn nói muốn thông qua hắn để kết giao Lữ Bố, ngày sau nếu Lữ Bố có chuyện không vừa ý, có thể đến Nam Quận nương tựa, tất cả mọi lý do thoái thác đều được kể lại.

Lữ Bố nghe mà ngực âm ỉ đau, suýt chút nữa mắc bệnh tâm! Thật nguy hiểm, nếu không phải hôm nay Đổng Trác mở miệng điểm mặt hắn, những chuyện này mà còn bị giấu đi, ngày sau tất sẽ sinh ra đại sự!

Lữ Bố quát vào mặt Ngụy Tục: "Chuyện đại sự như vậy, khi ngươi vừa về Lạc Dương, vì sao không nói với ta?"

Ngụy Tục khổ sở nói: "Tên tiểu tử họ Lưu kia nói lời hồ đồ, lại còn muốn quân hầu đi Nam Quận, lời này ta sao có thể nói rõ với quân hầu?"

"Bình!" Liền thấy Lữ Bố đấm một quyền xuống bàn dài, quát: "Ngươi cũng không chịu suy nghĩ kỹ một chút, tên Lưu Kỳ kia muốn nói với ngươi những điều này, rõ ràng chính là kế ly gián, ngươi về không nói rõ với ta, nếu hắn phái người tung những lời đồn này khắp Lạc Dương, đợi tướng quốc nghe ngóng, triệu ngươi qua hỏi, ngươi nếu thừa nhận, há chẳng phải đẩy ta vào tuyệt cảnh?"

Ngụy Tục vội la lên: "Chuyện đến nước này, lại nên làm thế nào cho phải?"

Lữ Bố vội vàng đứng dậy, nói: "Tướng quốc suy nghĩ kín đáo, trước mặt hắn, giấu giếm là vô ích! Hắn tuy không bị Lưu Kỳ lừa gạt, nhưng kéo dài lâu ngày, e rằng sẽ sinh nghi ngờ, ngươi mau theo ta đến phủ đệ tướng quốc, nói rõ mọi chuyện, mời tướng quốc định tội!"

"A?" Ngụy Tục nghe lời này, không khỏi toàn thân run rẩy. "Tướng quốc, sẽ không, sẽ không giết ta chứ?"

Lữ Bố không nói gì, kỳ thật việc này hắn cũng không dám chắc. Nhưng lúc này việc giết hay không giết Ngụy Tục đã không còn là đại sự, mấu chốt là không nên để chính Lữ Bố bị liên lụy vào mới phải. Chết một tên anh vợ thì chết đi.

Lữ Bố đứng dậy, thản nhiên nói: "Sẽ không đâu, dù sao ngươi cũng là anh vợ ta, mà ta cùng tướng quốc, cũng có tình phụ tử, tướng quốc nể mặt ta, cũng sẽ không làm khó ngươi, chỉ cần ngươi nói thật là được."

Dứt lời, Lữ Bố liền đứng dậy, cũng mặc kệ Ngụy Tục có đồng ý hay không, lôi hắn đi thẳng đến tướng phủ. Hai người đến trước cửa phủ Đổng Trác, lại có thị vệ dưới trướng Đổng Trác đang chờ sẵn ở đó. Thấy Lữ Bố đến, người kia liền tiến lên nói: "Quân hầu, có phải đến bái kiến tướng quốc không?"

Lữ Bố vội nói: "Đúng là như vậy, xin hãy thông bẩm."

Thị vệ kia nói: "Tướng quốc truyền lệnh thuộc hạ chuyển đạt quân hầu, quân hầu nếu đã dẫn người đến, không cần vào phủ, cứ tự về là được, tướng quốc nói, quân hầu cùng tướng quốc có tình phụ tử, những kế sách xúi giục của bọn chuột nhắt Kinh Sở, tướng quốc tuyệt đối sẽ không tin, cũng sẽ không nghi ngờ, tướng quốc bảo quân hầu cứ an tâm, ngày sau phụ tử vẫn là phụ tử, quân thần vẫn là quân thần."

Lữ Bố nghe vậy, sững sờ tại chỗ nửa ngày, cuối cùng là ảo não thở dài một tiếng.

Ngụy Tục ở một bên nói: "Quân hầu sao lại thở dài? Tướng quốc cũng không nghi ngờ quân hầu, chẳng phải là chuyện đại hỷ sao?"

Lữ Bố đột nhiên quay đầu, đôi mắt hổ chăm chú nhìn chằm chằm Ngụy Tục. Ánh mắt ấy âm lãnh dị thường, chỉ khiến Ngụy Tục rùng mình toàn thân, im lặng như ve mùa đông không dám lên tiếng nữa.

"Nếu không phải ngươi chính là anh em đồng hao của ta, ta hận không thể bây giờ liền giết ngươi!" Lữ Bố nghiến răng nghiến lợi nói xong, xoay người rời đi.

Ngụy Tục ngây ngốc tại chỗ một lát, quay đầu khó hiểu nhìn về phía Lữ Bố, thầm nghĩ trong lòng: Ta làm sao mà lại như vậy? Đổng tướng quốc rõ ràng đã khám phá được kế ly gián này, không nghi ngờ ngươi, ngươi còn khẩn trương cái gì?

Ngụy Tục không hiểu Đổng Trác, nhưng Lữ Bố thì lại biết rõ bản tính của hắn. Kế ly gián của Lưu Kỳ, Đổng Trác tự nhiên có thể nhìn thấu, điểm này Lữ Bố tin tưởng không nghi ngờ.

Nhưng Ngụy Tục trở lại Lạc Dương sau, Lữ Bố không lập tức dẫn Ngụy Tục đến giải thích với Đổng Trác, điểm này khiến Đổng Trác vô cùng phẫn nộ. Việc này cùng Lưu Kỳ không có bất kỳ quan hệ nào, theo Đổng Trác, đây là chính Lữ Bố có giấu giếm tiểu tâm tư gì đó. Chẳng lẽ ngươi muốn tự mình lưu lại hậu thủ gì hay sao?

Thực ra nếu Ngụy Tục chịu sớm nói lời thật với Lữ Bố, Lữ Bố tuyệt sẽ không phạm phải sai lầm như vậy. Nhưng rất đáng tiếc, Ngụy Tục đã che giấu Lữ Bố, dẫn đến Lữ Bố hành động chậm nửa bước. Lưu Kỳ thực ra cũng không ngờ rằng, kế sách mà hắn bày ra tuy không lừa được Đổng Trác và Lữ Bố, nhưng lại vì Ngụy Tục giấu giếm mà khiến sự việc đi theo một hướng khác.

Nơi đây, từng con chữ được dệt nên, chỉ riêng một cõi này mới lưu truyền.