Trở về soái trướng của mình, Lưu Kỳ sai Điển Vi, Sa Ma Kha và những người khác đi trước an bài binh sĩ cùng hàng binh, chỉ giữ lại Ngụy Duyên cùng Trương Nhiệm ở bên cạnh, đợi Kiều Nhụy tới.

Chẳng bao lâu sau, Kiều Nhụy, sau khi đã rửa mặt và ăn uống xong xuôi, được dẫn tới trước mặt Lưu Kỳ.

Trải qua sau khi sơ qua tẩy rửa, dung mạo Kiều Nhụy trông tinh thần hơn nhiều so với lúc nãy. Không còn vẻ bẩn thỉu trên mặt, nhìn kỹ, mới chợt nhận ra người này tướng mạo vô cùng tuấn tú, nho nhã phi phàm, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng, lông mày tựa trăng, mắt sáng như sao, quả thực là một mỹ nam tử bậc nhất.

Khuyết điểm chính là người này thật sự quá đỗi sợ chết, để hắn làm một vị tướng thống lĩnh quân đội, quả thực không đủ tư cách.

Lưu Kỳ đưa tay mời Kiều Nhụy ngồi, hỏi rằng: "Kiều tướng quân, vừa rồi tại soái trướng, thúc phụ Hoàng quân của ta có lời lẽ không phải phép, chỗ thất lễ, mong tướng quân chớ để bụng."

Kiều Nhụy vội vàng lập tức đứng dậy từ chỗ cũ, nói với Lưu Kỳ: "Tội tướng trước kia cùng hai vị phủ quân vốn là thuộc phe đối địch, vốn dĩ là thế bất lưỡng lập. Nay được trọng sinh, Nhụy cảm động đến rơi lệ, còn d��m nghĩ tới điều gì khác nữa ư?"

Dứt lời, Kiều Nhụy liền hướng Lưu Kỳ cúi mình vái dài, hành lễ vô cùng cung kính.

Trương Nhiệm cùng Ngụy Duyên đứng hai bên Lưu Kỳ, cười ha hả nhìn nhau một cái, đều mím môi không nhịn được cười.

Kiều Nhụy này vì mạng sống, cũng thật là liều mạng, khí phách, mặt mũi đều chẳng màng.

Thế nhưng cũng khó trách, trên đời này, ai lại thật sự không sợ chết đây chứ?

Sau khi hành lễ xong, Lưu Kỳ lại trấn an Kiều Nhụy một hồi. Đợi đến khi cảm xúc hắn dần ổn định, mới hỏi: "Ngươi vừa nói, binh tướng Công Tôn Toản phái tới, là đi từ địa giới Thanh Châu, Từ Châu mà tới Nhữ Nam cảnh sao?"

"Đúng vậy!" Kiều Nhụy vội vàng nói: "Khi Công Tôn Việt chuẩn bị lên đường, từng phái sứ giả hội kiến Hậu tướng quân, cũng đã ước định thời gian. Tính theo thời gian, hơn ngàn kỵ binh của y hiện tại xác nhận đã tới địa giới Từ Châu."

"Địa giới Từ Châu." Lưu Kỳ nhẹ nhàng gõ bàn, thì thầm nói: "Nếu nói như vậy, bọn họ hẳn sẽ từ Bái Địa tiến công Dự Châu, đúng không?"

Kiều Nhụy n��i: "Xét về lộ trình, đúng là như vậy."

Lưu Kỳ hít một hơi thật sâu, khoanh tay trầm tư hồi lâu, đột nhiên hỏi: "Công Tôn Việt và đoàn người đến Từ Châu lúc nào?"

Kiều Nhụy hiện tại không gì không trả lời: "Thứ sử Từ Châu Đào Khiêm đã phái người đưa tin tới, nói rằng Công Tôn Việt và đoàn người đã đến Bành Thành năm ngày trước, và tạm thời chỉnh đốn quân đội. Nếu không có gì ngoài ý muốn, thì cũng chính là trong một hai ngày tới sẽ khởi binh tiến vào địa giới Dự Châu."

"Trong một hai ngày tới sẽ khởi binh sao." Lưu Kỳ khẽ giật mình rồi nhẹ gật đầu, nói: "Ta đã biết, làm phiền Kiều tướng quân đã bẩm báo. Nếu Công Tôn Việt lần này vì tướng quân bẩm báo mà bại dưới tay ta, thì Lưu Kỳ ta chắc chắn sẽ báo đáp tướng quân."

Kiều Nhụy vội vàng nói: "Không dám, không dám."

Lưu Kỳ hô ra ngoài soái trướng: "Người đâu!"

"Có!"

Hai tên thị vệ bước vào trong soái trướng.

"Hãy chuẩn bị một lều trại cho Kiều tướng quân, mời Kiều tướng quân nghỉ ngơi. Các ngươi hãy chiêu đãi thật tốt, nhớ không được lạnh nhạt."

"Vâng!"

Hai tên thị vệ đi tới bên cạnh Kiều Nhụy, làm động tác mời hắn đi theo.

Kiều Nhụy vội vàng chắp tay tạ ơn, sau đó liền theo hai tên thị vệ đó rời đi.

Đợi Kiều Nhụy đi khỏi, Ngụy Duyên lập tức thỉnh thị Lưu Kỳ: "Phủ quân, kỵ binh mạnh mẽ dưới trướng Công Tôn Toản nổi danh thiên hạ. Hơn ngàn kỵ binh xuôi nam, làm thế nào để chống đỡ đây?"

Lưu Kỳ chậm rãi đứng dậy từ chỗ cũ, đi đi lại lại trong trướng vài vòng, mới dừng bước, đột nhiên nói: "Kỳ thật, kỵ binh của Công Tôn Việt, thật ra ta không thấy có gì đáng sợ. Kỵ binh U Châu tuy dũng mãnh thiện chiến, nhưng chung quy cũng chỉ là một đội kỵ binh mà thôi. Trên chiến trường bình nguyên đối diện trực tiếp, Nam Man doanh quả thật phần thắng không lớn, nhưng chỉ cần điều chỉnh chiến thuật, muốn đối phó hơn ngàn kỵ binh này thực tế không khó."

Dừng lại một chút, Lưu Kỳ đột nhiên mở miệng nói: "Thế nhưng Công Tôn Việt dù sao ngoài chúng ta và hai Viên ra, còn là một thế lực khác. Lại thêm Thứ sử Từ Châu Đào Khiêm dường như cũng muốn tham chiến, mức độ phức tạp của cuộc chiến này, tựa hồ đã vượt quá tưởng tượng của ta."

Trương Nhiệm thấy Lưu Kỳ vẻ mặt ưu sầu, ân cần hỏi: "Ý phủ quân là, sợ rằng thế lực tham gia vào trận đại chiến này quá nhiều, quân ta binh tốt không đủ sức đối phó?"

Lưu Kỳ gật đầu nói: "Không tệ. Chiến trường Dự Châu vẫn chỉ là một phần của đại chiến Trung Nguyên, trận đại chiến này mỗi ngày đều có một biến số. Để ứng phó các loại tình huống đột phát, quân ta hiện tại cần thêm nhiều sự ủng hộ."

"Cái này..." Trương Nhiệm nhíu mày.

Các minh hữu mà phe mình có thể dùng, trước mắt dường như đã toàn bộ xuất binh rồi.

Lưu Kỳ đột nhiên dừng bước, bước nhanh đi trở về bàn dài nói: "Văn Trường, đem địa đồ tới đây."

"Vâng!"

Ngụy Duyên vội vàng bước vào trong một hòm gỗ khác trong soái trướng, lấy ra bản đồ da bên trong, đi tới trước mặt Lưu Kỳ, trải ra trên bàn trước mặt hắn.

Lưu Kỳ cẩn thận nhìn hồi lâu, mới chậm rãi mở miệng nói: "Từ đây tới Tiêu Huyện nếu chỉ dùng tinh nhuệ kỵ binh đi, đại khái cần bao lâu?"

Ngụy Duyên cúi đầu cẩn thận nhìn một chút, mới nói: "Nhanh thì cũng chỉ hai ngày là tới."

Lưu Kỳ chậm rãi gật nhẹ đầu, lại hỏi: "Viên Thiệu lúc trước tặng cho chúng ta ngựa Hung Nô, xác định là không thể dùng được sao?"

Ngụy Duyên cùng Trương Nhiệm cười khổ gật đầu.

"Bẩm phủ quân, việc này mạt tướng đã cho lang y thú y cẩn thận chẩn trị những con ngựa đó, xác thực không thể dùng được."

Lưu Kỳ thở dài, xem ra hắn vẫn đánh giá thấp Viên Thiệu.

Lúc trước Viên Thiệu cùng Lưu Kỳ liên hợp, để tỏ lòng thành ý, liền từ dưới trướng Phù Lạc kia mang tới năm thớt ngựa Hung Nô tặng cho Lưu Kỳ, lấy đó làm thành ý.

Đối với các châu quận phương Nam mà nói, chiến mã phương Bắc có thể nói là hoàng kim trong hoàng kim, trân bảo trong trân bảo.

Trước sự rộng lượng của Viên Thiệu, Lưu Kỳ lúc ấy thật sự từ đáy lòng cảm kích. Tâm ý rộng lớn mà Viên Thiệu biểu hiện ra lúc ấy, Lưu Kỳ thật sự trong lòng cảm thấy bội phục.

Trở lại Kinh Châu về sau, Lưu Kỳ phái người đem năm thớt ngựa Hung Nô đưa đến chỗ Lưu Biểu, kể rõ về sự khẳng khái của Viên Thiệu, cũng mời Lưu Biểu lợi dụng năm thớt ngựa Hung Nô giống này, xem có thể thành lập một trường ngựa con hay không, để ngựa Hung Nô giống tạp giao với ngựa cái miền Nam, nhằm tăng cường số lượng chiến mã của phe mình.

Sau đó, Lưu Kỳ liền tới miền Nam Kinh Châu để bình định Trương Tiễn.

Sau khi bình định miền Nam trở về, Lưu Kỳ hỏi thăm chuyện trường ngựa với Lưu Biểu, mà Lưu Biểu chỉ nói quanh co, chứ không trực tiếp trả lời Lưu Kỳ.

Lưu Kỳ cảm thấy kỳ lạ, liền bảo Ngụy Duyên âm thầm hỏi thăm một chút trước khi xuất chinh, kết quả khiến hắn nổi trận lôi đình.

Năm thớt ngựa Hung Nô kia tuy cường tráng, nhưng hiển nhiên đã bị người cố ý hạ thuốc, không thể sinh sản được.

Hình tượng Viên Thiệu, theo thời gian liền dần dần sụp đổ trong lòng Lưu Kỳ.

Quá giảo hoạt, kẻ vô cùng gian trá.

Thế nhưng nói đi cũng phải nói lại, có thể tại thời Hán mạt có chỗ đứng, trở thành nhân vật chúa tể một phương, làm sao lại có người là chính nhân quân tử được?

Đổng Trác, Tào Tháo, Viên Thiệu, Lưu Bị, Tôn Quyền, Tư Mã Ý.

Kể ra từng người một, không một ai là người tốt.

Xét về phương diện chính trị mà nói, người tốt chân chính là không thể nào lên vị trí cao, trừ phi hắn là một con rối.

Vốn tưởng Viên Thiệu là người lòng dạ khoáng đạt, lỗi lạc, không ngờ lại là loại người làm bộ làm tịch, ra vẻ đạo đức, hết lần này tới lần khác còn khiến người ta không nói được gì.

Thủ đoạn này của hắn xác thực cao minh hơn Viên Thuật rất nhiều.

Mặc dù đều chẳng phải hạng tốt lành gì, nhưng Viên Thuật quả thực kém hắn xa.

Lưu Kỳ sau đó hướng Lưu Biểu hỏi thăm vì sao không nói cho hắn chuyện ngựa Hung Nô không thể sinh sản, Lưu Biểu đáp lại là sợ làm tổn thương lòng tự trọng của nhi tử.

Dù sao, lúc trước Lưu Kỳ hớn hở, tràn đầy lòng tin đem năm thớt ngựa Hung Nô này tặng cho Lưu Biểu, làm cha lại làm sao cam lòng nhìn thấy nhi tử thất vọng tự trách đây?

Lưu Kỳ trước khi xuất chinh, liền đem năm thớt ngựa Hung Nô kia đòi lại.

Chợt thấy Lưu Kỳ trầm mặc nửa ngày, đột nhiên nói: "Văn Trường, năm thớt ngựa Hung Nô kia, cùng ngựa miền Nam có khác biệt không?"

Ngụy Duyên không biết vì sao Lưu Kỳ đột nhiên muốn hỏi như vậy, liền đáp: "Chiến mã vùng biên cương phương Bắc ở phương Nam cực kỳ hiếm thấy, tự nhiên là vừa nhìn liền có thể nhận ra sự khác biệt."

"Loại chiến mã biên tái này, ở đây có thường thấy không?"

Ngụy Duyên cười nói: "Là không thấy đâu, đừng nói là chiến mã biên tái phương Bắc, ngay cả chiến mã phương Nam cũng không phải nơi nào cũng có thể thấy."

Lưu Kỳ khẽ giật mình rồi nhẹ gật đầu, nói: "Vậy thì tốt, ngươi đi mời Thái Sử Từ Nghĩa tới, ta muốn nhờ hắn giúp ta làm một chuyện."

Toàn bộ bản dịch chương này được thực hiện riêng biệt bởi truyen.free, kính mong chư vị độc giả đón đọc tại trang web chính thức.