Ánh mắt mọi người đều dõi theo lời Lưu Kỳ mà đổ dồn về phía Bàng Đức. Trong những ánh mắt ấy tràn ngập sự mơ hồ, khó hiểu, hoài nghi, và ẩn chứa cả sự ghen ghét, thậm chí có vài phần hả hê.

Bàng Đức hiển nhiên không ngờ Lưu Kỳ lại biết tên mình, nét mặt đầy kinh ngạc. Hắn nghi hoặc bước ra khỏi đám đông, thăm dò hỏi Lưu Kỳ: "Lưu phủ quân vừa nói có phải mạt tướng đây không?"

Lưu Kỳ khẳng định gật đầu nói: "Tình thế trước mắt vô cùng nghiêm trọng, chúng ta không cần khách sáo, ta sẽ nói thẳng. Vừa rồi Mã thiếu lang quân và Diêm huynh dẫn binh giao chiến với Lữ Bố, sơ suất một nước, bị trận hình mũi khoan của Lữ Bố đánh tan. Tại trên tường thành, ta nhìn rất rõ, khi hai vị định rút lui, Lữ Bố đã biến đổi trận hình, phái Trương Liêu từ cánh định giáp công. Nếu kế ấy thành công, e rằng hai vị khó lòng toàn vẹn trở về đây. May mắn Lệnh Minh đã nhìn thấu ý đồ của địch, kịp thời chặn đứng quân Tịnh Châu yểm trợ, nhờ đó quân ta mới không bị địch đánh tan."

Nói đoạn, Lưu Kỳ nhìn quanh đám người, nói: "Điểm này chắc hẳn chư vị ở đây đều không có ý kiến gì chứ?"

Lưu Kỳ nói thẳng thắn, lại hoàn toàn là sự thật. Các Khương soái và hào soái ở đây đâu ai là kẻ mù lòa, bọn họ tự nhiên có thể nhìn thấu đáo tình hình vừa rồi.

"Lưu mỗ cho rằng, Bàng Lệnh Danh là người có tầm nhìn, cũng là người biết liệu thời thế mà đưa ra quyết đoán chính xác. Trong chư vị có thể có những người tài ba như hắn, nhưng trước mắt chúng ta không có thời gian để lần lượt kiểm tra đánh giá bản lĩnh của từng người, xin chư công đừng trách."

Nói đoạn, Lưu Kỳ nhìn về phía Mã Siêu, hỏi: "Nghe nói Thiếu lang quân chính là hậu duệ Phục Ba, con của hào kiệt, thiết nghĩ tất hẳn là người lòng dạ rộng lớn, biết lo đại cục, Thiếu lang quân hẳn không có dị nghị gì chứ?"

Tâm trạng Mã Siêu lúc này vô cùng khó chịu. Hắn vốn là người cực kỳ cao ngạo, lại thêm tuổi trẻ nóng nảy, tự xưng cưỡi ngựa xuất thần, vô địch thiên hạ. Bàng Đức lại là thuộc hạ của phụ thân hắn, vốn dĩ phải lấy hắn làm chủ tôn. Thế mà hôm nay, Lưu Kỳ chỉ vài ba câu nói đã khiến tất cả mọi người, kể cả hắn, phải lâm trận nghe theo chỉ huy của Bàng Đức! Hỏi sao Mã Siêu có thể cam tâm?

Nhưng oái o��m thay, tài ăn nói của Lưu Kỳ lại khéo léo sắc bén, thổi phồng sự việc, nâng vấn đề lên tầm đạo đức. Mã Siêu lúc này nếu không đồng ý, vậy không nghi ngờ gì, hắn chính là kẻ không hiểu đại cục, không màng lợi ích chung, chỉ biết mưu lợi cá nhân. Dù tuổi trẻ nóng nảy là vậy, nhưng Mã Siêu cũng chưa đến mức làm ra chuyện hồ đồ trước mặt mọi người. Hắn nét mặt cứng nhắc, khô khan chắp tay với Lưu Kỳ, nói: "Đại cục là trọng, Siêu nguyện ý tuân theo điều khiển."

Lưu Kỳ quay đầu nhìn về phía Bàng Đức: "Nếu đã vậy, xin Lệnh Minh gánh vác trọng trách này."

Bàng Đức tuy xuất thân từ biên quận Lương Châu, nhưng dù sao cũng là một nhân vật tuấn kiệt một phương, biết tiến thoái. Hắn do dự nói: "Phủ quân, mạt tướng tuổi trẻ nông cạn, e rằng không gánh nổi chức trách lớn lao."

"Giờ đây không phải lúc ngươi khiêm tốn! Lữ Bố đã sắp đánh đến cổng Trần Thương! Lẽ nào vào giờ phút này, ngươi còn muốn cân nhắc thân phận địa vị gì sao? Ngay cả Mã thiếu lang quân còn lấy đại cục làm trọng, ngươi còn có gì mà lúng túng? Nam nhi Tây Lương, huyết tính ở đâu!"

Những lời nói ấy của Lưu Kỳ chạm đến dây thần kinh nhạy cảm trong lòng các quân nhân Tây Lương. Hào hùng Tây Châu, há có thể dung túng người ngoài nói họ là hạng hủ nho không có huyết tính?

"Nếu đã vậy! Mạt tướng nguyện ý thử một lần. Mạt tướng có một kế, có lẽ có thể phá được trận địa địch!"

***

Trên đỉnh núi phía tây thành, Nghiêm Nhan, Ngô Quật, Lâu Phát và đám người đang chỉ huy cung thủ, điên cuồng bắn phá quân địch dưới chân núi. Dưới sườn núi, quân Tịnh Châu đã xuống ngựa, tay vung binh khí, lít nhít như kiến cỏ, ào ạt xông lên sườn núi. Còn ở đỉnh núi bị đánh chiếm bên cạnh, cũng có cung nỏ cầm tay uy hiếp, tạo thành thế song song đe dọa phe Nghiêm Nhan và những người khác ở phía bên phải, khiến họ phải chống đỡ hai mặt, khốn khổ khôn tả.

Nhưng Nghiêm Nhan và đám người thực sự dũng mãnh! Dù chiến cuộc đang ở thế bị động, trên núi dưới núi đều là thây chất thành đồng, nhưng hắn vẫn xung phong đi đầu, đích thân đến tiền tuyến, dùng cung mạnh ba thạch bắn tới những binh lính mang cung nỏ cầm tay ở sườn núi bên cạnh. Dù sao những chiếc cung nỏ cầm tay đó cần binh sĩ ngồi xuống, dùng sức eo và chân để lên dây cung. Bởi vậy, vị trí đặt nỏ phải vô cùng kỹ lưỡng, đặc biệt là trên sườn núi không bằng phẳng, muốn đặt cung nỏ cầm tay, không phải muốn đặt đâu cũng được.

Chỉ cần hiểu rõ thủ đoạn công kích của đối phương, nhiều việc sẽ trở nên đơn giản hơn rất nhiều. Sau khi cẩn thận quan sát, Nghiêm Nhan phát hiện địa điểm có thể đặt cung nỏ cầm tay trên sườn núi thực ra chỉ có vài chỗ nhất định. Như vậy, mọi việc liền dễ giải quyết! Nghiêm Nhan tự mình chọn ra mấy cung thủ có sức lực lớn nhất, đều cầm cung mạnh hai thạch, còn bản thân ông ta cầm cung ba thạch, đứng dọc theo sườn núi, cẩn thận quan sát những điểm kia trên sườn núi không xa. Chỉ cần đối phương vừa định đặt cung nỏ cầm tay lên giá, bọn họ liền lập tức một mũi tên bắn ra, hạ gục ngay binh sĩ đang đặt nỏ đó.

Hai bên giằng co hồi lâu, bỗng nhiên, từ phía thành Trần Thương, đội hình kỵ binh do Mã Siêu, Diêm Hành v�� một nhóm quân phiệt Lương Châu tạo thành bắt đầu lao thẳng về phía trận địa quân Tịnh Châu.

Lữ Bố thấy đối phương lại hợp binh kéo đến, một mặt sai Cao Thuận cùng chư tướng tiếp tục leo lên, một mặt khác phái các kỵ tướng Hác Manh, Ngụy Tục, Thành Liêm, Tào Tính, Tống Hiến dẫn quân kỵ binh Tịnh Châu lần nữa bày trận, xông lên chém giết với binh sĩ Lương Châu.

Đám mây phía đông bị ánh mặt trời nhuộm đỏ rực, vạn vật trên thế gian đều nhuốm một màu đỏ máu. Một trận huyết chiến ác liệt liền triển khai ở phía đông Tr���n Thương. Nhưng theo thời gian càng kéo dài, thương vong dần tăng lên, trong lòng Lữ Bố cũng bắt đầu nảy sinh ý định rút lui.

Chiến lực của quân Kinh Châu và các quân Tây Lương vượt xa tưởng tượng của hắn. Dù sao, toàn bộ binh mã đối phương cộng lại đã lên tới khoảng bảy vạn người, hơn nữa trong quân họ không thiếu chiến mã, cung nỏ mạnh hay cung tiễn. Mà trận giao đấu hiện tại với phe mình, còn chưa phải là toàn bộ binh mã của đối phương. Hắn nghĩ đến chủ lực binh lính của Lưu Kỳ giờ phút này vẫn còn đang tập trung gần Trần Thương. Nếu cứ tiếp tục đánh, thì đối với phe mình cũng chẳng có lợi ích gì. Nghĩ đến đây, Lữ Bố không khỏi nảy sinh ý lui binh.

Nhưng ngay lúc này, đã thấy một tên lính liên lạc Lương Châu cưỡi ngựa phi như bay đến trước mặt Lữ Bố.

"Quân hầu, thuộc hạ phụng mệnh Dương tướng quân, xin tướng quân nhanh chóng lui binh!"

Lữ Bố nghe lời này, trong lòng khẽ buông lỏng. Hiện tại lui binh, cũng là nhân tiện mượn cớ mà lui binh. Tuy nhiên...

"Sao lại là lệnh của Dương tướng quân truyền đến? Tướng qu��c chẳng phải đang tọa trấn hậu phương sao?"

Tên lính liên lạc vẫn mặt không đổi sắc đáp lời: "Tướng quốc thân thể không khỏe, đã về hậu phương nghỉ ngơi. Dương tướng quân, người phụ trách đốc quân, có lời nhắn rằng: quân Kinh Châu thiện chiến, Mã Hàn và đám kỵ binh dũng mãnh. Nếu Quân hầu cứ cố chấp giao chiến, e rằng sẽ tổn binh hao tướng, làm mất nhuệ khí tam quân, chi bằng nhanh chóng rút binh, đừng để Tướng quốc thêm lo lắng."

Sắc mặt Lữ Bố khẽ tái xanh, bờ môi khẽ run rẩy.

"Dương Định cái tên thất phu này coi đây là loại quân lệnh gì? Chẳng lẽ hắn coi thường ta sao? Tổn binh hao tướng, mất nhuệ khí tam quân ư? Lữ Bố ta còn chưa đến mức để ngươi cái tên thất phu này chỉ trỏ!"

Nghĩ đến đây, Lữ Bố lại nói: "Ngươi trở về nói cho Dương tướng quân, chuyện của Lữ Bố ta, không cần hắn bận tâm, cứ để hắn lo tốt việc của mình là được."

Tên kỵ binh truyền lệnh nói: "Quân hầu chớ nóng giận, Dương tướng quân cũng là vì Quân hầu mà suy nghĩ..."

"Trở về!" Lữ Bố quát lớn một tiếng, khiến đầu tên kỵ binh truyền lệnh ù đi. Hắn không còn dám nói thêm lời nào với Lữ Bố, liền cưỡi ngựa quay về trận địa hậu phương.

Đây chính là Dương Định đang chơi tiểu xảo. Hắn muốn Lữ Bố rút binh, nhưng cố ý không nói là lệnh của Đổng Trác, chỉ mượn danh nghĩa của mình để sai Lữ Bố rút binh. Hơn nữa, lời lẽ truyền lệnh ngầm chứa vài phần ý khinh miệt. Lữ Bố là người thế nào? Thủ lĩnh quân Tịnh Châu! Tính cách kiêu ngạo vô song, lấy võ lập uy, coi tất cả quân nhân Đại Hán như cỏ rác! Nếu Đổng Trác sai hắn lui binh, hắn tự nhiên sẽ rút lui. Dương Định là cái thá gì? Một kẻ vô danh trong quân Tây Lương, chẳng qua cũng chỉ là một hào cường bản địa Lương Châu giống như Hồ Chẩn, vì có binh, có đất, có thế lực nên được Đổng Trác trọng dụng. Nói về chinh chiến hành quân, Dương Định trong mắt Lữ Bố cũng chẳng khác gì một Ngũ trưởng, Thập trưởng!

Sau khi tên kỵ binh truyền lệnh rời đi, liền thấy Lữ Bố hất ngọn trường mâu trong tay lên, lông mày rậm như kiếm cau lại, trong con ngươi màu nâu sẫm càng thêm một phần lãnh ý. Gió lớn thổi tung lá cờ đen bên cạnh hắn, cờ xí rủ xuống rồi lại cuộn lên trước mặt. Khi lá cờ đen tung bay, Lữ Bố đã giương cao ngọn trường mâu của mình, ánh mặt trời chiếu lên binh khí, ánh nắng đỏ như máu nhảy nhót trên mũi thương như một con Kim Long. Lữ Bố kiêu ngạo nhìn thẳng về phía trước, đôi môi mỏng khẽ nhả ra ba chữ: "Giết sạch chúng!"

Mọi tinh túy của bản dịch này, từ ngữ đến cảm xúc, đều chỉ thuộc về truyen.free.