Lưu Kỳ dường như đã mở ra một con đường rạng rỡ, hoàn toàn mới cho cuộc đời Viên Thuật.

Vượt qua Viên Thiệu, trở thành người đứng đầu Viên thị môn phiệt, đây là tâm nguyện lớn nhất của Viên Thuật lúc bấy giờ.

Tuy nhiên, để đạt được nguyện vọng này, nhất định phải có một điều kiện tiên quyết.

Đó chính là phải có được sự ủng hộ của các dòng họ lớn.

Dù sao, trên danh nghĩa, những người trong liên minh hiện tại được xưng là tồn tại chính thống nhất trong toàn bộ vương triều Lưu thị.

Lưu Kỳ nói gần nói xa, đã chỉ ra con đường mà Viên Thuật nên đi nếu muốn trở thành tộc trưởng, đồng thời cũng gián tiếp cho Viên Thuật hiểu rằng, nếu đi con đường này, chắc chắn không thể thiếu sự giúp sức của liên minh các dòng họ.

So với điều này, việc Viên Thuật trước đó hỏi Lưu Kỳ ba mươi vạn hộc lương thực căn bản chẳng đáng một nụ cười.

Đừng nói ba mươi vạn hộc lương thảo kia, ngay cả khi Lưu Kỳ hiện tại hỏi hắn ba mươi vạn hộc lương thực, hắn cũng phải đưa ra.

Về phần việc lập Lưu Sủng làm trữ quân, Lưu Kỳ cho rằng điều này sẽ không ngăn cản được dã tâm của Viên Thuật.

Viên Thuật trong lịch sử dù cuối cùng xưng đế, nhưng hiện tại hắn chỉ mới rời Lạc Dương để lập nghiệp được hơn một năm, chưa đến mức cuồng vọng như vậy.

Hơn nữa, dù sau này hắn có ý niệm xưng đế đi chăng nữa, nhưng Lưu Sủng đã là lão giả lục tuần, tuổi tác như vậy căn bản không thể coi là trở ngại của Viên Thuật.

Viên mỗ đột nhiên dừng bước trong sảnh, nói: "Nếu Viên mỗ đề nghị các lộ quận trưởng bàn bạc lập Trần Vương làm trữ quân, liệu các dòng họ có ủng hộ hay không?"

Lưu Kỳ nghe vậy mỉm cười.

Ai mà lại ủng hộ ngươi chứ? Còn muốn chuyện tốt thế sao!

Lưu Kỳ nói nước đôi: "Viên Thiệu muốn lập Đại Tư mã làm đế, đây là việc làm loạn quốc gia, liên minh các dòng họ tự nhiên sẽ nghiêm khắc bác bỏ, tuyệt không nhân nhượng. Nhưng Hậu tướng quân ủng hộ Trần Vương làm trữ quân, chính là kế sách củng cố nền tảng lập quốc, e rằng những người trong liên minh sẽ không phản đối."

Viên Thuật nghe xong liền hiểu rõ hàm ý sâu xa trong lời nói của Lưu Kỳ.

Họ sẽ không phản đối, nhưng cũng sẽ không công khai ủng hộ.

Viên Thuật nhíu mày.

Lưu Kỳ giải thích: "Có một số việc không thể nói thẳng như vậy. Về phía các dòng họ, bác bỏ Viên Thiệu mà không bác bỏ tướng quân, đó đã coi như là ủng hộ tướng quân rồi, ngài nghĩ kỹ mà xem?"

Viên Thuật suy nghĩ một lát, chợt bừng tỉnh ngộ.

Trong liên minh, ngoài Lưu Biểu ra còn có Lưu Yên và Lưu Ngu, xét về tư cách thì Lưu Biểu lại là người kém nhất trong ba người.

Cha con Lưu Biểu muốn nắm quyền rất khó, nhưng ít ra cũng có thể định ra phương hướng đại khái cho liên minh.

Nếu các dòng họ phản đối hành động của Viên Thiệu, mà l���i không phản đối Viên Thuật, thì đối với các quận trưởng thiên hạ mà nói, đây chính là một sự ngầm thừa nhận, là một biểu thị thái độ.

Kỳ thực, chừng đó đã đủ rồi.

Viên Thuật trở về chỗ ngồi của mình, chậm rãi ngồi xuống.

Không lâu sau, liền thấy hắn đột nhiên đấm mạnh xuống bàn: "Nếu việc này thành công, Thuật ắt sẽ hậu tạ huynh đệ Cảnh Thăng!"

Lưu Kỳ đứng dậy thi lễ: "Chỉ mong Hậu tướng quân có thể vì thiên hạ, vì Hán thất, tận trung chức trách, không phụ tấm lòng thành khẩn cùng lời hậu ý của bề trên."

"Đương nhiên rồi, đương nhiên rồi! Viên mỗ xin ngửa mặt lên trời lập thề, đời này ắt sẽ trung thành với Thiên tử, trung thành với Hán thất, trung thành với triều đình, không phụ ân sâu của nhà Hán dành cho Viên thị ta."

Lời này nếu từ miệng một quận trưởng khác nói ra, Lưu Kỳ có lẽ sẽ còn coi đó là thật mà lắng nghe.

Nhưng từ miệng Viên Thuật nói ra, thuần túy chẳng khác gì lời nói sáo rỗng.

Tên tặc tử ngươi, sau này còn làm những chuyện gì nữa chứ?

Tuy nhiên, dù sao đi nữa, xét về hiện tại, chuyện này đã coi như thành công.

Căn cứ vào đại sự này, Viên Thuật và Kinh Châu phương diện tạm thời coi như đã cùng hội thuyền.

Nếu đã cùng hội thuyền, thì việc mượn đường đâu có đáng gì mà phải nhắc đến.

Sau khi chờ đợi thêm vài ngày tại Lỗ Dương, Lưu Kỳ liền dẫn Ngụy Duyên và Trương Nhiệm xuống phía nam trở về quân doanh.

Qua mấy ngày nghe ngóng và quan sát, Lưu Kỳ lại càng hiểu rõ Viên Thuật thêm vài phần.

Viên Thuật quả thực là người có tài đánh trận, có khả năng liều mình, nếu không, chỉ dựa vào sự ban ơn của tổ tông, hắn cũng khó mà dễ dàng leo lên vị trí Hậu tướng quân như vậy.

Thế nhưng hiện tại, hắn lại dường như chẳng mấy hứng thú với việc giao chiến.

Hắn không mấy bận tâm đến chuyện chiến tuyến Tư Lệ, việc cung cấp lương thảo cho Tôn Kiên cơ bản đều do Diêm Tượng một tay lo liệu.

Đồng thời, Viên Thuật tuy có hùng tài vĩ chí, nhưng lại dường như đặc biệt ham mê hưởng thụ.

Trong mấy ngày qua, Lưu Kỳ biết rằng mặc dù Viên Thuật đang đốc quân tại Lỗ Dương, nhưng mọi việc �� Uyển Huyện bên kia hắn lại không hề chậm trễ chút nào.

Uyển Huyện là trị sở của quận Nam Dương, cũng là nơi Viên Thuật dự định đặt chân sau này.

Hiện tại chiến tuyến đang giao tranh, nhưng Uyển Thành bên kia vẫn đẩy nhanh tốc độ xây dựng biệt thự cho Viên Thuật, hơn nữa, trong khi thu thuế ruộng đất cho Tôn Kiên, Viên Thuật thế mà cũng sai người bí mật tuyển mỹ nữ, vơ vét của cải bất chính.

Ở tiền tuyến Lỗ Dương, Viên Thuật cũng cơ bản là ngày ngày ca hát, đêm đêm yến tiệc, lại còn từng phong biểu chương cứ thế gửi đến Lạc Dương, tiến cử người này làm quan này, tiến cử người kia làm quan kia. Mặc dù không nhận được hồi đáp cụ thể từ Đổng Trác, nhưng Viên Thuật vẫn không ngại phiền phức gửi đi biểu chương, cứ như sau khi hắn tiến cử, người đó nhất định sẽ ngồi được chức quan ấy vậy.

Còn về phía tiền tuyến Dương Nhân Huyện bên kia, đều là Tôn Kiên một mình liều mình chiến đấu.

Sau khi nhìn rõ cách sống của Viên Thuật, Lưu Kỳ có một loại ảo giác, hắn cảm thấy Viên Ngỗi bị giết ở Lạc Dương một thời gian trước, căn bản không phải tộc thúc của Viên Thuật.

Trái lại, Tôn Kiên mới như thể bị tịch thu toàn bộ gia sản vậy.

Lưu Kỳ cảm thấy, nếu mình đứng ở vị trí của các Quan Đông quần hùng kia, hắn cũng sẽ ủng hộ Viên Thiệu chứ không phải Viên Thuật.

Với lực lượng hiện tại của Viên Thuật, tuyệt đối có thể có nhiều đất dụng võ, nhưng đáng tiếc hắn lại không đi chính đạo.

Thông qua chuyện tranh chấp với Viên Thiệu này, có thể thấy Viên Thuật càng sốt sắng với việc dùng quyền mưu hơn là dùng võ dũng để khắc địch.

Điểm này Lưu Kỳ đoán chừng Viên Thiệu hẳn là mạnh hơn hắn một chút.

Nói cho cùng, vẫn là vấn đề tư tưởng. Viên Thuật về mặt tư tưởng vẫn là một sĩ tộc quan lại, chứ không phải một quân phiệt hợp cách.

Hơn nữa, hắn bề ngoài cường đại, nhưng lại không nghiêm khắc kiểm soát cấp dưới của mình.

Hiện tại hắn kết bè kết phái rộng rãi, tự mình chỉ huy quận Nam Dương thuộc Kinh Châu, dâng tấu xin phong Tôn Kiên làm Thứ sử Dự Châu thay thế Lỗ Khúc, cũng chuẩn bị theo đề nghị của Lưu Kỳ mời Trần Vương Lưu Sủng làm trữ quân, ý đồ trở thành thủ lĩnh các quần hùng phương nam.

Thế nhưng, cách làm này của hắn, trong mắt Lưu Kỳ, thực tế hiệu quả đáng lo ngại.

Viên Thuật tuy có năng lực, nhưng lại không có đủ lòng dạ và khí độ để kiểm soát vĩnh viễn những người phụ thuộc hắn.

Lưu Kỳ quay trở về quân doanh phe mình gần Tân Dã, cũng lập tức chuyển quân cùng Ích Châu quân hội hợp tại Nhương Thành.

Biết được Lưu Kỳ bình an trở về từ chỗ Viên Thuật, lại còn thuyết phục thành công Viên Thuật cho mượn đường, tất cả tướng sĩ Kinh Ích đều chấn kinh.

Bọn họ tuyệt đối không ngờ rằng, thiếu niên này thế mà thật sự thành công.

Ngay từ đầu, khi Lưu Kỳ đến Lỗ Dương để thuyết phục Viên Thuật cho mượn đường, mọi người đều còn hoài nghi trong lòng, đặc biệt là chư tướng Ích Châu quân, cảm thấy Lưu Kỳ căn bản không có khả năng thành công.

Nhưng hiện thực lại giáng cho bọn họ một cái tát trời giáng.

Giả Long nghe tin không khỏi thở dài: "Lưu lang trí đủ cường quốc, dũng đủ uy địch."

Sau khi trở về quân, Lưu Kỳ lập tức phái người viết một phong thư cho Lưu Biểu, tường thuật lại toàn bộ quá trình đàm phán với Viên Thuật tại Lỗ Dương lần này, đồng thời cũng thông báo ý nghĩ của mình cho Lưu Biểu, mời hắn phối hợp hành động nhanh chóng, nhất định phải đi trước Viên Thuật, tận lực tạo ra một thế cục đẹp mắt về thời gian.

Hắn biết Lưu Biểu nhất định sẽ hiểu rõ phải làm thế nào.

Sau đó, liên quân Kinh Ích liền bắt đầu theo hướng Nhương Huyện đi qua An Chúng, Niết Dương, Đỗ Diễn, Uyển Huyện, thẳng tiến đến gần Lương Huyện.

Và trong quá trình hành quân này, rất nhiều sự kiện quan trọng cũng theo đó bắt đầu lan truyền khắp nơi, một lần nữa gây ra cơn bão chính trị lớn tại Trung thổ Hán cảnh.

Bên trong phủ quận trị Phù Dương Huyện, Bột Hải.

Viên Thiệu nhìn tấm lụa mỏng trong tay, nhíu mày, ánh mắt ẩn chứa lửa giận.

Hắn thân hình cao lớn uy mãnh, dung nhan khí chất phi phàm, quả thực là một trung niên suất khí.

Nhưng dù là khuôn mặt anh tuấn ấy, giờ phút này cũng vì phẫn nộ mà có chút vặn vẹo.

Chẳng qua chỉ là kém một nước cờ, lại đến nông nỗi này sao?

Cuối cùng, liền thấy Viên Thiệu vỗ mạnh tấm lụa mỏng xuống bàn, sau đó hít sâu, phân phó người hầu ngoài cửa: "Người đâu, mau đi mời Tuân Duyệt sử đến phủ."

Tuân Duyệt sử mà Viên Thiệu vừa nhắc đến, chính là tài tử Tuân Kham của Tuân thị Dĩnh Xuyên.

Tuân thị Dĩnh Xuyên và Viên thị Nhữ Nam tuy khác quận, nhưng lại cùng thuộc Dư Châu, giữa hai bên có nhiều giao thiệp, hai tộc Viên – Tuân có rất nhiều lợi ích đan xen tại địa phương.

Trong Tuân thị, nhân tài xuất chúng rất nhiều, từ Tứ trưởng lão Dĩnh Xuyên là Tuân Thục đã nổi danh khắp thiên hạ, tám người con của Tuân Thục được xưng là Bát Long, mà dưới Bát Long, những người tài hoa kiệt xuất còn nhiều vô số kể.

Tuân Kham chính là con trai của Tuân Cổn, một trong Bát Long, hiện tại có thể nói là cánh tay đắc lực được Viên Thiệu coi trọng nhất.

Không lâu sau, Tuân Kham theo sự chỉ dẫn của người hầu mà đến, sau khi hành lễ với Viên Thiệu, liền được Viên Thiệu mời an tọa cạnh bên.

"Hữu Nhược, chuyện ủng hộ Lưu Ngu làm đế lần này, Viên mỗ ta đây lại một lần nữa vì các dòng họ và Công Lộ mà tính toán vậy."

Tuyển dịch này, một tác phẩm độc quyền của truyen.free, xin được gửi đến quý độc giả.