Dù trước đó đã phỏng đoán Viên Thiệu đứng sau giật dây, nhưng vẫn chưa được xác nhận.

Mấy ngày sau, Cẩm Y Vệ cuối cùng đã điều tra ra, sự kiện lần này đúng là do Viên Thiệu gây ra.

Lưu Vũ khi biết chuyện, lộ vẻ trầm tư.

"Viên Thiệu này, Quản Hợi đã quy hàng rồi mà hắn còn dám quấy rối! Hắn ta đối đầu với trẫm như thế, chẳng lẽ vẫn còn nhớ chuyện trẫm đuổi hắn đi sao?"

Sau khi lắc đầu, Lưu Vũ liền ban xuống mấy đạo thánh chỉ!

Không bao lâu sau, Trương Liêu từ U Châu, Trần Khánh Chi và Lý Tự Nghiệp từ Ký Châu, cùng mười vạn quân Thanh Châu được điều động tạm thời, từ phía Bắc và phía Tây tiến về Bột Hải.

Nghe tin triều đình phát binh tấn công, Viên Thiệu vô cùng hoảng sợ, lập tức triệu tập toàn bộ binh mã dưới quyền để bố trí phòng thủ ở tiền tuyến.

Ở hướng Bắc, để ngăn chặn kỵ binh Trương Liêu, Viên Thiệu sai con trai thứ hai là Viên Hi thống lĩnh một vạn quân, trấn thủ Phù Dương.

Ở thành Bình phía Tây Bắc, Viên Thiệu cử dũng tướng Khúc Nghĩa lĩnh một vạn quân trấn thủ.

Phía Tây Nam, tại huyện Đông Quang, Viên Thiệu cử Trương Hợp lĩnh một vạn quân trấn thủ.

Còn Viên Thiệu thì đích thân dẫn hai vạn quân, đóng giữ ở Nam Bì.

Sau thất bại của Văn Xú khi xuất binh trước đó, binh lực dưới trướng Viên Thiệu hiện tại cũng chỉ còn đủ sức duy trì số quân này.

Lần này Lưu Vũ đã chuẩn bị kỹ càng, một khi Viên Thiệu có bất cứ khâu nào xảy ra vấn đề, đều có khả năng dẫn đến thua cả ván cờ, buộc phải rút lui khỏi Bột Hải một lần nữa.

Đại chiến chưa nổ ra, mưu sĩ Quách Đồ đã thì thầm bên tai Viên Thiệu, khuyên ông ta tính đường lui: "Chúa công, Lưu Vũ mang theo uy thế mà đến, thế khó chống đỡ được. Nếu không sớm lo liệu đường thoát thân, một khi thê tử và con cái của Chúa công rơi vào tay người khác, đến lúc đó có hối hận cũng đã muộn!"

Viên Thiệu vừa nghe việc liên quan đến vợ con, nhất thời sốt ruột: "Ngươi nói xem, ta phải làm sao?"

"Rất đơn giản! Chính là lập tức sắp xếp một ít thuyền, chuẩn bị sẵn ở bến đò, đồng thời phái người tin cậy đi Thanh Châu mở đường. Một khi chúng ta không cách nào bảo vệ Bột Hải, liền có thể ung dung rút vào Thanh Châu!"

Viên Thiệu giận tím mặt: "Còn chưa giao chiến, sao đã nghĩ đến chuyện bỏ chạy? Đừng nói thêm những lời làm suy yếu quân tâm như thế nữa, nếu không, ta sẽ chém không tha!"

Quách Đồ vẫn kiên trì tận tình khuyên nhủ: "Chúa công, mọi việc có chuẩn bị thì thành công, không chuẩn bị thì thất bại; người xưa khôn ngoan đều biết phòng ngừa chu đáo, lẽ nào Chúa công lại không thể học theo tiên hiền? Ta biết, Chúa công sợ vi��c này lan truyền ra ngoài sẽ làm rối loạn quân tâm, nhưng nếu Chúa công phái người tin cậy đi làm, tuyệt đối sẽ không để lộ phong thanh!"

Viên Thiệu nhíu chặt lông mày, lại thấy lời Quách Đồ nói cũng không phải là không có lý.

"Vậy ngươi nói xem, ai đáng tin nhất, ta nên phái ai đi đây?"

"Nếu không chê, tại hạ nguyện vì Chúa công mà gánh vác!"

Quách Đồ với vẻ mặt nghiêm nghị.

Viên Thiệu có chút muốn chửi thề: Hóa ra nói lòng vòng nửa ngày, là để tiến cử chính ngươi à?

Nhưng việc này do Quách Đồ đề xuất, nếu để người khác đi làm, e rằng sẽ dễ lộ tin tức.

Hơn nữa, Quách Đồ trông có vẻ trung thành, lại có chút trí mưu, nên sau một hồi do dự, Viên Thiệu cuối cùng vẫn gật đầu.

"Vậy thì, việc này giao cho ngươi đi làm. Nếu làm tốt, sau này ngươi chính là tâm phúc của ta; nếu không làm được mà bị phát hiện, đừng trách ta vô tình, mọi chuyện ta đều sẽ đổ hết lên đầu ngươi!"

Quách Đồ chỉ trời thề rằng: "Nếu tại hạ tiết lộ cơ mật, nhất định nguyện gánh chịu mọi hậu quả!"

Viên Thiệu quả thật có chút cảm động, đi đến vỗ vai Quách Đồ: "Đi đi, đừng để ta thất vọng!"

... Ở Ký Châu, Trương Liêu cứ hai ngày lại bàn bạc với Lý Tự Nghiệp và Trần Khánh Chi. Quân của Trương Liêu toàn là kỵ binh, không mạnh về công thành, nếu muốn tham chiến, thực sự chỉ có thể vòng qua Phù Dương, liều mạng chấp nhận nguy cơ thiếu lương thực để tiến vào vùng trọng yếu của Bột Hải.

Vì lẽ đó, tốt nhất vẫn là tập trung lực lượng tấn công từ phía Tây.

Bên đó vừa có Bạch Bào quân của Trần Khánh Chi, lại có Mạch đao quân của Lý Tự Nghiệp. Ngoài ra, còn có thể huy động mười vạn quân Thanh Châu phát động chiến thuật biển người.

Đương nhiên, xuất phát từ tư tưởng bảo vệ dân chúng, không ai muốn dùng cách tấn công mạnh mẽ.

Trần Khánh Chi cho người đi dò la tin tức mấy ngày, nhận được tin Khúc Nghĩa tính cách táo bạo, làm người kiêu ngạo. Hắn liền cảm thấy có cơ hội để lợi dụng, bèn đến bàn bạc với Lý Tự Nghiệp.

"Lý tướng quân, nếu ngươi có thể dụ hắn ra khỏi thành giao chiến, có lẽ sẽ có cơ hội phá được thành Bình! Thành Bình nếu bị phá, cửa ngõ Bột Hải sẽ mở, quân ta đông đảo, hoàn toàn có thể đánh thẳng đến Nam Bì!"

Lý Tự Nghiệp cười khổ: "Ta đã giết Nhan Lương, tru Văn Xú, e rằng Khúc Nghĩa căn bản sẽ không ra khỏi thành."

Trần Khánh Chi lại cười đáp: "Ban ngày dĩ nhiên không được, nhưng nếu là đến hoàng hôn, có lẽ có thể thử một lần! Đến lúc đó ngươi cứ báo một cái tên tùy ý, chờ hắn đến gần rồi hãy lộ diện, há chẳng phải hắn sẽ sợ mà co về thành sao? Nếu là như vậy, chúng ta có thể thừa thắng xông lên, công phá vào thành!"

Lý Tự Nghiệp sau khi cân nhắc một hồi, cảm thấy cũng có chút khả thi, chủ yếu là vì không còn biện pháp nào tốt hơn, liền gật đầu đồng ý.

"Nếu muốn chiếm giữ cổng thành, cần trong thời gian ngắn nhất phải đuổi kịp binh mã của Khúc Nghĩa. Chuyện này, ta không làm được, Bạch Bào quân của ngươi lại ít kỵ binh quá. Ta nghĩ nên tìm Văn Viễn điều một nhóm kỵ binh đến." Lý Tự Nghiệp kiến nghị.

"Ý kiến hay! Bất quá chúng ta không chỉ điều binh, mà còn phải điều động một cách lặng lẽ, tránh cho Khúc Nghĩa phát giác."

Hai người hợp ý nhau, đêm đó liền từ chỗ Trương Liêu điều đến năm ngàn kỵ binh.

Chiều tối ngày hôm sau, Lý Tự Nghiệp thay đổi y phục, thậm chí đại đao cũng đổi, trực tiếp lên ngựa cầm theo một cây Phương Thiên Họa Kích.

Họa kích cũng có lưỡi dao, miễn cưỡng cũng có thể dùng như đao.

Khi giục ngựa đến dưới chân thành, Lý Tự Nghiệp được bao phủ trong một vầng kim quang rực rỡ, khiến người ta khó lòng nhận ra đó là ai.

"Khúc Nghĩa ở trên đó nghe rõ đây! Ta chính là gã lính nấu bếp chuyên cầm muỗng! Ngươi nếu là đàn ông, hãy xuống đây một mình đấu với ta!"

Khúc Nghĩa nằm bò trên đầu tường cười nhạo: "Chỉ là một tên lính nấu bếp, cũng đòi giao thủ với ta sao? Ngoại trừ Lý Tự Nghiệp, các ngươi đều không phải là đối thủ của ta! Về đi thôi, nếu ta xuống, ngươi đừng hòng quay về."

"Thôi đi! Ngươi căn bản không dám xuống! Lý tướng quân của bọn ta đã nói rồi, đối phó với ngươi, ta dư sức!"

Khúc Nghĩa giận dữ: "Chỉ là một tên lính nấu bếp cầm muỗng mà cũng dám khinh thường ta đến vậy sao? Ăn ta một mũi tên đây!"

Khúc Nghĩa quả nhiên bắn một mũi tên về phía Lý Tự Nghiệp, nhưng bị Lý Tự Nghiệp không chút biến sắc mà né tránh.

"Ha ha! Ngươi quả nhiên ngay cả một tên lính nấu bếp cũng không đánh lại, khó trách tướng quân của bọn ta nói ngươi quá yếu, căn bản không xứng làm võ tướng."

Khúc Nghĩa giận tím mặt: "Ta không đánh lại Lý Tự Nghiệp, chẳng lẽ còn không đánh lại ngươi sao? Ngươi đừng chạy, ngươi đợi đó cho ta!"

"Chờ thì chờ, ai sợ ai?" Lý Tự Nghiệp hai tay chống nạnh, hết sức khiêu khích Khúc Nghĩa.

Khúc Nghĩa giận dữ vác thương lên ngựa, đang định ra ngoài.

Mấy tên thuộc hạ vội vàng tới can ngăn.

"Tướng quân, đêm đã khuya thế này, không thích hợp ra ngoài đâu ạ!"

"Tướng quân, vạn nhất người bên ngoài kia thật sự lợi hại, ngài ra ngoài chẳng phải rất nguy hiểm sao?"

"Tướng quân, nhẫn nhịn đi ạ, hà cớ gì phải vậy?"

Nhưng lời thuộc hạ nói ngược lại càng khiến Khúc Nghĩa nổi giận hơn, liền đẩy những người đó ra, dứt khoát xông ra khỏi thành!

Quân coi giữ trong thành đành bất đắc dĩ, chỉ có thể bố trí ba ngàn binh sĩ ở bên ngoài.

"Tiểu tử! Mau xưng tên ra, ta Khúc Nghĩa không giết hạng người vô danh!"

Khúc Nghĩa vừa xông tới, vừa lớn tiếng quát mắng.

Lý Tự Nghiệp nhếch mép cười: "Ngươi nhìn kỹ xem ta là ai?"

Đoạn văn này thuộc bản dịch của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.