Trong đó có chuyện gì vậy? Nghe tiếng khóc của Viên Thượng, sắc mặt hắn hơi biến đổi, mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn.

Tân Bình do dự một lát rồi nói: "Hay là để ta vào xem thử?"

Viên Thượng lập tức gật đầu, ra hiệu hắn mau chóng đi vào.

Tân Bình sau khi bước vào, rất nhanh đã đi ra, với vẻ mặt thảm đạm, đôi mắt lộ rõ vẻ bi ai.

"Rốt cuộc bên trong đã xảy ra chuyện gì vậy?" Viên Thượng vội vàng hỏi.

Tân Bình thở dài đáp: "Công tử, Thẩm Phối đã tự sát, hiện giờ, tất cả gia quyến đều đang khóc than."

"Tự sát ư? Làm sao có thể? Tại sao lại như vậy?" Viên Thượng tỏ vẻ mờ mịt, dường như thực sự không hay biết gì.

Tân Bình lại thở dài lần nữa, nhưng không nói thêm lời nào.

"Mau, theo ta vào xem thử! Tiên sinh được cha ta giao phó phụ tá ta, làm sao có thể tự sát chứ? Ta không tin!"

Viên Thượng đột nhiên làm bộ muốn bước vào, nhưng vừa mới đến cửa, gia quyến của Thẩm Phối đã khiêng thi thể ông ra ngoài, trong đó, chính thất của Thẩm Phối đang ôm đầu ông ấy.

"Công tử! Đầu của phu quân thiếp ở đây, không biết có đủ để chứng minh sự trong sạch của ông ấy không?"

Chính thất của Thẩm Phối hai mắt đẫm lệ, bi thảm hỏi.

Viên Thượng quả không hổ là con trai của Viên Thiệu, biết rõ chuyện này không thể thừa nhận, liền lập tức tỏ ra càng thêm mờ mịt: "Trong sạch ư? Tại sao lại nói vậy? Lẽ nào, có người nói tiên sinh không trong sạch?"

Chính thất của Thẩm Phối cũng là người phụ nữ cứng cỏi, lại còn rất thông minh. Thấy Viên Thượng cố tình làm ra vẻ, bà ta liền trực tiếp nhìn về phía các tướng lĩnh đằng sau, bi ai hỏi lại: "Các vị tướng quân, đầu của phu quân thiếp ở đây, có thể chứng minh sự trong sạch của ông ấy không?"

Các tướng lĩnh ai nấy đều lộ vẻ hổ thẹn, không ai ngờ Thẩm Phối lại là người cương trực đến thế, để chứng minh sự trong sạch của mình, ông ấy căn bản không cần biện giải, mà trực tiếp dùng cái chết để minh chứng!

"Phu nhân, xin nén bi thương!" Lữ Khoáng nặng nề an ủi một câu, "Chúng ta đã lầm tin lời đồn thổi, bức tử tiên sinh, sau này nếu nhà họ Thẩm có bất kỳ nhu cầu nào, cứ việc mở lời, chỉ cần không phải chuyện trái với đạo nghĩa, dù phải xông pha vào chỗ chết, ta cũng không từ nan!"

Lữ Tường cũng lập tức tiếp lời, tỏ rõ thái độ: "Phu nhân, tuy tiên sinh đã mất, nhưng từ nay về sau, ông ấy sẽ sống mãi trong lòng chúng ta, hơn nữa, tiên sinh chưa bao giờ lại gần gũi với chúng ta như lúc này! Sau này ai còn dám phỉ báng danh tiếng tốt đẹp của tiên sinh, ta dù có phải liều mạng, cũng sẽ cố gắng bảo vệ!"

Nói xong, Lữ Tường còn theo bản năng liếc nhìn Viên Thượng một cái.

Mặc dù đó là một cử chỉ vô ý, nhưng lại bị Viên Thượng hiểu sai thành ý khác: Lữ Tường đây là đang oán ta đã tin lời đồn, còn muốn giết ta nữa!

Các tướng lĩnh khác như Lữ Uy Hoàng, Trương Nam, Tiêu Xúc và những người khác, cũng đều được nghĩa khí của Thẩm Phối cảm hóa, mỗi người dũng cảm đứng ra, hết lời chứng minh sự trong sạch của Thẩm Phối.

Các tướng lĩnh đều đã tỏ rõ thái độ, cuối cùng chính thất của Thẩm Phối lúc này mới quay sang hỏi Viên Thượng: "Công tử, đầu của phu quân thiếp, có thể chứng minh sự trong sạch của ông ấy chưa?"

Lúc này Viên Thượng sợ hãi cực độ: "Được, được chứ! Vốn dĩ làm gì có ai dám nghi ngờ lòng trung thành của ông ấy đâu!"

Người nhà họ Thẩm nghe Viên Thượng không phủ nhận sự trong sạch của Thẩm Phối, liền bật khóc.

Dân chúng vây xem cũng không kìm được rơi lệ, họ nhìn bản hịch văn, rồi lại nhìn gia quyến của Thẩm Phối, ai nấy đều mang nặng tâm tư, bàn tán xôn xao.

"Thẩm Phối cứ thế mà bị bức tử rồi ư!"

"Tuy nói Thẩm Phối có phần khí lượng không đủ, nhưng dù sao ông ấy cũng là cánh tay đắc lực mà tiên chủ Viên Thiệu đã để lại! Giờ đây ông ấy đã chết, tam công tử nhà họ Viên còn làm sao có thể chống đỡ được nữa?"

"Thẩm Phối dù có bao nhiêu điều chưa phải, nhưng lòng trung thành của ông ấy với nhà họ Viên là điều hiển nhiên. Vậy mà hôm nay ông ấy vừa chết đi, vô số lòng trung thành với nhà họ Viên cũng từ đó mà tan biến."

"Chi mạch của Viên Thiệu, e rằng từ nay về sau sẽ thực sự suy yếu."

Giữa lúc mọi người đang bàn tán xôn xao, các tướng lĩnh không thèm chào hỏi Viên Thượng, lũ lượt quay lưng rời đi.

Tuy nhiên, những người này khi rời đi, cũng không ngừng bàn tán.

"Tam công tử đối với thần tử được phó thác cũng nghi kỵ đến mức này, nếu Lưu Vũ lại tùy tiện tung ra lời đồn nào đó, e rằng chúng ta sẽ phải chết thảm hơn nữa!"

"Tam công tử, rốt cuộc vẫn là người trẻ tuổi non nớt, chỉ sợ chúng ta có lòng phò tá, trái lại sẽ đi vào vết xe đổ của Thẩm Phối!"

"Chẳng trách trước đây có biết bao tiểu hoàng đế bị quyền thần thay thế, hôm nay từ trên người Viên Thượng đã thấy rõ điều đó."

Các tướng lĩnh càng nói càng cảm thấy lòng nguội lạnh, ý chí sa sút, trở về quân doanh cũng đều không còn tinh thần, thậm chí ngay đêm đó đã có không ít tướng sĩ đào tẩu.

Tin tức từ Cao Đường rất nhanh chóng lan đến các quận huyện lân cận, chưa đầy ba ngày, các huyện lệnh ở đó đã đồng loạt từ quan bỏ đi.

"Tất cả mọi người đều bỏ đi, lẽ nào ta thực sự đã làm sai sao?" Viên Thượng dù sao vẫn còn nhỏ tuổi, tuy rằng tại nhà Thẩm Phối đã phải nhượng bộ, nhưng vẫn không chịu thực sự cúi đầu, cũng không cho rằng mình đã làm sai ở đâu cả.

Tân Bình khẽ thở dài, rốt cuộc không nhịn được mà chỉ điểm một lời: "Công tử, vào lúc này mà còn phân vân đúng sai thì có ý nghĩa gì nữa? Ngài tuân theo di chí của tiên chủ, muốn khôi phục vinh quang gia tộc, đánh bại Lưu Vũ, đó mới là mục tiêu duy nhất của ngài! Vì đạt được mục tiêu này, đúng sai có nghĩa lý gì chứ? Vào lúc này nếu ngài còn không chịu hạ thấp tư thái, muốn các tướng sĩ cúi đầu trước, thì e rằng mọi thứ sẽ thực sự sụp đổ!"

Viên Thượng ngạc nhiên hỏi: "Ngươi bảo ta phải đi nhận lỗi với bọn họ sao? Nói ta không nên nghi ngờ Thẩm Phối ư? Thẩm Phối không hé răng, ẩn mình không ra mặt, ta nghi ngờ ông ấy có vấn đề thì sao? Nếu đến mức này mà ta cũng không nghĩ ra được, vậy thì ta cần những kẻ vô dụng này làm gì?"

Tân Bình ngẩng đầu suy nghĩ một lát, rồi miễn cưỡng nở một nụ cười: "Lời công tử nói cũng có vài phần đạo lý."

Tuy nhiên, có câu nói "người chết là lớn", Thẩm Phối vừa qua đời, Viên Thượng vốn dĩ đã muốn đổ oan, giờ đây lại không chịu cúi đầu, không chịu làm đủ tư thái, điều đó càng khiến rất nhiều người lên án.

"Thân là chủ nhân, nhưng lại không có phong thái của một chủ nhân, đáng tiếc thay!"

"Trước thì bức tử Thẩm Phối, giờ lại không cho các tướng lĩnh một đường lui, lại đổ mọi tội lỗi lên đầu cấp dưới, Viên tam công tử nhà ta rốt cuộc vẫn là người trẻ tuổi non nớt, khó lòng gánh vác đại sự của nhà họ Viên rồi!"

...

Giữa lúc lòng người ở Cao Đường đang hỗn loạn, thì bên Lưu Vũ, Tân Bì vừa quy hàng chưa lâu, đột nhiên dâng lên một kế sách.

"Bệ hạ, huynh trưởng của thần hiện vẫn đang ở Cao Đường, chi bằng ban chiếu chiêu hàng ông ấy? Lúc này, quân sĩ dưới trướng Viên Thượng đang vô cùng hỗn loạn, nếu huynh trưởng của thần đi đầu quy hàng, nhất định sẽ có rất nhiều người hưởng ứng theo!"

Lưu Vũ trầm ngâm suy nghĩ một hồi, rồi không chấp thuận.

Thoạt nhìn, kế sách của Tân Bì có vẻ không tệ, nhưng Lưu Vũ biết, Tân Bình cũng là một người cương trực đến cùng, không hề kém cạnh Thẩm Phối, muốn ông ta đầu hàng, e rằng chỉ là mơ tưởng hão huyền.

Thánh chỉ này vừa ban xuống, e rằng không chừng còn phải bức Tân Bình noi gương Thẩm Phối, dùng cái chết để chứng minh sự trong sạch của mình.

Ông ta chết thì chẳng có gì quan trọng, nhưng điều này lại có thể khiến các võ tướng dưới trướng Viên Thượng đồng lòng căm phẫn, chẳng khác nào tự rước họa vào thân. Lưu Vũ đương nhiên không ��ịnh chấp nhận ý kiến này.

Tuy nhiên, lời nói của Tân Bì cũng đã nhắc nhở Lưu Vũ.

Không thể chiêu hàng Tân Bình, vậy thì ban một chiếu thư, chiêu hàng tất cả những người đồng ý quy hàng chẳng phải tốt hơn sao!

Giờ đây, những người bên kia đều đang bất mãn với Viên Thượng, nếu ban cho họ một đạo thánh chỉ, nhất định sẽ có người hưởng ứng.

Nếu có người quy hàng, sẽ càng đả kích ý chí chiến đấu của tập đoàn Viên thị, cuối cùng có thể khiến họ bỏ chạy tan tác, chỉ còn lại Viên Thượng một kẻ cô độc.

"Truyền lệnh! Chiêu hàng tất cả văn võ ở vùng Cao Đường, ai là người đầu tiên quy hàng, sẽ được phong tước hầu, thực ấp ba trăm hộ!"

Lưu Vũ đột ngột hạ lệnh, không lâu sau, thánh chỉ đã rời Lạc Dương, thẳng tiến Cao Đường! Truyen.free tự hào là nơi duy nhất cung cấp bản dịch này.