Cánh cửa căn buồng trong bật mở, mùi hôi thối và hương thuốc bắc tức thì xộc thẳng vào mặt, xém chút nữa khiến ta nôn mửa. Thế nhưng sự tò mò trỗi dậy, ta vẫn cố nén cảm giác buồn nôn, một tay bịt mũi, một tay cầm nến bước vào.

Căn buồng trong là nơi lão yêu bà ngủ. Cửa sổ vẫn bị những mảnh vải rách nát bịt kín mít, không lọt chút ánh sáng nào, cũng chẳng hề lọt gió. Mùi hương nồng nặc này là từ một cái thùng ni lông và một cái hũ lớn đặt giữa phòng mà ra. Căn buồng không lớn, một cái hũ lớn và thùng ni lông gần như choán hết chỗ. Còn trong góc phòng, lương thực vương vãi khắp nơi. Số lương thực ấy vốn được đựng trong hũ, nhưng đã bị lão yêu bà đổ ra ngoài. Cái hũ lớn kia vừa to vừa dày lại nặng, đến một người đàn ông khỏe mạnh còn không vác nổi, không biết một bà lão ốm yếu như bà ấy làm cách nào mà làm được?

Dưới ánh nến, ta nhìn thấy trong thùng ni lông chứa nửa thùng phân, nước tiểu cùng các loại vật dơ bẩn. Chắc hẳn lão yêu bà ăn uống, ngủ nghỉ đều diễn ra trong căn phòng này. Còn trong cái hũ lớn kia thì chứa hơn nửa vò nước, nước có màu đen, phía trên lềnh bềnh vài mảnh vụn cỏ cây, giống như là nước thuốc bắc vừa được nấu xong. Mùi thuốc tràn ngập không khí chính là từ cái hũ lớn ấy tỏa ra.

Nhìn thấy tình cảnh trong phòng, lòng ta vừa thấy khó hiểu vừa như có điều giác ngộ. Ta tự nhủ, có lẽ lão yêu bà ngâm loại thảo dược này nên mới từ cõi chết trở về chăng?

Rốt cuộc là loại linh đan diệu dược nào có công hiệu cải tử hoàn sinh đây? Ta vô cùng tò mò, đồng thời lần đầu tiên ta biết bà nội của mình lại lợi hại đến thế. Đến cả Tần Tam gia còn phải chuẩn bị hậu sự, mà bà ấy vậy mà tự mình dùng thảo dược để chữa khỏi bệnh.

Khoảnh khắc ấy, ta vẫn chưa nghĩ đến quá nhiều điều bất thường. Ngược lại trong lòng còn dâng lên một phần sùng bái đối với bà. Đồng thời ta lại nghĩ đến, cha mẹ ta tuổi tác cũng đã cao, thân thể cũng không còn tốt, nên muốn xem thử lão yêu bà đã dùng những dược liệu gì để bào chế loại thuốc cải tử hoàn sinh này. Khi quay về, ta cũng sẽ bốc vài thang cho cha mẹ ta ngâm thử.

Ý nghĩ này vừa nảy sinh, ta liền đảo mắt nhìn quanh một lượt, phát hiện sau cánh cửa phòng có đặt một cây chày cán bột. Ta liền cầm nó lên, cho vào trong cái hũ lớn khuấy đều, muốn xem thành phần thảo dược trong hũ là gì.

Ông nội ta khi còn sống là một "ấm sắc thuốc", cha mẹ ta lớn tuổi cũng uống không ít thuốc bắc, ta cũng từng bốc thuốc không ít lần cho họ. Hơn nữa ở vùng chúng ta, trong núi cũng mọc không ít dược liệu, ta tự thấy mình cũng biết không ít về thảo dược.

Ta cầm chày cán bột khuấy trong hũ nửa ngày, vớt ra vài khối vật thể tựa ngọc, lại có một số viên đá lấp lánh, có độ bóng như thủy tinh. Lại có một vị thuốc trông giống nhân sâm, nhưng ta không nghĩ lão yêu bà có thể mua được dược liệu đắt như vậy. Ngoại trừ những thứ đó, các dược liệu khác ta vậy mà đều không biết.

Đây chính là loại thuốc có thể cải tử hoàn sinh. Ta không cam lòng khi mình không nhận ra được kết quả, liền dùng sức khuấy mạnh thang thuốc. Cuối cùng dưới sự khuấy động của ta, từng vật thể không nhỏ nổi lềnh bềnh lên, hút lấy sự chú ý của ta, ta chăm chú nhìn. Trong đầu "ong" một tiếng! Lập tức cảm giác máu trong toàn thân từ từ dồn lên đầu, chấn động đến mức óc ta cũng vang lên ong ong. Kia ~ kia lại là một đứa bé, không, nói chính xác, hẳn là một cái thai nhi nhỏ, chính là loại thai nhi non tháng, bị đưa ra khỏi bụng mẹ. Tay chân bé nhỏ đã hơi có hình dạng, màu da do ngâm trong dược thủy mà hiện ra tím xanh, cơ thể do đã bị nấu chín nên co rút lại chỉ còn bằng nắm tay, co rúm lại cuộn thành một cục. Nhìn thấy cảnh đó, da đầu ta tê dại, trong đầu chỉ có một ý nghĩ: Vì sao trong thang thuốc này lại có thai nhi? Thai nhi này bà ấy lấy từ đâu ra. . .

Một lúc rất lâu sau, ta mới hoàn hồn. Ta chẳng những lại nghĩ tới, trước kia khi lão yêu bà đỡ đẻ cho người ta, mỗi lần trở về, bà ấy đều xách theo một đoạn cuống rốn đẫm máu. Sau khi về, dùng nước nóng chần sơ qua, hoặc băm làm sủi cảo ăn, hoặc kho tàu rồi uống rượu.

Hành vi ăn cuống rốn của bà ấy khiến ta vô cùng chán ghét, luôn cảm thấy nó chẳng khác gì ăn thịt người. Ta cũng từng nói với bà ấy, nếu thèm thịt thì để ta đi mua cho, đừng ăn cái thứ kia. Nhưng bà ấy không nghe, nói rằng những thứ từ người rơi ra thì ăn rất đại bổ. Mỗi lần ăn đều ngon lành, đến mức sau này ta không còn dám ăn cơm ở nhà bà ấy nữa, cảm giác nồi niêu bát đĩa trong nhà bà ấy dính dính nhơn nhớt, toàn dính mỡ người. Hóa ra lão yêu bà không chỉ ghê tởm ở việc ăn cuống rốn, bà ấy còn cần thai nhi để nấu canh ngâm trong bồn tắm! Điều này thật sự quá đáng sợ.

Khoảnh khắc ấy, cầm ngọn nến đứng trong căn phòng bị bịt kín mít, tràn ngập mùi lạ kia, căn phòng mà ta đã từng đi qua vô số lần, ta lần đầu tiên cảm thấy xa lạ, sợ hãi. Lần đầu tiên ta cảm thấy, bà nội ta không phải là một bà lão bình thường, bà ấy đơn giản chính là m��t yêu bà.

Không khí ngột ngạt trong phòng cùng nỗi sợ hãi trong lòng khiến ta có chút không thở nổi. Khoảnh khắc ấy, ta chỉ muốn nhanh chóng rời đi nơi đó, đừng để lão yêu bà trở về phát hiện ta đã biết bí mật của bà ấy, gây bất lợi cho ta.

Ta quay người ra khỏi buồng trong, đặt ngọn nến về chỗ cũ, rồi định chạy về nhà. Thật khéo làm sao, không biết là may hay rủi, ta vừa ra khỏi cửa phòng, thì gặp ngay lão yêu bà đang tự đại bước vào cửa. Hai chúng ta nhìn thẳng vào nhau, khoảnh khắc ấy, một luồng rùng mình từ lòng bàn chân dâng lên, nhanh chóng lan khắp toàn thân ta!

Hơn hai tháng không gặp, lão yêu bà đã thay đổi, trở nên già hơn, gầy hơn, gầy đến mức mất cả hình người, giống như một con vượn khổng lồ. Thế nhưng nhìn ra, tinh thần của bà ấy không tệ. Chỉ là, khoảnh khắc ấy, bà ấy đối với ta thật xa lạ.

Bà ấy nhìn ta một lúc, từng bước một đi về phía ta, đến trước mặt ta, mở miệng cười một tiếng, nói: "Lão nhị nhà đã tới rồi à."

Nụ cười của bà ấy rất ôn hòa, giống hệt khi bà ấy chưa bệnh. Nếu chỉ nhìn ri��ng nụ cười ấy, bà ấy vẫn giống như một bà lão hiền lành. Nhưng nụ cười ấy lại khiến toàn thân ta run lên, xém chút nữa thì ngã ngồi xuống đất. Ta kinh ngạc phát hiện, bà ấy vốn dường như đã rụng hết răng, lại ~ vậy mà vừa mọc răng mới! Bà ấy vậy mà ở tuổi tám mươi lại mọc ra răng mới! Không những thế, tóc bà ấy trước đây cũng gần như rụng hết, lờ mờ lộ ra da đầu. Nhưng hơn hai tháng không gặp, trên da đầu bà ấy vậy mà lại mọc ra lớp lông tơ màu đen, giống như mái tóc tơ mềm mại của trẻ sơ sinh! Dưới ánh trăng, khuôn mặt bà ấy đầy nếp nhăn, kết hợp với mái tóc ngắn đen nhánh như nhung, lộ ra hàm răng trắng muốt như tuyết. Cảnh tượng ấy, cho đến tận hôm nay nghĩ lại, ta vẫn toàn thân bốc lên hơi lạnh!

Người phụ nữ nói đến đây, rùng mình một cái, giống như nhớ lại chuyện cũ, vẫn còn sợ hãi trong lòng.

Người phụ nữ nói chuyện với giọng không lớn, thêm vào cuống họng khàn khàn, biểu cảm đúng chỗ, kể rất có sức lôi cuốn. Từ đầu đến cuối, hình ảnh trong đầu ta luôn rất rõ ràng. Đồng thời, ta lại nhớ lại dáng vẻ của Lưu bà đỡ mà ta thấy hôm nay. Tóc bà ấy cũng búi sau gáy giống như đa số bà lão trong làng, bất quá thật sự là màu đen. Giống như cũng thật sự có hàm răng trắng muốt như người trẻ tuổi, điều đó không phù hợp với tuổi tác của bà ấy.

Ta nhìn Trương lão đạo, dùng ánh mắt hỏi thăm ông ta, điều này có bình thường không?

Trương lão đạo không để ý đến ta, chỉ là hướng về phía người phụ nữ khẽ nhướng cằm, hỏi: "Sau đó thì sao?"

Chỉ duy nhất tại truyen.free, thế giới huyền ảo này mới được tái hiện trọn vẹn qua từng trang dịch.