Rời khỏi nhà ấm, chúng tôi không còn trì hoãn tại Bắc Quan Tài Sơn nữa mà lập tức bước chân lên đường trở về.

Con đường vắng lặng, tôi và Nhị thúc ai nấy đều mang tâm sự riêng mà bước đi, chẳng ai nói với ai lời nào.

Lúc đi được chừng nửa đường, từ phía thôn xa xa vọng lại tiếng gà gáy. Trời dần tảng sáng, phía chân trời xa xăm còn lấm tấm vài ngôi sao tàn đang dần lụi tắt, dường như không cam lòng để màn đêm cứ thế kết thúc.

Tôi bước theo sau lưng Nhị thúc, đạp trên ánh sáng nhạt của bình minh mà trở về. Trong không khí tràn ngập mùi hương thấm đẫm ruột gan, đó là mùi thơm thanh mát đặc trưng của cây cỏ và bùn đất hòa quyện, là mùi vị quen thuộc, đặc hữu của quê nhà tôi. Tôi hít thật sâu, lòng bi ai nghĩ đến, có lẽ sau bốn mươi chín ngày nữa, tôi sẽ không còn cách nào hít thở được thứ mùi hương tinh khiết ngọt lành như thế này nữa.

Cả một quãng đường không ai nói gì, mãi đến khi phía đông đã nổi lên sắc trắng bạc.

Việc đầu tiên tôi làm sau khi về nhà là đi thăm nương. Tối qua bị Mao Đại Chí vội vàng gọi đi, tôi còn chưa kịp làm cơm tối cho nương.

Tôi nhẹ nhàng đẩy cánh cửa phòng của nương, phát hiện mẹ tôi vẫn còn đang ngủ say trên giường. Dưới giường có vỏ bánh quy đã được xé ra, tôi sợ lúc mình không có nhà nương sẽ đói bụng không có gì ăn nên đã chuẩn bị cho bà một ít thức ăn nhanh.

Tôi không đánh thức nương, lại lặng lẽ đóng cửa đi ra ngoài.

Ngoài phòng, Nhị thúc với vẻ mặt mỏi mệt đang ngồi trước bàn. Thấy tôi đi ra, cổ họng chú ấy nhấp nhô mấy lần, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại muốn nói rồi lại thôi.

Tôi ngồi xuống bên cạnh chú, rót cho mình và Nhị thúc mỗi người một chén nước. Nhị thúc bưng lên uống mấy ngụm, sau khi đặt bát xuống, tôi hỏi chú ấy sẽ định liệu ra sao tiếp theo?

Nhị thúc khẽ lắc đầu, lông mày chú ấy vẫn nhíu chặt, từ tối qua trở về đến giờ vẫn chưa hết phiền muộn.

Qua việc nghe lén cuộc đối thoại của Nhị thúc và Độc Lão Đầu đêm đó, cùng với công việc tìm thi thể của chú, tôi nhận thấy lần này Nhị thúc trở về đã có sự chuẩn bị và kế hoạch rõ ràng. Nhưng chuyện xảy ra tối qua đã phá hỏng kế hoạch của chú, khiến Nhị thúc nhất thời cũng mất phương hướng.

Nhị thúc bảo tôi đi nghỉ ngơi.

Trong lúc then chốt này, làm sao tôi có thể ngủ yên được? Nhị thúc với vẻ mặt mỏi mệt cũng không có ý định đi nghỉ. Hai chúng tôi cứ thế ngồi lặng im, Tặc Miêu thì nằm cuộn tròn trên bàn, không một tiếng động. Bầu không khí trầm mặc khiến tôi cảm thấy hơi ngượng ngùng.

"Nhị thúc, chú về lúc nào vậy? Sao chú biết chúng cháu đã đi Bắc Quan Tài Sơn?" Tôi mở miệng phá vỡ sự im lặng mà hỏi.

Nhị thúc đáp: "Tối qua ta về đến nhà khoảng tám chín giờ. Sau khi về không thấy cháu và Tặc Miêu đâu, linh tính mách bảo có lẽ đã xảy ra chuyện, ta liền ra ngoài tìm các cháu. Trong quá trình tìm kiếm, ta gặp bà đỡ Lưu, bà ấy nói cho ta biết cháu đã lên núi tìm Thanh Chi. Ta biết Thanh Chi là cô gái yểu mệnh, nghe lời bà đỡ Lưu nói, ta liền đoán được các cháu có lẽ đã đi tìm thi thể Thanh Chi. Thế là ta vội vàng đuổi theo lên núi, khi đuổi đến gần Bắc Quan Tài Sơn thì phát hiện một con đường nhỏ, cùng một ít cỏ dại mới bị giẫm đạp xiêu vẹo. Nhờ đó ta suy đoán các cháu đã tiến vào nơi ấy, lòng ta lo sợ không yên, bèn vô cùng lo lắng mà đi vào tìm cháu, may mắn là không chậm một bước." Khi Nhị thúc nói đến đây, trên mặt chú ấy vẫn còn vẻ sợ hãi.

Nhị thúc dường như rất sợ hãi Quan Tài Sơn. Tôi cũng sợ ngọn núi ấy, nhưng tôi chỉ sợ hãi một cách mù quáng qua những truyền thuyết và khí trường đặc thù nơi đó. Tuy nhiên, qua mấy lần chú nhắc đến Quan Tài Sơn, tôi nghe ra chú dường như có hiểu biết sâu hơn về ngọn núi ấy. "Quan Tài Sơn rốt cuộc có gì vậy chú? Vì sao núi bốn phía che chắn, mà trong núi lại tràn ngập ánh trăng?" Tôi hỏi Nhị thúc.

Đối với nghi vấn của tôi, Nhị thúc trầm mặc một hồi lâu, rồi mới lên tiếng: "Những chuyện này, vốn dĩ Nhị thúc không muốn nói cho cháu. Nhưng hiện tại, hồn phách của cháu còn lưu lại trong Quan Tài Sơn, chú nghĩ cũng nên để cháu biết rõ hơn về nó một chút."

"Đây không phải một địa phận bình thường, có lẽ cháu cũng đã cảm nhận được rồi. Bất kể là người hay động vật, mỗi khi tiếp cận vùng đất ấy, từ sâu thẳm nội tâm liền sẽ sinh ra một cảm giác bài xích, không muốn lại gần. Đó là bởi vì nơi đó thuần âm, không có dương khí, là một Cực Âm Chi Địa, còn được gọi là Âm Sơn. Đây là nơi âm khí tụ hội mạnh nhất trong nhân thế, một nơi như vậy dương khí không thể vào, âm kh�� không thể ra. Nói cách khác, một tia nắng mặt trời cũng không lọt vào được. Đến đêm, chỉ cần trên trời có mặt trăng, dù mặt trăng có thể chiếu thẳng xuống đó hay không, nơi đó đều sẽ đắm chìm trong ánh trăng, cho đến khi mặt trăng lặn xuống."

Tôi cau mày nghe Nhị thúc nói đến đây, không nén được mà ngắt lời chú: "Không đúng chứ! Cho dù núi bốn phía xung quanh Quan Tài Sơn có thể che khuất mặt trời, nhưng giữa trưa mặt trời rốt cuộc cũng sẽ có lúc chiếu thẳng xuống. Làm sao có thể một tia nắng cũng không lọt vào được chứ?"

Nhị thúc lắc đầu nói: "Mặt trời cháu nhắc đến không giống với mặt trời ta đang nói tới. Mặt trời ta nói là ý chỉ dương khí. Mặt trời trên bầu trời không nghi ngờ gì là vật mang dương khí nặng nhất. Nhưng có một điều cháu không biết, mặt trời chiếu thẳng vào giữa trưa đó không phải là thuần dương mà lại là thuần âm. Giờ Ngọ giữa trưa và giờ Tý nửa đêm, chính là lúc âm khí đạt đến cực thịnh."

Nghe lời Nhị thúc nói, tôi không kìm được mà mở to hai mắt: "Mọi người đều biết, giữa trưa mặt trời là gay gắt nhất mà. Tôi còn từng nghe Độc Lão Đầu nói, thời xưa khi hành hình những tên tội phạm tày trời, người ta luôn chọn giờ Ngọ ba khắc để kéo ra ngoài Ngọ Môn chém đầu. Đó là bởi vì giờ Ngọ ba khắc dương khí nặng nhất, hồn phách của kẻ bị chém còn chưa kịp thoát ra đã bị dương khí đánh cho hồn phi phách tán, đến cả làm ma cũng chẳng được."

Nhị thúc nói: "Cháu nói đúng, giờ Ngọ ba khắc là lúc dương khí thịnh nhất. Nhưng cháu có biết giờ Ngọ ba khắc là mấy giờ không? Người xưa tính toán thời gian bằng Thiên Can Địa Chi, không có khái niệm 'giờ Ngọ ba khắc' mà chỉ có 'giờ Ngọ khắc thứ mười'. Cái mà chúng ta hiện nay gọi là 'mười một giờ bốn mươi lăm phút trưa', và 'ba khắc sau giữa trưa' tức là 'mười hai giờ bốn mươi lăm phút'. Một giờ đồng hồ nằm giữa hai điểm thời gian đó gọi là giờ Ngọ. Các nhà Âm Dương cho rằng Ngũ Hành tương khắc lại tương sinh, âm dương này cực thì kia tiêu, âm thịnh thì dương suy, dương cực thì âm thịnh. Ba khắc trước và sau giờ Ngọ là lúc dương khí thịnh vượng nhất. Sau khi đạt đến cực thịnh sẽ có một điểm giới hạn, điểm giới hạn ấy chính là khi mặt trời chiếu thẳng đỉnh đầu vào giữa trưa. Đó cũng là thời điểm âm dương giao thoa, cùng với nửa đêm, là lúc âm khí nặng nhất. Cho nên, khi mặt trời giữa trưa chiếu vào Bắc Quan Tài Sơn, những tia nắng đó thực chất toàn bộ đều là âm khí."

"Nơi đó là một Cực Âm Chi Địa cực kỳ hiếm thấy giữa trời đất. Nếu người sống ở đó, không quá ba năm ắt chết. Nhưng, Cực Âm Chi Địa lại là vùng đất tranh giành của yêu quỷ và những kẻ tu luyện tà thuật. Yêu quỷ thuần âm, hoàn toàn nhờ Thái Âm chi khí mà tu luyện, loại địa phương đó vô cùng hữu ích cho việc tu hành. Còn đối với những tà thuật sư nuôi quỷ, nuôi thi mà nói, vùng đất Thái Âm tuyệt đối là một địa điểm cực kỳ lý tưởng cho bọn chúng."

Nghe chú nói đến đây, tôi kinh ngạc hỏi: "Chẳng lẽ trong động kia có yêu quỷ sao?" Vừa nói những lời này, mắt tôi không kìm được mà liếc nhìn Tặc Miêu đang nằm gục trên bàn. Tôi cảm thấy con mèo này đã mang yêu khí trong người, có lẽ đã tu luyện thành yêu.

Nhị thúc nhẹ gật đầu, nói: "Cháu nói không sai, trong động kia quả nhiên có một đại yêu! Nhưng có lẽ còn có thứ đáng sợ hơn cả yêu quỷ!"

Từng dòng chuyển ngữ, nơi câu chuyện tu chân hiển lộ, độc quyền chỉ có tại truyen.free.